孤峰之巅，苏澈盘膝而坐，双目微阖。体内，那尊三寸高的混沌元婴宝相庄严，与他一般无二，正随着《混沌金丹诀》（如今已可称为《混沌元婴诀》）的运转，缓缓吐纳。每一次呼吸，都引动着方圆百里内的天地灵气，如同百川归海般涌入他体内，被混沌元婴轻易炼化，化为精纯的混沌灵力，流淌于更加宽阔坚韧的经脉之中。
突破元婴，不仅仅是力量的暴涨，更是生命层次的跃迁，对天地法则感知的清晰。他感觉自己仿佛与这片天地建立了某种更深层次的联系，神识范围再次暴涨，可覆盖三千里！心念微动间，便能引动天地之力加持己身，虽还远达不到言出法随的境界，但施展神通术法的威力与之前已是云泥之别。
他花了整整七日时间，才将刚刚突破的境界彻底稳固下来。混沌元婴光芒内敛，气息沉凝，举手投足间都蕴含着莫大威能。
“元婴初期巅峰……”苏澈感受着体内澎湃的力量，眼中闪过一丝满意。借助临阵突破的契机与混沌之道的特殊性，他甫一凝结元婴，便直达初期巅峰，省去了寻常人数十年乃至上百年的苦功。
如今，再面对那银面人般的普通元婴初期，他有信心在十招之内将其斩杀！即便是元婴中期，凭借混沌之力的玄妙与诸多底牌，他也有一战之力！
实力，是在这混乱三角域立足的根本。
他长身而起，目光投向远方那座如同匍匐巨兽般的黑石城。是时候回去，处理一些未尽之事，并开始谋划未来了。
他并未直接飞回城中，而是如同寻常修士一般，收敛了大部分气息，仅表现出金丹后期的水准，步行入城。低调，永远是保护自己的最佳手段。
再次踏入黑石城，感受着街道上那依旧混乱、血腥却又充满生机的氛围，苏澈的心境已然不同。昔日需要小心翼翼躲避的金丹威压，如今在他感知中已不足为虑。
他首先去了一趟血刃酒馆，交付了“地火蜥巢穴”的任务。
当他将那枚暗金色带灰黑纹路的蜥王晶核放在柜台上时，负责登记的刀疤男眼中闪过一丝难以掩饰的惊异。他仔细检查了晶核，尤其是在感受到其中那股被净化后依旧残留的诡异气息时，脸色更是变了几变。
“癸七十九……任务完成。报酬两千下品灵石，或者等值物品。”刀疤男将报酬推给苏澈，语气比上次多了几分不易察觉的郑重，“道友……在巢穴中，可还发现其他异常？”
苏澈心中一动，面上不动声色：“除了这头变异的蜥王实力超乎预计，并无其他发现。怎么，这任务还有什么隐情？”
刀疤男深深地看了他一眼，摇了摇头：“只是例行询问。道友身手不凡，以后若有类似任务，还请多多关照。”他递过来一枚新的、颜色略深的骨牌，“这是‘乙’字号身份牌，凭此牌，可接取更高阶的任务，报酬也更为丰厚。”
苏澈接过骨牌，点了点头，没有多问，收起灵石便离开了酒馆。这血刃酒馆，或者说其背后的势力，似乎对那“变异”之事也颇为关注。
接下来，他需要一处新的、更安全的落脚点，以及获取更多关于黑石城乃至整个混乱三角域的情报，尤其是关于“玄蛇一脉”和可能存在的“归墟”线索。
他在城中较为繁华（相对而言）的区域，租下了一处带有简易防护阵法的独立小院。价格不菲，但以他如今的身家，足以支撑。
安顿下来后，他再次拿出了那枚得自恶鬼面具人的“乙”字号身份牌，神识沉入其中。
与之前的“癸”字号骨牌相比，“乙”字号身份牌内的信息更加丰富。除了常规的任务发布，还有一个简陋的交流区域，以及一个需要权限才能查看的“密讯”板块。
他尝试着将神识探入“密讯”板块。
“权限验证中……‘乙’字号权限，允许浏览部分‘丙’级以下密讯。”
顿时，大量信息涌入脑海。
“黑水渊煞气持续异动，疑似有上古封印松动，各方势力暗中窥探。”
“城主府近日招募高手，目标不明，报酬极高。”
“万宝楼与‘毒狼帮’因一条新发现的微型魂晶矿脉发生冲突，死伤数十人。”
“‘影阁’内部疑似发生权力斗争，‘玄蛇’与‘青鸾’两脉摩擦加剧……”
一条条信息，勾勒出黑石城乃至整个三角域暗流汹涌的现状。尤其是关于“影阁”内部斗争和“黑水渊”异动的信息，让苏澈格外关注。
“玄蛇与青鸾……”苏澈沉吟。看来影阁内部也非铁板一块，这或许是可以利用的地方。而那黑水渊，似乎隐藏着不小的秘密，与那蜥王晶核中的诡异能量是否有关？
就在他浏览信息时，身份牌忽然传来一丝微弱的波动，一条新的任务信息被置顶，颜色猩红，标注着“紧急”和“丙上”难度！
“探查‘黑水渊’核心区域异变根源，收集至少三份‘深渊水精’样本。任务难度：丙上（确认有元婴期妖物或诡异存在活动）。报酬：一万下品灵石，或等价宝物，亦可换取一次‘乙级’情报查询权限，或‘黑石城永久居住权’。”
丙上难度！元婴期妖物！报酬更是丰厚得惊人！尤其是那“乙级”情报权限和“永久居住权”，对苏澈极具吸引力。乙级权限或许能查到更多关于玄蛇长老乃至“归墟”的信息，而永久居住权则能让他在这混乱三角域拥有一个相对稳定的根基。
风险与机遇并存。
苏澈眼神闪烁，心中已有决断。这黑水渊，他必须去一趟！不过，在此之前，他需要做更充分的准备。
他离开小院，再次走向血刃酒馆，准备兑换一些疗伤、恢复以及应对阴煞之气的丹药符箓。
然而，就在他穿过一条相对僻静的巷道时，脚步微微一顿。
巷道的阴影中，不知何时，多了两个人。
一人身材高瘦，穿着普通的灰色麻衣，脸上带着一张憨厚的木雕面具，气息只有筑基期，毫不起眼。
但另一人，却让苏澈的目光瞬间锐利起来。
那人同样穿着灰衣，但衣角处，绣着的并非盘绕的毒蛇，而是一只振翅欲飞的青鸾！其脸上带着一张素白面具，气息幽深，赫然是一位元婴初期修士！
青鸾一脉的人？！
苏澈体内混沌元婴微微一动，灵力暗涌，警惕地看着对方。
那青鸾面具人并未释放敌意，只是静静地看着苏澈，素白面具下的目光似乎带着一丝审视与好奇。而那个带着憨厚面具的筑基修士，则上前一步，对着苏澈拱了拱手，声音透过面具显得有些沉闷：
“这位道友，我家主人有请，想与道友谈一笔交易。”
苏澈目光扫过那青鸾面具人，又看了看这筑基修士，心中念头飞转。青鸾一脉的人找上门？是为了玄蛇？还是另有所图？
“什么交易？”苏澈语气平淡。
憨厚面具修士低声道：“关于‘黑水渊’，以及……道友身上的‘混沌之气’。”
苏澈瞳孔微缩！