“下一个，叶凡！”
冰冷的点名声回荡在空旷的大厅，像一枚石子投入死寂的潭水，激起层层涟漪。所有的目光，麻木的、好奇的、幸灾乐祸的，瞬间都聚焦在了那个瘦小的身影上。
叶凡深吸了一口气，冰冷的空气刺得肺叶生疼。他攥了攥那双冰冷而瘦小的手，指甲深深陷入掌心，带来一丝微弱的痛感，驱散了些许因饥饿和寒冷而产生的眩晕。
该来的，总会来。
他迈开虚软的腿，一步一步，走向那座决定命运的高台。脚下的路很短，却又很长，仿佛每一步都踩在人生的分界线上。他能感觉到身后那些孩子的注视，如同实质般压在他单薄的脊背上。高台上，那位技术人员脸上依旧挂着惯常的、略带不耐的冷漠。
终于，他站定了。面前是那颗巨大无比的检测水晶，晶莹剔透，内部光晕流转，散发着神秘而冰冷的气息。它像一只巨兽的眼，漠然地等待着审判。
“把手放上去，集中精神。”技术人员的催促干巴巴的，不带任何感情。
叶凡缓缓抬起自己那只瘦小、苍白、还带着污渍和冻疮痕迹的手。与水晶光滑冰冷的表面接触的刹那，他忍不住又打了个寒颤。他闭上了眼睛，努力摒除杂念，去感受，去呼应。内心深处，既有对力量的渴望，也有对未知的恐惧，更多的，是一种听天由命的茫然。
一秒，两秒……
掌心下只有水晶恒久的冰凉。
就在他心不断下沉，几乎要认定自己也将步入那绝大多数“无异能”者的行列，被带入那扇阴暗的小门时——
异变，毫无征兆地爆发了！
嗡——！！！！
一种极高频率、尖锐到足以撕裂灵魂、震破耳膜的恐怖警报声，毫无预兆地从水晶底座和仪器中疯狂炸响！
“哔哔哔哔——！！！”
声音之凄厉，之急促，远超之前任何一次！瞬间就盖压了整个大厅的所有声音，像一把冰锥狠狠刺入每个人的鼓膜，让所有人痛苦地捂住了耳朵，脸上瞬间爬满惊骇！
但这，仅仅是开胃菜！
真正让所有人魂飞魄散的，是那颗检测水晶的变化！
原本内部温和流转的光晕，在这一刻仿佛被投入了烧红的烙铁，骤然变得狂暴无比！无法用言语形容的璀璨光芒——并非单纯的炽白，而是仿佛蕴含着世间所有色彩、却又超越所有色彩的极致光辉——猛地从水晶最深处爆发出来！
那不是照亮，那是吞噬！光芒之盛，瞬间淹没了整个高台，吞噬了所有人的视线，将庞大无比的大厅每一个角落都照得纤毫毕现，甚至让人产生了一种置身于恒星内部的灼热与恐惧感！
“啊！眼睛！我的眼睛！” “天哪！发生了什么？！” “仪器要爆炸了吗？！快跑啊！”
台下瞬间陷入极致的恐慌，孩子们尖叫哭喊，乱成一团，甚至有人吓得瘫软在地。维持秩序的工作人员也慌了神，下意识地后退，脸上写满了惊惧和不知所措。
然而，这毁灭般的景象依旧只是开始！
技术人员面前那块显示数据的屏幕，上面的能量进度条像是被无形的神只疯狂催谷，以一种完全违背物理规律、碾压一切认知的速度疯狂飙升！那不是攀升，那是爆炸！是飞跃！
d级？瞬间被踩在脚下！ c级？连影子都没看清！ b级？阻碍不了分毫！ A级？如同纸糊的屏障！ 甚至连代表人类顶尖战力、被视为战略威慑的S级刻度，也在这股狂霸无匹的能量洪流面前，连一秒钟都无法阻挡，被轻而易举地一冲而破！
能量条没有丝毫减缓，带着一种碾碎一切、睥睨万物的绝对气势，继续向着那从未有人触及、只存在于理论极限和古老传说中的领域，发起了狂暴的冲击！
“不……不……这不可能！绝不可能！！”那名技术人员早已从座位上弹了起来，身体剧烈颤抖，眼珠凸出得几乎要跌落在地，死死地盯着屏幕，脸上血色尽失，只剩下无边的骇然与彻底的难以置信，仿佛见到了宇宙终结的景象。
能量条，以一种一往无前的决绝姿态，狠狠撞破了仪器屏幕物理显示范围的最高极限！最终，悍然定格在了一个所有教科书都称之为“禁忌”、只存在于最高权限加密文档描述中的、闪烁着仿佛神灵血液般猩红欲滴光芒的恐怖区域！
而在那区域下方，三个巨大、狰狞、仿佛由无尽威压和法则凝聚而成的猩红色字母，剧烈地闪烁、扭曲，最终如同被天地规则强行烙印一般，死死地、永恒地定格在那里——
SSS！！！
与此同时，在异能名称\/类型那一栏，无数混乱不堪、无法识别、仿佛来自异次元的符号和代码以前所未有的速度疯狂跳动闪烁，快得几乎要烧毁仪器，最终，像是被一只无形巨手强行扼住、镇压，艰难地、扭曲地、最终凝聚成了两个古朴、深邃、散发着不祥吞噬感的方块字：
【吞噬】
时间，仿佛在这一刻彻底凝固了。
刺耳的警报声不知何时戛然而止。
那毁灭性的强光也如同潮水般骤然退去，迅速内敛消失，仿佛从未出现。
但整个大厅，却陷入了一种比之前任何时刻都要死寂、都要诡异的绝对静止之中。
落针可闻。
所有人都像是被施了定身咒，僵立在原地，维持着前一刻惊恐万状的动作，脸上的表情彻底凝固——极致的恐惧、茫然的空白、呆滞的愚蠢、以及颠覆三观的不可思议……
SS…SSS级？
传说中的……SSS级？！
百年未现，只存在于古老神话和禁忌典籍中，被视为亘古传说、凡人不可企及之神之领域的等级？！
竟然……出现在这么一个衣衫褴褛、面黄肌瘦、看起来随时可能饿死冻毙的小孤儿身上？！
这简直比宇宙瞬间毁灭还要让人难以置信！
“哗——！！！”
短暂的、令人窒息的死寂之后，是如同亿万吨炸药被瞬间引爆般、几乎要彻底掀翻整个穹顶、让大地都为之震颤的、彻底失控的喧哗和骚动！
“我……我看到了什么？！SSS级？！” “幻觉！一定是集体幻觉！” “仪器绝对爆掉了！超负荷烧毁了！这根本不可能！” “那个小乞丐？SSS级？哈哈哈！天大的笑话！他配吗？！” “吞噬？那是什么鬼东西？从来没听过有这种异能！” “假的！绝对是系统出错了！最高级别的错误！”
质疑声、尖叫声、歇斯底里的咆哮声、充满嫉妒和恶意的诅咒声……如同狂暴的海啸，瞬间吞噬了整个大厅。孩子们忘记了哭喊，工作人员彻底失去了纪律，所有人都被这完全超出理解范围的情况冲击得理智尽失，场面彻底失控！
“让开！全都给我让开！安静！！”
一声蕴含着巨大震惊、焦虑甚至是惊惶的怒吼炸响，那位一直神色冷峻、负责此次仪式的张教授再也无法保持丝毫镇定，几乎是连滚带爬、状若疯癫地冲上了高台，一把粗暴地推开那个已经完全傻掉、魂飞天外的技术人员，整个人几乎扑到了仪器屏幕上。
他的双手不受控制地剧烈颤抖，额头瞬间布满豆大的冷汗，金丝眼镜后的双眼瞪得溜圆，血丝遍布，死死地、一寸寸地扫描着屏幕上那三个刺眼欲裂的猩红“S”以及那令人心悸的“吞噬”二字。
“不可能……这绝无可能……悖论……这是悖论……”他像是陷入了癔症，嘴唇哆嗦着，喃喃自语，手指却以近乎抽搐的速度在操作面板上疯狂敲击，调出最深层的后台数据流，启动最高级别的紧急诊断程序，进行一遍又一遍的重复校准和扫描，“错误代码？未知干扰？能量反噬？核心过载？……”
他的额头青筋暴起，汗水顺着脸颊滑落。一遍，两遍，三遍……
然而，所有的诊断结果，所有最底层的系统反馈，都冰冷而清晰地显示着同一行结论：【仪器运行状态：正常。检测过程：无外部干扰。能量记录：真实有效。最终评级判定：无误。】
“无误……竟然……无误……”张教授像是被一道天雷劈中，踉跄着后退一步，脊背重重撞在冰冷的仪器台上，脸色苍白得如同死人，喃喃之声却通过还未关闭的扩音设备传遍了死寂下来的大厅，“SSS级……百年从未有过……记载中的神话……竟然，真的……出现了……”
他的声音干涩、沙哑，充满了无法理解的震撼和一种触及未知的恐惧，但这无疑是对这个石破天惊结果的最终官方确认。
现场再次陷入一种诡异的安静，但这一次，安静中涌动着的是更加疯狂的暗流。
竟然是真的？！仪器没坏？！神话照进了现实？！
但就在所有人被这确认震得魂不附体之时，另一个紧紧盯着屏幕的技术人员仿佛发现了什么救命稻草，指着屏幕下方一行不起眼的小字数据，失声叫道：“教授！快看！初始能量强度读数！这……这不对！！”
张教授猛地一个激灵，仿佛从梦魇中惊醒，几乎是扑过去顺着他指的方向看去。
只见在那象征着至高无上、神之领域的“SSS级”评级下方，有一行关于当前觉醒初始能量强度的具体数值读数。
而那数值……低得令人窒息！微弱的光芒可怜巴巴地趴在刻度线的最底端，那数值清晰无误地显示着——仅仅相当于刚刚达到E级异能觉醒的最低门槛线！甚至远远不如之前那个d级力量强化的孩子！
“这……这！！”张教授彻底懵了，脑子一片混乱，cpU仿佛被这极端矛盾的数据烧毁了，“SSS级潜能……E级初始能量？史无前例！闻所未闻！这根本不符合能量守恒定律！不符合任何觉醒理论！这……这到底是怎么回事？！”
这个巨大到荒谬的反差，瞬间给了所有无法接受事实的人一个宣泄口和“合理”的解释。
“看吧！我就说有问题！！”一个穿着丝绸长袍、显然是来自某个小家族的观察员立刻跳了出来，脸上带着找到真相般的得意和毫不掩饰的轻蔑，指着叶凡大声嘲讽，“SSS级的潜力，却只有E级的能量？这根本就是狗屁不通！绝对是仪器出了某种我们无法理解的故障，产生了极端错误的误判！”
他上下打量着叶凡，嗤笑道：“就这小鬼？风一吹就倒的样子，浑身上下摸不出二两肉，能觉醒SSS级？这笑话够我笑一年！肯定是仪器坏了！”
“没错！这根本自相矛盾！” “绝对是故障！某种新型故障！” “说不定是哪种极其垃圾的废异能，因为太罕见太没用，检测水晶无法识别，程序错乱才错判成了SSS级！”有人提出看似合理的猜测，但语气中的鄙夷丝毫不减。
“吞噬？听名字就邪门得很！肯定不是什么好路数！” “估计是某种变异失败的垃圾能力，看着吓人罢了！”
质疑声、嘲笑声、充满恶意的断言如同肮脏的冰雹，铺天盖地地砸向高台上那个依旧孤零零站着、显得无比渺小的身影。
负责人张教授眉头死死拧成一个疙瘩，看着检测报告上这完全悖逆常理的数据，又看看台上那个因为接连的强光、巨响和巨变而显得更加茫然无措、脸色苍白的孩子，理智告诉他仪器诊断无误，但情感和常识却让他无法相信眼前这一切。这结果太反常，太荒谬，荒谬到足以动摇现有的觉醒体系理论基础！
叶凡站在原地，那些尖锐刻薄的质疑和冰冷恶意的目光，如同无数把钝刀子，反复切割着他的神经。
SSS级？E级能量？
这天上地下的巨大落差，让他的心脏在短暂的停滞后，疯狂地跳动起来，不是喜悦，而是一种巨大的荒谬感和沉重的压力。刚刚那毁天灭地般的光芒和评级带来的极致冲击尚未消化，就被这冰冷的现实和滔天的恶意狠狠踩入泥泞。
然而，就在这内外交困、心神剧震的漩涡中心，他的身体内部，却传来一种异常清晰、无法作伪的奇异感觉——
一股微弱、却带着一种绝对贪婪、绝对霸道本能的吸力，正从他身体的最深处，从他灵魂的核心，悄然苏醒，并蔓延开来。
它像是一个刚刚诞生于混沌中的、饥饿了亿万年的微型黑洞，遵循着最原始的本能，悄无声息地、却又坚定不移地拉扯、吮吸着周围空间中那些弥漫的、淡淡的奇异能量粒子。
虽然这股吸力还极其微弱，吸入的能量细若游丝，甚至不足以让他冰冷的四肢暖和起来，但这种“吞噬”的感觉，却无比真实、无比清晰地烙印在他的感知最深处！
与此同时，他按在水晶上的手掌心下，那颗刚刚爆发出神话般光芒的水晶，其内部最核心处，似乎有极其细微、几乎无法察觉的一丝本源能量，被那股贪婪的吸力强行剥离、吞噬，融入了他的体内，使得水晶核心的光芒，微不可察地……黯淡了那么一丝丝。
就是这个！
叶凡猛地抬起头，瘦小的脸上，之前的茫然和慌乱如同潮水般退去，一种极度复杂的、混合着极致震撼、豁然明悟、沉重戒备以及一丝绝境中被逼出的冰冷狠厉的光芒，在他那双过于明亮的眼中骤然亮起。
仪器没坏。
那传说中的SSS级潜能，这匪夷所思的评级，是真的。
那低得可怜的、仅相当于E级的初始能量表现，也是真的。
而这名为“吞噬”的异能……正在以一种微弱却无比霸道、甚至能窃取检测水晶本源能量的方式，向他宣告着它的降临，也赤裸裸地揭示了其难以估量的成长性与……潜藏的巨大危险。
怀璧其罪！更何况是这等惊天动地的“璧”！
不能暴露！绝对不能让任何人知道这“吞噬”能力的真正表现，哪怕它现在还很弱小！
一个疯狂的念头瞬间占据了他的全部思绪。必须伪装！必须利用好这巨大的争议和质疑！
电光火石间，他脸上努力挤出与八岁孩童相符的、极致的惊恐和不知所措，小小的身体开始剧烈地发抖，眼眶迅速泛红，声音带着哭腔和无比的恐惧，望向陷入巨大困惑中的张教授，颤声道：
“教……教授……我……我好害怕……那光……那声音……是不是……是不是我把机器弄坏了？我……我不是故意的……我真的什么都不知道……”
他的表演稚嫩却极具欺骗性，尤其是在眼下这种混乱和质疑占据主流的氛围下，立刻引来了更多“果然如此”、“看他那没出息的样子”的鄙夷目光。
张教授看着眼前这个吓得快要哭出来的孩子，再看看屏幕上那矛盾到极点的数据，心中的天平终于倾斜。他长长地、极其复杂地叹了口气，揉了揉突突直跳的太阳穴，声音充满了疲惫和困惑：
“好了，孩子，别怕。可能……可能是仪器出了些我们无法理解的问题。你的情况……非常特殊，评级存疑，初始能量判定为E级。具体……具体等后续详细研究再说。你先……先下去吧，去那边E级区域等候。”
他挥了挥手，语气中充满了不确定。显然，SSS级的评级太过吓人，在没有绝对确凿证据和合理解释前，他不敢轻易确认，但那E级的能量表现又是实实在在的，最终，他选择了一个最保守的处理方式——搁置争议，按最低能量表现处理。
叶凡心中猛地一松，但随即又沉了下去。暂时安全了，但也意味着，他这SSS级的潜能，似乎并未能立刻改变他眼下的处境。
他低下头，掩饰住眼中闪过的复杂光芒，像个真正害怕的孩子一样，瑟缩着肩膀，在无数道依旧充满质疑、嘲讽、怜悯和冷漠的目光注视下，一步一步，走向那代表最低等级和未知命运的E级区域。
他的体内，那微弱却贪婪的吸力仍在持续，悄无声息地吞噬着周身的微薄能量。
SSS级？E级？
吞噬？
他的未来，仿佛被笼罩在一片更加浓重、更加诡异的迷雾之中。