镇北侯府的书房内，秦易看着手中一份名帖，微微颔首。
“国子监祭酒李守中？”他抬眼看向下方垂手侍立的侯府新任长史。
是他新提拔一位因伤退役的老文官，负责侯府文书及对外文事。
“此人风评如何？”
长史恭敬回道：“回侯爷，李守中大人乃金陵名宦之后，为人端方正直，学问渊博，在士林中声誉颇佳。且其为人并不迂腐，于经济实务上也颇有见地。”
“只是……听闻其与荣国府政老爷私交甚笃，且其侄女似是嫁入了荣国府贾家为媳（李纨）。”
“无妨。”秦易摆摆手。
“私交是私交，公务是公务。李守中既然声名不错，国子监又是最高学府，让钟弟去那里进学，正合适。你即刻以我的名义，写一份拜帖，备上一份合适的礼单，送至李府，说明缘由，请他对秦钟多加照拂指点。”
“是，侯爷。”
长史领命，正要退下。
秦易又道：“等等。再准备一份荐书，将秦钟在贾府家塾的学业记录一并附上。我们要按规矩办事，让人无话可说。”
“侯爷考虑周全，属下这就去办。”
长史心悦诚服地退下。
这位侯爷，杀伐决断时如修罗降世，处理起这些事来却又心思缜密，滴水不漏。
安排完秦钟的事，秦易正准备继续处理京营的军务公文。
却见姐姐秦可卿在丫鬟的陪伴下，又来到了书房门外，神色间似乎有些犹豫。
“姐姐？进来吧。”秦易开口道。
秦可卿这才走了进来，脸上带着温柔的笑意，手里还端着一个小盅。
“易哥儿，忙了一上午了，歇歇吧。这是我让小厨房炖的冰糖燕窝，最是润肺补气。”
秦易心中一暖，接过小盅。
“多谢姐姐。这些事让下人做便是，何须你亲自送来。”
“我左右也无事。”
秦可卿在一旁坐下，看着弟弟喝汤，犹豫了片刻，还是轻声开口道。
“易哥儿，我方才……似乎瞧见琏二奶奶从府里出去，行色匆匆的，脸色似乎也不太好……可是荣国府那边，又有什么事？”
她虽在宁国府，但心细如发，还是察觉到了些异常，特意前来。
她担心是因为自己的缘故，又让弟弟和贾府起了冲突。
秦易放下汤盅，看了姐姐一眼，知道瞒不过她，便淡然道。
“没什么大事。不过是贾府那边异想天开，想与我联姻，将府里的姑娘嫁过来，被我回绝了。”
“联姻？”秦可卿微微一怔。
随即恍然，脸上露出复杂的神色。
“是……是为了探春姑娘还是迎春姑娘？”
她久在宁府，对荣国府的几位姑娘自然熟悉。
“王熙凤提的是探春。”秦易道。
秦可卿沉默了一下。
探春那孩子，她印象极好，模样出众，精明能干，心气也高。
若是……若是真能嫁给易哥儿，亲上加亲，似乎也不错？
至少弟弟身边能有个得力的人帮衬。
但这个念头只是一闪而过，她立刻想到贾府那些人的心思和弟弟的态度。
她轻轻叹了口气：“回绝了也好。贾府如今……心思太杂。只是，这般回绝，怕是彻底将他们得罪了。”
“得罪？”秦易冷笑一声。
“从贾珍对我下手的那一天起，我们与贾府那点微薄的情分就已经尽了。”
“如今不过是维持着表面功夫而已。他们若是识趣，安分守己，我看在老太太和林妹妹的面上，或许还能容他们几分。若是还想耍什么花样，贾珍便是前车之鉴。”
他的话语中带着一丝凛冽的杀意，让秦可卿不由自主地打了个寒颤。
她看着弟弟冷硬的侧脸，心中既感到安心，又有一丝难以言喻的忧虑。
弟弟的权势越来越大，手段也越来越强硬。
这固然无人再敢欺辱他们，但……刚极易折，她真怕弟弟有朝一日会……
她连忙甩开这个不吉利的念头，转移话题道。
“那……你的婚事，究竟是如何考虑的？你年岁也不小了，身边总不能一直没人主持中馈。香菱那孩子虽好，终究……”
她作为长姐，难免操心弟弟的终身大事。
秦易神色缓和了些，道：“姐姐不必担心，此事我自有考量。或许……陛下会有安排。”
他将对王熙凤的说辞又对姐姐说了一遍，略去了其中的推脱之意，只强调了帝心难测。
秦可卿一听涉及皇帝，立刻不敢再多问。
“既然是陛下的意思，那自然是最好的。只是……无论如何，总要找个品性贤良、能与你心意相通的才好。”
她终究是希望弟弟能幸福，而非仅仅是一场政治联姻。
“我明白。”秦易点点头。
这时，长史去而复返，禀报道。
“侯爷，拜帖和礼单已备好，请您过目。另外，国子监李大人那边收到拜帖后，立刻给了回信，表示欢迎钟少爷入学，请侯爷放心，他定会悉心教导。”
效率很高，态度也很客气。
显然，秦易如今的面子，无人敢不给。
“很好。”
秦易看了一眼礼单，确认无误。
“明日便送钟弟过去吧。多派两个稳妥的小厮跟着。”
“是。”
秦可卿听到此事，脸上顿时露出欣喜的笑容。
“让钟儿去国子监？真是太好了！易哥儿，多谢你为钟儿如此费心！”
她最牵挂的便是弟弟的前程，如今眼见秦易安排得如此周到，心中大石落地，感激不已。
“他是我们的弟弟，我自当为他谋划。”
秦易语气平静，却透着理所当然的责任感。
正说着，秦钟也得知了消息，兴奋地跑了过来，小脸涨得通红，对着秦易深深一揖。
“多谢兄长！钟儿……钟儿一定刻苦用功，绝不辜负兄长期望！”
看着弟弟眼中重燃的光彩和斗志，秦易微微颔首。
“记住你的话。学问之道，永无止境，需戒骄戒躁，脚踏实地。”
“是！钟儿谨记兄长教诲！”秦钟大声应道。
秦可卿看着眼前这一幕，姐弟和睦，前程光明，眼中不禁泛起欣慰的泪光。
所有的担忧，在这一刻都化为了对未来的期盼。
只要弟弟们在，她的世界便是完整的、充满希望的。