青儿踏着宫灯的光晕回到寝殿，刚转过回廊，就见一道纤细的身影跪在门前的青石板上。
那是小青龙姑娘，一身青衣沾了尘土，发髻散乱，原本清丽的脸庞此刻苍白如纸，额角磕破了一块，血珠顺着脸颊往下淌，滴在衣襟上，晕开一小片暗红。
“你怎么来了？”
青儿站在石阶上，声音平静无波，目光落在她流血的额角，却没露出半分怜悯。
小青龙缓缓抬头，眼里盛着泪水，声音哽咽：
“青儿……之前刺杀你，是我的不是。若不是你身边的兽帝及时挡下，后果不堪设想……我欠你的，这辈子都还不清。”
她重重磕了个头，额头撞在石板上发出闷响，
“可如今青龙宰相要反了，我毕竟是他养女，你说……我该怎么做才能阻止这一切？求你指条明路……”
青儿走进殿内，在雕花凳上坐下，指尖轻轻叩着桌面，发出规律的轻响。
“你以为来这里哭一哭，磕几个头，我就会原谅你？”
她抬眼看向小青龙，眼底带着几分冷意，
“当日你瞄准我的时候，可曾想过手下留情？”
小青龙浑身一颤，泪水掉得更凶：
“我……我是听命于他人！是宰相逼我的！我若不从，他就会杀了我的……”
“别跟我谈这些。”
青儿打断她，语气陡然转厉，
“我不管你有什么苦衷，行刺兽后就是死罪。当日我没判你死刑，不过是看在青龙宰相的面子上，毕竟那时他还是兽族的重臣。”
她站起身，居高临下地看着跪在地上的人，
“可现在，他要造反，要颠覆兽帝的江山，我保不了他，更保不了你这个曾想置我于死地的人。”
小青龙绝望地抓住她的裙角，泪水模糊了视线：
“青儿，你不能如此绝情！我们好歹……”
“放手。”
青儿猛地抽回裙摆，声音冷得像冰，
“我青儿眼里容不得沙子，更不会对想杀我的人心软。你想跪，就继续跪着吧，或许能求来你想要的生路。”
说罢，她转身就往外走，没有丝毫留恋。
宫灯的光芒落在她挺直的背影上，衣袂扫过门槛时带起一阵风，将小青龙的哭声隔绝在殿内。
青儿沿着回廊往前走，指尖冰凉。
她不是不懂得挣扎的苦楚，只是有些伤害一旦造成，就再也无法抹平。
夜风吹起她的长发，远处传来禁军调动的甲胄声，她知道，这场风暴已经来临，谁也躲不过。
青儿刚走出殿门，就撞见一道颀长的身影倚在回廊廊柱旁。
吴聊穿着一身玄色劲装，腰间佩着长剑，月光落在他棱角分明的侧脸，鼻梁高挺，薄唇微抿，确实生得俊朗挺拔，连指尖无意识敲击剑鞘的动作都带着股利落的英气。
“没想到你还有这种偷听跟踪的癖好。”
青儿停下脚步，抱臂看着他，语气里带着点不易察觉的调侃——毕竟这走廊僻静，他若不是特意等在这里，怎会来得这样巧。
吴聊直起身，剑鞘上的月光晃了晃，他挑眉道：
“我是正人君子，从不做偷听之事。”
话音虽硬，眼底却藏着丝笑意，
“是兽帝让我来的，他让你即刻随我去校场选兵，点兵出征。”
“兽帝让我也上战场？”
青儿愣了愣，眼底闪过一丝惊讶。
她虽习得些武艺，却从未想过要亲自披甲上阵，指尖下意识攥紧了衣袖。
“正是。”
吴聊往前走了半步，两人之间的距离瞬间拉近，他身上清冽的皂角香混着淡淡的硝烟味飘过来，
“兽族边境告急，人手紧缺，兽帝说你胆识过人，又熟悉地形，是最合适的人选。”
他顿了顿，目光落在她微变的神色上，追问，
“怎么，你有反悔？”
青儿迎上他的视线，那目光清亮坦荡，倒让她刚才那点犹豫消散了。
她抬了抬下巴，眼底燃起几分战意：
“反悔？我青儿还没怕过什么。”
风吹起她的发丝，拂过脸颊时，她抬手将其别到耳后，露出光洁的额头，
“带路吧，去校场。”
吴聊看着她眼里跳动的光，嘴角弯起一抹明显的笑意，侧身让开道路：
“请。”
两人并肩走在回廊上，月光将他们的影子拉得很长，偶尔手臂不经意碰到一起，又像触电般分开。
青儿能听见他沉稳的脚步声，和自己有些乱了节拍的心跳——或许上战场并非坏事，至少，能和这样的人并肩，总好过在深宫里应付那些弯弯绕绕。
“对了，”
青儿忽然想起什么，转头看他，
“你刚才在廊下站了多久？”
吴聊脚步微顿，耳尖悄悄泛红，却强作镇定道：
“不久，刚到。”
青儿看着他故作镇定的样子，忽然觉得这“正人君子”也有几分可爱，忍不住轻笑出声。
回廊的风带着月光的清辉，将这声笑送得很远，连空气里都多了几分不同于战场肃杀的柔和。
帐篷外的风卷着砂砾打在帆布上，发出簌簌声响。
青儿侧头对吴聊弯了弯唇角，眼底带着几分讥诮，
“听说青龙宰相那边传来，仗还没打，就先把庆功酒备上了。”
吴聊轻笑附和，伸手掀帘时，青儿却猛地顿住脚步。
帐内烛火跳跃，映得一个身影半倚在案边。
朱雀穿着银红相间的铠甲，肩甲上的纹路泛着冷光，黑发用发带松松束在脑后，几缕碎发垂在额前，衬得那双桃花眼愈发勾人。
他指尖转着个空酒杯，见有人进来，抬眼时目光先落在青儿身上，带着点漫不经心的痞气，像只慵懒却藏着利爪的兽。
青儿心跳漏了一拍，下意识往吴聊身后缩了缩。
朱雀将军容貌昳丽，却没想过是这般锋芒毕露的帅，尤其是那双眼，像淬了火的琉璃，看过来时带着股说不清的压迫感，让她莫名不敢直视。
吴聊轻咳一声打破僵局，朱雀才收回目光，挑眉道：
“没想到啊，天庭来的小仙子，在这兽界待了这么久还没跑，倒是比我想的能扛。”
“朱雀将军也来了？”
青儿定了定神，强作镇定地迎上他的视线，脸颊却悄悄发烫。
朱雀站起身，铠甲上的金属片轻响，他走到案前俯身撑着桌面，那双迷人的眼睛离青儿更近了些，语气沉了几分：
“青龙这次动真格的了，没点能打的镇场子怎么行？”
他指尖敲了敲桌面，
“兽帝说你法力不弱，这次怕是得辛苦你了。”
“好了好了，”
兽帝从帐后走出来打圆场，
“你们俩见面就针锋相对，先把私事放放。青龙宰相这次来势汹汹，半点轻敌不得。”
朱雀嗤笑一声，瞥了青儿一眼：
“行，看在兽帝面子上，不跟天庭来的计较。”
他转向兽帝，语气陡然正经，
“说吧，军师部署得怎么样了？我带来的弓箭手已经到位，随时能出战。”
青儿偷偷抬眼，正撞见朱雀转回头时投来的目光，那眼神里带了点促狭的笑意，像是看穿了她刚才的紧张。
她慌忙低下头，耳尖却红得快要滴血，心里暗骂自己没出息——明明是来议事的，怎么偏偏被他这副模样搅乱了心神。
吴聊看在眼里，不动声色地往青儿身边挪了半步，挡住了朱雀的视线，低声道：
“我们还是先听军师说吧。”
青儿这才松了口气，偷偷攥紧了吴聊的衣袖，却没注意到他耳后泛起的薄红。
帐外的风还在呼啸，帐内烛火映着三人交错的身影，明明是剑拔弩张的战前议事，却因这突如其来的目光交锋，悄悄缠上了几分说不清道不明的旖旎。
三更的月色凉如水，泼在战场边界的断壁残垣上，映得碎石缝里的枯草都泛着白。
青儿独自站在土坡上，望着远处黑沉沉的军营，风掀起她的披风，像一面单薄的旗。
这片土地白日里还能听见牧民的歌声，此刻却只剩下风声呜咽，仿佛在为即将到来的厮杀悲鸣。
“在想什么？”
身后传来沉稳的脚步声，马天于的身影出现在月光里，玄色披风扫过地面的沙砾，带起细碎的响动。
他走到青儿身边，顺着她的目光望向远方，琥珀色的眸子里盛着月色，比往日柔和了许多。
青儿抬手拢了拢被风吹乱的鬓发，声音轻得像叹息：
“就是觉得可惜。你看这草，这石头，还有那边的溪流……本该安安稳稳的，偏要被战火踏平。”
她想起刚到兽族时，马天于带她来看过这里的春汛，那时溪水漫过卵石，两岸开满黄色的小花，哪像现在这样，连风里都带着肃杀。
马天于低笑一声，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩：
“这一战，总要有人来打。兽族朝廷分两派斗了几百年，青龙宰相手里的影子部队早就成了心腹大患，不彻底清剿，往后只会更乱。打完这仗，朝廷统一，至少能换几万年的太平，值了。”
青儿转头看他，月光落在他侧脸，将下颌线勾勒得愈发清晰。
他总是这样，看似温和，却比谁都清楚取舍的重量。
“我这里有个法术，能制服青龙。”
马天于忽然开口，语气凝重了几分，
“但它太过霸道，引动时会反噬自身，稍有不慎就会伤及根本。”
青儿愣住：“真有这么厉害的法术？”
“是兽族先祖传下来的‘锁灵印’，能强行剥离对手的灵力。”
马天于看着她的眼睛，认真道，
“但它需要纯净的仙族血脉做引。你是前天帝的女儿，体内流着最纯正的仙族血脉，或许……能受住这反噬。”
青儿心头一跳，下意识摸向手里的戒指——那是枚通体莹青的玉戒，里面有着天帝母帝留给她的封印蚩优的法术，说是能在危急时刻护她周全。
她犹豫了片刻，终是握紧戒指，抬眼看向马天于：
“你想传给我？”
马天于点头，掌心缓缓泛起淡金色的光：
“青龙的灵力深不可测，寻常法术伤不了他。这是最稳妥的法子，也是……最冒险的。”
青儿看着他掌心跳动的光，忽然笑了：
“你都不怕我学了法术反过来对付你？”
“你不会。”
马天于的语气笃定，眼底带着不容置疑的信任，
“何况，我信自己的眼光。”
青儿的心像是被什么东西撞了一下，暖融融的。
她不再犹豫，抬手解下戒指握在掌心，指尖传来玉戒的微凉。
“来吧。”
马天于深吸一口气，将掌心的金光按在她的眉心。
暖流瞬间涌入四肢百骸，却在丹田处撞上一股凌厉的气劲，青儿闷哼一声，额角渗出细汗。
她咬紧牙关，将戒指里封印蚩优法术引动些许，两股力量在体内交织、冲撞，最终竟渐渐融合。
月光下，她的眉心泛起淡淡的金纹，像朵悄然绽放的花。
马天于看着她苍白却倔强的脸，指尖微动，想帮她分担些痛苦，却被青儿按住手。
“没事。”
她喘着气，眼里却闪着光，
“我受得住。”
半个时辰后，金光散去。
青儿扶着马天于的手臂才站稳，脸色虽白，眼神却亮得惊人。
“好像……成了。”
马天于替她擦去额角的汗，指尖的温度烫得她微微一颤。
“嗯，成了。”
他看着她，忽然低声道，
“明日战场，万事小心。”
青儿点头，望着他转身离去的背影，握紧了掌心的戒指。
月光落在两人之间，像铺了条长长的路，前路或许凶险，却因这深夜的法术相传，悄悄多了份并肩同行的底气。