宋晓宝看着六王爷，眼中满是无奈，说道：“王爷，我知道您相信皇上，可现实摆在眼前，皇上如今不过是个傀儡皇帝罢了，手中并无实权，很多事他根本做不了主。”
六王爷神色凝重，微微摇头，说道：“不管怎么说，皇上身上有着身为帝王的风骨。即便身处困境，他依然一直在外打仗，拼尽全力保护百姓，单从这一点来看，他就是个好皇帝。”
宋晓宝冷笑一声，似是对六王爷的话不以为然。他看着六王爷，眼神中既有迷惑又带着些许惊讶，仿佛不理解六王爷为何对这位傀儡皇帝如此执着。沉默片刻后，宋晓宝抬头看了看天色，说道：“王爷，时候不早了，我也该启程去处理刑部的案件了，这就先行告退。”
六王爷点点头，叮嘱道：“一路小心，刑部之事至关重要，不可马虎。”宋晓宝应了一声，策马离去。
另一边，皇上带着疲惫的身躯来到宫门前。此时，太后正在朝廷之上，众大臣们恭敬地站列两旁，依次向太后报告各方事务。太后阴高德端坐在主位上，神色威严，微微点头示意大臣们继续。她掌控朝政已久，自皇上未成年起，这朝廷上下的大小事务便都由她处理。
只见旁边的太监赵镐满脸谄媚地指着一幅山水画，说道：“太后请看，这副山水画画得多么惟妙惟肖，真乃世间珍品啊。”就在这时，宫外传来一声通报：“皇上打仗回来了！”
太后轻轻“嗯”了一声，并未过多在意。赵镐却皱起眉头，不耐烦地说道：“嚷嚷什么，没看到太后正在处理朝政事务吗？那个皇上，有他没他都一样。”
大将军典威听到这话，心中不悦，说道：“皇上毕竟是皇上，即便此时太后主政，也不该如此轻视。”
皇上身边的大太监小忠子也在一旁附和道：“上回儿，太后就没见皇上，直接让皇上回殿去了。”
朝堂上的大将军典威提高音量，严肃地说道：“皇上毕竟是皇上，朝廷上还有他的座位呢！太后即便理政，也不能无视皇上的存在。”
太后听了，微微一怔，似乎才想起皇上的存在，说道：“啊，我倒是忘了。赶快让皇上进来。”不一会儿，皇上迈着沉稳的步伐走进朝堂。他身着战甲，虽历经战火洗礼，却依然身姿挺拔，眼神中透着坚毅。然而，当他看到太后高高在上，掌控着一切，大臣们对自己态度不一的场景时，心中还是涌起一阵复杂的情绪。
皇上迈着坚定却又略显疲惫的步伐，踏入了朝堂。他的目光扫过在场的众人，径直走向属于自己的座位。太后阴高德坐在一旁，神色淡然，却又隐隐透着一股掌控一切的威严。皇上走到座位前，微微欠身，说道：“儿臣打仗回来了，这是此次战事的文书，呈给太后。”说着，他双手将文书递出。
太后身旁的太监赵镐，皱着眉头，满脸嫌弃地说道：“皇上，您怎么脏兮兮的就回来了，还穿着铠甲就进朝堂，这成何体统。”下方的国相旺真元也跟着附和，一脸严肃地说：“皇上，您难道不知道这里是朝堂吗？身为天下之主，理当注重仪表，为天下人做做榜样。您如此这般，眼中还有没有天下啊？”
皇上缓缓抬起头，眼中闪过一丝疲惫与无奈，说道：“儿臣刚打仗归来，时间太过紧迫，实在没有时间打理容貌。”
国相旺真元却不依不饶，继续说道：“皇上，臣可是从小教导您长大的，管教您那是为了您好。毕竟臣身为朝廷大臣之首，教导皇上本就是分内之事。皇上，您这是要反驳臣吗？”
赵镐也在一旁煽风点火：“皇上一直都是脾气怪异，如今当着太后的面就跟国相争辩，这可怎么得了。”
太后轻轻翻开文书，随意看了几眼，便不耐烦地说道：“哎，好了好了，不过是一个小太妃的儿子而已，吵什么啊。”听到太后发话，旺真元与赵镐这才停了下来。
太后目光看向皇上，似有不满地说：“仗打得倒是还可以，可这脾气怎么还是那么差呢，顶撞长辈的毛病可得改改了。行了，这些文书皇上你也看不懂，回你的大殿去吧。”
皇上心中一阵刺痛，但脸上依旧保持着平静，说道：“太后，儿臣告退。”言罢，他转身，一步一步地走出朝堂。每一步都像是拖着千斤重担，那背影尽显落寞。
国相旺真元看着皇上离去的背影，缓缓摇了摇头，眼神中不知是惋惜还是无奈。
在皇宫一个偏僻而又略显简陋的偏殿内，气氛静谧而又透着一丝淡淡的忧伤。西宫太后坐在妆台前，眼神有些空洞，正对着身旁的侍女轻声询问：“你是说皇上回来了？”
侍女赶忙恭敬地回答道：“是的，娘娘。皇上已经回宫，只是按照规矩，要先等礼部那边办完繁琐的程序，才能前来给您请安。”
西宫太后轻轻叹了口气，语气中满是无奈：“哎，没想到见自己的儿子，还要走这些程序。”
侍女见状，连忙安慰道：“娘娘，您就稍安勿躁，再等等吧。皇上一向孝顺，心里肯定记挂着您呢。”
西宫太后微微摇头，眼中闪过一丝悲凉，说道：“我又何尝不知我儿孝顺，只是，我这一生实在太过可悲。我不过是东宫太后的一枚临时棋子罢了，当初她让我去陪年迈的先帝，目的就是为了帮她生孩子，以便日后她能继续把持朝政。可她呢，竟然串通魔族，做出那么多迫害百姓的事，只为了给魔族谋取利益，这简直就是造孽啊！”说到此处，西宫太后忍不住落下泪来。
侍女也面露愤慨之色，轻声说道：“娘娘，您本是一介洗碗的奴婢，只因机缘巧合才去侍奉先帝。先帝驾崩后，她便扶持您年幼的儿子称帝，可实际上却将大权牢牢握在自己手中。她这般心思深沉，真是千防万防都防不住啊。”
西宫太后擦了擦眼泪，继续说道：“是啊，如今我儿好不容易快要成年，她又打算故技重施，等我儿有了新的幼儿，便废掉我儿，让那幼儿称帝，她好继续掌控朝堂。我不过是个临时太后，什么都做不了，只希望我儿能平安就好了。”说罢，她抬头望向窗外，仿佛在祈求着什么。