山腹隧道内，碎石砸落的声响如擂鼓般密集，李总癫狂的笑声混在其中，格外刺耳。
小刘接过林小满递来的竹油桶，指尖触到桶壁的冰凉，突然想起父亲笔记里的话：“竹性烈，遇火则张，可裂石，可撑天。”
“小王，帮我稳住他们！”小刘大喊着拧开桶盖，竹油的清苦气味瞬间弥漫。小王红着眼扑向最近的黑衣人，铁棍挥舞得虎虎生风：“我爸的仇，今天一起算！”
林小满举着火把，手却在发抖：“隧道顶撑不住了，最多还有两分钟！”她的话音未落，一块磨盘大的石头砸在装置旁，火星溅到竹油上，瞬间燃起一道蓝火。
“快躲开！”小刘拽着林小满扑向侧面的凹洞，身后传来“轰”的巨响——支撑隧道的竹柱被火焰引燃，竟真如父亲所说，以肉眼可见的速度膨胀开裂，硬生生将坍塌的山壁撑出一道缝隙。
装置屏幕上的倒计时卡在最后十秒，随即彻底黑屏。李总尖叫着被倒下的黑衣人压住，他指着小刘的方向，喉咙里发出嗬嗬的怪响，最终被滚落的碎石吞没。
浓烟中，小刘扶着呛咳的林小满站起来，忽然发现那根燃烧的竹柱根部，竟露出一圈螺旋状的纹路，与“竹王根”的标记一模一样。
隧道暂时稳住的消息传到山外，村民们刚松了口气，村口突然传来惊呼。
张婶举着竹编盾牌跑来，声音发颤：“部落……部落的人又回来了！还带着几个穿白大褂的，说要挖‘竹王根’的样本！”
林小满留在隧道外接应的后生们立刻举起削尖的竹矛，却发现对方手里拿着的不是石斧，而是注射器和玻璃管。
为首的白大褂推了推眼镜：“我们是生物研究所的，受李总委托来采集样本，与你们无关。”
“李总已经死了！”后生们怒吼着往前冲，却被部落残部拦住。
这些幸存的部落人身形狼狈，脸上的图腾被血污模糊，眼神里却透着一种诡异的狂热：“竹王根是神物，必须献给‘选中者’！”
他们口中的“选中者”是谁？为何对“竹王根”如此执着？山外的对峙剑拔弩张，谁也没注意到，远处的竹林里，一个人影正用望远镜观察着这一切，腰间的玉佩在阳光下闪了一下——与陈风手里那半块一模一样。
小刘在隧道里清理碎石，发现那根燃烧的竹柱并未完全烧毁，膨胀的竹节间嵌着块金属板，上面刻着密密麻麻的字。
他用袖子擦去烟尘，熟悉的笔迹让他眼眶一热——是父亲的字！
“竹王根非竹非根，是千年地脉凝结的晶石，藏于山腹三千米处。李总欲以其能量催熟竹材，实则会引发地脉断裂，竹溪村将成深渊。”
下面还画着一张简易地图，标注着从隧道裂缝通往“竹王根”核心的路径，旁边写着：“唯韧竹幼苗可安抚地脉，需以竹溪村人的血养之。”
“血养？”小刘摸着自己被碎石划破的手臂，突然想起刚才灭火时，血滴在“韧竹”幼苗上，原本蔫掉的叶子竟挺直了几分。
他正想细看，隧道再次剧烈震动，金属板从竹柱上脱落，背面露出一行新的刻字：“内有卧底，非部落，非影会。”
山外，白大褂正指挥部落残部用洛阳铲挖坑，林小满悄悄绕到他们的工具箱后，发现里面除了采样工具，还有几包炸药。
她心头一动，故意撞倒一个玻璃管：“哎呀，真对不起！这管子里的粉末看着好眼熟，好像是‘竹影会’用的枯萎药剂？”
白大褂脸色骤变，厉声呵斥：“胡说！这是防腐剂！”可他慌乱中踩碎的玻璃片里，粉末接触到泥土，竟冒出和枯萎药剂一样的白烟。
“你们根本不是研究所的！”林小满后退几步，对后生们喊道，“他们想炸山取‘竹王根’！”
部落残部闻言愣住了，为首的长老突然嘶吼：“你骗我们！李总说取样本不会伤神物！”白大褂见暴露，突然掏出枪：“一群蠢货，都给我老实点！”
枪声惊动了隧道里的小刘，他刚跑到出口，就见一个白大褂正挟持着小王往竹林跑，小王挣扎着喊：“他们要去……去竹王根的另一个入口！”
小刘追进竹林时，正撞见那白大褂将小王推倒在地，转身想逃。他甩出腰间的竹刀，正中对方的小腿。
白大褂惨叫着倒地，帽子滚落，露出一张熟悉的脸——是县供销社的王主任！
“怎么是你？”小刘的震惊不亚于看到李总时。王主任捂着伤口冷笑：“我早就跟着李总干了！当年你爸举报走私，就是我把消息透出去的！”
小王从地上爬起来，一拳砸在王主任脸上：“我妈说的那个‘通风报信的熟人’，就是你！”王主任被打蒙了，嘴里却不停：“你们斗不过的……总公司的人已经在路上了，他们要的不是竹王根，是里面的……”
话没说完，一支麻醉针射中他的脖子。竹林深处走出几个穿黑色西装的人，为首的男人手里把玩着半块玉佩，与陈风那半块正好能拼合。
“多谢刘先生帮我们清理了杂碎。”男人笑得温和，“现在，该谈谈‘竹王根’里的东西了。”
小刘握紧竹刀，突然注意到男人西装袖口的刺绣——是扭曲的竹节图案，比“竹影会”的标志多了一圈金边。
林小满带着村民赶到时，西装男的人已经控制了竹林入口。
她看着被押走的王主任，突然想起小刘父亲笔记里的另一句话：“韧竹吸血气，可通地脉，若以至亲之血引之，能镇地动。”
“小刘的血！”林小满突然喊道，“刚才他的血让幼苗活了！”她从怀里掏出一个陶罐，里面是培育棚里抢救出来的“韧竹”幼苗，“我们去‘竹王根’核心，用他的血试试！”
村民们分成两组，一组由张婶带领，用竹编陷阱拖住西装男的人；一组跟着林小满往地图标注的地脉节点跑。
刚到半山腰，地面突然裂开一道缝，裂缝里涌出刺鼻的硫磺味——地脉真的开始断裂了。
“再晚就来不及了！”林小满看着怀里的幼苗，叶子正一片片发黄，“小刘，快！”
按照地图的指引，他们在一处瀑布后的石壁上找到暗门。
门内是个溶洞，钟乳石倒挂如竹，地面上铺满了莹绿色的晶石，正是“竹王根”——它们并非根茎，而是如水晶般簇生的矿物，每一块都在微微发光，映得洞顶的壁画格外清晰。
壁画上画着远古的场景：人们用鲜血浇灌竹苗，竹苗扎根在晶石上，阻止了崩塌的山体。
小刘突然明白“血养”的意思，他划破手掌，将血滴在林小满递来的幼苗根部。
幼苗接触到血的瞬间，根须竟以肉眼可见的速度延伸，刺入莹绿的晶石。
溶洞剧烈震动起来，晶石的光芒忽明忽暗，壁画上的最后一幅图渐渐清晰：一个戴着金边竹节徽章的人，正将竹晶装进箱子，背景是燃烧的村庄。
“他们要偷竹晶去卖！”林小满的声音带着哭腔，“这些晶石能稳定地脉，一旦被挖走，竹溪村就完了！”
小刘看着掌心的血渗入晶石，突然想起西装男的话——“里面的东西”，原来指的是这些能操控地脉的竹晶。
西装男带着人冲进溶洞时，正看到幼苗的根须与竹晶相连，他脸色骤变：“毁了它！”
手下的人举起枪，却被突然暴涨的竹根缠住——是“韧竹”的根须，它们吸收了竹晶的能量，竟变得如钢铁般坚硬。
“你们以为这样就能阻止总公司？”西装男掏出一个遥控器，“这溶洞下面埋了三十吨炸药，竹晶带不走，就毁掉它，让竹溪村变成第二个‘陷落区’！”
小刘这才明白，“陷落区”就是之前因竹晶被挖而崩塌的村庄。他看向林小满怀里的幼苗，根须接触的那块竹晶，光芒正顺着根须往幼苗里流。
“或许……我们可以把竹晶‘移’走。”小刘突然说，“让韧竹吸收竹晶的能量，带出去重新种植。”
林小满眼睛一亮，可看着溶洞里密密麻麻的竹晶，又泄了气：“这么多，一株幼苗根本吸不完……”
西装男的倒计时越来越近，小刘突然对着溶洞外大喊：“张婶！带大家进来！”村民们涌进溶洞时，看到满地的竹晶都惊呆了。
小刘举起流血的手掌：“竹晶能保村子平安，但现在要被毁掉了！愿意救它的，像我这样！”
他将血滴在最近的竹晶上，竹晶的光芒竟顺着他的手臂往上爬，在他额头映出一个淡绿色的竹节印记。
李大爷第一个效仿，紧接着是张婶、小王……村民们的血滴在竹晶上，额头纷纷浮现印记。
奇妙的事情发生了：所有人的印记连成一片，形成一个巨大的竹编阵法。
“韧竹”幼苗突然发出强光，根须以惊人的速度蔓延，每接触到一个带印记的村民，就分出一条新根，刺入对应的竹晶。
西装男的手下想开枪，却被阵法的绿光弹开。他惊恐地后退：“不可能……‘竹魂’传说竟然是真的！”
小刘这才明白，所谓“竹魂”，是竹溪村人与竹晶千年相连的血脉。当所有人的信念凝聚，就能唤醒竹晶的力量，与韧竹共生。
溶洞的震动越来越剧烈，西装男的遥控器在混乱中掉落，被小王一脚踩碎。
村民们的印记渐渐变淡，竹晶的光芒却越来越弱——大部分能量都被“韧竹”幼苗吸收了，幼苗的叶子变得翠绿欲滴，根须上还挂着几颗缩小的竹晶。
“快撤！”小刘抱起幼苗，跟着众人往溶洞外跑。身后传来巨响，竹晶残留的部分随着溶洞坍塌，沉入地下。
回到村里，看着被抢救回来的“韧竹”幼苗，所有人都以为危机结束了。
直到深夜，小刘在整理父亲笔记时，发现最后一页被血浸湿后，显出几行新字：“竹晶藏着更大的秘密，总公司的真正目标，是地脉深处的‘竹母’……”
他猛地看向窗外，那株“韧竹”幼苗的叶子在月光下轻轻摇曳，根须上的小竹晶，正发出与笔记上“竹母”图案一样的微光。
而远处的公路上，一辆没有牌照的黑色轿车，正缓缓驶向竹溪村。
小刘将“韧竹”幼苗移到培育棚最安全的角落，根须上那几颗缩小的竹晶在月光下泛着诡异的绿光。他伸手触碰，指尖突然传来一阵刺痛，仿佛有电流顺着皮肤蔓延。
再看时，竹晶表面竟浮现出细密的纹路，组合起来像是一张微型地图，标注的位置不在竹溪村，而是几百公里外的黑竹岭。
“黑竹岭……”小刘想起父亲笔记里提过的地方，那里是几十年前竹编老匠人失踪的秘境，传说藏着能让竹器“活”过来的秘术。难道竹晶的能量与那秘术有关？
他正沉思，竹晶突然剧烈闪烁，培育棚外传来玻璃破碎的声音。冲出去一看，几个穿黑西装的人正用特制仪器扫描村子，刚才打碎的是村口的监控器。
“他们在找竹晶！”小刘迅速用竹筐盖住幼苗，竹晶的光芒透过竹篾缝隙，在地上投出黑竹岭地图的影子，恰好被一个躲在树后的小孩看到——那是张婶的孙子，手里攥着半块从溶洞带出来的竹晶残片。
张婶的孙子当晚就发起高烧，嘴里反复念叨着：“黑竹岭，竹母哭，绿线牵，活人枯……”小刘听到这几句童谣，心头剧震——这与父亲笔记里夹着的一张残页内容一模一样！
他找到小孩攥着的竹晶残片，发现残片上的纹路与幼苗根须的竹晶能完美拼合。
当两块碎片靠近，竟发出刺耳的嗡鸣，培育棚里所有“韧竹”幼苗都剧烈摇晃，叶子指向黑竹岭的方向。
“这不是普通的共鸣。”林小满看着幼苗倾斜的角度，“它们像是在指引方向，又像是在……求救？”
这时，村里的老支书拄着拐杖走来，颤巍巍地说：“那童谣是老辈人传下来的，说黑竹岭的‘竹母’一旦苏醒，就会用竹根缠住活人，吸取精气……”他盯着那两块竹晶，突然捂住胸口，“你们看，残片上的绿线，像不像缠绕的根须？”
警方在被抓获的西装男身上搜出一个奇特的装置，屏幕上跳动着绿色光点，正缓慢移动——是追踪器，目标显然是竹晶。
张警官破解装置后，发现里面存着一份名单，除了李总、王主任，还有一个熟悉的名字：负责村里电力维修的老马。
小刘立刻去找老马，却发现他正往发电机里倒一种奇怪的液体。“你在干什么？”小刘厉声喝问。
老马手一抖，液体洒在地上，冒起白烟：“我……我只是想让发电机更耐用……”
他的谎言被地上的白烟戳穿——那是能腐蚀机器的强酸。小刘想起之前水管被锯、通讯被干扰，全是老马负责的区域。
“你才是总公司安插最深的卧底！”小刘扑过去按住他，老马挣扎着喊：“总公司的‘清道夫’已经在路上了！他们要把见过竹晶的人全灭口！”
老马的话刚说完，村里的广播突然自动响起，一个机械的声音回荡在竹溪村上空：“清道夫将于明日午时抵达，目标：所有接触过竹晶者。温馨提示：抵抗者，将与竹溪村一同埋葬。”
广播关闭的瞬间，培育棚里的“韧竹”幼苗突然集体开花，淡紫色的花瓣上凝结着露珠，露珠滚落的轨迹竟在地上拼出“竹母是活的”五个字。
小刘突然明白父亲笔记里“竹母”的真正含义——它不是地脉晶石，而是一株活了千年的巨型竹妖，以地脉能量为食，竹晶只是它脱落的鳞片。
总公司想要的，是控制竹母，让它生长出源源不断的竹晶，甚至……操控它吞噬整个山脉的生灵。
而清道夫的真正任务，不仅是灭口，更是要在竹母苏醒前，毁掉所有可能阻止他们的人。明日午时，将是竹溪村与竹母命运的交汇点，也是生与死的抉择线。
（本章完）