李红玉刚离开膳房没多久，正漫步在回听荷苑的青石小径上，心中还在盘算着接下来如何利用手中的证据一步步扳倒庄媚儿。
突然，“着火啦！着火啦！快来人啊！三小姐的院子着火啦！快救火啊——！！”
一阵尖锐急促、带着惊恐哭腔的呼喊声如同警锣般划破了李府午后相对宁静的天空！
李红玉脚步猛地一顿，倏然抬头！只见自己院子的方向，一股粗壮浓黑的烟柱正滚滚升腾，直冲云霄，即使隔着一片院落和树木，也能清晰地看到那不祥的黑色！空气中，似乎已经开始弥漫开一丝若有若无的焦糊气味。
着火？我的听荷苑？ 李红玉的眉头瞬间紧锁，心中警铃大作！怎么可能？！我那院子里除了几件旧家具，几乎一无所有，怎么会无故起火？还烧得如此猛烈？
这绝不是意外！分明是有人蓄意纵火！目标直指她！而且时机抓得如此之准，恰好在她离开院子不久后！
一股冰冷的怒意瞬间窜上心头！她不再有丝毫迟疑，体内灵力轰然运转，《凌波微步》瞬间施展到极致，整个人化作一道模糊的青影，以惊人的速度朝着听荷苑疾驰而去！
越靠近听荷苑，空气中的焦糊味就越发浓烈刺鼻，还夹杂着木材燃烧的噼啪爆裂声。人声也越发嘈杂混乱。
当她赶到时，眼前的景象让她眼神骤然冰冷！
她那座本就偏僻破败的小院，此刻已然陷入一片火海之中！熊熊烈焰如同疯狂的巨兽，贪婪地吞噬着房屋的主体结构，火舌疯狂舔舐着门窗、屋檐，不断有被烧断的房梁带着火星轰然塌落！浓烟滚滚，热浪逼人，将半边天空都映成了不祥的橘红色！
院子里乱成一团！闻讯赶来的侍卫们提着巨大的水桶，呐喊着将一桶桶水奋力泼向火焰，但火势实在太大，这点水泼上去瞬间就被蒸发，只能激起更浓的白烟和滋滋声。一些丫鬟和婆子则拿着水瓢、盆罐，从远处的水缸里舀水，手忙脚乱地传递着，脸上满是烟灰和惊恐。尖叫声、催促声、泼水声、燃烧声混杂在一起，构成了一副混乱而危急的救火图。
而在这片混乱的边缘，两个身影显得格外醒目，正是她那便宜父亲李明启，以及挽着他手臂、一副受惊模样的庄媚儿！他们显然也是被这大火惊动，刚刚赶到。
李明启看着那几乎被烧成框架的房屋，眉头拧成了一个疙瘩，脸色十分难看。他倒不是多心疼这个女儿或者这破院子，而是觉得在李府之内发生如此恶性事件，实在有损他的颜面。
看到李红玉疾奔而来，衣衫在她的快速奔跑下，略显凌乱，脸上也沾了些许烟灰，李明启难得地主动开口，语气带着一丝不易察觉的审视和……或许是微乎其微的关切？“玉儿？你没事吧？好端端的，你的房间怎么会突然起这么大的火？”
不等李红玉回答，依偎在李明启身侧的庄媚儿，立刻用她那惯有的、娇柔又带着一丝夸张担忧的语调接口道：“是啊玉儿！真是吓死母亲了！怎么会这样呢？你是不是……是不是早上离开的时候，忘记把房间里的烛火彻底熄灭了呀？哎呀，你这孩子，怎么这么不小心呢！”
她说着，还煞有介事地用绣帕按了按眼角并不存在的泪花，语气听起来满是后怕和责备：“真是菩萨保佑！万幸你出去了没在房里！这要是你在屋里睡着午觉，突然起了这么大的火……那后果……母亲简直不敢想啊！岂不是要……要葬身火海了么？”
这番话，看似关心，实则字字句句都在暗示是李红玉自己粗心大意导致火灾，并且刻意强调“葬身火海”这个可怕的后果，其用心之险恶，昭然若揭！
李红玉心中冷笑，目光如冰刃般扫过庄媚儿那张故作担忧的脸。她压下立刻撕破对方伪装的冲动，转而看向李明启，脸上适时地流露出恰到好处的后怕、委屈和茫然：
“父亲明鉴！女儿也不知道怎么回事！我今日只是出去随意逛了逛，想着总不能一直劳烦下人送些不合口的饭菜，回来时顺路去了一趟膳房安排今后的膳食，这不，我也是才从膳房出来，还没走到院子门口，就远远看到这里浓烟滚滚！”
她顿了顿，语气带着一丝不易察觉的颤抖，目光却毫不退缩地迎向李明启：“至于这火是怎么烧起来的……我和父亲您一样，也是刚刚赶到，什么都不知道。不过……”
她话锋一转，目光再次意有所指地瞥向庄媚儿，声音提高了几分，带着一丝冰冷的嘲讽：“我现在倒是无比庆幸，庆幸自己今天去了趟膳房，没有直接回来休息！不然，说不定……就真的如‘某些人’所愿，莫名其妙地‘葬身火海’，死得不明不白了！”
她特意加重了“某些人”和“所愿”这几个字，其中的暗示意味，只要不是傻子都能听出来。
庄媚儿的脸色瞬间僵硬了一下，虽然很快恢复，但眼底一闪而逝的慌乱和怨毒却没能逃过李红玉的眼睛。她捏着绣帕的手指微微收紧。
李明启也不是蠢人，自然听出了李红玉话中的机锋。他看了看烧得只剩框架的房屋，又看了看一脸“委屈后怕”的李红玉和眼神略微闪烁的庄媚儿，心中疑窦丛生。但他此刻并不想深究，府内失火本就不是光彩事，更何况可能牵扯到后宅阴私。
他皱了皱眉，打断这无形的交锋，沉声道：“好了！现在不是追究的时候！人没事就是万幸！”他环视了一下彻底报废的听荷苑，语气带着一丝不耐：“这院子是不能住了。玉儿，你收拾一下，换个院子吧。”
李红玉刚想开口，她其实早就想搬离这个象征着她屈辱过去的破地方了，但她要自己选地方！
然而，有人比她更快！
“老爷！”庄媚儿立刻抢上前一步，脸上堆起贤惠温婉的笑容，声音柔得能滴出水来，“这件小事何须您来操心？您日理万机，还要为皇宫炼器之事劳神费力，这些后宅安置的小事，就全部交给妾身来办吧！保证给玉儿安排一个妥妥当当、舒适宽敞的新院子！”
她一边说着，一边用那双精心修饰过的美目柔情似水地看着李明启，手指看似无意地轻轻搭在他的手臂上。
李明启果然很吃这一套。他就喜欢庄媚儿这种“识大体”、“懂分寸”、能为他分忧解劳的样子。他满意地点点头，脸上的阴沉消散了不少，语气也温和下来：“嗯，夫人办事，我自然是放心的。那就全部交由夫人处理了。”
接着，他又转向李红玉，试图弥补一下方才的尴尬，说道：“玉儿，你去膳房的事情我已经听说了。嗯，以前是父亲疏忽了。以后你想吃什么，需要什么，直接跟你……跟夫人说，或者让下人来回禀我，我都会让人给你安排好，断不会再委屈了你。”他本想说“跟你母亲说”，但想到李红玉似乎很排斥庄媚儿，临时改了口。
李红玉心中冷笑，面上却只是不冷不热、近乎敷衍地“嗯”了一声，连句多谢都没有。这种打一巴掌再给颗甜枣的戏码，她早就看透了。她现在展现出的价值，值得这份“优待”，但这并不代表她会感激。
李明启见她这般态度，脸上有些挂不住，气氛再次变得尴尬起来。
庄媚儿见状，立刻又出来打圆场，她整个人几乎要贴到李明启身上，声音又软又媚：“老爷~您看您，这两天在皇宫为陛下炼器多辛苦啊，今日好不容易才得空歇息一会儿，就被这火灾惊扰了。这边具体的事宜就交给妾身来解决吧，您赶紧回去好好歇息着，养精蓄锐。妾身可是听说明日您又要进宫，说不定又是一连好几日不眠不休呢~老爷您的身体要紧，要是累坏了，妾身可是要心疼死的~”
这番话，既体现了对李明启的无比关心，又点明了他公务繁忙、身份重要，听得李明启心里十分受用，方才那点尴尬立刻被抛到了九霄云外。
他忍不住伸出手，亲昵地揽了揽庄媚儿的肩膀，温和道：“还是夫人知冷知热，体贴入微。如此也好，那就辛苦夫人了。”说完，他还意味深长地拍了拍庄媚儿的手背，冲她投去一个只有他们两人才懂的眼神——那是在提醒她今晚之约。
庄媚儿接收到信号，也不知是羞的还是装的，脸上立刻飞起两抹红霞，故作娇媚地朝着李明启怀里靠了靠，隐在宽大袖口中的手指，却借着衣袖的遮掩，极其大胆且暧昧地在李明启的大腿上轻轻挠了一下。
虽然隔着几层衣料，但那挑逗的意味再明显不过。李明启身体微微一僵，随即眼中闪过一丝心照不宣的火热。他知道庄媚儿已经明白了他的暗示，便不再多言，满意地转身，在一众护卫的簇拥下离开了这片依旧混乱的火灾现场。
庄媚儿一直保持着温婉的笑容目送李明启离开，直到他的身影彻底消失在前方的拐角处，她脸上的笑容才缓缓收敛起来。
她转过身，重新面对一片狼藉的火场和站在那里、眼神冰冷的李红玉时，脸上已经恢复了那副高高在上、雍容华贵的夫人派头，只是眼底深处，再也掩不住那丝冰冷的得意和挑衅。
小贱人，这次算你命大！下次，可就没这么好运了！ 她心中恶毒地想着，脸上却露出一个看似关切的笑容：“玉儿受惊了，放心吧，母亲一定会给你‘好好’安排一个新院子的。”
她把“好好”两个字咬得格外清晰。
李红玉迎着她的目光，毫不退缩，嘴角甚至也勾起一抹冰冷的弧度：“那就有劳……‘夫人’费心了。希望新院子……足够‘安全’。”
两人目光在空中交锋，仿佛有无形的电光火花噼啪作响。
周围的救火声依旧喧嚣，浓烟尚未散尽，但李红玉知道，自己的复仇路漫漫，修炼一途，注定不平静，即使自己重活几世，但等待她的，只会更加凶险，更加艰难。