《凤鸣九霄：双姝令》
第34章：情劫 · 烽火连城
夜色如墨，浓得化不开，沉沉压在帝都上空。往日的万家灯火，如今只剩下零星几点，在弥漫的、若有似无的黑灰色邪气中明灭不定，如同垂死者最后的喘息。更远处，曾经象征着无上权力与繁华的皇宫方向，已被一片浓稠的、翻滚的黑雾彻底笼罩，偶尔有凄厉的嘶吼或短暂的兵刃交击声划破死寂，随即又被更深沉的寂静吞噬，仿佛那巨兽般的黑雾已将一切生灵嚼碎咽下。
离府，这座在波谲云诡的帝都中始终维持着表面平静的深宅大院，此刻也如同暴风雨中孤零零的礁石，被惊涛骇浪反复拍打。白槿双以自身精血混合着传承秘法绘制的巨大守护灵阵，在府邸外围形成了一层淡金色的、半透明的光罩，将绝大部分邪祟之气隔绝在外。光罩上流光闪烁，不时漾开一圈圈涟漪，那是无形的邪力冲击在阵法上留下的痕迹。韵心持剑立于阵眼之处，脸色苍白如纸，嘴角还残留着一丝未擦净的血迹，她已在此灌注灵力支撑了整整一日一夜，身形微微摇晃，却依旧挺得笔直，如同钉死在阵地上的旗杆。终于，在又一次剧烈的阵法波动后，她喉头一甜，猛地喷出一口鲜血，眼前一黑，直挺挺地向后倒去，昏迷前的手指仍死死掐着维持阵法的诀印。一旁的护卫慌忙上前将她扶住，抬往内室救治。
府外街道上，景象更是惨烈。曾经摩肩接踵的朱雀大道，如今横七竖八地躺满了尸体，有普通百姓，有守城兵士，也有穿着各色服饰的武林人士。其中一些“尸体”会突然扭曲着爬起，双眼赤红，口角流涎，发出非人的嗬嗬声，疯狂扑向尚存活气的生灵——他们是被蚀心蛊彻底控制，化为只知杀戮的行尸。楼解率领着一队精锐的侍卫，护着明泽余刚从皇宫方向杀出重围。众人皆浑身浴血，甲胄破损，明泽余那身象征尊贵的玄色亲王常服已被暗红和污黑浸透，紧抿的薄唇透出铁锈般的腥气，唯有那双深邃的眼眸，在火光映照下依旧冷静得骇人，如同冰封的湖面下暗流汹涌。
“殿下，前方路口又被尸潮堵住了！必须尽快清理，否则后方的邪傀合围过来就麻烦了！”楼解挥刀斩飞一颗狰狞的头颅，喘着粗气汇报，声音因过度厮杀而沙哑。
明泽余目光扫过前方密密麻麻、蹒跚而来的身影，其中甚至能看到几张依稀熟悉的、昨日还曾在他面前恭敬行礼的面孔。他眼中没有丝毫波动，只冷然下令：“用火油，开路。挡路者，无论曾经是何人，格杀勿论。”
“是！”
火焰瞬间升腾，夹杂着皮肉焦糊的恶臭和行尸凄厉的怪嚎，硬生生在绝望的尸潮中撕开了一条通路。就在队伍即将冲出这条死亡街巷时，侧翼一道矮墙轰然倒塌，数名行动异常迅捷、眼中闪烁着智慧阴冷光芒的黑衣人突兀杀出，直扑明泽余！他们显然与那些无智的行尸不同，是混在其中的精锐杀手。
“保护殿下！”明远怒吼一声，巨斧横扫，将两名黑衣人逼退，但他自己也被对方刁钻的匕首在臂膀上划开一道深可见骨的口子。他闷哼一声，动作却毫不停滞，如同受伤的猛虎，更加悍勇地挡在明泽余侧前方。这些杀手武功路数诡异，身法飘忽，配合默契，竟一时缠住了楼解和明远。
混乱中，一道淬着幽蓝寒光的袖箭，如同毒蛇吐信，悄无声息地从一个极其刁钻的角度射向明泽余的后心！箭速快得超出了肉眼捕捉的极限。
“殿下小心！”明远眼角余光瞥见，想要回援已来不及，只得奋力将手中巨斧掷出，试图拦截，却终究慢了半拍。
就在这千钧一发之际，一道赤红色的身影如同扑火的飞蛾，义无反撞地撞开了明泽余！
“噗——”
袖箭深深扎入了那人的肩胛，箭上的巨力带得他踉跄几步，正是明远！
“明远！”楼解目眦欲裂，刀势更加狂暴，瞬间将面前一名黑衣人劈成两半。
明泽余猛地回头，看到半跪于地、肩头迅速被乌黑血液浸透的明远，眼神骤然缩紧。他俯身迅速点住明远伤口周围几处大穴，阻止毒血蔓延，声音低沉压抑：“撑住。”
明远抬起头，因剧痛和毒素而脸色发青，却扯出一个难看的笑容：“殿下…末将…职责所在…” 话未说完，又是一口黑血涌出，人已软倒在地。
“带他走！”明泽余对身旁一名亲卫喝道，自己则接过楼解递来的另一把佩剑，眼神冰冷地看向袖箭射来的方向，那里，一道黑影一闪而逝。“追！要活口！”
……
离府内，虽暂得阵法庇护，气氛却同样凝重得让人窒息。
离悦月站在廊下，望着天际那轮被邪气晕染成暗红色的、不祥的月亮，掌心紧紧攥着那枚温热的白玉佩——幽荧族的圣物碎片。玉佩正持续散发着微弱的、只有她能感知到的共鸣，一股清晰的牵引力，明确地指向城郊某个方向。那里，似乎有什么在呼唤着她。
“感觉到了？”白槿双不知何时来到她身边，声音带着明显的疲惫，脸色也比平日更加苍白，显然维持大阵对她消耗极大。
离悦月点了点头，没有回头：“很清晰。那里…或许有答案。” 她顿了顿，声音有些干涩，“槿双，幽荧的使命…到底是什么？为什么是我？”
白槿双沉默了片刻，望着远处翻涌的黑雾，轻声道：“天地有灵脉，如同人之经络。幽荧一族，生而便能感知、甚至一定程度上沟通灵脉，是守护这片大地灵脉平衡的古老血脉之一。怀璧其罪，皇室忌惮这份不受控制的力量，三大宗门觊觎这份与天地沟通的奥秘…至于为何是你…” 她侧过头，看着离悦月被玉佩微光映照的侧脸，“或许正因为你来自‘界外’，你的灵魂不受此间某些既定规则的束缚，你是最大的‘变数’，也是唯一可能打破这死局的关键。”
这时，一阵急促的脚步声传来，槿儿扶着虚弱的韵心，以及几名身上带伤的护卫退了回来。
“小姐，白姑娘，外面的邪气好像更浓了！阵法波动得厉害，韵心姐姐刚醒就非要出去看看…”槿儿急声道，小脸上满是烟尘和担忧。
韵心推开槿儿搀扶的手，强撑着对白槿双行礼：“宗主，东南角阵基出现裂痕，需立刻加固…我还能…”
“你去休息，我去。”白槿双不容置疑地打断她，抬手按在韵心肩膀上，一股温和的灵力渡了过去，稳住她紊乱的气息，“活着，才能做更多事。” 说完，她深深看了离悦月一眼，转身快步走向阵法波动处。
离悦月看着白槿双离去的背影，又低头看了看手中嗡鸣愈发急促的玉佩，眼中最后一丝犹豫散去，只剩下决绝。她转身，走向暂时安置伤员的偏厅。明泽余刚安排好追击杀手和护送明远的事宜，正站在厅中，听着楼解低声汇报外面的情况。他玄色的身影在跳动的烛火下显得格外挺拔，也格外孤寂。
离悦月径直走到他面前，将手中玉佩摊开：“玉佩指引城郊，我必须去一趟。”
明泽余目光落在玉佩上，那上面幽荧族的徽记在烛光下流转着神秘的光泽。他抬起眼，看向离悦月，没有问她去做什么，也没有质疑危险与否，只是平静地道：“我安排人手护送你。”
“不，”离悦月摇头，声音不大却异常坚定，“外面的情况你比我清楚，每一份力量都极其宝贵。你身边更需要楼解他们。我有槿双教的净化术法，还有它…”她握紧玉佩，“我能感觉到，它会在关键时刻保护我。我一个人，目标反而小。”
明泽余凝视着她，深邃的眸子里翻涌着复杂难明的情绪。眼前的女子，早已不是记忆中那个需要他暗中庇护、柔弱失忆的孤女。她灵魂里住着一个来自异世的、独立而坚韧的灵魂，她有自己的判断，有自己的路要走。他沉默了许久，久到离悦月以为他会强行拒绝时，他却缓缓从怀中取出一样东西。
那是一把匕首。鞘身古朴，看不出具体材质，却隐隐流动着一层温润内敛的光华，上面雕刻着繁复的龙纹，龙鳞清晰可见，栩栩如生。
“这是‘龙鳞匕’，”明泽余将匕首递到离悦月面前，声音低沉而缓慢，带着一种不容错辨的郑重，“皇室代代相传的秘宝，据说是以远古真龙蜕鳞混合星辰金炼制，至刚至阳，可破邪祟，也能…斩断一些不该存在的联系。”
离悦月怔住，没有立刻去接。她看着明泽余的眼睛，那里面是她从未见过的、一种近乎悲凉的决绝。
“拿着。”明泽余将匕首又往前送了送，语气带着一丝不容置疑的命令，却又隐含着一丝几不可察的恳求，“明日决战，谁也无法预料结局。独孤煞与天魔融合，力量已非常理可度。若…若我在战斗中不慎被魔气侵染，心智迷失，堕入魔道…”
他顿了顿，每一个字都像是从齿缝间艰难挤出，目光却紧紧锁着离悦月，不容她回避：“…以此匕，杀我。”
离悦月浑身一震，难以置信地看着他。她想过前路的艰险，想过生离死别，却从未想过，他会将这样的抉择，如此沉重地交到她手上。杀他？这个一路走来，虽冷漠疏离却数次护她周全，这个在秘境中为她夺取凝魂草，这个在幽荧遗迹外对她坦言过往、关系刚刚破冰的男人？
“你…”她的声音有些发颤，“你胡说什么！”
“这不是玩笑，悦月。”明泽余第一次如此清晰地、不带姓氏地唤她的名字，声音里带着一种近乎残忍的冷静，“皇室血脉特殊，若被天魔之力深度侵蚀，极可能化为更可怕的魔物，为祸世间。我宁可干干净净地死在你手里，也绝不愿变成那种怪物，成为这人间浩劫的一部分。”
他看着离悦月瞬间苍白的脸，和她眼中剧烈翻腾的痛苦、抗拒与震惊，心中蓦地一软，但随即又被更硬的铁石取代。他必须这么做。这是他身为人皇血脉的责任，也是…他对她最后的、也是最深的守护。他不能容忍自己有一天会变成伤害她的存在。
离悦月的指尖冰凉，她看着那柄龙鳞匕，仿佛看着一条冰冷致命的毒蛇。她迟迟没有动作。
“拿着！”明泽余的声音陡然提高，带着一种濒临失控的压迫感，“这是命令！也是…我的请求。”
离悦月猛地抬头，撞入他那双深不见底、此刻却翻涌着惊涛骇浪的眸子。她看到了他眼底深处那不容错辨的决绝，以及决绝之下，那掩藏得极深的、一丝对她反应的恐惧。
一瞬间，所有的挣扎、所有的恐惧仿佛都找到了出口。她忽然伸出手，不是去接匕首，而是猛地抓住了明泽余握着匕首的手腕，用力之大，指甲几乎要掐进他的皮肉。然后，在明泽余微愕的目光中，她踮起脚尖，以一种近乎凶狠的、带着绝望和宣誓意味的力道，吻上了他冰凉的薄唇。
这个吻，毫无旖旎可言，更像是野兽在绝境中互相撕咬前的标记，充满了血腥气（不知是谁的嘴唇被磕破了）和孤注一掷的决然。一触即分。
离悦月退后一步，唇上染着一抹嫣红，眼神却亮得惊人，如同淬了火的寒星。她一把从明泽余手中夺过龙鳞匕，紧紧攥在掌心，那冰冷的触感让她打了个寒颤，却也让她彻底冷静下来。
“明泽余，你听好了。”她一字一顿，声音清晰而坚定，在寂静的偏厅中回荡，“我离悦月，不信命，也不认命！你是人，是魔，都由你自己说了算！若你真被魔气所控…”
她举起龙鳞匕，锋利的匕尖对准自己的心口，眼中是毫不退缩的凛然：“黄泉碧落，我渡你！但在这之前，你给我好好活着！你若敢轻易放弃，我先用这匕首了结自己，省得看你变成那副鬼样子！”
说完，她不再看明泽余瞬间剧变的脸色，猛地转身，握着那柄沉重如山的龙鳞匕，头也不回地冲入了厅外浓重的夜色里，身影很快被黑暗吞没。
明泽余僵立在原地，唇上还残留着那一瞬间温热而血腥的触感，耳边回荡着她那石破天惊的誓言。他看着她消失的方向，垂在身侧的手紧紧握成拳，指节因过度用力而泛白。胸腔里，那颗一向冷静自持的心脏，此刻却像是被什么东西狠狠攥住，又酸又胀，几乎无法呼吸。他从未想过，会有一个女子，用这样的方式，给他这样的“承诺”。
“殿下…”楼解在一旁低声唤道，语气复杂。
明泽余缓缓闭上眼，再睁开时，眸中所有翻腾的情绪已被强行压下，只剩下比万年寒冰更冷的杀意和坚定。“传令，所有能动的人，立刻休整，拂晓时分，按原计划，强攻皇城核心阵眼！”
“是！”
……
与此同时，离府另一处较为偏僻、暂时安全的院落里。
明茹月正仔细擦拭着手中的赤炎鞭。鞭身由赤炎果的藤蔓混合特殊金属丝编织而成，此刻在灵力灌注下，隐隐流动着灼热的红光，驱散着周遭的阴寒之气。她面容平静，眼神专注，仿佛外界的天翻地覆都与她无关，唯有在听到远处隐约传来的爆炸声时，擦拭的动作会微微一顿，眼底深处掠过一丝极淡的波澜。
离文瑄坐在她对面的石凳上，静静地看着她。他肩头的箭伤已被仔细包扎好，脸色仍有些失血的苍白，但精神尚可。他的目光落在明茹月低垂的眼睫上，那浓密的睫毛在她白皙的脸颊上投下淡淡的阴影，掩去了她眸中大部分的情绪，但他却能感受到她平静外表下那根始终紧绷的弦。
“还在想刚才的事？”离文瑄开口，声音温和，打破了沉寂。
明茹月擦拭的动作停下，没有抬头，只是淡淡道：“没什么可想的。他救我一命，我记下了。日后若有机会，还他便是。” 语气疏离，听不出什么情绪。
离文瑄看着她，沉默了片刻，忽然道：“茹月，你算计朝堂，布局复仇，引动各方势力，甚至不惜与虎谋皮…你可曾想过，这棋盘一旦彻底失控，这满城烽火，万千生灵，将会是何等下场？” 他的声音依旧温和，但话语里的分量却重若千钧。
明茹月猛地抬起头，眼中瞬间迸射出冰冷刺骨的寒芒，那里面压抑了太久的恨意与戾气几乎要汹涌而出。她扯了扯嘴角，露出一抹讥诮而悲凉的冷笑：“代价？离文瑄，你跟我谈代价？”
她站起身，一步步走到离文瑄面前，居高临下地看着他，声音不高，却字字泣血，带着锥心刺骨的寒意：“前世，我被挚爱背叛，被家族舍弃，被剥去尊严，像条狗一样被拖到乱葬岗，任由野狗啃噬我的尸骨时！谁他妈跟我谈过代价？！那时这满城生灵何在？这天道公道又何在？！”
她的情绪骤然失控，身体因激动而微微颤抖，赤炎鞭上的红光也随着她的心绪明灭不定。
离文瑄没有避开她逼视的目光，也没有因她话语中的粗鄙和恨意而动容。他只是静静地看着她，看着她眼中那几乎要将她自己也焚烧殆尽的痛苦与绝望。直到明茹月因剧烈的情绪波动而喘息稍停，他才缓缓站起身。
他的动作牵动了肩头的伤口，让他微微蹙了下眉，但他依旧伸出手，在明茹月猝不及防的目光中，一把扣住了她紧握着赤炎鞭的手腕。他的力道不大，却带着一种不容挣脱的坚定。
“这一世，”离文瑄的目光沉静而深邃，仿佛能直直看进她灵魂最深处，看穿她所有伪装起来的坚硬外壳，“我在乎。”
短短四个字，没有任何华丽的辞藻，也没有激昂的誓言，却像是一记重锤，狠狠砸在了明茹月心上那层用仇恨和冰冷筑起的、看似坚不可摧的壁垒上。
明茹月浑身剧震，难以置信地瞪大眼睛看着他。手腕上传来的温度并不灼热，甚至带着伤后的微凉，却像一道细微的电流，瞬间窜遍她的四肢百骸，让她所有的愤怒、所有的怨恨、所有的防备，都僵在了原地。
她试图挣脱，手腕却被他牢牢握住。她看到他眼底清晰的倒影，那里面只有一个脸色苍白、眼神惊惶失措的自己。不再是那个算无遗策、心机深沉的重生者，只是一个被巨大悲伤和恐惧淹没的、普通的女子。
“你…” 她张了张嘴，却发现喉咙像是被什么东西堵住，发不出任何完整的声音。眼底那层坚冰，在这句简单到近乎朴素的“我在乎”面前，竟开始不受控制地寸寸碎裂，露出底下深藏的、连她自己都不愿面对的脆弱和茫然。
离文瑄看着她眼中冰层的裂痕，看着她微微颤抖的嘴唇，心中无声地叹了口气。他没有再说什么，只是握着她的手腕，微微收紧了一些，仿佛要通过这细微的接触，传递过一丝微不足道，却在此刻显得无比珍贵的暖意与支撑。
院落里，一时间只剩下两人微不可闻的呼吸声，以及远处隐约传来的、象征着毁灭与死亡的喧嚣。烽火连城，情劫已至，在这末日般的景象里，某些坚固的东西在崩塌，而某些柔软的东西，正在废墟中，悄然滋生。
夜色，更深了。