老白沿着来路狂奔，反应堆区域的灼热尚未散去，身后那如影随形的冰冷死寂感却已再次弥漫开来，仿佛静滞波动适应了能量场的干扰，正重新凝聚力量，准备发起更猛烈的侵蚀。每一次呼吸都带着金属粉尘的刺痛，每一次心跳都在催促着他：快！再快一点！
穿过扭曲的廊道，越过断裂的甲板，他用尽了平生最快的速度。当他终于看到那艘歪斜卡在残骸中的逃生艇轮廓时，几乎要虚脱倒地。希望之光（星火）似乎感应到他的归来，艇舱门在他靠近时便缓缓滑开，温暖的光芒透出，如同黑暗中的灯塔。
“星火！沈翊怎么样？”老白冲进舱内，第一时间扑到医疗舱前。
希望之光的光芒笼罩着沈翊，传递来的信息依旧沉重：“状态稳定……在最低维持阈值。意识火种未进一步衰减，但也未复苏迹象。时间……不多了。”
老白快速将他在反应堆深处的遭遇、首席科学官零的备份意识、关于静滞本源和清道夫的真相，以及那个成功率低于10%的净化方案，尽数告知希望之光。
“这是我们唯一的机会！”老白的声音因急切而嘶哑，“我们必须去净化阵列！坐标在这里！”他将探测仪中的数据展示给星火。
希望之光的光芒剧烈闪烁着，显然在进行着极其复杂的风险与收益计算。片刻后，它传递出坚定的意念：“方案风险极高，但逻辑上存在可行性。同意执行。需立即转移至净化阵列所在区域。”
它开始将有限的能量重新分配，尝试启动逃生艇的辅助动力系统，至少要让其能够进行短距离的移动或提供基本防护。同时，它小心翼翼地将沈翊从医疗舱中移出，用一道柔和的能量场将其包裹、固定，准备进行转移。
老白则抓紧时间，将艇内所有可能用到的工具、医疗用品、以及那管几乎耗尽的能量电池收集起来。他知道，一旦启动净化阵列，这里很可能将不复存在。
就在他们紧张准备时，希望之光突然发出了急促的警报！
“检测到高强度外部扫描波！来源：方舟外部，‘清道夫’舰队！扫描模式：深度渗透！预计在15至20标准分内锁定本艇及方舟核心能量源！”
清道夫的扫描！比零博士预警的时间更早！是因为他们激活了反应堆区的信号？还是静滞波动的异常活跃引起了注意？
危机陡然升级！他们不仅要在静滞的威胁下完成净化，还要在清道夫舰队发动攻击前完成并撤离！不，或许根本没有撤离的可能，净化阵列启动的能源波动，本身就会像黑夜中的篝火一样显眼！
“没时间犹豫了！走！”老白背起被能量场固定的沈翊，希望之光则如同一盏引路的明灯，悬浮在前方。他们再次踏出逃生艇，投身于方舟残骸的死亡迷宫之中。
这一次，目标明确——位于方舟核心区域的净化阵列控制室。根据地图，需要穿越最危险的中心断裂带。
路途比来时更加艰难。静滞波动似乎因清道夫的扫描而变得更加活跃和狂暴，不再仅仅是冰冷的侵蚀，而是显化出如同灰色雾霭般的实体，在廊道中飘荡、凝聚，所过之处，连金属都变得脆化、失去光泽。老白不得不时刻躲避这些致命的“静滞之触”，希望之光的光芒成了他们唯一的护身符，其所到之处，静滞雾霭会暂时退散，但光芒也随之黯淡一分。
更可怕的是，方舟残骸本身也因内外交困而变得更加不稳定。剧烈的震动不时传来，新的裂痕在脚下蔓延，头顶时有金属碎块坠落。他们仿佛行走在一头垂死巨兽正在崩溃的躯体上。
“左转！避开前面的能量乱流！”希望之光指引着方向，它的光芒扫过一处看似平静的通道口，揭示了其内部狂暴的空间褶皱和能量电弧。
老白咬牙前行，背着沈翊的重量让他每一步都异常艰难。他能感觉到沈翊躯壳上那些静滞烙印，在靠近核心区域后，似乎与周围的静滞波动产生了更强烈的共鸣，偶尔会不受控制地闪烁起灰白的光芒，使得包裹他的能量场都泛起涟漪。
终于，在穿越了一片由巨大晶体丛和扭曲金属构成的、仿佛噩梦般的区域后，他们抵达了目的地——一扇巨大的、由某种暗银色合金铸造的圆形闸门。闸门上镌刻着复杂的电路纹路和警告标识，中心是一个需要多重验证的接口。这就是净化阵列控制室的入口！
“验证权限！”老白将探测仪中零博士提供的密钥数据发送给希望之光。
希望之光的光芒聚焦在验证接口上，数据流如同光瀑般涌入。闸门内部的锁具发出沉重的机括声，一层层安全协议被逐一解除。厚重的闸门缓缓向两侧滑开，露出后面一片相对完整、布满各种精密仪器和巨大环形能量导管的控制室。
控制室中央，是一个悬浮在半空、由无数水晶棱镜构成的复杂几何体——净化阵列的核心！
然而，还没等他们松一口气，整个控制室，不，是整个方舟残骸，猛地发生了前所未有的剧震！刺耳的警报声从控制室的各个角落响起，红色的应急灯疯狂闪烁！
希望之光的光芒瞬间指向控制室一角的主屏幕，上面显示着方舟外部的监控影像（虽然大部分已损坏，但仍有几个镜头在顽强工作）——虚空中，那几艘收割者舰船的主炮，正在凝聚令人心悸的能量光芒！它们已经锁定了方舟余烬的位置！
“警告！‘清道夫’舰队即将发动饱和式打击！预计打击抵达时间：5标准分！”
“净化阵列启动需至少8标准分进行能量引导和系统预热！”
时间差！绝望的时间差！他们来不及完成净化，毁灭性的攻击就会降临！
老白看着屏幕上那即将喷发的死亡之光，又看向控制台中岌岌可危的能量读数，最后目光落在悬浮的净化阵列核心和身旁沉寂的沈翊身上。
一个疯狂的念头，如同闪电般划过他的脑海。
“星火！”老白的声音因决绝而颤抖，“如果我们……用逃生艇……去挡一下呢？”
希望之光的光芒骤然凝固。用逃生艇，这他们唯一的避难所和可能的撤离工具，去主动迎接清道夫的毁灭炮火，只为争取那区区三分钟的时间？
“逃生艇的护盾和结构无法抵挡饱和打击，接触瞬间即会湮灭。且本艇能源已无法支持高速机动，撞击成功率低于1%。此方案……等同于自杀式攻击。” 希望之光冷静地陈述着事实。
“我知道！”老白几乎是吼出来的，眼中布满血丝，“但这是唯一能争取时间的方法！沈翊等不了！这片方舟余烬也等不了！如果我们什么都不做，大家一起玩完！如果赌赢了，至少沈翊还有一线生机！”
希望之光沉默了。光芒笼罩着老白因激动而扭曲的脸，笼罩着沈翊沉寂的躯壳，最终，传递出一股沉重但清晰的意念：
“逻辑演算……同意。牺牲局部，保全核心。执行‘阻滞协议’。”
它不再犹豫，一道指令通过尚存的方舟网络，发送给了远处那艘孤零零的逃生艇。
逃生艇的引擎过载启动，拖着残影，如同扑火的飞蛾，义无反顾地冲出了方舟残骸的破口，迎向了虚空中那一片毁灭的绿光！
老白没有去看外面的景象，他死死盯着净化阵列的控制界面，双手因用力而指节发白。
“星火！开始能量引导！最大功率！”
希望之光的光芒全部注入净化阵列核心，那些水晶棱镜开始缓缓旋转，发出低沉的嗡鸣，强大的能量在导管中汇聚、流淌！
而在方舟之外，一场短暂而壮烈的殉爆，照亮了冰冷的虚空，也为这最后的希望，争取到了宝贵的……三分钟。
倒计时，开始！