第一节 晨雾启行，杀机暗伏
卯时的京城还浸在淡青色的晨雾里，朱雀门外的长街上，一队人马正缓缓集结。林微穿着一身便于行动的玄色劲装，外罩一件浅灰色披风，腰间别着宇文擎所赠的短刀，脖子上的凤凰玉佩被贴身藏在衣襟里，触手能感受到那抹恒定的温润。她翻身上马，看向身旁的宇文擎——他穿着银白铠甲，腰悬长枪，身姿挺拔如松，正低声叮嘱亲兵检查装备。
“都检查仔细了！每人携带三日干粮与水囊，火种、伤药不得遗漏，弓弩需提前调试，遇袭时务必第一时间形成防御阵型！”宇文擎的声音沉稳，带着久居军营的威严。此次随行的二十名亲兵都是他亲手挑选的精锐，个个面色肃然，动作利落地检查着装备，金属碰撞的轻响在晨雾中格外清晰。
苏瑾也来送行，他站在马车旁，手里捧着一个沉甸甸的布包，走到林微面前：“这里面是‘避寒膏’与‘醒神散’，昆仑山昼夜温差大，避寒膏可防冻伤；醒神散能解迷烟之毒，你且收好。”他顿了顿，又从袖中掏出一张折叠的羊皮卷，“这是我托西域商人绘制的昆仑山详图，标注了几处可避风雪的驿站与山泉，或许能帮上你们。”
林微接过布包与羊皮卷，指尖触到苏瑾微凉的手，他眼底的担忧几乎要溢出来。“多谢你，苏瑾。”她轻声道，“待我从昆仑山回来，再与你细说此行见闻。”
苏瑾笑了笑，只是那笑意未达眼底：“一路保重，若遇危急，不必逞强，活着最重要。”他看向宇文擎，语气郑重，“王爷，林姑娘便托付给你了。”
宇文擎点头，目光落在林微身上时多了几分柔和：“放心，本王定会护她周全。”
晨雾渐散，东方天际泛起鱼肚白。宇文擎抬手一挥：“出发！”
马蹄踏过青石板路，发出整齐的“得得”声，队伍缓缓驶出京城，朝着西去的官道行进。林微勒住马缰，回头望了一眼渐渐远去的京城城墙，心里既有对未知旅程的期待，也有几分隐隐的不安——三皇子余党虽已肃清大半，但难保没有漏网之鱼，而北狄探子更是在边境一带活动频繁，此行注定不会太平。
队伍行至巳时，已出京城百里，进入了太行山余脉的地界。官道两旁的树木渐渐变得稀疏，取而代之的是裸露的灰褐色岩石，风也多了几分凛冽，卷起地上的碎石，打在披风上沙沙作响。宇文擎勒住马，抬手示意队伍暂停：“前面便是黑风岭，此岭山势险峻，两侧峭壁如削，官道狭窄仅容两马并行，是易守难攻之地，需小心行事。”
林微顺着他的目光望去，只见前方的山岭被一层灰黑色的雾气笼罩，雾气中隐约能看到狭窄的山道蜿蜒向上，像是一条蛰伏的巨蛇。她拿出苏瑾给的羊皮卷，展开查看——上面果然标注了黑风岭的危险，旁注着“常有盗匪出没，需快速通过”的字样。
“王爷，不如让两名亲兵先行探路？”林微提议，“若有埋伏，也好提前应对。”
宇文擎点头，召来两名身手矫健的亲兵：“你们二人快马先行，探查山道是否有异常，若遇埋伏，以烽火为号，切记不可恋战。”
两名亲兵领命，拍马朝着黑风岭疾驰而去，很快便消失在灰黑色的雾气中。队伍在岭下等候，林微翻身下马，走到路边的岩石旁，弯腰捡起一块碎石——这岩石质地坚硬，表面有被火烧过的焦痕，她心里一动，想起现代地理课上学过的“断层带特征”，黑风岭的岩石层似乎存在断层，若遇震动，极易发生落石。
“小心！”突然，宇文擎的声音响起，他一把将林微拉到身后。几乎就在同时，一阵急促的马蹄声从山道上方传来，伴随着刺耳的哨声，无数块巨石从两侧峭壁滚落，朝着队伍砸来！
“是埋伏！结防御阵！”宇文擎怒吼一声，长枪出鞘，银光一闪，将一块砸向亲兵的巨石劈成两半。亲兵们迅速聚拢，将林微与马匹护在中间，手中弓弩齐发，箭矢朝着山道上方射去。
雾气中传来惨叫声，几名埋伏的黑衣人从峭壁上摔落，他们穿着北狄人的服饰，脸上蒙着黑布，手里拿着长刀与火把，显然是北狄探子与三皇子余党的勾结之众。
“放箭！快放箭！”山道上方传来一个沙哑的声音，更多的箭矢朝着队伍射来，几名亲兵躲闪不及，手臂被箭射中，鲜血瞬间染红了铠甲。
林微躲在亲兵身后，看着滚落的巨石与密集的箭矢，大脑飞速运转——硬拼下去只会伤亡惨重，必须找到破解之法。她摸向怀中的凤凰玉佩，指尖刚触到玉佩，便感受到一阵灼热的暖意，玉佩似乎在回应她的焦急，一道微弱的光芒透过衣襟映出，在地面上投射出一道细碎的光影，指向山道左侧的一处隐蔽凹洞。
“王爷！左侧有凹洞可暂避！”林微大喊，指着那处凹洞，“先撤到凹洞躲避落石，再寻机会反击！”
宇文擎顺着她指的方向望去，果然看到峭壁下方有一处半人高的凹洞，足以容纳所有人马。他当机立断：“所有人听令！随本王撤向左侧凹洞！护住伤口，切勿慌乱！”
亲兵们相互掩护，搀扶着受伤的同伴，朝着凹洞撤退。林微走在最后，刚要踏入凹洞，突然看到一块磨盘大的巨石朝着一名受伤的亲兵砸去，她想也没想，冲过去将那名亲兵推开，自己却来不及躲闪——就在这时，凤凰玉佩突然爆发出一道金色光芒，形成一个半圆形的保护罩，将她笼罩其中。巨石砸在保护罩上，发出“轰隆”一声巨响，随即碎裂成小块，散落一地。
“林姑娘！”宇文擎回头，看到这一幕，脸色骤变，快步冲过来将她拉进凹洞，“你没事吧？有没有受伤？”
林微摇了摇头，心有余悸地摸了摸胸口的玉佩：“我没事，多亏了它。”她看向那名被救下的亲兵，他正捂着手臂上的伤口，对着林微躬身行礼：“多谢姑娘救命之恩！”
“不必多礼，先处理伤口要紧。”林微拿出苏瑾给的伤药，递给他，目光却投向山道上方——雾气中，黑衣人还在不断投掷巨石，箭矢如雨般落下，显然是想将他们困死在凹洞里。
第二节 火攻困局，玉佩破阵
凹洞不大，二十余人挤在里面，空气顿时变得浑浊。受伤的亲兵已用布条包扎好伤口，但伤口渗出的鲜血仍在不断浸染布条，脸色也因失血而变得苍白。宇文擎走到洞口，探头观察外面的情况，眉头紧锁：“对方人数至少有五十人，占据制高点，且备有巨石与箭矢，硬冲出去伤亡太大。”
林微也走到洞口，借着亲兵射出的箭矢微光，看到山道上方的黑衣人手中除了长刀，还拿着火把，心里突然升起一股不祥的预感。“王爷，他们手里有火把，恐怕会用火攻！”
话音刚落，山道上方就传来一阵呼喊：“放火！烧死他们！”
只见十几支裹着麻布、淋了火油的箭矢被点燃，带着熊熊火焰，朝着凹洞射来。宇文擎挥枪格挡，将几支火箭打落，但仍有几支射进凹洞，点燃了地上的干草，火焰瞬间蔓延开来。
“快灭火！”亲兵们纷纷用披风拍打火焰，却收效甚微——凹洞周围的干草与枯枝较多，火焰借着风势，很快就烧到了洞口，浓烟呛得人睁不开眼，不少人开始咳嗽，脸色涨红。
林微看着蔓延的火焰，突然想起现代消防知识里的“隔绝氧气灭火法”，她摸向背包里的布包——里面装着苏瑾准备的避寒膏，而避寒膏的主要成分是猪油与蜂蜡，虽不能灭火，但若与干燥的石灰混合，却能形成一层隔绝层，延缓火焰蔓延。她又想起队伍携带的干粮中，有几袋用来制作饼的干石灰，是为了防止干粮受潮。
“王爷！让亲兵把干石灰与水囊里的水混合，制成‘灭火粉’！”林微大喊，同时从背包里掏出干石灰袋，“这是我‘先祖传下的灭火秘术’，石灰与水混合后撒向火焰，可压制火势！”
宇文擎虽不知原理，却选择相信她，立刻下令：“快！将干石灰倒入水囊，摇匀后朝着火焰喷洒！”
亲兵们迅速行动，将干石灰倒入水囊，用力摇匀后，拔开塞子，朝着火焰喷洒。白色的石灰水落在火焰上，发出“滋滋”的声响，原本熊熊燃烧的火焰果然渐渐变小，浓烟也淡了许多。
“有效！继续喷！”宇文擎大喜，亲自接过一个水囊，朝着洞口的火焰喷洒。
山道上方的黑衣人见火攻被破，顿时慌了神，沙哑的声音再次响起：“别让他们得逞！扔更多的火油！”
更多的火油桶被推下峭壁，朝着凹洞滚来。林微瞳孔微缩，若火油桶在凹洞前炸开，之前的努力就会功亏一篑。就在这时，她胸口的凤凰玉佩再次灼热起来，这一次，光芒不再是保护罩，而是在她眼前浮现出一幅清晰的幻象——幻象中，黑风岭的峭壁上有一道隐蔽的石缝，石缝内藏着一条暗道，可直通山道上方的黑衣人巢穴。
“王爷！峭壁上有暗道！”林微指着幻象中石缝的位置，“从暗道绕到上方，可前后夹击，破了他们的埋伏！”
宇文擎顺着她指的方向望去，只见峭壁上确实有一道不起眼的石缝，被藤蔓遮挡，若不仔细看，根本发现不了。他立刻做出部署：“你与三名亲兵留在凹洞，继续压制火势，吸引他们的注意力；本王带其余人从暗道绕后，待本王发出信号，你们再从凹洞冲出，前后夹击！”
“好！”林微点头，接过一名亲兵递来的弓弩，“王爷放心，我会守住凹洞，等你们的信号。”
宇文擎深深看了她一眼，转身对亲兵们吩咐：“动作轻些，切勿惊动对方！”说完，他带着十六名亲兵，借着峭壁上的藤蔓，朝着石缝攀爬而去。
林微留在凹洞，指挥三名受伤较轻的亲兵继续用石灰水压制火焰，同时时不时朝着山道上方射箭，制造仍在坚守的假象。山道上方的黑衣人果然没有察觉，仍在不断投掷火油桶与巨石，却不知死神已在悄然逼近。
大约一炷香的时间后，山道上方突然传来一阵惨叫声与金属碰撞声——宇文擎发出了信号！林微精神一振，大喊：“冲出去！”
她带头冲出凹洞，手中弓弩齐发，箭矢精准地射中两名黑衣人。三名亲兵也紧随其后，挥舞着长刀，朝着山道上方冲去。此时的黑衣人已被宇文擎的人马夹击，阵脚大乱，不少人见势不妙，转身就想逃跑，却被亲兵们一一制服。
那名沙哑声音的头目见大势已去，想要骑马逃跑，宇文擎长枪一掷，精准地刺穿了他的肩膀。头目惨叫一声，从马背上摔落，被亲兵们按在地上，动弹不得。
第三节 囚敌审供，北狄秘谋
战斗很快结束，山道上横七竖八地躺着黑衣人的尸体，被俘的有十五人，其中三人穿着北狄人的服饰，其余皆是中原人打扮——显然是三皇子的余党。宇文擎命亲兵将俘虏绑在路边的树干上，然后走到那名沙哑声音的头目面前，一脚踩在他受伤的肩膀上。
“说！你们是谁派来的？为何要在此埋伏我们？”宇文擎的声音冰冷，脚下的力道不断加重。
头目痛得脸色惨白，却咬牙不肯开口：“我……我不知道你在说什么！我们只是普通的盗匪，想抢些财物……”
“盗匪？”宇文擎冷笑一声，从他腰间搜出一枚黑色令牌，令牌上刻着一个狼头——这是三皇子亲兵的专属令牌，“有三皇子的令牌，还敢说自己是普通盗匪？再不说实话，本王就废了你的四肢！”
头目看到令牌被搜出，脸色骤变，却仍在顽抗：“就算是三皇子的人又如何？你们杀了我，三皇子不会放过你们的！”
林微走到头目面前，蹲下身，目光平静地看着他：“你以为三皇子还能保你？他现在被软禁在皇宫，自身难保，你不过是他弃子罢了。若你说出真相，我们可以饶你一命，还能让你见到你的家人——我知道你有一个妻子和一个五岁的女儿，她们现在就在京城城郊的破庙里，等着你来接她们。”
她这番话并非猜测——刚才在凹洞时，她从一名被俘的小喽啰身上搜出了一封家书，信中提到了头目的妻儿，此刻不过是顺水推舟，击溃他的心理防线。
头目听到“妻子和女儿”，身体明显颤抖了一下，眼神里满是挣扎。林微继续说道：“你若说实话，我们可以派人将你的妻儿接到安全的地方；若你执意顽抗，不仅你会死，你的妻儿也会因你是‘乱臣贼子’的同党，被流放三千里，一辈子受尽苦难。”
这句话彻底击溃了头目的心理防线，他再也忍不住，眼泪掉了下来：“我说……我说！我们是三皇子的余党，与北狄的探子勾结，奉命在此埋伏你们，阻止你们去昆仑山！”
“北狄为何要阻止我们去昆仑山？”林微追问，“他们与三皇子到底有什么交易？”
“北狄……北狄想要昆仑山的秘密兵工厂！”头目哽咽着说道，“三皇子答应北狄，只要北狄帮他推翻皇上，他就将兵工厂交给北狄，还会割让边关三座城池！这次我们埋伏你们，就是北狄的探子提供的情报，说你们要去昆仑山寻找兵工厂，北狄怕你们先找到兵工厂，才让我们在此拦截！”
林微与宇文擎对视一眼，都从对方眼中看到了凝重——北狄不仅知道兵工厂的存在，还与三皇子达成了如此丧权辱国的交易，若兵工厂落入北狄手中，后果不堪设想。
“北狄的探子现在在哪里？他们有没有说兵工厂的具体位置？”宇文擎追问。
“北狄的探子……他们在黑风岭西侧的废弃驿站里，等着我们的消息。”头目说道，“他们说兵工厂在昆仑山的‘凤鸣谷’，但具体位置需要找到‘凤凰图腾’才能确定……”
话音未落，远处突然传来一阵马蹄声，一名亲兵匆匆跑来：“王爷！西侧废弃驿站方向有火光！像是北狄探子在销毁证据！”
宇文擎脸色一变：“不好！快带几人去驿站，务必抓住北狄探子，不能让他们销毁证据！”
“我跟你们一起去！”林微说道，她担心北狄探子会留下关于兵工厂的关键线索，必须亲自去确认。
宇文擎点头，留下几名亲兵看守俘虏，带着林微与其余人，朝着西侧废弃驿站疾驰而去。
第四节 驿站残烬，凤引幽墟
废弃驿站距离黑风岭不过三里路程，一刻钟后，林微与宇文擎便赶到了。驿站的屋顶已被大火烧毁，只剩下断壁残垣，火焰仍在燃烧，浓烟滚滚，空气中弥漫着焦糊的味道。几名北狄探子的尸体躺在驿站外，显然是在逃跑时被亲兵射杀的。
“快灭火！寻找是否有残留的文书或地图！”宇文擎下令，亲兵们立刻拿出水囊，朝着火焰喷洒。林微也走进驿站，小心翼翼地避开燃烧的木梁，在残垣断壁中寻找线索。
驿站的地面满是灰烬，桌椅被烧得面目全非，墙角的一个木箱也被烧毁，只剩下几块焦黑的木板。林微蹲下身，用匕首拨开灰烬，突然，她的指尖触到一个坚硬的物体——是一块青铜碎片，碎片上刻着一道熟悉的纹路，与她脖子上凤凰玉佩的纹路一模一样！
她心脏一跳，连忙将青铜碎片捡起来，仔细擦拭上面的灰烬——碎片上不仅有凤凰纹路，还刻着半个“墟”字。就在这时，胸口的凤凰玉佩突然剧烈发热，光芒透过衣襟映出，在地面的灰烬上投射出一道光柱，光柱指向驿站后院的一处空地。
“王爷！这里有线索！”林微大喊，朝着后院跑去。
宇文擎与亲兵们紧随其后，只见后院的空地上，光柱照射的地方有一块松动的石板。亲兵们合力将石板撬开，露出一个黑漆漆的洞口，洞口下方传来微弱的风声，似乎是一条地下通道。
“这是什么地方？”一名亲兵疑惑地问道，举起火把朝着洞口照去——通道幽深，看不到尽头，墙壁上隐约能看到模糊的壁画。
林微拿出青铜碎片，凑近火把查看，碎片上的凤凰纹路与通道墙壁上的壁画纹路完全吻合。她摸了摸胸口的玉佩，玉佩的光芒越发强烈，似乎在指引她进入通道。“这应该是通往某个地方的秘道，或许与凤凰图腾有关。”她说道，“我们进去看看，说不定能找到兵工厂的线索。”
宇文擎点头，命两名亲兵在洞口守着，防止有人偷袭，然后带着林微与其余亲兵，举着火把，走进了地下通道。通道狭窄，只能容一人侧身通过，墙壁上的壁画渐渐清晰——壁画上画着一只展翅的凤凰，凤凰下方是无数穿着盔甲的士兵，似乎在守护着什么；再往前走，壁画上出现了昆仑山的轮廓，凤凰落在昆仑山的最高峰，山峰下有一个巨大的洞穴，洞穴门口刻着“凤墟”二字。
“凤墟……”林微喃喃自语，手中的青铜碎片突然发出微弱的光芒，与墙壁上的凤凰壁画遥相呼应，“这碎片应该是凤墟的钥匙。”
通道尽头是一扇石门，石门上刻着完整的凤凰图腾，图腾中央有一个凹槽，恰好能容纳林微手中的青铜碎片。林微将碎片嵌入凹槽，“咔哒”一声轻响，石门缓缓打开，露出一个宽敞的石室。
石室内堆满了古老的兵器与铠甲，显然是古代士兵的遗物。石室中央有一座石台，石台上放着一个巨大的青铜鼎，鼎身上刻着密密麻麻的文字——是上古时期的甲骨文。林微凑近查看，借助现代历史知识，勉强辨认出几个字：“凤墟为钥，凤鸣为引，开启兵甲，以护中原。”
“兵甲……难道这里就是凤墟？”宇文擎走到石台旁，抚摸着青铜鼎，“传说凤墟是上古时期凤凰一族留下的遗迹，没想到真的存在。”
林微的目光落在青铜鼎旁的一个石盒上，石盒上刻着与凤凰玉佩相同的纹路。她走上前，打开石盒——里面放着一块完整的凤凰图腾玉佩，比她脖子上的玉佩大两倍，玉佩下方压着一张泛黄的羊皮卷，羊皮卷上画着昆仑山的详图，详图上用红笔标注出“凤鸣谷”的位置，凤鸣谷中央有一个巨大的洞穴，旁边写着“兵工厂入口”。
“找到了！这是兵工厂的位置！”林微惊喜地喊道，拿起羊皮卷递给宇文擎。
宇文擎接过羊皮卷，仔细查看，眼中满是激动：“太好了！有了这张详图，我们就能先找到兵工厂，阻止北狄的阴谋！”
就在这时，石室突然剧烈震动起来，头顶的石块不断掉落，墙壁上的壁画开始脱落。“不好！石室要塌了！快出去！”宇文擎大喊，一把拉住林微，朝着通道口跑去。
亲兵们也纷纷跟着往外跑，就在他们跑出通道，石门关闭的瞬间，整个地下通道轰然坍塌，石板重新盖回原位，仿佛什么都没发生过。
第五节 追兵再至，风雪阻路
林微与宇文擎站在驿站的废墟旁，看着重新合拢的石板，心有余悸。刚才若再晚一步，他们恐怕就要被埋在石室里了。宇文擎收起羊皮卷，脸色凝重地说道：“看来凤墟有自我保护机制，一旦取出图腾玉佩与详图，就会自动坍塌，防止外人再次进入。”
“这样也好，至少北狄找不到凤墟的入口了。”林微说道，摸了摸胸口的玉佩，玉佩的光芒已经恢复平静，“我们现在有了兵工厂的详图，得尽快赶到昆仑山，找到兵工厂。”
就在这时，守在洞口的两名亲兵匆匆跑来：“王爷！不好了！有大队人马朝着这边赶来，看服饰像是北狄的骑兵！”
宇文擎脸色一变，走到驿站的高处，举起望远镜（这是他从西域商人手中买来的“千里镜”）望去——远处的地平线上，果然有一队骑兵朝着这边疾驰而来，人数至少有百人，旗帜上画着北狄的狼头标记。
“北狄的援兵来了！我们快走！”宇文擎下令，带着林微与亲兵们，翻身上马，朝着昆仑山的方向疾驰而去。
北狄骑兵发现了他们，加快速度追赶，马蹄声如雷，在空旷的原野上回荡。林微回头望去，北狄骑兵越来越近，箭矢不断从身边飞过，她甚至能看到骑兵们狰狞的面孔。
“王爷，这样下去不是办法，他们人多，我们迟早会被追上！”林微喊道，心里飞速思考应对之策。她想起苏瑾给的羊皮卷上标注了一处“风雪口”，那里常年刮着暴风雪，地形复杂，或许能摆脱追兵。
“前面是风雪口！我们往风雪口跑！”林微指着前方的山口，那里已经能看到漫天飞舞的雪花。
宇文擎点头，带领队伍朝着风雪口疾驰。风雪口的风势极大，雪花如刀子般刮在脸上，生疼。进入山口后，道路变得更加崎岖，到处都是结冰的岩石，马匹行走困难，速度渐渐慢了下来。
北狄骑兵也追进了风雪口，但他们的马匹显然不适应这里的地形，好几匹马滑倒在结冰的岩石上，将骑兵摔了下去。“停止追击！风雪太大，地形复杂，继续追击会有危险！”北狄骑兵的首领大喊，不得不下令停止追击。
林微与宇文擎听到身后的马蹄声渐渐消失，终于松了口气。他们勒住马，在一处避风的岩石后停下，亲兵们纷纷下马，拍打身上的雪花，脸色因寒冷而变得通红。
“我们暂时安全了，但风雪口的暴风雪会持续很久，我们必须找到避风的地方，否则会被冻伤。”宇文擎说道，拿出苏瑾给的羊皮卷，借着微弱的火光查看，“羊皮卷上标注，风雪口深处有一处‘暖泉驿站’，那里有天然温泉，可抵御严寒，我们去那里暂避。”
队伍再次出发，在暴风雪中艰难前行。风雪越来越大，能见度不足三尺，只能靠着羊皮卷的指引与凤凰玉佩的微弱光芒辨别方向。林微的脸颊被冻得麻木，手指也几乎失去知觉，但她紧紧握着缰绳，眼神坚定——只要能找到兵工厂，阻止北狄的阴谋，这点困难不算什么。
不知走了多久，前方终于出现了一处隐约的灯光。“是暖泉驿站！”一名亲兵兴奋地喊道。
队伍加快速度，朝着灯光的方向跑去。驿站是一座简陋的木屋，屋顶覆盖着厚厚的积雪，门口挂着一盏油灯，微弱的光芒在风雪中摇曳。宇文擎上前敲门，许久，门才缓缓打开，一个穿着破旧棉袄的老人探出头，看到他们，眼中满是警惕：“你们是谁？来这里做什么？”
“老丈，我们是路过的商人，遭遇暴风雪，想在您这里暂避一晚，会付您住宿费。”宇文擎说道，拿出一小块银子递过去。
老人接过银子，犹豫了一下，还是让开了身子：“进来吧，外面风雪大，小心冻伤。”
走进木屋，一股暖意扑面而来——木屋中央有一个火塘，火塘里燃烧着柴火，火塘旁放着一个木桶，里面装满了温热的泉水，显然是从附近的温泉引来的。老人给他们倒了热水，说道：“这里常年只有我一个人看守驿站，你们是今年第一批来这里的人。昆仑山的暴风雪还要下三天，你们只能在这里等风雪停了再走。”
林微与宇文擎对视一眼，都从对方眼中看到了无奈——看来他们只能在暖泉驿站暂避，等风雪过后，再继续前往昆仑山的凤鸣谷。
第六节 暖泉夜话，前路未卜
夜幕降临，暴风雪仍在继续，木屋外的风声如鬼哭狼嚎，木屋内地火塘的柴火噼啪作响，温暖而静谧。亲兵们大多已经睡去，只有林微与宇文擎坐在火塘旁，看着跳动的火焰，沉默不语。
“今日若不是你，我们恐怕已经被困在黑风岭的凹洞里了。”宇文擎率先打破沉默，目光落在林微身上，带着几分欣赏，“你的‘先祖秘术’总能在关键时刻发挥作用。”
林微笑了笑，没有解释——这些所谓的“秘术”，不过是现代的科学知识与历史常识，但若说出来，只会引来不必要的麻烦。她看向宇文擎，问道：“王爷，你说兵工厂里真的有能对抗北狄的武器吗？”
宇文擎点头，眼神坚定：“据古籍记载，兵工厂是开国皇帝时期建造的，里面储存了大量的新式武器，还有制造武器的图纸与材料。若能找到兵工厂，我们就能为边关军队装备更先进的武器，北狄骑兵再厉害，也抵挡不住我们的新式武器。”
林微想起现代的武器装备，心里有了一个大胆的想法：“若能找到制造武器的图纸，或许我们可以改进武器，比如在弓箭上加装‘火药箭头’，威力会更大——我‘先祖的古籍’里有类似的记载，只是需要找到合适的材料。”
她所说的“火药箭头”，其实是现代的简易炸药包原理，用硝石、硫磺、木炭混合制成火药，装在箭头里，点燃后射出，可产生爆炸效果。她刻意将其包装成“先祖古籍”的记载，既合理又不会暴露秘密。
宇文擎眼中闪过一丝惊喜：“若真能制成火药箭头，定能重创北狄骑兵！等我们找到兵工厂，再仔细研究。”
两人又聊了许久，从边关防务聊到朝堂局势，从兵工厂聊到凤凰玉佩的秘密。林微发现，宇文擎不仅武功高强，还对朝堂局势有着独到的见解，他厌恶三皇子的野心与残暴，渴望能为百姓创造一个太平盛世，这与她的想法不谋而合。
“林微，”宇文擎突然开口，语气变得郑重，“等我们找到兵工厂，平定北狄之乱，我想向皇上请旨，娶你为妃。”
林微愣住了，脸颊瞬间变得通红，心跳也加快了几分。她看着宇文擎认真的眼神，心里既有欢喜，也有几分犹豫——她来自现代，对古代的婚姻制度本就不适应，而且她的目标是成为女帝，若嫁给宇文擎，会不会影响自己的计划？
宇文擎看出了她的犹豫，轻声说道：“我知道你有自己的想法，我不会逼你，我会等你，等你愿意接受我的那一天。”
林微低下头，没有说话，只是摸了摸胸口的凤凰玉佩——玉佩传来一阵温暖的感觉，像是在鼓励她。她知道，宇文擎是真心对她好，但她的路还很长，现在还不是考虑儿女情长的时候。
夜深了，暴风雪渐渐变小，木屋外传来轻微的脚步声。林微与宇文擎瞬间警惕起来，宇文擎拔出短刀，走到门口，小心翼翼地打开一条门缝——外面站着的是看守驿站的老人，他手里端着一碗热气腾腾的肉汤。
“老丈，这么晚了，您怎么还没睡？”宇文擎疑惑地问道。
老人将肉汤递给宇文擎，叹了口气：“我听到你们聊起北狄与兵工厂，心里有些话想跟你们说。”他走进木屋，坐在火塘旁，缓缓说道，“我年轻时曾是边关的士兵，亲眼见过北狄骑兵的残暴，他们烧杀抢掠，无恶不作，我的妻儿就是被北狄骑兵杀死的。我之所以留在暖泉驿站，就是希望能有一天，有人能找到兵工厂，打败北狄，为我的妻儿报仇。”
他从怀里掏出一块残破的令牌，递给林微：“这是我当年在边关捡到的，上面刻着‘凤墟’二字，或许能帮到你们。”
林微接过令牌，令牌上的纹路与凤墟的青铜碎片纹路一致，显然是凤墟的遗物。她心里满是感动：“老丈，谢谢您。我们一定会找到兵工厂，打败北狄，为您的妻儿报仇，也为边关的百姓创造太平。”
老人点了点头，擦了擦眼角的泪水：“好，好……我等着那一天。”
老人离开后，林微将令牌收好，看向窗外——暴风雪已经停了，月光透过窗户洒进来，照亮了木屋的一角。她知道，明天他们就能继续前往昆仑山的凤鸣谷，距离兵工厂越来越近了。但她也明白，前路必定还有更多的危险在等着他们——北狄的追兵、复杂的地形、未知的兵工厂机关……
她摸了摸胸口的凤凰玉佩，眼神变得坚定。无论遇到什么困难，她都会坚持下去，找到兵工厂，平定北狄之乱，一步步朝着自己的目标前进。因为她知道，她不仅是为了自己，更是为了边关的百姓，为了大胤朝的太平，为了那些期待着和平的人。