突然闯入聚宝阁拍卖会场的那年轻人满身污迹，法衣被划破数处，背后的药篓沾满尘土与暗红血渍，撞开大门后踉跄几步，“噗通”一声摔倒在光滑的地板上。他顾不上擦拭脸上的灰痕，连滚带爬地起身，对着场中拱手作揖，声音因急促喘息而嘶哑：“诸位前辈，晚辈齐云霄，此千年集圆兰乃内子救命之物，恳请诸位高抬贵手，让与晚辈！日后定当十倍奉还，结草衔环以报大恩！”
主持者脸色一沉，从方才的惊变中回过神来，见他竟当众打断拍卖，厉声喝道：“哪来的狂徒！竟敢扰乱我聚宝阁秩序？来人！”
数名身着黑衣的护卫立刻从大门处涌入，手按腰间法器，快步朝齐云霄走去。
场中宾客也纷纷面露不悦，议论声此起彼伏：
“哪来的腌臜东西，也敢闯进来撒野？”
“瞧他那炼气期的修为，也配觊觎千年灵草？怕不是魔怔了！”
“赶紧拖出去！别耽误我们竞拍！”
齐云霄见护卫逼近，急得双目赤红，却仍不肯退让，只是对着那几位竞价的筑基修士连连作揖：“前辈们，晚辈绝无虚言！内子身染重患，唯有千年灵草能暂缓性命……”
雅间内，宁不凡看着下方那个狼狈的身影，眉头微蹙。齐云霄与他之前在边镇见过几面，虽只是炼气修士，却素来沉稳，今日怎会如此失态？更让他疑惑的是，记得齐云霄去年从自己这里得到一株千年紫芝，为何此刻竟又急需千年份的？
黑衣护卫手起刀落，泛着寒光的刀刃已架在齐云霄颈侧，只需稍一用力便能划开他的皮肉。
“且慢！”齐云霄猛地挺直脊梁，虽脖颈受胁，眼神却亮得惊人，“在下乃城中云如斋阵法师齐云霄！愿以两套上品法阵图谱，与最终拍得集圆兰的前辈交换！”
这话一出，全场顿时哗然：
“两套上品法阵？这小子疯了不成？”
“上品法阵可是有价无市，一套便值数千灵石，两套加起来怕是要过万了！”
“为了一株灵草下这么大血本……莫不是救的是什么重要人物？”
主持者闻言，眼底精光一闪，暗自嘀咕：这愣头青竟有这等底牌，倒是只送上门的肥羊。但他面上不动声色，见齐云霄仍在拖延时间，不耐烦地挥了挥手：“满口胡言！我聚宝阁岂容你在此撒野？”
护卫会意，不再犹豫，架着齐云霄的胳膊便往外拖。齐云霄仍在挣扎呼喊：“我所言句句属实！阵盘可当场验证……”声音渐渐被拖远，最终消失在门外。
雅间内，宁不凡看着这一幕，无奈地摇了摇头，低声道：“齐道友当真是……单纯得近乎愚钝了。”
修仙界中，法阵图谱何等珍贵，怎可在大庭广众之下轻易吐露？这般直白地亮出家底，只会让聚宝阁那群人更加觊觎。今日这事，怕是没那么容易了结。他指尖在桌案上轻轻敲击，目光转向拍卖台上那株集圆兰，心中已有了计较。
拍卖会散场后，宁不凡在后室与付乾交割完毕。此次拍卖凝肌丸与集圆兰，共得七千三百下品灵石，他摆摆手让账房抹去零头，直接兑换成七十颗中品灵石——这般高阶灵石携带方便，也更适合激活传送法阵。
付乾见他行事干脆，又闻听他承诺日后再有珍品仍交聚宝阁代拍，又搭上掩月宗这条线，脸上笑意更深，亲自将他送到门口，递过一枚黑铁令牌：“宣道友，这是我付家的贵宾令，正面刻着‘聚宝阁’，背面是个‘付’字。凭此令牌，凡我付家产业，一律八折。”
宁不凡接过令牌看了一眼，随手收入储物袋，淡淡颔首：“多谢付阁主。”
出了聚宝阁，夜风吹得他衣襟微动。他回头望了一眼那灯火璀璨的楼阁，里面依旧人声鼎沸，丝毫看不出方才的暗流涌动。指尖摩挲着储物袋的边缘，感受着里面灵石的沉坠感，他不再耽搁，转身便朝着齐云霄被追杀的方向掠去。
那小子当众暴露上品法阵图谱，以付家的行事风格，绝不可能轻易放过。此刻怕是已落入聚宝阁护卫之手，或是被其他觊觎法阵的修士盯上，正陷入生死危机。
“希望你能撑到我赶到。”宁不凡低语一声，身影几个起落便融入夜色，速度悄然提升了几分。修仙界弱肉强食，齐云霄虽鲁莽，却还不至于该死——至少，不能死在这种明抢暗夺的龌龊手段下。
夜色如墨，原本就黯淡的月亮彻底躲进厚重云层，天地间只剩下浓得化不开的黑。元武城外的茂林里，齐云霄背着竹篓踉跄逃窜，法衣被树枝划破数道口子，背上的篓子歪歪斜斜，里面的阵盘法器洒了一路。
“我与二位素无冤仇，为何紧追不舍！”他嘶哑着喊道，回头望见两道黑影如鬼魅般逼近，连忙从怀中掏出两仪图——这是他压箱底的中阶法器，此刻也顾不上心疼，猛地展开画卷抛向空中。
画卷瞬间暴涨，化作一道流光卷向追杀者。左侧黑衣人冷哼一声，屈指弹出数枚火球，烈焰呼啸着撞向图卷；右侧那人则掣出玄铁剑，灵力灌注下剑影翻飞，狠狠斩在两仪图上。
“砰砰！”火球接连爆开，玄铁剑更是带着裂帛之声劈砍不停。两仪图本就受损，此刻在双重攻击下灵光骤灭，“哗啦”一声碎成数片，飘落满地。
齐云霄被法器爆裂的余波狠狠掀飞，“噗通”一声摔在地上，喉头一甜，大口鲜血喷涌而出。他挣扎着想爬起，却见那持剑黑衣人已高高跃起，玄铁剑带着凌厉风声劈头斩来。
“如音，是我无能……对不起了！”齐云霄眼中闪过一丝绝望，下意识举起手臂格挡，闭上眼的刹那，却只听到“噗噗”两声闷响，紧接着是重物砸落地面的声音。
周遭骤然安静下来，连风吹树叶的沙沙声都清晰可闻。齐云霄愣了愣，缓缓放下手臂，模糊的视线中，只见一道黑影静静立在身前，方才那两个黑衣人已倒在不远处，脖颈处各有一道细痕，鲜血正汩汩流出。
黑影转过身，月光恰好从云缝中漏下一缕，照亮了对方半张脸——正是宁不凡。他伸出手，声音平淡却带着安定人心的力量：“齐道友，还能起来吗？”
元武国都城外的大山深处，一片茂密的竹林掩映着几分幽静。一艘玄黑色飞舟破开夜色，悄无声息地穿过数道隐晦的防御法阵，最终在竹林深处缓缓降落。
舱门打开，宁不凡扶着脸色仍有些苍白的齐云霄走了下来。齐云霄身上的伤口已被简单处理过，只是灵力耗损过度，脚步还有些虚浮。
“宁道友，前面就是舍下了。”齐云霄指了指不远处一间简陋的竹屋，声音还有些虚弱。
两人慢步走近，齐云霄轻轻推开虚掩的竹门。屋内并未点灯，只借着窗外透进的月光，隐约可见一道纤细的身影立于书桌旁。
那女子身着素色布裙，身姿匀称，脊背挺得笔直，正低头专注地看着桌上的东西。桌上孤零零放着一盏油灯，豆大的火苗跳动着，将她绘制在兽皮纸上的阵纹图样映照得清晰可见——竟是一幅颇为复杂的防御阵盘设计图。
女子闻声转身，见齐云霄脸色惨白、衣襟带血，顿时花容失色，快步上前从宁不凡手中接过他，小心翼翼地扶到竹椅上坐下，声音里带着哭腔：“齐大哥，你这是怎么了？怎么伤成这样？”
她一边说着，一边伸手去探齐云霄的脉搏，指尖触到他冰凉的皮肤时，眉头皱得更紧。
齐云霄摆了摆手，喘了口气才道：“说来话长，先不提这个。”他转向宁不凡，对女子道，“如音，这位便是我跟你提过的宁兄。上次救你性命的那株千年紫芝，便是与宁兄交易所得。”
女子闻言一怔，连忙转过身，对着宁不凡盈盈一拜，语气恭敬又感激：“小女子辛如音，多谢宁前辈当日之恩。若非宁前辈出手，如音早已不在人世。”
她抬起头时，眼中还带着未褪的惊悸，显然对齐云霄的伤势仍忧心忡忡，但看向宁不凡的目光里，更多的是发自内心的敬重——修仙界中，能随手送出千年灵草的，绝非寻常修士。
宁不凡微微颔首，目光在辛如音身上一扫，见她气息虽弱，却比上次见面时平稳了许多，显然那紫芝确是对症。他淡淡道：“举手之劳，不必多礼。先看看齐道友的伤势吧。”
宁不凡目光再次扫过屋内，见陈设简单却收拾得整齐，尤其书桌旁堆满了阵旗、兽皮和各色材料，显然这对男女平日都潜心钻研阵法，倒有几分隐士修士的模样。
齐云霄被辛如音包扎后靠在椅上，缓了口气，将前因后果简略说了一遍：“我今日去聚宝阁，本想换来千年灵草为你稳固根基，没料想当众暴露了法阵图谱，竟被贼人盯上。若非宁前辈及时赶到，我这条命怕是要交代在那儿了。”
辛如音听得心惊肉跳，待听到宁不凡出手相救时，连忙起身，对着宁不凡盈盈躬身，郑重一拜：“宁前辈两次对我二人施以援手，此恩此德，如音与齐大哥没齿难忘。”
齐云霄也跟着点头：“说来也巧，宁兄来得正好。你之前托我修复的颠倒五行阵盘，早已修复妥当，正想寻机会交付给你。”
辛如音听罢，对着宁不凡再次欠身一礼，语气温婉：“宁前辈一路辛苦，快请坐下歇息片刻。如音这就去沏壶灵茶，为前辈和齐大哥润润喉。”
说罢，她转身走向屋角的陶壶，动作轻柔地取了些茶叶——那茶叶叶片细长，隐隐泛着碧色灵光，显然是蕴含微薄灵气的灵茶。她一边往壶中注水，一边余光留意着齐云霄的脸色，眉宇间仍带着关切。
宁不凡依言在竹桌旁坐下，目光落在桌上摊开的阵图上，见上面标注着几处精妙的改动，显然是辛如音方才正在钻研的成果。他心中暗道，这对男女虽修为不高，在阵法一道上的天赋却着实不浅。
齐云霄从怀中摸出一枚刻满纹路的阵盘，那阵盘巴掌大小，通体呈暗金色，上面的五行符文流转着淡淡的灵光，显然修复得极为用心。齐云霄轻抚阵盘边缘，笑道：“此阵原本的阵基受损严重，我补了三块百年玄铁才稳住阵眼，如今威力比原先还胜了一筹，宁兄且试试看。”说完，递向宁不凡。
宁不凡接过阵盘，神识一扫便知修复得确实扎实，心中微动——这齐云霄虽性情略显鲁莽，在阵法一道上的手艺倒是没话说。他指尖在阵盘上轻轻一点，淡淡道：“有劳齐道友了。”
辛如音沏好茶水端了过来，齐云霄在一旁笑道：“如音泡的灵茶可是一绝，宁兄尝尝便知。”
宁不凡端起茶杯，指尖触到温热的杯壁，对苏如音微微颔首：“多谢辛姑娘。”
放下茶杯时，他看向齐云霄，语气平静道：“齐道友，此次除了取回阵盘，宁某还有一事相求——我这里有件器物，想请道友看看是否还有修复的可能。”
说着，他话锋一转，目光扫过齐云霄仍带伤痕的脸颊，对辛如音道：“辛姑娘，你日后可得多劝劝齐道友。修仙界远比他想的凶险，财不露白乃是生存根本，切不可再如此莽撞。”
齐云霄闻言，脸上顿时露出几分赧然，挠了挠头：“宁兄教训的是。”随即又想起什么，眉头紧锁道，“说起来，宁兄可知那劫杀我的是何方势力？看他们的服饰和手中法器，倒像是哪个世家子弟豢养的死士。”
宁不凡心中了然——那两人身上的黑衣与刀剑皆有暗纹，与聚宝阁阁主腰间玉佩上的暗纹相似。但此事牵扯甚广，以齐、辛二人的炼气修为，卷入其中只会惹来杀身之祸。
他淡淡道：“那两人尸体已被我处理，你我二人所留踪迹也一并抹除。”话锋一顿，语气郑重了几分，“但保险起见，你们最好尽快离开此地，另寻一处隐秘之所落脚，住上一段日子，暂避风头。”
齐云霄与辛如音对视一眼，苏如音一听“暂住”二字，脸颊顿时飞起红霞，眼神闪躲着低下头，指尖无意识地绞着衣角。齐云霄也闹了个大红脸，挠着后脑勺哈哈傻笑：“住、住上些日子也好，确实该避避风头……”
“齐大哥！”辛如音连忙打断，声音细若蚊蚋，“我们还未成亲呢……”少女的羞涩与矜持尽显无遗，倒让气氛更显尴尬。
宁不凡适时开口，化解了僵局：“是我失言了，二位不必在意。”
齐云霄这才回过神，连忙岔开话题：“宁兄，你先前说有器物要修复？不知是何物？”
宁不凡从储物袋中取出一卷兽皮，缓缓展开——正是他在燕家堡矿场洞府中临摹的古传送阵阵图。图上符文繁复，线条古朴，隐隐透着空间之力的波动。
齐云霄接过阵图，凝神细看片刻，眉头微蹙，又将其递给辛如音：“如音，你对阵法更精，来瞧瞧。”
辛如音接过阵图，目光瞬间被吸引，越看眉头锁得越紧。她起身在屋内来回踱步，指尖轻点虚空，口中喃喃自语：“传送阵基……稳定符文……灵力增幅节点……还有这空间加速纹路……竟是传说中的古传送阵！”
她猛地停下脚步，转向二人，眼中闪烁着兴奋的光芒：“此阵若能启动，只需注入足够灵力，万里之遥，转瞬即至！”
宁不凡端着茶杯，神色平静，既无震惊也无狂喜。这副淡然模样落入辛如音眼中，她略一思索，又道：“不过，这般远距离传送，空间乱流极强，需配合‘大挪移令’方能护住传送者。看宁前辈的神情，想必这令牌也是势在必得之物吧？”
宁不凡微微一笑，不承认也不否认。
辛如音重新看向阵图，语气渐转惋惜：“可惜了……这阵图缺了右下角一块，关键的空间锚点符文不全，就算有大挪移令，也无法完整启动。”
齐云霄闻言，也凑过去细看，果然发现阵图边缘未绘制完整，不由得叹了口气：“若是完整的，倒真是件逆天之物。”
宁不凡将二人神色尽收眼底，缓缓道：“我也知晓阵图不全，只是想请二位看看，能否根据残存的纹路，推演出缺失的部分进而修复完整？”
齐云霄眉头紧锁，指尖在阵图边缘轻轻划过：“宁兄，古传送阵年代太过久远，许多符文早已失传，单是解析残存阵纹就得耗费数月。更别说修复所需的星髓、空青石这些高阶材料，折算成灵石怕是要以万计，没个一年半载，绝难成事。”
宁不凡听到“可以修复”四字，心中悬着的巨石顿时落地，语气沉稳道：“灵石与材料之事，二位无需操心，宁某自会筹备齐全。至于酬劳……”他从储物袋中取出一个玉盒，推到桌前，“这株千年集圆兰，便当作定金，按市价折算即可。”
齐云霄见玉盒中灵草灵光流转，顿时激动得抓住辛如音的手：“如音！你看！有了这集圆兰，你的灵脉定能压制不少！”
辛如音却轻轻抽回手，转身面向宁不凡，眉宇间带着一丝落寞：“宁前辈有所不知，我这体质并非寻常顽疾，而是天生的龙吟之体——灵力运转时会引动天地异响，实则体内经脉早已受损，药石只能暂缓，终究无力回天。能活到今日，已是侥幸，何必再浪费云霄的心意与宁前辈的灵草？”
她顿了顿，目光扫过阵图，又道：“况且如今正魔大战不休，这古传送阵一旦现世，必然引来各方觊觎。宁大哥修为高深尚可自保，我二人不过炼气修士，怕是护不住这等隐秘，反倒会惹来杀身之祸。”
宁不凡听出她话中隐忧，坦诚道：“实不相瞒，正道七派与魔道六宗目前僵持不下，宁某也不愿沦为棋盘上的弃子，本就打算离开天南，另寻清静之地一心潜修。至于如音姑娘的体质……”他话锋一转，“天南之外尚有更广阔的天地，或许别处便有医治之法。若二位信得过宁某，待阵法修复后，可随我一同离去。”
齐云霄眼中瞬间燃起光亮，再次握住辛如音的手，声音带着颤意：“如音，你听见了？天地之大，总有能治好你的地方！”他转向宁不凡，郑重拱手，“宁兄，修复阵法之事，我二人接下了！若前辈不弃，届时请务必带上我二人，纵是走遍天涯海角，我也要寻到治好如音的办法！”
辛如音望着齐云霄坚定的眼神，泪水终于忍不住滑落，扑进他怀中哽咽起来。
宁不凡将玉盒取出推到二人面前，起身拱手：“如此，便拜托二位了。这株千年圆兰先行留下，若有其他需要，尽管开口。”
齐云霄收下拱手感谢后，转交辛如音妥善保管，随后望着竹窗外的月光，语气带着几分怅然：“宁兄有所不知，我与如音本是天星宗的同门师兄妹。当年我在宗内也算年轻一辈里数得着的阵法师，直到如音师妹入门——”
他自嘲地笑了笑，目光转向走进里间的苏如音，带着几分敬佩：“头回切磋阵法，我便输得一败涂地。她对阵符的理解、对阵眼的把控，远超同辈，甚至连几位长老都赞不绝口。我虽挂着师兄的名头，却也不得不放下身段，日日去请教她。”
辛如音放好玉匣刚好出来，闻言脸颊微红，轻声道：“齐大哥太过谦了，你的阵盘布设向来稳健，是我不及的。”
“那时候哪想得到这些。”齐云霄摆摆手，语气沉了些，“一来二去熟了，便觉这师妹又聪慧又坚韧，不知不觉就动了心。直到半年前，我们在藏经阁参悟一套古阵时，如音突然倒地不起——”
他攥紧了拳头，声音发紧：“她体内的龙吟之体突然觉醒，灵力在经脉里乱冲乱撞，整个人烧得像团火。我试过各种丹药灵草，都压不住那股邪劲，眼睁睁看着她气息越来越弱……”
“也是我一时糊涂。”齐云霄叹了口气，“加之正魔大战导致天星宗资源匮乏，那株千年紫心草是宗门压箱底的宝贝，据说能吊命。我实在没辙，就趁夜潜入药库偷了出来，总算把她从鬼门关拉了回来。”
“可这事终究瞒不住。”辛如音接过话头，语气带着歉疚，“门主虽念在齐大哥是为救人，没废我们修为，却也只能将我们逐出师门。毕竟对宗门而言，千年灵草太珍贵了。”
齐云霄苦笑一声：“出来后，为了给如音寻药，我早年在宗门攒下的灵石和卖阵法符箓的积蓄，早就花光了。这次去聚宝阁，也是听说有鉴宝拍卖，才想拼死试一试，没想到……”
宁不凡静静听着，心中了然。这对道侣的经历虽不算离奇，却也透着修仙界的无奈——普通宗门的弟子，纵有天赋，也难敌资源匮乏与命运无常。他端起茶杯，轻声道：“过去的事不必再提，眼下先修好传送阵，待离开天南出去后未尝不会得偿所愿，毕竟精诚所至金石为开。”
御风舟破开云层，平稳地朝着越国京城方向飞去。宁不凡斜倚在舟舷边，望着下方飞速掠过的山川林海，脑海中却不由自主浮现出齐云霄与苏如音的身影。
辛如音那番关于龙吟之体的话，总让他有些惋惜。那般惊绝的阵法天赋，对阵纹的理解甚至隐隐超过齐云霄，偏偏被体质所困，纵有灵药也难续长久。修仙一途，天赋与机缘缺一不可，可这红颜薄命的境遇，终究是令人扼腕。
他又想起齐云霄那股子执拗劲。性子是热忱，却少了几分隐忍，今日在聚宝阁的莽撞便是明证。修仙界危机四伏，这般锋芒外露的性情，若无人护持，怕是真要应验那句“英年早逝”。
宁不凡轻轻叹了口气。若真到了那一步，辛如音独自一人，怕是更难在这乱世立足。他指尖在舟舷上轻轻敲击，心中已有了计较——届时若真有不测，务必劝她放下执念，随自己离开天南。
天南之外的世界广阔，未必没有化解龙吟之体的机缘。以苏如音的阵法造诣，若能摆脱体质桎梏，潜心钻研大道，将来成就未必在那些大宗长老之下。若能如此，也算是告慰齐云霄那份护她周全的心意了。
风声掠过耳畔，御风舟速度渐快。宁不凡收回目光，望向远方天际，眸色沉静——眼下还是先处理完越国的事，再回头看那传送阵的进展吧。