子安理财显身手
虽然辽东战况不顺，朱由检还是把战况放一边，这会看看陈子安能力，这都是以后自己的实力。
炼酸染坏了龙纹袜，朱由检找管账报销赔款。
陈子安一把算盘打得风生水起：“殿下，浮额滥支，猪在钱袋里下崽了！”
方正化捧着清晰账册如捧烫手山芋。
谁知魏忠贤突然派人查账：“信王府账目不清，陛下要一观呢！”
信王府西北角的那排低矮青砖瓦房，飘出来的味儿一天比一天地诡异。
头几天还只是浓烈的硫磺燃烧味，熏得墙根底下打盹的野猫都炸毛逃跑。后来便添了一股酸气，顺着砖缝往外钻，闻着像是馊了十八天的老陈醋兑了点锈刀子水。近几日更是精彩，偶尔会有一种难以名状的、仿佛将千百只臭鸡蛋摁在地上摩擦才能爆发出来的恶臭，伴随着一阵撕心裂肺的咳嗽和骂骂咧咧，破门而出。
这日午后的暖阳里，瓦房里又闹腾开新一轮的热烈气浪。饶是离着尚有二三十步，空气里那股子混合了强烈刺激感和淡淡甜腥的怪味，还是让方正化提袍跨进来的脚步微微一顿，下意识地屏住了呼吸。他的鼻翼翕动了两下，眉毛轻轻打了个结，脸上纹丝不动，心里却在哀鸣：这地方……真不是人待的！殿下竟还每每亲自前来，真龙之躯，硬是扛住了此等浊气！
房间内一片狼藉，比战场好不了几分。几只灰扑扑的粗陶罐和敞口大盆歪七扭八地瘫在地上，里面盛着些颜色诡异的半透明液体。宋应星满头蓬乱，正背对着门口，和一个须发皆白、名叫鲁大的老匠头凑在一个炭火盆前，对着盆里架着的瓦罐指指点点，嘴里念念叨叨全是旁人听不太懂的名词：“……酸度够了，加白垩……对，缓慢倒入……”
角落里，两个负责添柴火的小工匠，脸都埋进了脏兮兮的粗布围巾里，只露出两双被烟熏得泪水直流、红得像兔子似的眼睛，还控制不住地一抽一噎。朱由检倒是不顾腌臜，也蹲在靠近窗边一个较大的陶盆旁边，袖子高高挽起，露出两截光洁的小臂，与眼前环境格格不入。他左手托着下巴，右手捏根炭条在地上飞快计算着什么，眉头时而紧锁时而舒展。
方正化走到朱由检身边一丈远便自觉停下，目光扫过自家王爷脚边一滩深褐色液体打湿的地面，又瞥见地上那几条明显是慌乱中擦酸液用的破布，嘴角几不可察地抽了抽，这才低声禀报：“殿下，工坊这个月的账目，陈先生那边理清了，说是有几处关键请殿下明示。”
朱由检闻声抬起头，脸上也被烟熏火燎弄了几道黑印子。他眉头还未完全展开，眼神却已锐利，似还在思索刚刚的计算。“哦？陈子安那边弄完了？”他拍掉手上的炭灰，站起身来。这个动作牵扯到了腿脚，那料子极好的靛青色常服下摆边缘，赫然沾着一小片焦黄的痕迹，边缘还带着灼烧的卷边。“啧，”朱由检顺着方正化的目光也看到了那片污损，“这硝镪水厉害啊，防不胜防！啧，可惜了这件新做的！回头记得找子安问问，看这损失能不能走工坊的损耗里报了。”
他语气轻松自然，仿佛在谈论今天吃了什么点心。方正化眼皮微跳，只得应了声“是”。
朱由检又扭头看向炭火盆方向，提声道：“宋先生，鲁师傅！火候稳住，按量慢加，别怕慢，别炸罐子就是成功！这步稳了，往后那清洗精炼药料的法子就好办了！”盆前两人胡乱应着，头都没抬，如临大敌般只盯着那咕嘟嘟冒泡的瓦罐。
“方伴伴，走走，瞧瞧去！看看这江南来的算盘精，到底给本王的宝贝疙瘩们理出个什么章程！”朱由检哈哈一笑，领着方正化大步流星地离开这片“硝烟弥漫”的战场，把那份浓烈的、能熏人一跟头的味道抛在身后。方正化暗暗松了口气，紧随其后。
王府一隅，紧挨着库房腾出来两间安静敞亮的厢房，临水又透风，算是给陈子安的“财务衙门”了。空气里弥漫着上等宣纸、徽墨还有干燥书卷的淡雅味道，把方才那工坊的腌臜一扫而空。
陈子安一身素净的月白直裰，正埋首在桌案后。大案之上，堆积如山的分门别类摆着各种颜色的卷宗和厚厚的账簿，旁边几摞裁切得整整齐齐的宣纸条码放得一丝不苟，墨笔朱砂砚台各有归位，如同列阵的士兵。阳光透过窗棂，给他垂下的几缕青丝勾勒出柔和的银边。他一手托着一本摊开的厚实账册，另一只手修长的手指在那油光水滑的紫檀木算盘框上飞快跳跃，如蝴蝶穿花，噼里啪啦的清脆珠响连成一片疾雨，几乎听不清中断。
朱由检推门进来时，看到的就是这副景象。他放轻了脚步，屏退了两个在门口侍立听候使唤的小内侍，只带着方正化站在书案不远处。
“子安。”朱由检唤了一声，带着笑意。
算盘声戛然而止。陈子安如梦初醒，抬眼看见朱由检二人，连忙搁下账册推开算盘，整理衣袍便要郑重行礼：“殿下恕罪！学生……”
“免了免了！”朱由检摆摆手，毫不见外地拉了把椅子在案前坐下，“少来那些虚的。这环境不错啊，比本王那满是臭气的工坊强多了。怎么样？大才子，本王这点家底子，经了你这双手盘算，是不是跟那打翻的染料桶似的——五颜六色，一团烂账？”
陈子安嘴角弯起一个无奈又自持的弧度，清俊的脸上那份专注刚褪去，换上的是带着文士傲气的锐利。“殿下玩笑了，”他转身从身后书架上精准地抽出一本用蓝布封面装订好的册子，正是方正化之前送来的工坊核心账目副本。他翻开几页，指尖点在上面几行标注了醒目朱砂印记的条目，开门见山，“烂账未必，然浮额滥支之弊，触目惊心。这工坊内里开销，简直浑似肥猪在破钱袋里拱，窟窿洞开，靡费惊人！”
“哦？”朱由检来了兴趣，身体微微前倾，脸上那点玩笑之色收敛了，“详细说说！本王养了几条蛀虫？”
方正化眼皮又是一跳，垂手侍立，默不作声。
“殿下请看，”陈子安的手指带着一股剖开陈腐的快意，点在账目上，“单单以木炭一项论之。依账载所购‘口泉香炭’，乃大同府所出名品。”
他指尖移到账目一角的“大同府口泉香炭三百石”，又飞快地移回来轻轻敲击那数字下方的墨字：“可那木炭堆在工坊里，学生前日特地去瞧了一眼。炭形色泽，质地松脆，明显非口泉所出，倒像是京畿西山附近粗制，价贱近半不止！”
朱由检眉头拧了起来。
“此其一，”陈子安语速快而清晰，仿佛要将胸中块垒一吐为尽，手中那算盘仿佛成了助兴的乐鼓，珠子上下一晃，啪的一声脆响，“其二，工坊日常修缮所用砖瓦、铁钉、桐油等物，采买数额亦高出市价两到三成。尤其那上等桐油，坊中实际所用，与账册所记数目有出入。”
他动作麻利，从旁边抽出两张单独夹好的宣纸小票。“学生查了库房库存的签单、工坊每日用量的大票，”两张纸在朱由检眼前并列摊开，指着上面新旧不同、墨迹浓淡有别的记录，“这出入不算小。依学生之见，并非经办人怠惰记错，怕是在这采买、入库、甚至领用上，层层都松了些口子。”
他语气平和，结论却似刀锋般冷厉：“殿下，工坊诸人，上至管事提调，下至采买吏目，乃至库中看守之老吏，只怕皆染指其中。以劣充好，短斤缺两，虚报冒领。所耗银钱，十停里恐有三停四停便消解在这些暗地里的沟沟壑壑之中！”说到“暗地里的沟沟壑壑”时，他甚至用手在账簿上面虚虚地刮了一下，仿佛剐掉了一层污垢。
朱由检没吭声，脸色彻底沉了下来。一股无声的压迫感在书房内弥漫开。方正化垂着头，眼观鼻，鼻观心。
陈子安似乎并未察觉这份冷峻，或是根本不在意。他拿起旁边一本自己亲书、字迹工整秀雅的新账簿和那几页专门列出的单据摘录，双手恭敬地呈给朱由检。
“殿下，这是学生重新厘定的工坊物料核销清册之法，并拟订的成本核算规制，权且称作‘四柱清册法’。依此执行，则每一分钱粮、每一根铁钉从何而来，经谁之手，归于何处，皆有案可稽，逐级问责。假以时日，堵塞涓滴漏洞，工坊所费当能省下这个数——至少三成！”他五指张开，三根手指用力在空中一晃，斩钉截铁。
朱由检接过那几页纸，目光锐利地扫过上面清晰无比的列项和条目分明的规矩。条理清晰，逻辑严密，简直是套近乎现代财务管理的雏形，与这时代的账房先生只会记流水大相径庭。他眼底的阴翳渐渐散去，一丝光亮跳了出来。
“妙！”朱由检一拍大腿，忍不住抚掌赞叹，“清晰！明白！层层剥笋，一针见血！子安啊子安，你这双手不仅能打算盘，撕得开这糊涂账，还堵得住漏洞，理得清乾坤！本王得你，如得一柄利算盘啊！哈哈！”
他站起身，脸上的喜悦毫不掩饰，顺手还拍了拍陈子安的肩膀，力道用得有点大。
陈子安被拍得晃了一下，那点清高劲儿被拍散了些，面皮上掠过一丝不易察觉的赧然，低声道：“殿下谬赞，乃学生分内之事。”
朱由检显然心情大好，把那几张纸珍重地递给方正化：“方伴伴，瞧见没？咱们家这位财神爷是块宝！回头你选几个脑子灵光、字也认得的可靠小子，好好跟着陈先生学！就学这什么‘清册法’！务必在三个月内，把王府内外所有能动钱的地方，都给本王用这个法子管起来！尤其是工坊！”
他踱了两步，眼珠一转，笑容带上点促狭的味道：“至于工坊现在这群上下其手的老鼠们嘛……啧，”他摇摇头，“本王也懒得挨个去盘查是哪些爪子在乱刨了。方伴伴！”
“奴婢在！”方正化上前一步。
朱由检随意地挥了挥手，如同掸掉一粒灰尘：“把方才那几页账目，还有陈先生理出来的那个什么‘以劣充好、数量有亏’的单子，都给本王抄一份清楚的，就贴到工坊大门里去！不用点名，也甭说是谁抄的，就让他们自个儿睁大眼睛好好瞧瞧！明白告诉他们，下个月起，新的规矩来了！以前捞了多少，本王不跟他们算旧账。可这新规矩落地之后……哼哼，若还敢伸手，那就把捞到肚里的，连皮带骨给本王吐出来！”
他声音不大，却透着不容置疑的寒意。
“是！奴婢明白！”方正化心头一凛，躬身领命，同时也松了口气——只贴账目不立刻抓人，给了这些人转圜认错的机会，也算是王爷给了体面。他小心翼翼地将陈子安亲手写就的新法和朱由检的交待都仔细收好，心头一块大石仿佛落了地。
朱由检心情愈发舒畅，正想再夸赞陈子安几句，顺带提一提刚才被硝镪水报销的那条龙纹袜子好走个特殊损耗账，书房的门却被“笃笃笃”地轻轻叩响了。
叩门声不疾不徐，听着有规矩，却隐隐透着一股子宫里特有的、不易察觉的催促。
“嗯？”朱由检眉头一皱，望向门口。方正化脸上那点放松立刻消失得无影无踪，几步过去将门拉开，宫里魏忠贤派人到王府清点王府物件，看王府还需不需要添些其他物件。
给宫里的回话，说我在忙自己的事，没有时间管这些，这些大事有看魏公公操心。