九重雷劫散尽，残破的禁地秘府重归死寂。
焦黑的烟尘混合着浓郁的血腥与雷火气息，在破碎的穹顶透下的惨淡天光中缓缓沉降。
向之礼盘坐于一片狼藉的玉榻残骸之上，周身焦黑，布满蛛网般的亮紫色雷痕，气息微弱如同风中残烛。
然而，丹田之内，那寸许高的紫金元婴却已稳固如磐石。
它双目微阖，小脸宝相庄严，双手结着玄奥的印诀，周身缭绕的淡金火焰中跳跃着细小的紫色电芒。
每一次微弱的呼吸吞吐，都引动着方圆百里内精纯的天地灵气，自发汇聚而来，如同涓涓细流，温顺地滋养着这具残破却蕴含新生的躯体。
时间在无声的修复中流逝。
焦黑的死皮簌簌剥落，露出下方新生的、泛着淡金玉泽的坚韧肌肤。
蛛网般的紫色雷痕非但没有消失，反而如同天然的符文烙印，深深融入血肉骨骼，透出一股历经天劫洗礼的煌煌威压与不朽道韵。
体内断裂焚毁的经脉在元婴级灵力的冲刷下重塑贯通，变得更加宽阔坚韧，流淌其间的金罡灵力，精纯凝练，隐隐带着一丝紫金神韵，远超结丹之时！
三日后。
当最后一丝焦黑褪尽，向之礼缓缓睁开双眼。
眸中紫金神光一闪而逝，随即归于一片古井无波的深邃。
那深邃之下，却仿佛蕴藏着万载玄冰的锋锐与浩瀚星海的沉凝。
元婴之境，脱胎换骨！
他心念微动。
嗡！
无需掐诀念咒，一股无形的、浩瀚如渊海的恐怖威压，以他为中心，轰然扩散！
残破的秘府废墟中，散落的碎石无声悬浮，又在瞬间化为齑粉！
空气中弥漫的尘埃被强行排开，形成一片绝对的澄净区域！
这股威压穿透禁制，无声地笼罩了整个向家庄！
百里之内，所有生灵，心头如遭重击！
议事大殿内，正为禁地方向异象争论不休的长老主事们，瞬间噤若寒蝉，修为稍弱者更是脸色煞白，不由自主地躬身垂首，灵魂深处涌起无法抗拒的敬畏！
演武场上操练的子弟，手中兵刃叮当落地，茫然跪伏！
灵田中劳作的凡人仆役，五体投地，瑟瑟发抖！
就连后山禁地深处，几道常年闭关、气息晦涩的强大意志，也在此刻微微波动，透出一丝惊讶与了然。
家主向天擎立于殿首，感受着那浩瀚威严、真正属于元婴修士的磅礴气息，古井无波的脸上终于抑制不住地绽开狂喜之色，抚掌长叹：“天佑向家！不足百岁之元婴！大晋千年未有之壮举！”
他身侧不远处，向云海脸色瞬间惨白如金纸，手中把玩的一枚温润灵玉“啪”地一声被捏得粉碎！
尖锐的玉屑刺入掌心，带来钻心的疼痛，却远不及他心中翻江倒海的惊骇、嫉妒与…恐惧！
不足百岁的元婴！这意味着什么？意味着此人潜力无穷，意味着家族资源将彻底向其倾斜，意味着他这一系，再无翻身之日！
他死死盯着禁地方向，眼中怨毒如淬毒的匕首，却又不得不深深低下头颅，掩去所有情绪。
向家庄，彻底沸腾了！
压抑了数日的担忧、猜测，在此刻化为冲天的狂喜！
无论嫡系旁支，无论修为高低，所有向家子弟的脸上都洋溢着与有荣焉的激动与狂热！
不足百岁的元婴老祖！这是向家前所未有的荣光！足以让向家在未来数百年，傲视大晋诸多世家宗门！
“礼长老！是礼长老！”
“天佑向家！礼长老威武！”
“我向家终于又有元婴老祖坐镇了！”
狂热的欢呼声如同海啸，席卷了庄内的每一个角落。
无数道敬畏、崇拜、狂热的目光，聚焦在那片依旧被禁制笼罩的残破秘府。
半月后，向家庄张灯结彩，灵光冲天。
巨大的黑曜石广场被彻底清空，铺上了万年灵蚕丝织就的猩红地毯。
九座高达十丈、由整块深海寒玉雕琢而成的蛟龙香炉矗立四周，袅袅青烟升腾，散发出清心凝神的异香，那是价比灵石的“龙涎定魂香”。
广场上空，悬浮着数百盏以七彩琉璃炼制、铭刻着聚灵符文的宫灯，将黑夜映照得亮如白昼，流光溢彩。
广场中央，临时搭建的九层白玉高台之上，珍馐罗列，灵果飘香。
千年火候的“朱果”、万年石钟乳凝练的“玉髓”、取自深海巨妖精华的“蛟肝凤髓”……无数平日里难得一见的奇珍异馐，此刻如同寻常瓜果般堆叠。
更有数十名身着轻纱、姿容绝世的舞姬，随着悠扬的仙乐翩跹起舞，身姿曼妙，带起道道灵光涟漪。
主位之上，向天擎红光满面，频频举杯。
两侧，家族所有在庄的长老、各房主事、核心子弟，乃至周边交好宗门世家的使者，济济一堂。
人人脸上洋溢着笑容，推杯换盏，恭贺之声不绝于耳。
觥筹交错间，灵力四溢，宝光流转，一派仙家盛景，极尽奢华。
“恭贺礼老祖登临元婴，寿与天齐，道运昌隆！”一位依附向家的中型宗门宗主，满面堆笑，高举玉杯，声音洪亮，带着明显的谄媚。
“礼老祖天纵之资，不足百岁结婴，实乃我大晋之幸，人族之福啊！”另一位世家使者不甘落后，马屁拍得震天响。
“老祖”二字，如同最悦耳的魔音，在广场上空回荡，被无数人反复提及，带着无比的敬畏与理所当然。
然而，就在这满座喧嚣、一片歌功颂德之际。
一道靛青身影，无声无息地出现在高台边缘的阴影之中。
没有惊天动地的气势，没有刻意散发的威压。
他只是静静地站在那里，身形挺拔如松，一身洗得发白的靛青布袍，与周围流光溢彩、珠光宝气的环境格格不入。
正是向之礼。
他的出现，如同在沸腾的油锅中投入了一块寒冰。
瞬间！
整个喧闹的广场，陷入了一片诡异的死寂！
所有声音戛然而止！推杯的手僵在半空，谄媚的笑容凝固在脸上，翩跹的舞姿骤然定格！
无数道目光，带着敬畏、狂热、好奇、探究，齐刷刷地聚焦在那道靛青身影之上。
向天擎连忙起身，脸上堆起笑容，正要开口相迎。
向之礼却已一步踏出阴影，走上了高台。
他的步伐沉稳，目光平静地扫过满座宾客，扫过那些堆积如山的灵果珍馐，扫过那些因他出现而局促不安的舞姬。
最终，他的目光落在主位旁，那特意为他准备的、以万年温玉雕琢、镶嵌着无数璀璨灵石的华贵宝座之上。
宝座扶手雕刻着狰狞的盘龙，椅背镶嵌着巨大的“老祖”二字，灵光流转，贵气逼人。
向之礼的脚步，在宝座前三尺处停下。
他并未落座。
整个广场落针可闻，连呼吸声都清晰可闻。
所有人都屏息凝神，等待着这位新晋元婴老祖的第一句话。
向之礼缓缓转身，面向广场上黑压压的人群，面向那些脸上还带着稚嫩与憧憬的年轻向家子弟。
他的声音不高，却清晰地穿透了寂静，如同金玉坠地，带着一种不容置疑的平静与力量：
“礼，侥幸破境，非为称祖。”
“大道无涯，元婴不过起点。”
“诸位同族，同修大道，皆为道友。”
“自今日起，唤我一声‘向师兄’，即可。”
“向师兄”三字一出，如同平地惊雷！
满座皆惊！
家主向天擎脸上的笑容僵住，眼中闪过一丝错愕与不解。
向云海瞳孔猛地收缩，捏着酒杯的手指因用力而发白，心中翻起惊涛骇浪！
那些正准备再次高呼“老祖”的长老、使者们，如同被扼住了喉咙，满脸的谄媚瞬间化为尴尬与难以置信！
老祖？那是何等尊崇的地位！代表着无上的权威与血脉的顶点！
大晋哪个元婴修士不是开宗立派，称祖做宗？
他竟…竟要同辈论交？要这些炼气、筑基、乃至结丹的子弟，唤他一声“师兄”？！
短暂的死寂后，是更大的震动！
“向…向师兄？”一个站在前排、只有炼气期的年轻子弟，茫然地、带着难以置信的颤抖，小声重复了一句。
“向师兄！”紧接着，更多年轻的声音响起，从迟疑到清晰，从零星到汇聚！
那些年轻子弟的脸上，原本的敬畏与距离感，在“师兄”二字出口的瞬间，如同冰雪消融，化作了难以言喻的激动、亲近与…归属感！
“是！向师兄！”
“向师兄威武！”
年轻而充满朝气的声音，如同汹涌的潮水，瞬间冲垮了广场上凝滞的气氛！
他们看向高台上那道靛青身影的目光，充满了发自内心的崇拜与亲近！
那不是高高在上、遥不可及的老祖，而是引领他们、与他们并肩同行的师兄！
向天擎看着台下年轻子弟们狂热的反应，再看看高台上那道平静却自有千钧之重的靛青身影，眼中最初的错愕渐渐化为一丝复杂的了然与…钦佩。
他深吸一口气，率先举起玉杯，声音洪亮，带着一丝释然的笑意：“好！向师兄！今日，为我向家之‘向师兄’，登临元婴，贺！”
“贺向师兄！登临元婴！”山呼海啸般的声浪再次响起，这一次，少了谄媚，多了真诚与力量！
向云海脸色铁青，在震天的欢呼中，如同被遗弃的孤岛。
他看着高台上那道被无数狂热目光包围的靛青身影，看着家主脸上那释然的笑容，再感受着自己这一系长老们闪烁不定的目光，一股冰冷的寒意从脚底直窜头顶。
他知道，从这一刻起，向家年轻一代的人心，已彻底被那道靛青身影收服！
他苦心经营的一切，在绝对的实力与这看似随意的“师兄”二字面前，变得如此可笑与脆弱！
高台之上，向之礼对满场欢呼微微颔首，并未落座那华贵的宝座，只是随手从旁边玉盘中拿起一枚普通的青玉灵果，走到高台边缘的栏杆处，倚栏而立，平静地俯瞰着下方沸腾的广场。
月光与灵灯的辉光交织，落在他洗得发白的靛青布袍上，映照着那平静面容下，紫金元婴流转的浩瀚神光。
一枚传音符悄然落入他手中，风清扬温润平和的声音在识海响起：
“向道友，哦不，该称一声向师兄了。”
“天星城‘星陨阁’新得一批虚空晶砂，于稳固空间、参悟挪移颇有奇效。”
“若有暇，可来一观。风清扬留。”
向之礼嘴角勾起一丝微不可察的弧度，指尖灵力流转，那枚青玉灵果无声化为齑粉，随风飘散。