大厅陷入了绝对的黑暗与死寂。
所有的灯光，所有的炮口，所有的能量纹路，都在一瞬间归于沉寂。
唯一的光源，来自中央控制台那块巨大的屏幕。
屏幕上，那枚由断剑与王冠组成的古老徽记，正散发着一种冷硬而威严的微光。
像是一只在千年黑暗中睁开的眼睛，审视着在场的所有人。
洛清浅坐在那把冰冷的指挥官座椅上。
刚刚因为能量充盈而恢复的血色，又一次从脸上褪得干干净净。
她有一种非常不好的预感。
前世，每当老板用这种庄严肃穆的语气，宣布一个所谓的“全新战略升级”时。
就意味着接下来三个月，所有人都别想正常下班了。
凌星渊站在她身侧，周身的空间之力凝而不发，将她和座椅周围的区域牢牢护住。
他没有去看屏幕，而是看着洛清浅苍白的侧脸。
北宫玄则靠在已经被他自己拆掉的牢笼边缘，双臂抱在胸前，脸上那玩味的笑容消失了，取而代之的，是一种极度专注的，仿佛发现了绝世珍宝的狂热。
就连角落里一直闭目养神的伊芙琳，也猛地睁开了眼。
她失声喃喃：“断剑为祭，冠冕为枷……这是‘薪王’徽记，不可能，它怎么会在这里……”
就在这时，那个空洞的合成音，再次响起。
但这一次，它的声音里，少了几分机械的冰冷，多了一种仿佛穿越了时空的，庄严的混响。
【“薪王”协议已激活。】
【身份验证完成。指挥官洛清浅，确认为“寂灭”军团最后，亦是新生的“薪王”。】
“我拒绝。”
洛清浅想都没想，脱口而出。
“我不是什么薪王，我就是个路过的。刚才的一切都是误会，你们找错人了。”
【协议一旦激活，不可逆转。】
AI的声音里没有任何情绪，只是在陈述一个既定的事实。
【“薪王”，并非职位，而是宿命。】
【“寂灭”军团的真正使命，并非守护帝国，而是作为文明的最后一道防线，对抗来自宇宙之外的终极威胁——“虚空源体”。】
【每一位“薪王”，都是军团的最高指挥官，亦是“寂灭”基地的核心。您体内的“虚空”源点，在吸收了庞大能量后，已经与基地的“寂灭熔炉”产生了不可分割的灵魂绑定。】
【从此刻起，您的生命与这座基地，休戚与共。】
洛清浅感觉自己的后槽牙都在发酸。
她算是听明白了。
自己这哪是接手了一个初创公司。
她这是被骗签了卖身契，连人带灵魂，都抵押给了这个破烂地下室。
她前世猝死，就是因为公司画大饼，说什么“与公司共存亡”。
没想到这辈子换了个宇宙，还是没逃过这个坑。
“上一任薪王，是怎么回事？”
凌星渊忽然开口，声音冷冽。
AI沉默了片刻。
屏幕上的徽记缓缓隐去，取而代之的，是一段模糊的，充满了雪花点的黑白影像。
那似乎是一场发生在星海之中的惨烈战争。
无数艘造型狰狞的战舰，同一枚断剑王冠徽记，在虫群和一片难以名状的黑暗中冲锋。
影像的最后，是一艘巨大的主舰，在引爆了核心后，与一个遮天蔽日的巨大阴影，同归于尽。
【上一任薪王，及“寂灭”军团全员，于一千零二十七年前，为封印“熵之眼”，已全员阵亡。】
【他们以身躯化为囚笼，以灵魂铸就锁链，将“熵之眼”的主体，永久地禁锢在了这片熵蚀星云的核心。】
【而您，洛清浅指挥官，作为新生的“薪王”，您的职责，便是继承他们的使命，维系封印，并最终……净化虚空。】
洛清浅的内心，已经不是吐槽，而是一片奔腾的草泥马。
净化虚空？
这KpI是人能扛的吗？
这已经不是007的问题了，这是让她一个人去对抗宇宙热寂，她连个社保都没有！
“有意思。”
北宫玄忽然低笑出声，打破了这片沉重的气氛。
“原来传说中的‘寂灭’军团，不是覆灭了，而是换了一种方式存在。”
他看向洛清浅，那双黑色的瞳孔里，闪烁着兴奋的光。
“洛清浅，你现在可是个宝贝。一个活着的，能移动的，最高级别的虚空封印物。”
他的话，让洛清浅浑身发毛。
凌星渊的脸色，已经沉得快要滴出水来。
他向前一步，将洛清浅更彻底地护在身后，周身那股恐怖的空间波动，毫不掩饰地对准了北宫玄。
“她不是任何人的物品。”
“当然。”北宫玄摊了摊手，笑容不减。
“她现在是甲方，我们是乙方。对合作伙伴，我一向很尊重。”
就在这气氛再次变得剑拔弩张之际。
AI的声音，再次响起，打断了他们。
【“薪王”协议已完全启动。】
【基地最高权限已解锁。】
【指挥官，您的首要职责已自动下达。】
中央控制台的屏幕上，画面再次切换。
这一次，出现的是熵蚀星云的实时星图。
星图的中央，那个代表着“熵之眼”的恐怖能量漩涡，正在缓缓转动。
而在漩涡的最中心，有一个微弱，却无比清晰的光点，正在被AI用红色的标记，反复锁定。
【首要任务目标已确认。】
【代号：“虚空之心”。】
【任务描述：在“熵之眼”的封印彻底松动前，进入星云核心，回收“虚空之心”。】
【若回收失败，则动用“寂灭”基地主炮，将其与“熵之眼”一同彻底湮灭。】
洛清浅看着那个光点，只觉得一个头两个大。
这跟直接让她去老虎嘴里拔牙有什么区别？
还是那种长了满嘴核弹的老虎。
她刚想开口，用自己毕生的智慧，想个办法把这个任务给推了。
屏幕的角落里，忽然弹出了一个更加刺目的，血红色的警报。
【紧急警报！】
【基地外部伽马七区，侦测到大规模空间跃迁信号！】
【信号识别中……已确认为星际联邦制式。】
【一支数量超过三十艘战舰的联邦舰队，正在突破星云外围的能量干扰，高速接近基地所在空域！】
大厅里，所有人的脸色，都变了。
联邦？
他们怎么会出现在这里？
还不等他们消化这个信息，AI的分析报告，已经同步显示在了屏幕上。
【联邦舰队航行轨迹分析完毕。】
【他们的目标，与“薪王”任务目标，重合度百分之九十九。】
【结论：联邦舰队的目标，同样是“虚空之心”。】
洛清浅：“……”
她现在感觉自己不是在玩什么军事演习。
她这是被强行拉进了一个三国杀的牌局。
她，是那个刚被绑上主公位置，手里一张牌都没有的刘备。
外面一个虎视眈眈的“熵之眼”是曹操。
现在，又来了一个不知道是敌是友的联邦舰队，孙权。
而她的两个“忠臣”，一个想把她打包带走，另一个唯恐天下不乱。
这牌局，怎么看，都是要输得底裤不剩。
【指挥官。】
AI的声音，将她的思绪拉回现实。
【请下达您的指令。是迎击联邦舰队，还是……抢在他们之前，夺取“虚空之心”？】
屏幕上，一个巨大的倒计时，无情地跳动出来。
那是联邦舰队抵达核心区域的，预计时间。
只剩下，不到三个小时。