顾南“敲山震虎”的余威尚在边境三郡上空回荡，内部经过一番刮骨疗毒，风气为之一清，运作效率似乎都提升了几分。然而，就在这看似铁板一块、戒备森严的表象之下，一场精心策划的阴风，已然悄无声息地吹向了边境最敏感的神经。
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边境缓冲地带，黑风峡。
此地顾名思义，两侧山崖陡峭，怪石嶙峋，常年有诡异的黑色旋风穿梭其间，不仅能干扰神识探查，连灵力运转都会受到些许影响，是连接联盟腹地与边境前线几条主要补给路线中，最为险恶的一段。往常，大型运输队经过，都会加派护卫，并提前与边境驻军通传。
今日，一支悬挂着联盟旗帜、满载着晶光闪烁的上品灵晶的运输队，正小心翼翼地行驶在峡谷底部狭窄的道路上。护卫首领是一名经验丰富的灵王中阶修士，他警惕地扫视着两侧 silent 的山崖，手心微微见汗。不知为何，他今日总觉得有些心神不宁，似乎那呼啸的黑风中，隐藏着比往常更多的恶意。
突然，异变陡生！
没有任何征兆，两侧山崖之上，数十道黑影如同鬼魅般激射而出！他们身着杂乱无章的服饰，看起来与寻常流寇土匪无异，但动作却快得惊人，配合更是默契得可怕，出手便是直取要害的杀招！
“敌袭！结阵！”护卫首领瞳孔骤缩，厉声高呼，体内灵力轰然爆发，一道厚重的土黄色灵光护盾瞬间撑开，试图护住车队核心。
然而，来袭者的实力远超预估。为首一道黑影，速度快得只在空中留下一条淡淡的血色残影，竟然后发先至，无视了数名护卫的拦截，一只覆盖着漆黑鳞甲的利爪，带着刺耳的撕裂声，直接抓在了那土黄色护盾之上。
“咔嚓！”
足以抵挡灵王高阶全力一击的护盾，竟如同纸糊一般应声破碎！护卫首领如遭重击，鲜血狂喷着倒飞出去，重重砸在一辆运载车上，将那坚固的车厢都砸得凹陷下去，生死不知。
战斗几乎在开始瞬间就呈现出一边倒的屠杀态势。这些“袭击者”个体实力极强，最弱也有灵王初阶水准，其中数道气息更是达到了灵王高阶甚至巅峰！他们手段狠辣无情，招式刁钻诡异，往往一招之下，联盟护卫非死即残。更令人心惊的是，他们的攻击中蕴含着一股精纯而阴冷的魔气，不仅能侵蚀护体灵光，更能直接污染修士的经脉丹田。
护送车队的百余名精锐护卫，在这些如狼似虎的袭击者面前，竟支撑不到一炷香的时间，便已伤亡殆尽，鲜血染红了峡谷的土地。
袭击者们迅速而高效地搜刮了所有灵晶，将其装入特制的储物法器。临走前，那名为首的黑影目光冰冷地扫过满地狼藉的战场，刻意用脚踢了踢几具护卫的尸体，将他们腰间或手中紧握的、刻有清风门云纹标记的法器（显然是战利品或制式装备），暴露在更为显眼的位置。他甚至随手将一柄崩了口、却依旧能辨认出清风门制式风格的断剑，插在了一辆燃烧的货车残骸旁。
做完这一切，他才发出一声意义不明的低沉嘶吼，带领着手下，如同来时一般，迅速消失在黑风峡错综复杂的乱石与阴影之中，只留下满地疮痍和浓郁不散的血腥味、魔气。
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约莫半个时辰后，刺耳的警讯才通过濒死护卫拼死激发的求救符箓，传回了风吼要塞。
“报——！紧急军情！黑风峡区域，联盟编号甲柒贰运输队遭遇不明武装袭击，全军……疑似覆没！”
消息传来，指挥部内气氛瞬间凝固。正在与南宫玥璃商讨新一批丹药配给事宜的顾南，眉头骤然锁紧。
“黑风峡？全军覆没？”他放下手中的玉简，声音低沉，“是哪支护卫队负责？敌人数量、实力、特征？”
“回风皇，是联盟直属的‘黑犀卫’，首领是赵莽，灵王中阶修为。据求救讯息最后片段判断，敌人数量不详，但实力极强，手段……极其残忍。现场残留有剧烈魔气反应！”传令官的声音带着一丝不易察觉的颤抖。黑犀卫在联盟内部也算一支劲旅，竟然连求救讯息都未能完整发出就……
“魔气？”顾南眼中寒光一闪，“师姐，你立刻组织一支医疗和勘验小队，随时准备出发。风皇卫第一、第三小队，随我亲赴现场！”
他没有丝毫犹豫，直接点齐麾下最为精锐的力量。事情发生在边境缓冲地带，又涉及联盟运输队和魔气，于公于私，他都必须在第一时间掌握最真实的情况。
南宫玥璃面露忧色，但知道事关重大，只是轻声叮嘱：“小心，我感觉此事不简单。”
顾南微微颔首，身形一晃，已化作一道青色流光，直接撞破指挥部顶层的琉璃天窗，朝着黑风峡方向疾驰而去，数十道隶属于风皇卫的强悍气息紧随其后，如同利剑出鞘，划破长空。
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当顾南率领风皇卫抵达黑风峡时，即便以他们的见多识广，也被眼前的惨状微微触动。
峡谷内，残肢断臂随处可见，鲜血几乎将地面的岩石染成了暗红色，浓重的血腥气与一股精纯阴冷的魔气混杂在一起，令人作呕。运输车辆东倒西歪，大部分已被毁坏，装载灵晶的箱子不翼而飞。
“分散勘察，注意警戒，搜集一切可疑痕迹！”风皇卫统领无需顾南下令，立刻下达指令。训练有素的风皇卫成员立刻散开，各司其职，开始对战场进行地毯式搜索。
顾南则立于战场中央，闭上双眼，强大的神识如同水银泻地般蔓延开来，仔细感知着空气中残留的每一丝能量波动和气息。
“风皇大人！”很快，一名擅长痕迹检验的风皇卫校尉快步走来，手中捧着几件物品，“发现一些异常。袭击者似乎……刻意留下了这些东西。”
顾南睁开眼，目光落在那校尉手中。那是几件破损的法器，一柄断剑，一面裂开的盾牌残片，还有一枚被踩得变形的腰牌。无一例外，上面都清晰地刻着清风门的云纹标记！而且从磨损和灵力残留来看，确实是清风门近期的制式装备无疑。
“我们的人，最近有在这一带执行任务，并出现装备损失和人员伤亡未报备的情况吗？”顾南声音平静地问道。
“绝对没有！”校尉回答得斩钉截铁，“所有外出任务皆有记录，装备损耗亦有严格核销流程。这些法器，绝非我部正常流失！”
顾南点了点头，目光再次扫过那些“证物”，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“栽赃嫁祸？手法倒是直接。”
然而，当他蹲下身，指尖轻轻触碰地面一道深邃的爪痕时，眉头却再次皱起。爪痕边缘，残留着一缕极其精纯、带着腐蚀与混乱特性的魔气，其品质，绝非寻常魔兵魔将所能拥有，甚至比之前交手过的某些魔帅还要纯粹！
“还有，”另一名风皇卫赶来汇报，“根据战场痕迹还原，袭击者数量应在三十至四十之间，个体实力极强，配合默契，战术风格……不像流寇，更像一支训练有素的精锐小队。而且，他们似乎对黑犀卫的布防和反应模式颇为熟悉。”
刻意留下的清风门法器……精纯强大的魔气……训练有素的袭击者……对联盟护卫队的了解……
几个关键点迅速在顾南脑海中串联起来。
就在这时，他腰间一枚代表联盟紧急通讯的玉符剧烈震动起来。顾南注入灵力，一道光幕弹出，里面赫然是万剑宗长老那张义正辞严、却难掩一丝幸灾乐祸的脸庞：
“顾风皇！黑风峡惨案，你可已知晓？！”对方的声音带着质问的语气，“一支满载战略物资的联盟运输队，在你边境防区之外不远遇袭，全军覆没！现场竟还发现了你清风门的制式法器！此事，你作何解释？！”
光幕背景中，似乎还有其他联盟高层的身影，皆面色凝重。
“我边境治安向来清明，何以运输队刚入缓冲地带就遭此厄运？莫非真如外界所传，边境龙蛇混杂，已生匪患？还是说……有人借此机会，行那‘养寇自重’之举，故意纵容甚至……”万剑宗长老的话语如同毒蛇，字字诛心，虽未明说，但那“养寇自重”的帽子，已经隐隐扣了下来。
联盟内部，显然已经有人迫不及待地利用此事，开始兴风作浪了。
顾南面无表情地听完，直接切断了通讯，甚至懒得回应。
他站起身，遥望中州方向，目光仿佛穿透了千山万水，落在了那座繁华而暗流汹涌的皇城。
“运输队遇袭，联盟问责，魔气与‘证据’并存……”顾南低声自语，脑海中浮现出天机罗盘之前预警的那一丝模糊恶意，以及中州皇子与魔族残部勾结的密谋。
“想要一石二鸟？既打击我的声望，又破坏边境与联盟的关系，顺便还能给太子添点堵……”他眼中闪过一丝了然与讥讽，“皇子殿下，你这迫不及待跳出来的样子，还真是……沉不住气啊。”
他基本可以断定，这绝非简单的盗匪活动，甚至不是普通的魔族袭击。这是一场针对他顾南，针对边境稳定，也针对太子势力的、精心策划的阴谋！幕后黑手，直指那位在中州屡屡受挫、铤而走险的皇子！
“传令下去，”顾南转身，对风皇卫统领下令，声音斩钉截铁，“封锁消息，对外只宣称遭遇不明势力袭击，正在调查。内部，启动‘猎犬’预案，给我盯死所有可能与中州皇子势力有牵连的渠道！同时，让我们的盟友，帮忙查一查，最近有哪些‘训练有素’的‘匪徒’，突然变得特别阔绰，或者，有哪些本该被剿灭的魔族残部，忽然失去了踪迹！”
“是！”风皇卫统领领命，眼中闪过一丝嗜血的光芒。风皇大人既然已经锁定了方向，那么，接下来，就是他们这些利爪獠牙，撕碎那些躲在阴暗处的老鼠的时候了！
顾南看着眼前惨烈的战场，眼神冰冷。对方的算计确实毒辣，若处理不当，即便不能将他彻底扳倒，也足以让他焦头烂额，分散精力。
“可惜，你们选错了对手，也用错了方法。”他心中冷笑，“想玩？那我就陪你们好好玩一把，看看最后，是谁把谁玩进去！”