水面之上，指挥中心
“有反应了！”
路屿的低呼声打破了舱内的寂静，他的声音带着一丝颤抖，显然是过于兴奋，尾音都有些变调。
他的屏幕上突然闪过一串极其复杂的数据流 —— 每秒刷新约 1000 个字符，仅持续了 0.8 秒就消失了，但他提前设置的
“数据捕捉程序”（基于深度学习的实时数据抓取算法，能在 0.01 秒内识别并保存目标数据流）
还是截获了其中的 30%，截获的数据在屏幕上以绿色块突出显示，像一片小小的绿洲。
“我伪装成编号‘子体 - 07’的身份，发送了一个‘采样状态查询’的指令 —— 用的是之前捕捉到的子体信号格式，连校验码都模仿了它的周期规律，竟然收到了回应！”
他指着屏幕上的绿色字符，手指因为激动而有些颤抖，
“你看，这是‘子体 - 07’的历史信号特征，这是我发送的指令，两者的匹配度达到 98.7%，所以才没被识破。刚才我还以为要失败了，手心都出汗了。”
他的手指飞快地在键盘上敲击，键盘的按键因为快速按压而发热，能感觉到指尖传来的温度，屏幕上跳出一个解析后的表格：
“大部分数据还是加密的，但我解析出了一段环境参数：深海水温 4.2c（1850 米深海的正常水温约 2-4c，符合预期，这个温度下海水的密度是 1030kg\/m3，比海面海水密度高 1.5%；
密度数值旁画着一个小小的水滴图标），盐度 35‰（全球海洋平均盐度约 35‰，东海海域因长江入海，盐度通常在 32-34‰，这里达到 35‰，说明‘利维坦’可能来自外海；
盐度数据用蓝色标注，旁边有个箭头指向外海方向），溶解氧浓度 2.1 毫克 \/ 升（深海溶解氧浓度通常低于 5 毫克 \/ 升，这个数值属于正常范围，说明周围海域没有特殊的氧气消耗源；
溶解氧数据旁画着一片小小的绿叶），这些和‘探索者 - 2 号’传回的实时数据一致，说明指令没有被识破。还有……”
他突然停顿了一下，眼神里充满了震惊，手指悬在键盘上，像是不敢相信自己的眼睛，“还有一段生命体征读数！”
“生命体征？”
陆衍之立刻凑到屏幕前，他的呼吸不由得加快了 ——
如果 “利维坦” 内部有生命体，那意味着这个庞然大物并非完全自主的机器，它的行为模式可能存在弱点（比如生命体需要的氧气、食物，或者对特定刺激的反应，比如麻醉剂、声波干扰等）。
他的手指按在屏幕边缘，指甲因为用力而微微发白，指尖能感觉到屏幕的冰凉，与他内心的燥热形成鲜明对比。
“是的！”
路屿调出一段波形图，图上的曲线平缓而有规律，像一条缓慢起伏的山脉，曲线的峰值和谷值都很稳定。
“信号很微弱，信噪比约 1:5（信噪比越低，信号越模糊，1:5 意味着有效信号强度只有噪声的 1\/5，需要通过 3 次滤波才能清晰识别，滤波后的曲线变得平滑了许多），但能清晰分辨出：
心率每分钟 23 次（人类正常心率是 60-100 次 \/ 分钟，这个心率远低于正常水平，比深度昏迷患者的心率还低），体温 28.5c（人类正常体温是 36-37c，这个温度属于低温状态；
接近冬眠动物的体温），呼吸频率每 30 秒 1 次（人类正常呼吸频率是 12-20 次 \/ 分钟，这个频率同样极低，每次呼吸的间隔长得让人揪心）。
这个体征和人类深度冬眠状态（心率约 30 次 \/ 分钟，体温 32c）相似，但更极端 —— 像是在某种低代谢状态下维持生命，可能是为了减少能量消耗，适应深海的极端环境。”
他用鼠标在屏幕上圈出一个区域，区域内有一个红色光点，光点在缓慢移动，“信号源定位…… 就在‘利维坦’的中部区域，距离它的‘头部开口’约 50 米，那里的金属外壳有一个明显的凸起；
直径约 8 米，高度约 3 米，之前我们以为是设备舱，现在看来，可能是‘生命维持舱’—— 凸起周围的鳞片密度比其他区域高，鳞片之间的缝隙更窄，可能是为了保护内部的生命体，像一层额外的铠甲。”
难道那里面有人？是被劫持的船员？还是 m 国的实验人员？
陆衍之的脑子飞快地运转，无数个疑问涌了上来 ——2023 年 m 国曾有一艘深海科考船 “深海挑战者号” 在东海失联，当时 m 国宣称船上 5 名船员全部遇难，但从未公布遗体或残骸，也没有说明失联原因。
“深海挑战者号” 的失联位置是北纬 28°15′，东经 125°30′，距离现在 “利维坦” 出现的位置仅 80 海里，会不会和 “利维坦” 有关？
当时 m 国海岸警卫队的搜救报告里提到 “海域出现异常电磁信号，干扰了搜救设备”，现在想来，那可能就是 “利维坦” 发出的信号，当时他们还以为是海底火山活动引起的。
陆衍之的手指在桌面上轻轻敲击，脑子里浮现出 “深海挑战者号” 的资料图，那是一艘白色的科考船，船身上印着 m 国海洋局的标志，现在想来，那艘船可能根本不是在科考，而是在为 “利维坦” 提供补给。
就在这时，通讯频道里突然弹出一个红色的加密通讯请求 —— 来自科林少校，北约联合反潜舰队的联络官，他们的舰队此刻正部署在距离 “利维坦” 200 海里的海域；
负责监测海面动态，舰队由 3 艘护卫舰和 1 艘预警机组成，配备了 “宙斯盾” 防空系统和 “拖曳线列阵声纳”。通讯请求的图标是红色的三角，旁边闪着紧急信号的光晕。
陆衍之立刻接通，科林的声音带着前所未有的急迫，透过耳机传了过来，还夹杂着背景里的警报声 —— 那是尖锐的 “呜呜” 声，像消防车的警笛，让人心里发紧：
“陆指挥官！我们的‘北极星’监听系统刚刚截获了 m 国太平洋司令部与一个秘密单位的通讯 ——
用的是最高级别的‘量子加密’，我们花了 1 分 20 秒才破解出一句话，通讯时长只有 0.8 秒，显然是为了避免被追踪。
内容是：‘普罗米修斯之火已点燃，守护者被唤醒。必要时，执行净化协议。’”
科林的声音顿了顿，能听到他急促的呼吸声，“‘北极星’系统的解密成功率通常在 90% 以上，但这次因为通讯时间太短，只能确认 95% 的内容，剩下 5% 是根据上下文推测的，但核心信息不会错。‘净化协议’这四个字，我们反复核对了三次，绝对没错！”
“普罗米修斯”！
这两个字像惊雷一样炸在陆衍之的耳边 —— 路屿之前截获的 m 国加密文件里，多次提到这个授权代码，文件里说 “普罗米修斯” 是某个深海项目的代号；
预算高达 230 亿美元，由 m 国国防部高级研究计划局（dARpA）主导，参与机构包括洛克希德?马丁公司和麻省理工学院，项目启动时间是 2018 年，目标是 “开发深海超级武器系统”。
而 “守护者” 很可能就是 “利维坦”。但 “净化协议” 是什么？听起来绝不是什么 “保护” 措施，更像是 “毁灭”—— 毁灭证据，包括 “海龙” 小队、海底装置，甚至可能波及附近的舰队。
陆衍之想起上次 m 国在叙利亚销毁化学武器时，用的代号就是 “净化行动”，当时直接炸毁了整个武器仓库，连附近的平民区都受到了波及，新闻里的画面是一片火海，让他至今记忆犹新。
“另外，”
科林的声音还在继续，带着一丝颤抖，背景里的警报声更响了，还夹杂着金属碰撞的声音，像是有人在紧急搬运设备，
“我们的‘锁眼 - 12’侦察卫星捕捉到了异常：‘利维坦’上浮区域的海面，出现了大范围的温度降低和叶绿素浓度异常。
具体数据是：15 分钟内，海面温度从 22c降到了 16c，降温范围覆盖了约 50 平方公里 —— 这个降温速度是正常海洋降温的 100 倍，相当于瞬间把 50 平方公里的海面冻住了 1 厘米厚的冰；
卫星图上那个区域呈现出淡淡的蓝色，和周围的海面颜色明显不同；叶绿素浓度从正常的 10 毫克 \/ 立方米飙升到了 80 毫克 \/ 立方米 ——
这种增长速度比赤潮爆发快 10 倍，赤潮通常需要 24 小时才能达到这个浓度，而这里只用了 15 分钟，完全不符合任何已知的海洋现象！”
科林的呼吸声透过耳机传来，显得很急促，
“我们的海洋学家初步推测，可能是某种化学物质被释放到海水中，促进了浮游生物的快速繁殖，但具体是什么物质，还无法确定。他们说，这种物质的活性远超现有已知的任何藻类生长剂。”
海面温度异常？
叶绿素浓度飙升？
陆衍之的眉头拧得更紧了 —— 这不像机械装置的能量释放（机械释放的热量会让水温升高，而非降低，比如潜艇的核反应堆会让周围海水温度升高 2-3c，卫星图上会显示红色区域），反而像某种生物活动：
比如大规模的浮游生物突然繁殖，或者某种深海生物释放了特殊的化学物质（如促进浮游生物生长的 “藻华诱导素”，这种物质在实验室中能让浮游生物在 1 小时内繁殖 10 倍，但在自然海域从未出现过如此高的活性）。
难道 “利维坦” 不只是 “机器”，还是一个 “活体”？它在改变周围的海洋环境，为某种后续行动做准备？比如吸引其他海洋生物，或者构建一个适合自己生存的环境？
陆衍之的手指在控制台上轻轻敲击，脑子里浮现出 “利维坦” 鳞片开合的画面，那紫色的光里，会不会藏着某种生物活性物质？
不能再被动等待了！陆衍之立刻看向路屿：
“还能不能发送指令？这次不用伪装成子体，伪装成 m 国太平洋司令部的指挥层，发送一条最高优先级的指令：‘停止采样，立即上浮至 500 米安全深度待命’！”
他的声音比之前更坚定，手指在控制台上轻轻敲击，敲击的节奏比之前更快，“如果‘利维坦’是 m 国的项目，那它应该会服从太平洋司令部的指令，这是我们目前唯一的机会。
就算失败，也要试试，不能眼睁睁看着‘海龙’小队被困在下面。”
“我试试看！”
路屿深吸一口气，手指再次动了起来，键盘的按键发出连贯的 “咔嗒” 声，像一串急促的鼓点，敲在每个人的心上。
“但成功率不高 ——m 国军方的指令需要三重验证：指令格式（固定为‘p-xx-YYYY’，xx 为任务编号，范围 00-99，YYYY 为年份，必须是当前年份）、编号（由太平洋司令部统一分配；
随机生成 8 位数字，每天更新一次）、量子密钥（基于量子纠缠态生成，每个指令对应唯一的量子密钥，无法复制）。我们从截获的文件里找到了前两重：
格式用‘p-789-2024’——789 是之前截获的‘深海猎手’项目任务编号，2024 是当前年份；编号编了‘’—— 根据 m 国编号的规律，前四位是区域代码，8765 对应东海区域；
后四位是随机数；但第三重量子密钥无法模拟，只能用随机数填充，成功率估计只有 15%，而且一旦失败，我们的信号源会被立刻锁定 ——
m 国的量子追踪系统能在 0.5 秒内定位信号发射点，‘探索者 - 2 号’会暴露，到时候它就成了活靶子。”
路屿的声音里带着担忧，但手指却没有停下，还在快速敲击键盘，输入指令代码。
他按下发送键，屏幕上跳出一个 “发送中” 的进度条 ——10%，20%，30%…… 进度条的颜色从绿色逐渐变成黄色，代表风险在增加，黄色越深，风险越高。
每个人的目光都紧紧盯着那个进度条，仿佛那是救命的绳索，指挥舱内的空气紧张得能拧出水来，连服务器的 “嗡嗡” 声都仿佛变慢了，变成了沉闷的 “嗡 —— 嗡 ——”。
王锐下意识地攥紧了拳头，指关节发白，指甲几乎要嵌进肉里；老张则盯着声纳屏幕，生怕突然出现子体反击的信号，眼睛眨都不眨；
陆衍之的眼睛一动不动地看着进度条，呼吸都放轻了，仿佛怕一口气吹断了这微弱的希望，他的手放在桌下，悄悄攥成了拳，手心全是汗。
深海中，1850 米
贴在运载器外壳上的子体们突然停止了震动。“龙王” 注意到，它们体表的幽蓝光纹闪烁频率变了 —— 从之前的 “亮 0.5 秒灭 0.2 秒”，变成了 “亮 0.1 秒灭 0.1 秒”，急促得像警报，显然是接收到了紧急指令。
光纹的颜色也从深蓝变成了浅红，像是从 “正常模式” 切换到了 “紧急模式”，红色的光纹在黑暗中格外刺眼。
紧接着，这些子体像被什么东西 “召唤” 一样，迅速脱离了运载器 —— 脱离时没有产生任何吸力，仿佛之前的吸附力是凭空消失的，没有留下一丝痕迹 —— 朝着海底装置汇聚。
它们移动时，周围的海水没有任何扰动，声纳甚至检测不到它们的移动轨迹，只能通过光纹的变化判断位置，光纹在黑暗中划出红色的线条，像一道道流星。
“龙王” 看向声纳屏，屏幕上的红色光点正快速向中心聚拢，形成一个密集的光点群，像一团燃烧的火焰。
装置周围的子体们也开始行动：它们收回了细长的探针，探针收回时，速度很快，像蛇吐信一样，装置表面的纹路会短暂亮起红光；
像是在 “确认断开连接”—— 红光闪烁三次后，装置的蓝光逐渐暗淡下去，从 500 流明降到了 100 流明，最后彻底熄灭，像一盏被吹灭的灯，重新埋进了沉积物里；
只留下一个浅浅的轮廓，若不仔细看，根本发现不了。
沉积物覆盖装置的速度很快，10 秒内就覆盖了装置表面的 1\/3，显然是子体在离开时，用某种方式扰动了周围的沉积物，沉积物像细沙一样流动，试图掩盖装置的位置。
然后，所有子体 ——
包括之前绕着装置游动的，绕着运载器游动的 ——
都朝着 “利维坦” 的方向飞去，
速度比之前快了一倍，
达到了 45 节，光纹也变成了刺眼的深蓝，
像是在全力冲刺，光纹拖出的线条变得更长，像彗星的尾巴。