天津行宫的夜色，被马蹄声踏碎。
“传旨！”万历帝声调陡然沉厉，龙袍在烛光下翻涌如金云，“天津卫指挥使亲率铁骑沿途接应！”
“太子銮驾若有半分差池，提头来见！”
“遵旨！”
帝王之怒，震得殿瓦嗡鸣。消息传开，行宫上下人心稍定。太子仪仗，便是此刻最好的定心丸。
只是这平静之下，暗流翻涌得更急了。
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京城，沈府密室。
“啪——！”
青花瓷杯狠狠砸在地上，碎瓷飞溅，如同某人此刻崩裂的理智。
“太子，他竟敢离京？！”沈一贯拍案怒吼，文书散落满地。五十岁的脸庞，精明里透着阴狠，眼里淬着毒蛇般的冷光。
幕僚脸色惨白地凑上前：“大人，太子明着是探病，实则是为天津那帮人站台！他若顺利抵达，咱们在天津的布置……就全完了！”
“完？”沈一贯冷笑，声音从齿缝里挤出来，“没那么容易！”
他对心腹阴恻恻低语：“让沿途的亲信动手！不必伤他性命，给我想法子拖住他三日！做得干净点，要像真的意外！”
“另外，立刻拟弹劾奏章！”他眼底闪过狠辣，“就说太子擅离职守，以私情乱国本！本官要让他这趟天津行，变成引火烧身的祸事！”
心腹躬身退下。
沈一贯立在窗前，死死盯着天津方向，嘴角勾起一抹阴笑。
朱常洛，你这懦夫也敢出头？等着身败名裂吧！
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官道，东宫仪仗疾驰。
马车内，朱常洛闭目养神，俊美的脸上难掩疲惫，但紧抿的唇角却透着一股从未有过的坚毅。
“嘭！”
马车骤停，惯性让他猛地前倾。
他倏然睁眼，眸中清明如出鞘利刃。
“何事？”声音沉稳，不见慌乱。
侍卫长在外急禀：“殿下！前方木桥坍塌！需绕道而行！”
朱常洛掀开车帘。目光所及，断桥处的木材断裂面崭新，绝非自然朽坏。
“意外？”他冷哼，袖中拳头悄然握紧，“改走水路！”
“轻装简从，全速前进！”
“殿下！水路更险，恐有埋伏啊！”侍卫长急道。
“沈一贯要的是拖延，不是杀我。”朱常洛眼中无波无澜，却带着看透一切的冷静，“他越拦，我越要快。”
他沉声下令：“传令下去，船队挂东宫龙旗，大张旗鼓走主航道！”
而他自己，则在锦衣卫百户郭振海的护卫下，悄然乔装，精锐小队无声汇入陆路的人流。明修栈道，暗渡陈仓。
天津行宫，夜色渐深。
寝殿内只余一盏孤灯，药香袅袅。
张清芷坐在榻边，用温热的软帕轻轻擦拭着小郡主的脸颊，声音温柔得像是在哄睡：“郡主，太子殿下正赶过来看您呢……只是，有人不想让他那么快到……”
话音未落，她擦拭的动作猛地顿住——
掌下，那苍白的小手指，极轻微地动了一下！
张清芷的心瞬间提到了嗓子眼，屏住呼吸，紧紧盯着。
只见那长而密的睫毛如同蝶翼般颤了颤，然后，缓缓地、艰难地睁开。
那双睁开的眼睛，起初还有些迷蒙，但很快便聚焦，亮得惊人，仿佛盛满了星子。
“水。”
声音微弱，却异常清晰，砸在寂静的殿内。
张清芷喜极而泣，眼泪瞬间涌出，她手忙脚乱地扶起小徵妲，小心翼翼地喂了几口温水，随即扭头，声音带着哭腔却无比锐利地高喊：
“快传陛下！郡主醒了！传御医！”
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万历帝几乎是狂奔进来的，龙袍的衣带都未曾系好。当他看到榻上那个自己坐起来、眼神清亮的小人儿时，这位帝王眼眶骤然红了。
“皇爷爷……”小徵妲看着他憔悴的面容，小手轻轻抓住他的衣袖，声音虽弱却带着安抚，“孙女不孝，让皇爷爷担心了。”
“傻孩子！醒了就好，醒了就好！”万历帝一把将孙女搂进怀里，声音哽咽。
就在这时——
“陛下！急报——！”
御前侍卫王天瑞的声音如同丧钟，撞破了这短暂的温馨，他冲进殿内，单膝跪地，声音带着压抑不住的惊惶：
“太子船队在运河遭袭！对方用了火攻！刺客皆穿青布短褂！”
万历帝猛地站起，脸色瞬间铁青，周身杀气凛然。
“传旨！”他声震殿宇，每一个字都带着金石之音，“调天津水师精锐！持朕鎏金牌，即刻驰援！”
“另，密令锦衣卫！给朕查！顺着那些刺客的兵器、衣着，挖地三尺也要把幕后主使揪出来！”
“皇爷爷。”
一道稚嫩却异常沉静的声音响起，打断了帝王的震怒。
所有人的目光都聚焦到榻上那个刚刚苏醒的孩子身上。
小徵妲靠在大迎枕上，小脸依旧苍白，但眼神却澄澈而笃定，仿佛能洞悉一切迷雾。
“应该是沈一贯的人。”她轻声说，语气却不容置疑，“只有他，会在通州渡口再设一重埋伏。去年的山东矿监贪腐案，虽未找到直接指证沈大人和骆思恭的证据，但与他们脱不了干系。”
她顿了顿，目光扫过殿内众人，最终落在万历帝震惊的脸上。
“父王身边，应有他安插的内应。消息走漏得太快了。”
万历帝震撼地看着孙女儿那双沉静如渊的眼睛。
这……这哪里像刚从鬼门关抢回一条命的三岁孩子？
分明是手握棋局、洞若观火的智者！
“来人！”他压下心头的惊涛骇浪，沉声喝道，“快马传信太子！绕开通州渡口！另派一队轻骑，接应陆路！”
命令刚下，万历再转头，却见小徵妲已闭眼沉沉睡去，仿佛刚才那句石破天惊的话耗尽了所有力气。
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而此刻，通往天津的险要官道上。
李半天猛地勒住马缰，抬手示意队伍停下。他锐利的目光扫过前方道路两旁茂密的树林，地势险要，寂静得反常。
“不对劲。”他眉头紧锁，压低声音，“这地方太适合埋伏了，大家提高警惕！”
话音刚落——
“咻咻咻——！”
数支箭矢带着破空之声，从树林深处激射而出，直扑队伍！
“有埋伏！戒备！”李半天一声暴喝，腰间朴刀已然出鞘，舞得密不透风，叮当几声脆响，箭矢被纷纷挡开。
训练有素的士兵们瞬间散开，结成防御阵型，与从林中冲出的黑衣刺客厮杀在一起。
李半天看清对方的衣着和打法，眼神一沉。这些人，招式狠辣却意在缠斗，不是为了杀人，就是为了拖延时间！
“不要恋战！冲过去！”李半天一刀劈翻一名逼近的刺客，高声喊道，“保护好自己，尽快赶到天津！郡主和太子还在等着我们！”
小队将士们个个勇猛，以血肉之躯杀开一条血路，马蹄溅起泥泞，朝着天津卫的方向拼命狂奔。
他们心里只有一个念头：快！再快！绝不能让郡主和太子出事！
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与此同时，太子朱常洛的乔装队伍，已行至通州地界。
“殿下，前方道路被泥石流阻断，无法通行！”郭振海匆匆来报，脸色凝重。
朱常洛掀开车帘，只见前方道路被厚厚的泥土和石块堵得严严实实，一眼望不到头。
“泥石流？”他眉头紧锁，眼中寒光一闪，“此处地势平坦，怎会突发如此规模的泥石流？”
一旁的太子妃郭氏观察着周围环境，沉声道：“殿下，此事蹊跷，恐是有人故意为之，就是想拖延我们的行程。”
朱常洛脸色阴沉，怒意隐现：“哼，沈一贯的手段，当真是层出不穷，卑劣至极！”
“殿下，或许只是巧合，或者是另一路人马所为。”郭振海谨慎道，“毕竟，东宫船队走海路吸引视线，应是隐秘。”
太子妃也点头：“确有可能，东宫船队从海路走，是人尽皆知，陆路隐秘，按理说不该被精准拦截。”
朱常洛沉吟片刻，压下心头焦躁，对郭振海道：“立刻组织人手，全力清理道路！我们必须加快速度，务必按时抵达天津！”
“是！”
侍卫们立刻行动起来，拿起工具奋力清理障碍。然而泥石流规模不小，清理起来极为困难，行程终究还是被硬生生拖延了下来。每一分一秒的流逝，都让朱常洛的心更沉一分。他的徵妲，还在天津等着他。
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天津卫城外，烟尘滚滚。
郭维城、戚金率领的精锐队伍终于赶到！
“站住！奉陛下旨意，若无令牌，任何人不得入城！”守城士兵横戟拦住。
郭维城翻身下马，亮出信物，声音带着连夜奔波的沙哑：“我乃锦衣卫同知郭维城，奉密令赴天津！速开城门！”
守城士兵验明信物，不敢怠慢，立刻打开城门：“郭大人请！郡主病情已好转，陛下正在行宫等候！”
郭维城长舒一口气，悬着的心落下一半，正要率队入城，便见另一支风尘仆仆的小队疾驰而来——正是李半天他们！
“李镖师！”郭维城迎上前，“你们也到了！”
李半天点头，脸上带着疲惫和未散的杀气：“路上遭遇黑衣人埋伏，耽误了些时辰。郡主如何？”
“高热已退，就等苏醒了。”郭维城言简意赅，“走，我们立刻进宫面圣！”
两拨人马汇成一股，带着一身血火气息，快步踏入行宫。
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寝殿内，万历帝正听着赵世卿汇报沧州事宜。
“陛下，沧州的建州细作与白甲兵已基本肃清，天津开埠筹备亦在顺利进行。只是……”赵世卿话锋一转，面色凝重，“沈一贯等人在京中动作频频，弹劾奏章如雪片般飞来，更派人沿途阻挠太子，其心可诛！”
万历帝面色阴沉，指尖在龙椅扶手上轻轻敲击，眼中寒光闪烁：“沈一贯……看来是朕往日太过宽纵了！”
“陛下，郭同知、李镖师殿外求见！”内侍高声通传。
“宣！”
郭维城与李半天大步进殿，甲胄铿锵，单膝跪地：“臣\/草民，参见陛下！”
“平身。”万历帝目光扫过他们染尘的衣袍和带着血痕的脸，心中明了，“你们来得正好。沈一贯胆大包天，沿途设伏阻挠太子，朕命你二人即刻率部前往接应，务必确保太子万无一失！”
“臣遵旨！”两人抱拳，声如洪钟，转身便要离去。
“且慢。”万历帝叫住他们，语气缓了缓，“告诉太子，不必急于一时，安全为上。徵妲这里，有朕在，让他放心。”
“臣等明白！”
两人领命而出，刚至殿外，便遇见了同样匆匆赶来的戚金、戚报国父子。
“郭同知，李镖师！接应太子，岂能少了我戚家军！”戚报国上前，眼神灼灼，战意昂扬。
“好！”郭维城重重点头，“戚将军，你率一队精锐，从东路绕行包抄！我与李镖师从西路突进！三路合围，务必将来犯之敌，一举荡平！”
“是！”
三支队伍，如同三支离弦的利箭，带着凛冽的杀气，分别朝着不同方向疾驰而去！他们的目标只有一个——接应太子，碾碎一切阴谋，守护这来之不易的安稳！
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寝殿内，烛火柔和。
张清芷忽觉掌心微痒，低头一看，心头狂喜——小郡主的手指，正轻轻勾动着她的手指。
“郡主？郡主你醒了吗？”她连忙俯身，声音轻柔得像是怕惊扰了什么。
在所有人期盼的目光中，那长长的睫毛如同初生的蝶翼，颤了颤，缓缓扬起。
那双清澈如山涧溪流的大眼睛，带着初醒的迷茫，缓缓看过床边的张清芷，看过眼眶微红的万历帝，最终，嘴角牵起一个极浅、却足以融化冰雪的笑容。
“皇爷爷……张姐姐……”
声音虽弱，却如玉石轻击，清晰地传入每个人耳中。
“哎！哎！皇爷爷在呢！”万历帝瞬间老泪纵横，一把握住孙女的小手，贴在自己脸颊，“朕的乖孙孙，你可算醒了！还有没有哪里难受？”
小徵妲轻轻摇头，小嘴微张，气若游丝：“徵妲没事……让皇爷爷担心了……天津……炮台……”
都这时候了，她心心念念的，还是大明的江山社稷。
“不想了，那些都不想。”万历帝连忙打断，心疼地摩挲着她的小手，“你刚醒，元气大伤，好生将养着，天大的事，有皇爷爷替你扛着！”
张清芷也含泪笑道：“郡主放心，吴太医的药方极好，您只要按时服药，好生调理，不日便能痊愈。太子殿下也在路上了，很快便能见到。”
小徵妲乖巧地点点头，眼神渐渐清明。她虽昏睡，却能感受到周遭暗流涌动的紧张。她这场病，只怕是牵动了太多。
“皇爷爷，”她轻声问，目光澄澈，“京里……是不是不太平？”
万历帝一怔，与张清芷交换了一个眼神，终是叹了口气：“什么都瞒不过你。沈一贯那群人，趁机作乱，弹劾你干政，更沿途设伏，阻挠你父王前来……不过你放心，皇爷爷已派了精锐去接应，定不叫那些宵小得逞！”
小徵妲眼中闪过一丝与年龄不符的了然与坚定，她反手轻轻回握皇爷爷的大手：“皇爷爷，孙女儿好了，就能帮您分忧了。”
“好，好孩子……”万历帝声音哽咽，心中既酸楚又充满了难以言喻的欣慰。
就在这时——
“妹妹！妹妹！”
殿外忽然传来孩童清脆而急切的呼唤，伴随着一阵由远及近的、毫不掩饰的奔跑脚步声。
小徵妲苍白的脸上，瞬间绽开一个发自内心的、温暖的笑容。
这声音，除了哥哥朱由校和姐姐朱徵娟，还能有谁呢？
亲人都在身边。
真好啊。
大明的天，塌不下来。