秋意渐深，傍晚的上海华灯初上，霓虹闪烁，勾勒出十里洋场不夜的轮廓。但在这片繁华之下，不同的角落上演着截然不同的悲欢。对于刚刚打了一场漂亮翻身仗的“浦江贸易”而言，这个夜晚，是属于胜利者的短暂欢腾。
庆祝的地点选在了南京西路附近一家不算顶级、但颇有些名气本帮菜馆——“老正兴”。菜馆门脸不算特别气派，但走进去别有洞天。仿古的宫灯散发着柔和的光晕，深色的木质桌椅擦得锃亮，墙壁上挂着些水墨字画，跑堂的伙计穿着统一的白色褂子，肩搭毛巾，手脚麻利地穿梭于略显喧闹的大堂之间，空气中弥漫着诱人的食物香气和浓浓的市井烟火气。
周老板是这里的常客，早早订下了一个用屏风隔开的相对安静的大包间。此刻，包间里两张红木圆桌已经坐得满满当当。除了公司的核心人物肖霄、李卫东、周老板，还有王大锤和他几个最信得过的兄弟，以及公司里最近表现突出的几个年轻伙计。桌上已经摆满了冷盘：油光锃亮的本帮熏鱼、色泽红亮的糖醋小排、嫩滑的白斩鸡、清香的四喜烤麸、还有堆得尖尖的盐水花生和毛豆，中间点缀着几瓶当时还算稀罕的橙黄色“正广和”汽水和几瓶白酒——既有普通的七宝大曲，也有两瓶周老板特意带来的、标签有些发黄的泸州老窖特曲。
气氛热烈得几乎要掀开屋顶。灯光下，每个人脸上都洋溢着一种劫后余生、扬眉吐气的兴奋红光。
“来来来！第一杯！必须敬咱们周老板！姜还是老的辣！要不是周老板运筹帷幄，洞察先机，咱们这帮愣头青，早就让人啃得骨头都不剩了！”李卫东第一个站起来，他显然已经喝了几杯，脸膛通红，嗓门洪亮，端着酒杯的手因为激动微微有些抖，但眼神亮得惊人。
“对！敬周老板！”
“敬周叔！”
众人纷纷起立附和，酒杯碰撞声、笑闹声响成一片。
周老板笑呵呵地站起来，摆摆手，声音一如既往的沉稳，却带着难得的轻松和喜悦：“哎，这话不对。火车跑得快，全靠车头带。我老头子最多也就是个在旁边敲边鼓、看看地图的。真正冲锋陷阵、敢打敢拼的，是肖霄，是卫东，是在座的各位兄弟！这第一杯酒，我提议，敬我们自己！敬咱们浦江贸易，绝处逢生！”
“好！敬我们自己！”
“绝处逢生！”
众人的情绪被推向更高潮，玻璃杯再次碰在一起，清澈的酒液在灯光下荡漾，映出一张张充满希望和干劲的脸庞。辛辣的液体滚过喉咙，带来灼热的暖流，驱散了连日来的疲惫和阴霾。
肖霄也站了起来，他喝得比较克制，但脸上也带着难得的、发自内心的笑意。他举起杯，目光扫过在场的每一个人，声音清晰而有力：“周叔说得对。这场仗，是靠大家齐心协力打赢的。最难的时候，没人撂挑子，没人说散伙，都咬牙挺着！这份情义，我肖霄记在心里！这杯酒，我敬大家！以后，只要有我肖霄一口吃的，就绝亏待不了兄弟！”
他的话朴实，却掷地有声，带着东北汉子特有的耿直和仗义。王大锤和他那帮兄弟听得热血沸腾，嗷嗷叫着把杯中酒一饮而尽。
“霄哥仗义！”
“跟着霄哥干，有奔头！”
放下酒杯，众人落座，筷子纷纷伸向盘中佳肴。热菜也开始陆续上来，油爆虾红亮诱人，响油鳝糊滋滋作响，红烧肉浓油赤酱，草头圈子清香扑鼻……每一道菜都引得众人称赞。
李卫东一边大口吃着菜，一边挥舞着筷子，唾沫横飞地讲述着前几天如何一家家去敲那些小工厂的门，如何跟那些老板斗智斗勇，说得绘声绘色，引得众人阵阵大笑。王大锤则拍着胸脯，吹嘘着自己如何带兄弟“镇场子”，让那些想来捣乱的地痞流氓不敢靠近，虽然其中不乏夸张的成分，但那份肝胆相照的义气却真实感人。
肖霄大多时候在听，偶尔插几句话，嘴角始终噙着笑意。但他眼底深处，却藏着一丝不易察觉的落寞和心不在焉。这场胜利固然喜悦，可每当喧闹稍歇，他的思绪就会不由自主地飘向那条熟悉的弄堂，飘向那个灯光可能依旧昏暗的亭子间，飘向苏晨那双含泪隐忍的眼睛和晓梦那张与他神似的小脸。成功的喜悦无人分享，胜利的果实无法与最在意的人共同品尝，这份热闹，便总像是隔了一层，无法真正渗透到他心底最柔软也最疼痛的地方。
酒过三巡，菜过五味，包间里的气氛越发酣畅。烟雾缭绕（席间不少人都抽烟），笑语喧哗，盘子叠了一层又一层。就在这喧闹的顶点，包间的门帘被伙计掀开，一个意想不到的身影出现在门口。
是李红梅。
她显然又是精心打扮过，穿着一件墨绿色的丝绒连衣裙，领口别着一枚闪亮的碎钻胸针（可能是仿制品），外面套着件黑色的短呢子大衣，手里拎着那个小巧的皮包。卷发打理得一丝不苟，脸上的妆容比白天见到时更浓艳了些，试图掩盖那份挥之不去的疲惫和风尘气。她站在门口，脸上带着一种刻意营造的、恰到好处的惊讶和笑意，目光快速扫过全场，最后落在主位的肖霄身上。
她的出现，像一颗石子投入沸腾的锅里，让喧闹的包间瞬间安静了不少。所有人的目光都聚焦在她身上，带着好奇、探究，还有一丝不易察觉的警惕。大家都知道她和肖霄过去的那段知青渊源，也知道她后来嫁了人，似乎过得不错，但此时此地出现，总显得有些突兀。
李卫东的眉头几不可察地皱了一下，王大锤则眯起了眼睛，下意识地调整了一下坐姿。周老板依旧笑呵呵的，但眼神里多了几分审视。
肖霄看到李红梅，也是微微一怔，随即站起身，客气而疏离地打招呼：“红梅？你怎么找到这儿来了？”他的语气平静，听不出太多情绪，既没有特别的欢迎，也没有明显的排斥。
李红梅嫣然一笑，扭着腰肢走了进来，高跟鞋在地板上发出清脆的“哒哒”声，与周围略显嘈杂的环境有些格格不入。
“怎么？肖老板现在生意做大了，开了庆功宴，老战友、老同学都没资格来讨杯酒喝了？”她的话带着点娇嗔和打趣，目光流转，扫过桌上丰盛的菜肴和空酒瓶，“看来真是打了一场大胜仗啊，场面真热闹。”
她自顾自地走到桌边，很自然地在肖霄旁边一个刚刚空出来的位置（一个去上厕所的伙计的位置）坐了下来，将皮包放在腿上。
肖霄不好直接赶人，只得吩咐伙计再加一副碗筷酒杯。气氛一时有些微妙的尴尬。
李卫东打了个哈哈，试图缓和气氛：“哎呀，是红梅啊，好久不见好久不见！真是稀客！来来来，既然来了，就一起喝一杯！”他说着端起酒杯。
李红梅却笑着摆摆手，从皮包里拿出一包“摩尔”女士香烟，抽出一支细长的烟卷，用一个精巧的打火机点上，吸了一口，吐出淡淡的烟雾，动作带着一种刻意练习过的优雅。
“酒就不多喝了，我刚从另一个饭局过来。”她顿了顿，目光转向肖霄，语气变得有些意味深长，“主要是听说你们这边挺热闹，想着过来看看，顺便……给你道个喜，也给你带个‘小礼物’。”
“礼物？”肖霄微微一怔，心下更是疑惑。他和李红梅的关系早已今非昔比，上次火车站匆匆一见，更多的是物是人非的感慨和隔阂，何来送礼之道？而且，她这话语里的意味，总让人觉得不那么简单。
李红梅没有立刻回答，而是慢条斯理地吸着烟，目光在肖霄脸上逡巡，像是在欣赏他疑惑的表情。包间里的其他人也都安静下来，好奇地看着这一幕。
“是啊，礼物。”她终于开口，声音压低了一些，却足以让临近的几个人听清，“一份……你绝对想不到，也绝对会需要的礼物。”
她说着，将吸了一半的烟搁在烟灰缸上，然后再次打开那个精致的皮包。这一次，她拿出来的不是香烟，也不是化妆品，而是一个小小的、透明的、像是装药片用的那种塑料小瓶子，瓶口用软木塞塞着。
而那小瓶子里，赫然装着几根细软的、黑色的——头发！
那头发非常细软，明显不是成年人的，更像是小女孩的头发。
李红梅用涂着丹蔻的手指，捏着那个小瓶子，递到肖霄面前。她的脸上依旧带着笑，但那笑容里，却掺杂了一丝复杂难辨的东西，有看好戏的玩味，有隐隐的报复快感，或许还有一丝连她自己都无法定义的、残存的酸楚。
“喏，拿着。”她见肖霄愣着不接，便又往前递了递，声音压得更低，几乎成了气音，却像毒蛇一样钻进肖霄的耳朵，“听说……你现在到处在找人对吧？想知道某些事情的……‘真相’？”
肖霄的心脏猛地一缩！瞳孔瞬间放大！他的目光死死盯住那个小瓶子里的几根头发，又猛地抬起来，锐利如刀地射向李红梅，试图从她脸上找出任何戏弄或谎言的痕迹。
李红梅迎着他的目光，毫不退缩，嘴角那抹古怪的笑意反而加深了。她微微倾身，用只有他们两人能听到的音量，一字一句地，清晰地说道：
“这……可是我从你那个‘可能’的女儿，肖、晓、梦、头上，‘偷偷’弄到的。费了我不少功夫呢。”
轰——！
仿佛一个惊雷在肖霄脑海里炸开！震得他耳膜嗡嗡作响，全身的血液似乎瞬间涌向头顶，又猛地倒流回四肢，让他一阵冰冷，一阵滚烫！
晓梦的头发？！
她怎么弄到的？她接近了晓梦？她想干什么？！
“真相”？她是什么意思？！
无数个疑问和巨大的震惊，像海啸一样冲击着他的理智。他的手下意识地握紧了拳头，指节因为用力而泛白，身体绷得像一张拉满的弓。他几乎要控制不住地低吼出来，质问李红梅到底在玩什么把戏！
但残存的理智死死地拉住了他。周围还有这么多兄弟在看着，周老板也在，他不能失态，更不能将晓梦和苏晨暴露在众目睽睽之下。
李红梅似乎很满意他这种极度震惊又强行压抑的反应。她将那个小瓶子轻轻放在肖霄面前的桌面上，发出细微的“咔哒”一声。然后，她拿起桌上的酒瓶，自顾自地往新拿来的酒杯里倒了一点白酒，端起来，对着肖霄，也对着桌上其他面露疑惑的众人，扬声道：
“来，肖霄，这杯酒敬你！恭喜你……事业有成！”她故意拖长了语调，眼神意味深长，“至于这‘礼物’嘛……想知道它到底意味着什么，是不是你想要的‘答案’……”
她顿了顿，将杯中酒一饮而尽，辛辣的酒液让她微微蹙了下眉，随即放下酒杯，拿起皮包和外套，站起身。她俯下身，最后一次凑近肖霄的耳边，用极轻极轻，却如同恶魔低语般的声音，留下了最后一句：
“……就自己去找地方‘确认’吧。现在……好像有那种新技术了，虽然贵得很，也麻烦得很。”
说完，她直起身，脸上又恢复了那种社交式的、无懈可击的笑容，对着桌上其他人点点头：“各位慢慢吃，慢慢喝，我还有个局，先走一步了。”
然后，不等任何人回应，她便扭动着腰肢，像一阵突如其来的风，又像一道暧昧不明的影子，快速消失在门帘之后。
包间里陷入了一种诡异的寂静。刚才的热闹和喧嚣仿佛被瞬间抽空，只剩下弥漫的烟雾和满桌狼藉的杯盘。所有人都看着肖霄，看着他面前那个小小的、透明的塑料瓶，以及瓶子里那几根细软的黑色头发，再看看肖霄那张血色尽褪、震惊与巨大情绪激烈交战而显得有些骇人的脸。
没有人完全听清李红梅最后对肖霄说了什么，但那股不祥的、诡异的氛围，却每个人都感受到了。
“霄哥……那，那是……”李卫东试探着开口，声音有些干涩。
肖霄猛地回过神，几乎是触电般，一把将那个小瓶子紧紧攥在手心里，塑料瓶身被他捏得咯吱作响。那几根细软的头发，隔着一层塑料，却像是滚烫的烙铁，灼烧着他的掌心，更灼烧着他的心。
李红梅的话，像魔咒一样在他脑海里回荡。
“偷偷弄到的……”
“想知道真相……”
“自己去确认……”
“新技术……”
一个模糊而惊人的概念，伴随着巨大的希望和更巨大的恐惧，如同破晓的曙光，却又带着血色，猛地撞入他的意识——难道，难道真的有办法，通过这几根头发……来确认他和晓梦的……血缘关系？！
这在当时，简直是天方夜谭，是只存在于国外侦探小说或者科幻电影里的情节！但李红梅那笃定的、带着恶意和暗示的眼神，却让他无法完全将其视为玩笑或欺骗！
巨大的震惊过后，是翻江倒海般的情绪冲击。如果……如果这是真的……如果真的有这样一种途径……
他猛地站起身，身体甚至因为情绪的剧烈波动而微微晃了一下。
“周叔，卫东，大锤……各位兄弟，”他的声音沙哑得厉害，几乎不像他自己的声音，“我……我有点急事，必须先走一步。你们……继续吃，账我已经结过了。”
他紧紧攥着那个装有头发的小瓶子，像是攥着全世界最珍贵的宝藏，又像是攥着一颗随时可能引爆的炸弹，不再看任何人，踉跄着转身，几乎是跌撞着冲出了包间，冲进了饭店外上海秋夜凉薄的空气里。
留下满屋子面面相觑、不明所以的众人。庆功宴的气氛，被这突如其来、诡异无比的“礼物”，彻底击得粉碎。
窗外的上海，灯火璀璨，车流如织。而肖霄站在路边，紧紧握着那个小瓶子，望着这座巨大而迷离的城市，心中掀起了滔天巨浪。寻找了太久，期盼了太久，一个可能揭示最终答案的钥匙，竟以这样一种方式，突兀而残酷地，出现在了他的手中。
前路，是前所未有的明晰，还是更加深不可测的迷雾？他不知道。他只知道，他必须去找到答案，不惜一切代价。