刘一丘捂着刺痛的右手，指腹残留着电流窜过的麻痹灼热感，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。他撞在破木桌上的冲击力让本就摇摇欲坠的桌子又发出一阵令人牙酸的呻吟。惊怒交加的目光死死锁在门口那个不速之客身上——卡罗尔·维兰。
金发少女琥珀色的眼眸里，那奇异跃动的光点似乎因他触电的反应而更加明亮了一瞬，随即又恢复成那种冰冷而锐利的审视。她没有再靠近，只是随意地松开了搭在门框上的手，那姿态像一头暂时收起利爪、却随时准备扑击的猎豹。门外楼道里浑浊的光线勾勒出她利落的身影，深棕色的皮夹克在昏暗中也泛着硬朗的光泽。
“反应不错，”卡罗尔的声音依旧清冽，却带着一丝不易察觉的玩味，“没变成焦炭。看来运气站在你这边，刘一丘。”她准确地重复着他的名字，如同在确认一件物品的标签。
“运气？”刘一丘从牙缝里挤出这个词，强行压下喉咙里因惊吓和疼痛泛起的腥甜。他撑着桌子站直身体，努力让自己的声音听起来不那么嘶哑，尽管右手还在微微颤抖。“不如说，是你的‘惊喜服务’差点让我提前报销！你到底是谁？想干什么？”他再次质问，眼神里混杂着警惕、愤怒，还有一丝被冒犯的倔强。
卡罗尔没有直接回答。她的目光如同探照灯，再次扫过房间：墙上被强行分离、一片死寂的破闸刀开关，地上那个摔落的粗陶碗和皱成一团的锡箔片，散落的锈蚀零件……最后，她的视线停留在刘一丘那张因强忍痛楚而略显苍白的脸上，尤其在他那双燃烧着不屈火焰的眼睛上多停留了一秒。
“看来传言没全错，”她像是自言自语，又像是说给刘一丘听，嘴角勾起一个近乎嘲讽的弧度，“能在‘火花塞’老鲍勃这栋死亡公寓里，用油纸锡箔和破碗玩熔断把戏，没把自己点成火炬的……确实有点意思。” 她迈开步子，高筒皮靴在粗糙的水泥地上踏出清晰、富有压迫感的“嗒、嗒”声，绕着刘一丘缓缓踱步，如同评估一件待价而沽的商品。“勇气可嘉，蠢度满分。”
刘一丘全身的肌肉都绷紧了，随着她的移动而微微调整重心，像一头被围困的幼兽，但眼神里的火苗并未熄灭。“总比坐等被这破电路炸上天强！”他反唇相讥，带着底层挣扎者特有的硬气，“你还没回答我的问题！找上门来，就为了嘲笑我的‘蠢度’？”
“嘲笑？”卡罗尔在他面前两步远停下，那双琥珀色的眼睛直视着他，里面的光点仿佛有微弱的电流在窜动。“不，刘一丘。我是来给你一个……机会。”她的声音陡然低沉下去，带上了一种不容置疑的冷硬。
话音未落，她的右手快如闪电般探向腰间！动作流畅得没有一丝多余。当她的手再次抬起时，掌心已经稳稳握住一把造型奇特的武器。它并非这个时代常见的左轮手枪或霰弹枪，而更像是某种特制的发射器——主体是哑光的黑色金属，线条冷硬，前端并非枪管，而是一个复杂得多的、布满了细小线圈和导能沟槽的聚焦装置。枪柄处镶嵌着一块浑浊的、仿佛内部有液体在缓慢流动的黄色晶体，此刻正散发着微弱但令人不安的嗡鸣。
“认识这个吗？”卡罗尔的声音如同寒冰，枪口（或者说发射口）稳稳地指向刘一丘的胸口，那聚焦装置的中心，一点幽蓝色的光芒开始不稳定地闪烁、汇聚。“‘蜂刺’电击枪。它能瞬间释放超过五万伏的高压脉冲，足够让你的心脏停跳，或者……把你变成一具只会抽搐的焦尸。”那黄色晶体里的液体随着她的声音加速流动，嗡鸣声也陡然尖锐起来，空气中弥漫开一股淡淡的、类似臭氧被高压电离后的独特腥甜气味。
死亡的威胁如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕住刘一丘的脖颈！冷汗瞬间浸透了他单薄的内衫。他能清晰地感觉到那发射器前端汇聚的能量带来的、让皮肤汗毛倒竖的静电感！这不是虚张声势！这个世界的电气科技在某些方面（尤其是武器化方面）似乎歪得更加危险！
恐惧如同潮水般涌来，几乎要淹没他。但就在这极致的压力下，前世身为电气工程师的冷静和那一丝不屈的硬气，如同被电流激活的电路，猛地爆发出来！技术！证明你的价值！ 一个声音在他脑海深处狂吼。
他的目光没有离开那危险的发射口，眼角余光却如同最精密的扫描仪，瞬间锁定了地上的两样东西：那块皱巴巴、边缘却依旧锋利的锡箔片，以及刚才撞翻桌子时滚落在地的半碗浑浊脏水（可能是他之前用来擦脸的）。一个极其冒险、近乎疯狂的念头在他脑中瞬间成型！
“机会？”刘一丘强迫自己扯出一个带着颤抖、却充满挑衅意味的笑容，声音因为紧张而有些变调，但他努力控制着，“用这玩意儿指着我的机会？抱歉，我对当焦炭或者抽搐木偶没兴趣！”
就在他最后一个字落下的瞬间，他动了！动作快得超乎自己的想象！
他没有试图逃跑——在如此狭小的空间里面对这种武器，逃跑等于自杀！他猛地弯腰，左手快如闪电地抄起地上那块皱巴巴的锡箔片！同时，右脚狠狠踢向那个装着脏水的破碗！
“哗啦！”脏水泼洒而出，在布满灰尘的地面上迅速洇开一片深色的湿痕！
卡罗尔的眼神瞬间锐利如刀，手指毫不犹豫地扣向发射器的扳机！她没想到这个看似瘦弱的华裔青年竟敢反抗！
但刘一丘的动作更快！他左手捏着锡箔片，并非扔向卡罗尔，而是猛地将其揉搓成一个不规则、带着尖锐棱角的金属团！同时，他沾着脏水的左手毫不犹豫地、一把抓向卡罗尔握着“蜂刺”的右手手腕下方裸露的皮肤！——那里是皮夹克袖口和手套（如果她有戴）之间的缝隙！
“滋——！”
就在卡罗尔的手指即将扣下扳机的千钧一发之际！
一股强烈的、远超之前触电的麻痹感，伴随着剧烈的刺痛，如同无数烧红的钢针，猛地从刘一丘抓住卡罗尔手腕的湿漉漉左手，狠狠扎进了卡罗尔的手臂！
“呃！”卡罗尔发出一声短促的痛哼，身体猛地一僵！那绝非普通的触电！刘一丘的左手此刻就是一块浸透了导电脏水的湿抹布！而被他揉搓成团的锡箔片，在接触到卡罗尔手腕皮肤的瞬间，形成了一个极其粗糙但有效的“点接触”！更重要的是，刘一丘在抓住她手腕的同时，身体重心前倾，他的右脚正好踩在那片被脏水洇湿的地面上！
一个由湿手（导体）-锡箔团（点接触）-卡罗尔身体（导体）-她脚下的干燥地面（不完全绝缘）-潮湿地面（导体）-刘一丘湿漉漉的右脚（导体）构成的、极其不标准但瞬间有效的闭合回路，在两人之间形成了！刘一丘将自己也变成了回路的一部分！
狂暴的电流——并非来自“蜂刺”，而是来自卡罗尔自身！她瞳孔中那奇异的光点在刘一丘抓住她的瞬间猛地爆发式亮起，如同内部短路！一股远超“蜂刺”蓄能级别的、源自她自身的、失控般的生物电流，如同决堤的洪水，顺着这强行建立的回路，猛地冲了出去！
“噼啪——！！！”
一道刺眼夺目的蓝白色电弧，猛地从刘一丘抓着卡罗尔手腕的湿手处爆开！如同一条狂怒的电蛇，瞬间缠绕上卡罗尔的手臂，发出刺耳的爆鸣！空气中浓郁的臭氧味瞬间浓烈到刺鼻！
“啊！”卡罗尔发出一声压抑不住的痛呼，手臂不受控制地剧烈痉挛！“蜂刺”电击枪脱手飞出，“哐当”一声砸在墙角！枪柄处的黄色晶体光芒急速闪烁，发出尖锐的警报声，显然内部的能量回路受到了强干扰！
而刘一丘同样不好受！作为回路的一部分，强大的电流同样窜遍了他的全身！剧烈的麻痹和灼痛让他眼前发黑，几乎要晕厥过去！但他死死咬住舌尖，用剧痛刺激自己保持清醒！他知道，这是他唯一的机会！他必须控制住这狂暴的能量流！
就在电弧爆开的瞬间，他沾满脏水的左手如同被磁石吸引，猛地指向了墙角那张三条腿破木桌上方——那里悬挂着一个早已废弃、积满灰尘、钨丝断裂的旧灯泡！
“跳——！”刘一丘用尽全身力气嘶吼，声音扭曲变形！
奇迹发生了！
那缠绕在卡罗尔手臂上、狂暴肆虐的蓝白色电弧，仿佛真的听到了某种无形的指令！它猛地分出一股纤细但耀眼的支流，如同被精准引导的闪电长鞭，跨越近两米的距离，狠狠抽打在那个废弃灯泡的金属灯口上！
“啪嚓——！！！”
一声清脆的爆响！早已断裂的钨丝残骸在狂暴的电能注入下，瞬间被加热到白炽状态！那积满灰尘的玻璃灯泡内部，竟然猛地爆发出了一团短暂却无比刺眼、如同微型太阳般的炽白光芒！将整个昏暗破败的出租屋映照得一片惨白！光芒中，飞舞的灰尘颗粒都清晰可见！
这光芒只持续了不到一秒，便随着灯丝残骸的彻底汽化而熄灭。灯泡玻璃“噗”地一声轻响，裂开了一道细纹，冒出一缕青烟。
房间瞬间重新陷入昏暗，只有墙角那掉落的“蜂刺”枪柄晶体还在闪烁着不稳定的黄光，发出断续的嗡鸣。
死寂。
绝对的死寂。
刘一丘如同虚脱般松开了抓住卡罗尔的手，踉跄着后退两步，后背重重撞在冰冷的砖墙上，大口大口地喘着粗气，全身都在不受控制地颤抖，左手掌心一片焦黑，传来火辣辣的剧痛。刚才那一下，几乎抽干了他所有的力气和精神。
卡罗尔僵立在原地，左手紧紧捂着右臂被电弧灼伤的地方——皮夹克的袖口被烧焦了一片，露出下面发红甚至有些碳化的皮肤。她那张总是带着锐利和玩味的脸庞上，第一次出现了近乎空白的震惊！琥珀色的瞳孔剧烈收缩，里面跃动的光点此刻明灭不定，如同风中残烛，充满了难以置信和……一丝难以言喻的悸动。她缓缓低头，看着自己焦糊的袖口和灼痛的手臂，又猛地抬头，死死盯住墙角那个还在冒烟、玻璃开裂的废弃灯泡，仿佛看到了什么颠覆认知的恐怖存在。
刚才那是什么？引导电流？让狂暴失控的能量……精确地击中一个目标？这绝不是巧合！这违背了她所知的、关于“电”的一切常识！
“你……”卡罗尔的声音第一次失去了那份清冽的从容，带上了一丝不易察觉的沙哑和……惊疑不定，“你刚才……做了什么？！”
刘一丘靠在墙上，汗水混合着灰尘从额头滑落，他咧开嘴，露出一个疲惫不堪却又带着疯狂胜利感的笑容，尽管因为疼痛而显得有些扭曲：“咳…咳咳……你不是问……我能不能让电流跳舞吗？”他喘息着，抬起焦黑的左手，指了指那个报废的灯泡，声音虚弱却带着不容置疑的力量，“刚才那一下……算不算……打了个招呼？”
他顿了顿，强行咽下喉咙里的血腥味，目光直视卡罗尔那双充满了惊涛骇浪的琥珀色眼眸：“现在……我们能好好谈谈……你所谓的‘机会’了吗？还有……”他的眼神变得锐利，“你手臂里……藏着个小型发电机吗？或者说……”他意有所指地扫过她依旧残留着电弧痕迹的瞳孔，“这才是你能找到我的原因？”
卡罗尔的眼神瞬间变得无比复杂。震惊、警惕、审视、一丝隐藏极深的狂热……种种情绪在她眼底激烈交锋。她深吸一口气，强行压下手臂的剧痛和内心的惊涛骇浪，弯腰捡起了掉在地上的“蜂刺”。那黄色晶体的光芒已经稳定下来，但嗡鸣声小了很多。她没有再举起武器，只是紧紧握在手里，仿佛那是她此刻唯一能抓住的支点。
“你比情报里描述的……要危险得多，刘一丘。”她的声音恢复了部分冷静，但那份审视变得更加深邃，“也更有价值。”她看了一眼自己焦糊的袖口，“这代价……付得值。”
她向前走了一步，无视刘一丘瞬间绷紧的身体，目光锐利如刀：“听着，我没兴趣探究你那些……‘家传’的把戏（她刻意加重了这两个字，眼神扫过房间角落一个不起眼的、被半块砖头虚掩着的墙缝——刘一丘的心脏猛地一跳，他的《超计算定义》笔记就藏在那里！还好她似乎并未发现异常）。现在，有一个地方，那里的‘电’……出了大问题。非常、非常大的问题。困扰了最顶尖的……工程师几个月。”她斟酌着用词，显然涉及机密。
“一处……重要的研究设施，”卡罗尔的声音压得更低，带着一种无形的压力，“它的核心防护系统，一道被称为‘电弧之墙’的高压屏障，失控了。它不再保护，反而像一头择人而噬的野兽，无差别地攻击任何靠近的生命体，并且……正在缓慢地吞噬整个设施的能源。常规手段全部失效。损失……难以估量。”
她琥珀色的瞳孔紧紧锁定刘一丘，里面奇异的光点再次稳定地跃动起来，带着一种不容置疑的挑战和……孤注一掷的期望：“我需要一个能‘让电听话’的人。一个能让那头失控的‘电兽’安静下来，或者……至少告诉我它为什么发疯的人。情报贩子说，这栋破楼里有个不怕死的小子在玩电，手法……很特别。”
卡罗尔微微扬起下巴，恢复了那份居高临下的姿态，但眼底深处却藏着一丝连她自己都未曾察觉的迫切：“这就是机会，刘一丘。证明你不是只会玩锡箔片的杂耍艺人。跟我走，解决‘电弧之墙’。报酬，会让你彻底摆脱这个老鼠窝。”她顿了顿，补充道，语气带着冰冷的威胁，“当然，你也可以拒绝。但我不保证……那些对‘特别人才’同样感兴趣的、手段远比我粗暴的其他‘猎头’，会不会在下一秒就踹开这扇破门。比如……‘通用动力’的保安部？或者‘摩根联合电气’的秘密行动队？他们对不听话的‘资源’，处理方式通常很……彻底。”
她的话语如同一颗重磅炸弹，在狭小的出租屋里炸开。军方设施？失控的“电弧之墙”？顶尖工程师束手无策？还有虎视眈眈的巨头财阀？
刘一丘靠在冰冷的墙壁上，焦黑的左手传来阵阵刺痛，全身的肌肉因为脱力和电流的余威而酸痛不已。然而，卡罗尔话语中透露出的那个“难题”，那个关于失控电能的挑战，却像一道微弱的电流，瞬间点燃了他灵魂深处属于电气工程师的兴奋和征服欲！一个能让军方束手无策的“电弧之墙”？这听起来……远比修理破闸刀开关刺激一万倍！
危险？当然危险！拒绝？外面还有更凶残的“猎头”？但……这不正是他改变命运，触碰这个世界“电”之核心的跳板吗？
他的目光扫过卡罗尔灼伤的手臂，掠过墙角那报废的灯泡，最终定格在卡罗尔那双蕴藏着奇异电弧的琥珀色眼眸上。一丝近乎疯狂的光芒，在他疲惫却明亮的眼底燃起。
“电弧之墙？”刘一丘舔了舔干裂的嘴唇，声音沙哑却带着一种前所未有的亢奋，“听起来……比这破插座有意思多了。不过……”他话锋一转，眼神变得锐利，“在去见你那头‘电兽’之前，卡罗尔小姐，我们得先谈谈……我的‘安全措施’，还有……你瞳孔里那些会放电的小东西，是不是也该给我一个解释？毕竟，合作的基础，是……坦诚？” 他指了指自己焦黑的手掌，又意有所指地看向她的眼睛。
房间里的空气，再次因无形的交锋而紧绷。合作？还是互相利用？一场关于“电”的危险赌局，才刚刚下注。