如莉莉丝所料，火拳艾斯那股少年人的莽撞与不怕死的冲劲，压根没给茶话会留半点预热的时间，就已经在蛋糕岛上搅起了漫天喧嚣。
他像是一团不请自来的野火，所过之处尽是喧嚣。
不知是哪家甜点铺的糖霜被他的火焰燎成了焦黑，又或是哪个巡逻的守卫被他轻巧避开时撞翻了堆叠如山的奶油塔。
甜腻的香气里骤然混进了硝烟般的焦灼。呼喊声、惊叫声、还有兵器出鞘的铿锵声，像被打翻的调味罐，在岛屿的一角泼洒开来，瞬间打破了茶话会前刻意维持的平静。
克力架带着一身饼干盔甲的戾气杀来时，艾斯甚至还在舔嘴角沾到的焦糖。
“小鬼，找死！”克力架的巨剑“椒盐卷饼”带着破空的呼啸劈下，剑风扫过之处，连坚硬的巧克力路面都裂开细纹。
艾斯却咧嘴一笑，周身的火焰猛地暴涨，整个人仿佛化作燃烧的流星，迎着剑刃撞了上去。
拳头与剑刃的碰撞迸出刺眼的火花，克力架越打却越觉得不对劲——这小子的动作，竟比情报里描述的更加刁钻。
他的巨剑带着撕裂空气的霸气劈向艾斯咽喉，眼看就要得手，艾斯却提前将要被击中的部位元素化，躲过他的攻击。
下一秒，火焰与霸气裹挟的拳头趁势擦过剑脊，带着灼热的力道砸向克力架的肋下。
克力架心头一震。显然，在与卡塔库栗那场猛烈的对决后，纵使当时输得狼狈，艾斯却像块被烈火淬炼过的精铁，硬生生磨出了新的锋芒。
那短暂预见未来的本事，此刻虽还带着生涩，却已摸到了八分门道。
艾斯的额角逐渐渗出汗，显然使用这种能力还并不轻松，可他眼底的战意却越来越炽烈。
那些在卡塔库栗手中吃的亏，那些被预判未来所遭受的每一次重击，此刻都化作了他躲闪的依据，化作了拳头上更汹涌的火焰。
克力架越打越心惊，火花再次炸开时，他看见艾斯嘴角勾起一抹带血的笑，那笑容里藏着的，是在失败里扎根、又在战斗中疯长的进步。
不多时，克力架引以为傲的饼干盔甲在火焰的炙烤下发出“咯吱”的碎裂声，表层的酥脆外壳迅速融化、焦黑。
艾斯的拳头带着燎原之势，一拳比一拳迅猛，每一次击中都伴随着盔甲崩裂的脆响。
克力架被打得连连后退，粗壮的双腿在地面犁出两道深沟，直到后背重重撞在糖化玻璃搭成的拱门上，那脆弱的屏障瞬间碎裂成无数晶莹的糖渣。
“你以为……饼干能挡住火吗？”艾斯的声音裹在火焰里，带着灼人的温度。
他猛地欺近，拳头凝聚起武装色霸气，狠狠砸在克力架胸前的盔甲接缝处。只听“轰”的一声巨响，那层号称坚不可摧的饼干铠甲彻底崩碎，碎屑混着克力架闷哼的痛呼飞溅开来。
克力架庞大的身躯晃了晃，终于支撑不住，倒在了地上，巨剑“哐当”一声脱手，沾满火星的披风垂落，露出胸前焦黑的伤口。
他抬头时，眼底的凶狠早已被难以置信的狼狈取代。
艾斯站在他面前，火焰在周身缓缓收敛，只留下嘴角那抹桀骜的笑。
他没再补上一击，只是瞥了眼远处传来的急促脚步声，脚下猛地腾起一团烈焰，借着这股推力向后急掠。
身影在火光的掩护下，如同被风吹散的火星，几个起落便钻进了错综复杂的甜点街巷深处，彻底没了踪迹。
只留下克力架躺在一片狼藉的废墟里，粗重地喘息着，望着艾斯消失的方向，胸腔里翻涌着屈辱与暴怒——他竟然被这毛头小子击溃了，还让他就这么堂而皇之地跑了！
……
天色逐渐暗了下去，花园里弥漫着淡淡的甜香，大概是不远处甜品城堡飘来的气息。
莉莉丝半倚在粉色格子的毛毯拉比安上，柔软的毯面带着阳光晒过的暖意。
拉比安安静地悬浮在离草地半米高的地方，边角轻轻晃动着，像是怕惊扰了上面的人。
毛毯上铺了块米白色的蕾丝布，摆着一套小巧的骨瓷茶具，奶白色的杯身上描着细细的金边。
莉莉丝伸出手指，轻轻碰了碰温热的杯壁，然后才端起茶杯，浅褐色的茶水在杯底晃出细碎的涟漪。
她抿了一小口，茶香混着一丝若有若无的焦糖味在舌尖散开，神情不自觉地松快了些，连带着肩膀都塌了塌。
一旁的布琳正捏着块撒了海苔碎的咸味饼干小口啃着，11岁的小姑娘，脸颊还有点婴儿肥，动作带着几分小心翼翼。
毛毯上摆了些咸味的奶酪饼干和红茶海盐焦糖蛋糕，都是些不怎么甜，反而偏咸口的东西，和蛋糕岛上随处可见的甜腻点心格格不入。
风拂过花园里的奶油色玫瑰，花瓣上的糖霜簌簌掉了点下来。
莉莉丝望着对面那栋亮着灯的房间，窗帘缝隙里能隐约看到个高大的身影，卡塔库栗正坐在书桌后，大概又在处理那些堆得像小山似的文件。
她慢慢转动着茶杯，目光落在布琳泛红的耳尖上。她知道，虽然现在没有任何消息传来，可光是让11岁的布琳守在自己身边这一点，就足够说明如今蛋糕岛上早乱成了一锅粥。
那祸端的源头，用脚趾头想也知道是谁。除了艾斯那个天不怕地不怕的家伙，还有谁能让夏洛特家族忙成这样？
莉莉丝轻轻叹了口气，将茶杯放回碟子里，发出“叮”的一声轻响，拉比安立刻小声“唔”了一下，像是在回应她。
小小的布琳扎着蓬松的双马尾，发梢微微卷曲着垂在肩头，像两束软乎乎的金色。
“莉莉丝小姐，怎么了？”她怕是自己刚才吃点心太专注，没顾上陪这位总能看穿人心的小姐说话。
莉莉丝抬眼看向布琳，唇角弯了弯，声音懒懒散散的，“没什么，只是觉得有些无聊。”
偌大的城堡里到处是忙碌的仆人，可那些脚步声、器皿碰撞声混在一起，反倒衬得这一角更安静了。
布琳一听这话，眼睛瞬间亮了亮，连忙把手里的蛋糕往盘子里放了放，小身子往前凑了凑。
“明天就是茶话会啦！到时候肯定不无聊——哥哥姐姐们都会聚在一起，妈妈还邀请了很多客人！”
“茶话会？”莉莉丝忽然低笑一声，那笑声很轻，像羽毛扫过心尖。
上半身微微前倾，双臂屈起撑在膝盖上，一只手托着下巴，脑袋轻轻往一边歪着，目光落在布琳泛红的小脸上，带着点玩味，“其实是婚礼吧？”
“诶？”布琳脸上的笑容“唰”地一下僵住了，连呼吸都顿了半拍。她攥着桌布的小手紧了紧，指节都泛白了，好半天才结结巴巴地开口。
“莉…莉莉丝小姐怎么知道呀？妈妈…妈妈说这是秘密的，让我们暂时不许往外说……”
她垂着眼睛，长长的睫毛遮住眼底一闪而过的慌乱。
暖黄的烛光在莉莉丝白皙的指尖投下细碎的影，她托着下巴的动作没动，指尖却无意识地蹭了蹭唇角，带着点漫不经心的笑意。
“我看到厨房在做婚礼蛋糕，”她轻描淡写地说着，目光越过布琳发顶，透过半掩的窗户飘进去，将视线放在卡塔库栗的侧脸上。
“嘛~玲玲那家伙是让艾斯当她的女婿啊。”
最后几个字落得轻，却像颗小石子投进平静的水。布琳在一旁听得眼睛瞪得溜圆。
而窗内的卡塔库栗，握着羽毛笔的手分明顿了顿。笔尖在羊皮纸上洇开一小团墨渍，他却像是没察觉。那双总是半掩的眼睛抬起来，隔着窗棂与莉莉丝的目光撞在一起。
他的眼神很深，像藏着翻涌的海——有被戳破计划的锐利，有对母亲决定的默认，或许还掺着点莫名的复杂。
莉莉丝的目光坦然迎上去，甚至还弯了弯眼尾，带着点看好戏的戏谑。
空气里像是有看不见的电光在碰击，无声却较劲。卡塔库栗先移开了视线，重新看向桌上的地图，握着笔的手指却微微收紧，指节泛出些青白。
莉莉丝倒像是觉得有趣，轻嗤了一声，收回目光时，还不忘揉了揉旁边布琳发懵的小脑袋。
……