血色城堡拍卖场。
那场由吉格斯主导的盲拍，在一炷香的煎熬等待后，终于迎来了开箱唱票的时刻。
所有参与竞价的小势力代表，都屏住了呼吸，紧张地盯着高台上那个黑曜石箱子，他们的手心，早已被汗水浸湿。
吉格斯在万众瞩目下，慢条斯理地打开了箱子，从里面抽出了一沓厚厚的炼金卷轴。
他清了清嗓子，脸上挂着职业化的微笑，开始宣布结果。
“首先，让我们恭喜来自西十三区的风暴部落！他们以五万八千枚血色晶石的惊人魄力，成功拍下了第一个名额！”
被念到名字的兽人代表，发出了兴奋的咆哮，他身旁的族人，更是激动地将他高高举起，仿佛已经赢得了整个世界。
“其次，是黑岩氏族！五万六千五百枚血晶石！”
“再次，是安南国联盟！五万二千枚血晶石！”
……
“最后一个名额，是来自阿非立加血战区的法老国！出价三万八千枚血晶石！”
而那些出价三万七千，甚至三万七千五的势力，则发出了懊悔的哀嚎，只恨自己为何没有再多压上最后一根稻草。
而且谁都没有想到，这个一直没人关注的野蛮混乱血战区，竟然会有文明能突然拿出如此多的财富。
吉格斯一个一个地念着名字和价格。
每一个名字的念出，都伴随着一阵狂喜的欢呼和更多心碎的哀叹。
整个拍卖场，变成了一个浓缩了悲欢离合的人间剧场。
然而，就在所有人都沉浸在这种紧张刺激的氛围中时，几个顶级势力的包厢内，却是一片冰冷的寂静。
【北亚美利加包厢】
马库斯·凯恩的全息影像，静静地看着光幕上，那由智囊团实时统计出的数据，眉头微皱。
“不对劲。”他身旁的首席智囊，声音凝重地开口，“将军，根据我们的模型计算，这九个名额的总成交价，已经远远超过了这些小势力所能承受的极限。他们的资金，至少被透支了三倍以上！”
“他们是在用未来，换取现在。”马库斯的声音冰冷，“那个地精，他不仅吸干了市场的流动资金，更是将这些小势力的未来，都提前抵押给了他。”
【欧罗巴包厢】
伊莎贝拉也同样察觉到了异常。
“安德烈，”她轻声问道，“我们的情报显示，这些小势力，有多少是向我们圣殿商行申请的紧急贷款？”
“回禀团长，有十七个。”骑士安德烈回答道，“我们以他们未来三十年的信仰所有权作为抵押，向他们提供了总计二十万血色晶石的贷款。”
伊莎贝拉的眼中，闪过一丝寒意：“马库斯的自由港商行呢？”
“更多。”安德烈声音沉重，“他们用工业生产线作为诱饵，至少让三十个小势力，签下了更苛刻的三十年期资源抵押协议。”
伊莎贝拉沉默了。
她知道，她和马库斯，都以为自己是黄雀，却没想到，黄雀的背后，还站着一个更高明的猎人。
他们所有的借贷行为，最终都只是在为那个东方帝王的金库，添砖加瓦。
……
这场由大秦帝国主导的生存众筹，在榨干了所有小型势力最后一滴血汗后，终于落下了帷幕。
高台上，地精商人吉格斯，看着自己空间口袋里那堆积如山的血色晶石，脸上露出了近乎痴迷的陶醉笑容。
他知道，从今天起，他不再是那个需要仰人鼻息的炼金财团管事。
他是大秦帝国唯一的首席商务官，是未来那个横跨整个禁地的商业帝国，第一任财神。
而这一切，都源于那个坐在水晶包厢内，深不可测的男人。
就在此时，一声悠长而又庄重的钟鸣，响彻了整个拍卖场。
咚——！
所有的喧嚣，在这一刻，戛然而止。
所有人的目光，都如同被磁石吸引的铁屑，齐刷刷地投向了高台的最中央。
他们知道，中场休息结束了。
这场血色盛会，真正的顶点，即将来临。
高台上，那位身穿血色长袍的绯红主事者，在万众瞩目之下，缓缓地走上前来。
他那张总是挂着玩味笑容的脸上，此刻也带上了一丝不易察觉的凝重。
“各位尊贵的客人，让大家久等了。”
他的声音，通过扩音魔法阵，清晰地回荡在每一个人的耳边，带着一种压抑不住的兴奋与神秘。
“现在，我宣布，本次血色盛会，最终拍品——”
他拖长了声音，享受着所有人那屏息凝神的期待。
“雷鸣之石的竞拍，正式开始！”
话音落下的瞬间，他身后那块由黑曜石打造的巨大背景墙，缓缓向两侧移开。
一个由最纯净的透明水晶构成的巨大展示柜，从高台下，缓缓升起。
展示柜内，没有水，没有空气，是一片绝对的真空。
而在那片真空的中央，一块不过巴掌大小，通体闪烁着雷电的不规则金属，正静静地悬浮着。
它没有散发出任何惊天动地的能量波动，也没有任何璀璨夺目的光芒。
它只是静静地浮在那里。
但所有看到它的生灵，无论种族，无论强弱，都在这一刻，感到自己的灵魂，仿佛被一股雷电的力量，轻轻地拨动了一下。
“此物，来历不明，年代未知。”
绯红主事者的声音，充满了蛊惑力。
“我们只知道，它来自星海的彼岸，它不属于这个世界的任何一种已知物质。”
“它坚不可摧，我们用尽了城堡内所有的方法，包括A级领主的全力一击，也无法在它上面，留下一丝一毫的痕迹。”
“它恒定存在，无论是熔岩的烈火，还是深海的严寒，都无法改变它分毫。”
“它蕴含着一种我们无法解析，超越了符文与炼金，甚至超越了魔法，来自更高维度的力量。”
“我们不知道它有什么用。”
“但我们知道，它一定是来自更高文明的智慧结晶。”
绯红主事者的话，如同一颗颗重磅炸弹，狠狠地砸在了每一个顶级势力的心上。