从后山废弃祭坛返回丹药房的路上，通道内的潮湿气息混着若有若无的阴煞之气，让林小满指尖的灵力始终紧绷。她走在掌门身侧，目光扫过通道壁上斑驳的痕迹——那些深浅不一的划痕，像是有人曾在黑暗中慌乱摸索，又或是被什么东西拖拽留下的印记。
“掌门，”林小满忽然停下脚步，指尖指向左侧墙壁一处不起眼的凹痕，“您看这里。”
掌门顺着她的目光看去，只见凹痕边缘残留着一丝暗红色的印记，凑近一闻，还能嗅到淡淡的血腥气，与祭坛上尸体的血迹气味如出一辙。“这痕迹很新，”掌门用指尖蹭了蹭凹痕，暗红色粉末簌簌落下，“应该是秦长老带着人从这里经过时留下的。看这拖拽的痕迹，失踪的弟子恐怕不止祭坛上那几具。”
林小满心中一沉。近三个月来，落霞派失踪的弟子已有十七人，祭坛上只发现了五具尸体，剩下的十二人下落不明。若秦长老真的将他们藏在了别处，一旦到了七月十五血祭之时，这些弟子恐怕都会成为阴煞宗的祭品。
两人加快脚步走出通道，丹药房内的弟子仍在仔细搜查，刘长老正指挥着人将西侧墙根的青砖逐一撬开，试图寻找更多线索。见掌门回来，刘长老立刻上前禀报：“掌门，墙根下除了刚才发现的通道入口，还找到了一些零散的阴煞丹残渣，弟子已经派人收好，交由丹药房的长老查验成分。”
“做得好。”掌门点头，目光落在丹药房中央的丹炉上。那座丹炉是落霞派百年前传承下来的灵器，如今炉身却布满了黑色的纹路，像是被阴煞之气侵蚀所致。“这丹炉恐怕是废了，”掌门伸手触碰炉壁，指尖传来一阵刺骨的寒意，“阴煞之气已经渗入炉芯，强行净化只会让炉身炸裂。”
林小满走到丹炉旁，看着炉口残留的黑色烟灰，忽然想起刚才在密室中发现的毛发。她从怀中取出一个绢布小包，将毛发递给丹药房的长老：“长老，麻烦您查验一下这毛发的主人，是否与失踪弟子的灵力气息相符。”
丹药房长老接过绢布包，小心翼翼地取出毛发，放在特制的玉盘上，又滴入几滴灵液。片刻后，玉盘上的灵液泛起淡淡的蓝光，蓝光中浮现出一道模糊的身影——正是三个月前失踪的内门弟子赵青。
“确实是赵青的灵力气息。”丹药房长老叹了口气，“这孩子平日勤勉好学，没想到竟遭此横祸。”
林小满心中一痛。赵青曾与她一同参加过门派的试炼，为人正直善良，如今却成了秦长老炼制阴煞丹的牺牲品。她攥紧拳头，眼中闪过一丝坚定：“无论如何，我们一定要找到剩下的失踪弟子，不能让他们再受伤害。”
掌门拍了拍她的肩膀，语气沉重：“我们会的。现在当务之急，是制定防御计划，同时找出库房中的暗线。若不能揪出这个人，我们的一举一动都会被秦长老知晓，届时阴煞宗来袭，我们只会陷入被动。”
众人正说着，殿外传来一阵脚步声，云景天带着两名弟子匆匆赶回。他脸上带着几分焦急，刚进门便说道：“掌门，弟子带人搜查了后山山谷，没有发现秦长老的踪迹，但在山谷深处的山洞里，找到了一些新鲜的马蹄印，还有几捆被丢弃的麻绳。”
“马蹄印？”掌门皱眉，“落霞派后山极少有人骑马，秦长老难道是乘坐马车逃离的？”
“弟子怀疑，他可能与阴煞宗的人早已联系好，”云景天递上一张纸条，“这是在山洞里发现的，上面画着一张简易的地图，标记的终点是落霞派东南方向的黑风口，那里是通往阴煞宗领地的捷径。”
林小满接过地图，仔细查看。地图上的线条粗糙，却标注得十分清晰，黑风口的位置被画了一个红色的圆圈，旁边还写着“七月十三”的字样。“七月十三？”她心中一动，“距离七月十五只有两天，秦长老恐怕是想在血祭前赶回阴煞宗，准备后续的进攻。”
掌门看着地图，脸色愈发凝重：“看来阴煞宗的大军已经在黑风口附近集结了。云师侄，你立刻挑选二十名精锐弟子，沿着黑风口的方向追踪，务必查明阴煞宗的兵力部署，但切记不可贸然行动，以免打草惊蛇。”
“是！”云景天领命，转身快步离开。
此时，张长老也带着库房的记录赶来，他手中的清单上用红笔标注着多处异常：“掌门，除了之前发现的三批忘忧草，弟子还查到，近一年来，秦长老以‘炼制解毒丹’为由，领取了大量的‘噬魂花’。此花毒性极强，寻常解毒丹根本用不到，显然是用来炼制阴煞丹的。”
林小满凑上前一看，清单上“噬魂花”的领取日期，恰好与失踪弟子的时间吻合。她心中豁然开朗：“秦长老每次领取噬魂花后，都会有弟子失踪，这绝不是巧合。他定是用噬魂花控制弟子的心智，再抽取他们的精血炼制阴煞丹。”
“更可疑的是，”张长老指着清单上的签名，“这些领取记录的签名，都是模仿老夫的笔迹，但有几次的签名，却与库房弟子李三的笔迹极为相似。李三在库房任职五年，平日里沉默寡言，却对库房的药材摆放和记录流程了如指掌。”
“李三？”掌门沉思片刻，“此人我有印象，三年前库房弟子病故时，他曾主动申请负责库房的记录工作。若他真是秦长老的暗线，那三年前的库房弟子病故，恐怕也与他脱不了干系。”
林小满眼中闪过一丝厉色：“掌门，不如我们先派人将李三控制起来，严加审问，或许能从他口中问出秦长老的下落，以及阴煞宗的更多阴谋。”
掌门点头：“此事就交给刘长老去办。你带几名弟子去库房，将李三带到刑堂，务必仔细审问，但若他抵死不招，不可滥用私刑，以免打草惊蛇。”
“是！”刘长老领命，立刻带着弟子前往库房。
众人刚走出丹药房，便见一名巡逻弟子神色慌张地跑来，手中拿着一封染血的信笺：“掌门！山门外发现了这封书信，信笺上还沾着弟子的血迹，像是……像是赵青的随身玉佩！”
林小满心中一紧，连忙接过信笺。信笺上的字迹潦草，墨水混杂着血迹，显然是赵青在临死前仓促写下的：“秦长老与张长老勾结，库房暗线是李三，七月十五血祭需用百名弟子精血，阴煞宗大军藏于黑风口山谷……”
“张长老？”掌门猛地看向身旁的张长老，眼中满是震惊，“这……这是真的？”
张长老脸色骤变，连忙上前一步，声音颤抖：“掌门明察！弟子绝没有与秦长老勾结，这信笺定是秦长老伪造的，目的是挑拨我们之间的关系！”
林小满仔细查看信笺上的血迹，又对比了之前在密室中发现的赵青毛发上的灵力气息，沉声道：“这血迹确实是赵青的，而且信笺上的字迹，也与赵青平日的笔迹一致。张长老，你若真的清白，为何赵青会在信中提到你？”
张长老一时语塞，额头上渗出冷汗。他张了张嘴，想要辩解，却发现自己无从反驳——赵青是他当年亲自收的弟子，对他向来敬重，若不是发现了他的秘密，绝不会在临死前写下这样的内容。
就在这时，刘长老带着几名弟子匆匆赶回，脸色难看：“掌门，库房的李三已经不见了！弟子在他的住处发现了这个！”他递上一个黑色的令牌，令牌上刻着阴煞宗的骷髅图案，“这是阴煞宗的身份令牌，李三果然是阴煞宗的卧底！”
掌门接过令牌，手指微微颤抖。他看着张长老，又看了看手中的令牌和信笺，心中已然有了答案：“张长老，事到如今，你还有什么话要说？”
张长老双腿一软，险些跪倒在地。他看着众人质疑的目光，终于叹了口气，声音低沉：“掌门，弟子……弟子确实与秦长老有过接触，但弟子并非有意勾结阴煞宗，只是被秦长老用忘忧草控制了心智，才会帮他隐瞒罪行。”
“被控制心智？”林小满冷笑，“张长老，你身为落霞派的长老，修为高深，怎会轻易被忘忧草控制？而且赵青在信中提到，七月十五血祭需用百名弟子精血，你若只是被控制，怎会知晓如此重要的秘密？”
张长老的脸色愈发苍白，他低下头，不敢再看众人的目光：“弟子……弟子也是偶然间听到秦长老与阴煞宗的人通话，才知晓血祭的事情。弟子本想将此事告知掌门，却被秦长老发现，他用弟子的家人威胁弟子，弟子无奈，才只能继续隐瞒。”
掌门看着他，眼中满是失望：“张长老，你可知你此举，险些让整个落霞派陷入万劫不复之地？若不是赵青留下的信笺，我们至今还被蒙在鼓里。”他转身对身旁的弟子说道，“将张长老带回闭关室，严加看管，待此事了结后，再行处置。”
弟子们上前，将张长老带了下去。张长老走时，回头看了一眼林小满，眼中满是悔恨，却终究没有再说一句话。
林小满看着他的背影，心中却没有丝毫轻松。张长老的话半真半假，若他真的只是被威胁，为何会在大殿上多次维护秦长老？而且赵青信中提到的“百名弟子精血”，比他们之前预估的数量多了数倍，这意味着还有更多的弟子面临危险。
“掌门，”林小满走到掌门面前，语气凝重，“张长老的话恐怕不可全信。我们必须尽快找到李三，从他口中问出失踪弟子的下落，以及阴煞宗大军的具体部署。”
掌门点头，眼中闪过一丝决绝：“你说得对。云师侄已经带人追踪秦长老的踪迹，我们现在要做的，是加强门派防御，同时派人搜查门派内外，务必找到李三。此外，还要尽快联系其他三派，请求他们派兵支援，若阴煞宗真的动用百名弟子进行血祭，仅凭我们落霞派的力量，恐怕难以抵挡。”
众人纷纷领命，开始各自行动。林小满带着几名弟子前往库房，仔细搜查李三的住处，希望能找到更多线索。库房内的药材摆放整齐，却在李三的床底下发现了一个暗格，暗格中藏着一本黑色的账本，上面记录着近五年来秦长老领取药材的具体用途，以及阴煞宗在落霞派安插的卧底名单。
“名单上除了李三，还有三名外门弟子和一名丹药房的执事！”林小满看着账本，心中一惊，“这些人平日里都不起眼，没想到竟是阴煞宗的卧底。”她立刻将账本交给掌门，“掌门，我们必须立刻将这些卧底抓起来，否则他们会继续破坏门派的防御。”
掌门看着账本上的名单，脸色铁青：“阴煞宗竟然在我们门派安插了这么多卧底，真是处心积虑！刘长老，你立刻带人去抓捕名单上的人，务必一网打尽，不可让一人逃脱！”
“是！”刘长老领命，带着弟子匆匆离开。
林小满则带着人前往丹药房，寻找那名卧底执事。丹药房内，执事正在整理药材，见林小满带人进来，神色明显有些慌张。林小满目光锐利，一眼便看出他的异常，上前一步，厉声问道：“王执事，你可知罪？”
王执事脸色煞白，双腿一软，跪倒在地：“林师侄饶命！弟子也是被秦长老胁迫，才不得不帮他隐瞒炼制阴煞丹的事情，弟子知错了！”
“知错就好，”林小满冷冷地说，“你若想赎罪，就如实交代，秦长老将剩下的失踪弟子藏在了哪里？阴煞宗大军的具体数量有多少？”
王执事连忙说道：“秦长老将失踪的弟子藏在了后山的废弃矿洞之中，那里地势隐蔽，很少有人前往。至于阴煞宗的大军，据说有五千余人，都藏在黑风口的山谷里，由阴煞宗的护法亲自统领，只等七月十五血祭之时，便会进攻落霞派。”
林小满心中一沉。五千余人的大军，比落霞派的弟子总数还要多，若其他三派的支援不能及时赶到，落霞派恐怕真的难以抵挡。她立刻让人将王执事带下去看管，自己则匆匆赶往掌门的书房，将这个消息告知掌门。
掌门闻言，脸色愈发凝重。他立刻让人传信给其他三派，告知他们阴煞宗的兵力部署，请求他们尽快派兵支援。同时，他又让人加强后山废弃矿洞的守卫，防止秦长老派人转移失踪弟子。