四小时的休整短暂得如同一个瞬间。在刺骨的寒冷和巨大的心理压力下，无人能够真正安眠。人们只是机械地咀嚼着冰冷寡淡的口粮，活动着几乎冻僵的四肢，依靠着那微弱的篝火汲取最后一点虚幻的暖意。
时间一到，无需催促，所有人都沉默地站起身，整理着所剩无几的装备，眼神中混合着疲惫、恐惧以及一丝被逼到绝境后的决绝。
玛拉再次摊开那张被体温捂得稍软的地图，手指划过一条几乎被遗忘的、细如发丝的路径标记。
“采冰人的小路……很久没人走过了，可能已经塌了，或者被冰封了。跟着我，每一步都要踩实。掉下去，神仙也救不了。”她的声音在冰冷的空气中凝结成白雾，语气沉重。
队伍再次踏入暴风雪中。风力似乎小了一些，但雪依旧密集，能见度极低。玛拉凭借着惊人的记忆力和方向感，带领队伍紧贴着陡峭的冰壁，沿着一条几乎无法辨认的、被冰雪覆盖的狭窄凸起艰难前行。下方是幽暗的裂谷深渊，每一次脚滑都会引起一阵心悸。
灰鼠被林风用绳索牢牢绑在背上，少年闭着眼睛，似乎将全部精力都用于感知地下那微弱的紫色能量流，为玛拉修正着方向。
“……左边……能量更强了……但……也更‘吵’了……”他低声呓语，身体微微颤抖，仿佛那地下的能量让他极为不适。
足足跋涉了数个小时，就在人们体力即将耗尽，几乎要冻僵在冰壁上时，玛拉终于停了下来。
“到了……应该就是这下面。”她指着下方一片被巨大冰挂和阴影笼罩的区域，“但看不到入口。”
林风示意夜枭进行扫描。扫描结果显示出脚下的冰层厚度惊人，但在某个特定点下方，确实存在一个巨大的空腔，而那不祥的紫色能量信号正从那里隐隐透出。
“入口可能被冰封或者塌陷掩埋了。”夜枭报告，“需要爆破或者融化。”
爆破动静太大，很可能惊动上面的哨站。
“集中我们所有的能量武器电池，低功率持续射击一点，尝试融穿它！”林风下令。
几把残存的能量步枪被集中起来，对准冰层某一点，持续发射着微弱的光束。冰层缓慢地融化、蒸发，发出滋滋的声响。这是一个极其耗时的过程，而且电池电量在飞速下降。
时间一分一秒过去，天空的铅灰色变得更加深沉，夜晚即将来临，温度还在下降。
就在最后一块电池即将耗尽之时！
咔嚓！
冰层终于被融穿了一个拳头大小的洞！一股更加冰冷、带着某种奇异腥甜和金属锈蚀味道的空气猛地从洞中涌出！
同时，一股强烈的、令人头晕目眩的紫色幽光从洞内透射出来！
“扩大了它！”林风喊道。
战士们用工具小心地扩大洞口，直到能容一人通过。洞口下方，是一个倾斜的、光滑的冰滑道，通向那散发着紫光的黑暗深处。
没有犹豫。玛拉第一个滑了下去，林风背着灰鼠紧随其后。
滑道不长，很快他们就跌落在一个巨大的、不可思议的空间之中。
即使有了心理准备，眼前的景象依旧让所有滑下来的人目瞪口呆。
这是一个巨大的、被完全冰封的地下空腔！但冰层并非完全透明，内部冻结着无数巨大、扭曲、无法名状的黑色金属结构和管道，它们如同某种巨兽的冰冷血管和骨骼，以一种违反几何学的角度扭曲、缠绕、延伸向黑暗深处。而那令人不安的紫色幽光，正是从这些金属结构的某些节点和裂缝中渗透出来的，将整个冰窟映照得光怪陆离，充满诡异的气氛。
空气寒冷彻骨，却异常干燥，那种腥甜金属味更加浓郁。
这里根本不像自然形成的冰洞，更像是一个……被瞬间冰封的、某种巨大无比的机械或建筑的内部？那些黑色金属的风格，与“守望者”文明的流畅银白或旧纪元人类的实用主义截然不同，充满了某种狂野、扭曲、非理性的感觉。
“……这不是‘塔’的挖掘场……”玛拉的声音带着一丝颤抖，“这比‘塔’古老得多……也……危险得多……”
灰鼠从林风背上下来，小脸煞白，紧紧抓住林风的手，眼中金光剧烈闪烁，充满了前所未有的恐惧和排斥。
“……声音……好多……好乱……它们在……哭……也在……笑……好疼……”他语无伦次，显然这里的能量环境对他造成了巨大的冲击。
“扫描能量源和结构！”林风压下心中的震撼，下令道。
夜枭启动设备，屏幕上的数据疯狂跳动，干扰极强。
“能量读数……混乱且强大！多种未知能量签名混合……核心源在……正前方深处！结构扫描……无法穿透这些黑色金属……它们似乎能吸收和扭曲扫描波！”
就在这时，一名走在稍前面的战士突然发出一声惊叫，猛地向后跳开！
“冰里……冰里有人！”
众人立刻围上去。只见身旁的冰壁中，清晰地冻结着一个人形！他穿着一种从未见过的、风格粗犷古朴的皮质衣物，脸上带着极度的惊恐和痛苦，身体扭曲，仿佛在奔跑中被瞬间冻结。更令人毛骨悚然的是，他的皮肤和眼睛，竟然也散发着微弱的紫色光芒！
不止一个！随着目光适应，人们发现周围的冰层中，冻结着越来越多这样的人形！各种年龄，各种性别，都保持着临死前的惊恐姿态，如同一座恐怖的冰雕墓园！
“是……是远古的幸存者？他们……他们怎么了？”有人颤声问道。
没有人能回答。
队伍小心翼翼地在这座诡异的冰封秘窟中向前探索。越往深处走，那些黑色的金属结构越发密集，紫色的幽光也越发强烈，空气中开始弥漫着一种低沉的、仿佛无数人窃窃私语又夹杂着金属摩擦的噪音，直接作用于人的脑海，让人心烦意乱。
最终，他们抵达了洞穴的尽头。
眼前是一个更加巨大的空间，中央是一个深不见底的、散发着最强烈紫光的深渊。深渊的边缘，耸立着一个由那种黑色金属构筑而成的、巨大而扭曲的环形结构，上面布满了无法理解的符号和不断明灭的紫色光路。它既像是一座祭坛，又像是一个……巨大的能量井的井口？
而更让他们震惊的是，在环形结构的下方，靠近深渊的地方，竟然存在着一个明显的、“塔”设立的临时研究前哨！
几个银白色的预制舱室被固定在冰面上，周围拉着警戒线，摆放着各种先进的扫描仪器和能量约束装置。一些穿着“塔”科研制服的人员正在忙碌，似乎正在尝试分析和控制从那深渊中涌出的紫色能量！数台“塔”的战斗机器人守在四周。
“塔”果然在这里！他们不是在挖掘，而是在研究！研究这个远古的、散发着不祥能量的诡异之地！
“看那里！”夜枭压低声音，指着研究站中心的一个平台。
平台上，一个透明的能量约束场中，正悬浮着一块不断扭曲变幻、散发出强烈紫光的、如同活物般的黑色金属碎片！它似乎是从那深渊中打捞上来的！周围的“塔”科研人员正小心翼翼地向它注入能量，试图激活或控制它。
就在林风他们观察的瞬间，那碎片似乎对某种外部刺激产生了反应——或许是灰鼠那特殊的“灵能”，或许是“遗光”队伍中某人携带的某个物品——猛地爆发出强烈的脉冲！
嗡——！！！
强烈的紫色能量冲击波瞬间席卷了整个洞窟！所有的冰层都在震动轰鸣！“塔”的研究站瞬间陷入混乱，仪器爆裂，灯光闪烁，科研人员惊恐地后退！
而更可怕的是，伴随着这脉冲，深渊之中，那低沉的窃窃私语声陡然变成了尖锐的、充满恶意的嘶嚎！冰层中那些被冻结的远古尸体，眼中的紫光猛地亮起，仿佛要活过来一般！
“不好！他们惊动了这里的东西！”玛拉脸色惨白。
几乎同时，“塔”的守卫机器人也发现了闯入的林风等人，红色的电子眼瞬间锁定，武器抬起！
前有虎，后有狼！他们被困在了这个冰封的噩梦之中！
而那块被激活的黑色金属碎片，仿佛拥有了生命般，在约束场中疯狂冲撞，散发出更加危险的光芒，似乎随时都会彻底失控！