希望如同风中残烛，微弱却执拗地燃烧。源核碎片残骸那几乎湮灭的回应，为林风黯淡的前路投下了一线微光。尽管希望渺茫，但这已是他目前所能抓住的唯一可能快速恢复力量的途径。
他不再满足于在小屋周围搜寻果腹之物，而是开始有计划地为一次短途探险做准备。他用找到的破烂布料和绳索加固了鞋子，制作了一个简陋的背包，将收集到的干净水、烤熟的块茎和肉干小心储存起来。那根磨尖的金属片被仔细绑在木棍一端，做成了一柄简陋的长矛，既是拐杖，也是防身的武器。
最重要的准备，是持续练习那与环境共鸣的能力。他花费大量时间静坐，将意念集中于那暗金符文，努力扩大感知范围，试图捕捉风中带来的、更远方区域的能量气息。过程依旧缓慢，精神消耗巨大，但数日不辍的练习，让他的感知变得稍微清晰了一些，能够大致分辨出不同方向的能量“浓度”差异。
东方，那片连绵的、被列为禁区的荒芜山脉深处，似乎隐隐传来一种不同于寻常地热的、更加活跃却也更加混乱的能量波动。那里，或许存在他需要的东西。
目标既定，便不再犹豫。
在一个天色微明的清晨，他最后检查了一遍小屋，确认没有留下太多痕迹，然后拄着长矛，拖着依旧不便的左腿，毅然踏入了东方那片更加未知、更加危险的山野。
路途远比想象中艰难。山地崎岖，植被茂密，对于行动不便的他来说，每一步都是考验。他必须时刻保持警惕，躲避可能存在的危险变异生物，同时依靠那并不稳定的能量感知，调整着前进方向，追寻着那丝微弱的能量指引。
饿了，就啃食携带的干粮和沿途找到的有限食物；渴了，就寻找水源，耗费精神进行净化；累了，就找个相对隐蔽的角落短暂休息，不敢深眠。
几天下来，他变得更加消瘦憔悴，但眼神却愈发锐利。荒野的磨砺和对能力的持续运用，让他的感知和对身体的细微掌控，在艰难中缓慢提升。左腿的伤势在自然能量和意志力的双重作用下，似乎有极其细微的好转，虽然远未恢复，但至少麻木感减轻了一些。
他手中的源核碎片残骸，在行进过程中，偶尔也会对某些特殊的岩石或溪流产生极其微弱的反应，证明他的方向大致正确。
终于，在进入山区的第五天，他抵达了一片能量异常活跃的区域。
这里是一个巨大的、仿佛被陨石撞击形成的环形山谷。谷内植被的颜色变得怪异，呈现出一种不健康的紫红色。空气中弥漫着浓郁的硫磺味和臭氧味，地面温度明显偏高，一些裂缝中甚至隐隐有热气溢出。能量感知在这里变得异常困难和混乱，各种属性的能量流相互冲撞，形成无形的乱流。
山谷中央，是一片扭曲的、如同玻璃般琉璃化的地面，中心有一个不断翻滚着幽蓝色和惨白色电光的能量漩涡！那漩涡不大，却散发着令人心悸的狂暴气息，仿佛一个极不稳定的能量喷口！
就是这里！这里的能量强度远超其他地方！但也极度危险！
林风趴在山谷边缘的一块岩石后面，仔细观察着。能量漩涡附近，散落着一些苍白的、非自然的金属碎片和几具早已风化的、形态怪异的巨大骨骼——显然是“塔”的造物和某些不幸闯入的强大变异生物的遗骸。这里似乎经历过惨烈的战斗，能量环境也被彻底扭曲破坏。
他小心翼翼地从怀中取出那个装有源核碎片残骸的小布袋。当他将布袋稍微靠近山谷方向时，里面的晶尘再次发出了微弱的、却明显更加活跃的辉光！它们渴望那里的能量！
但如何接近？那能量漩涡极其不稳定，随时可能爆发，而且其中混杂着明显的“塔”的惨白色能量，充满了侵略性和污染性。直接靠近无异于自杀。
他必须找到一个能量相对稳定、且更偏向于“源”之本源而非“塔”之污染的边缘点。
他绕着山谷边缘，利用岩石和怪异植物的掩护，缓慢移动，同时全力运转感知，仔细分辨着能量乱流中那细微的差别。
这是一个极其耗费心力的过程。混乱的能量不断冲击着他的感知，带来阵阵眩晕和恶心感。好几次，他差点被突然窜出的、被能量污染而变得狂暴的小型变异生物袭击，全靠警觉和那柄简陋长矛才险险避开。
功夫不负有心人。在天色再次渐暗时，他在山谷西北侧的一处岩壁下，发现了一个不起眼的裂缝。裂缝中溢出的能量虽然依旧活跃，却相对温和，更重要的是，其中蕴含的幽蓝色“源”之能量比例远高于那令人不安的惨白色。
就是这里！
他清理开裂缝口的碎石，内部空间不大，仅能容他蜷缩进去。但越往里，那股相对纯净的“源”之能量气息就越明显。裂缝深处，甚至可以看到一些细小的、散发着微弱蓝光的结晶体附着在岩壁上！
他找到一个相对舒适的位置，盘膝坐下，将那个装有源核残骸的小布袋郑重地放在身前最靠近能量溢出的地方。
然后，他闭上眼睛，将精神高度集中，引导着暗金符文的力量，最大程度地放大自身与环境的共鸣，并非为了吸收，而是如同搭建一座无形的桥梁，将裂缝中溢出的、相对温和的“源”之能量，尽可能地引导、汇聚向那撮源核残骸！
这是一个精细而大胆的尝试。他自身不敢吸收这些未经转化的狂暴能量，只能充当一个通道和过滤器。
过程异常艰难。外界的能量虽相对温和，但依旧驳杂不稳定，引导起来极为吃力。精神力如同开闸的洪水般倾泻而出。他很快就汗如雨下，身体微微颤抖。
而那撮源核残骸，在得到这股能量的滋养后，开始发生肉眼可见的变化！
那些原本黯淡无光的晶尘，逐渐亮起了微弱的、如同呼吸般的蓝色光芒！它们仿佛久旱逢甘霖的种子，贪婪地吸收着能量，光芒越来越稳定，越来越明亮！
甚至有极少数的、最细小的微粒，开始微微震颤，彼此之间产生了一丝微弱的吸引力，仿佛要重新聚合！
有效！真的有效！
林风心中狂喜，更加拼命地维持着能量引导。
然而，就在这关键时刻——
呜——！！！
一声低沉却充满威胁的嘶吼，突然从裂缝外传来！紧接着，一股腥风猛地灌入裂缝！
林风猛地睁开眼，瞳孔骤缩！
只见裂缝入口处，不知何时出现了一头体型硕大、形态狰狞的变异山狼！这头山狼的皮毛呈现出不正常的紫红色，肌肉贲张，獠牙外露，一双眼睛更是完全变成了浑浊的惨白色，口中滴淌着具有腐蚀性的涎水！它显然长期受到山谷混乱能量的污染和强化，变得极其狂暴和危险！
它发现了林风这个入侵者，以及……那正在吸收能量、散发出诱人气息的源核残骸！
饥饿和能量渴望驱使着它，低吼着，一步步逼近裂缝深处！
林风的心瞬间沉到谷底！
他现在正处于引导能量的关键时期，根本无法中断或移动！而这头变异山狼散发出的能量波动，远超他之前遇到的任何生物！
绝境再次降临！
是放弃引导，拿起长矛与这头可怕的变异兽搏命？还是冒着被攻击的风险，继续维持引导，赌源核残骸能先一步恢复些许力量？
没有时间犹豫！
变异山狼后腿蹬地，带着一股恶风，猛地扑了进来！