银行大楼内部的搜索，比预想中更加压抑。电力早已中断，只有队员们头盔上摇晃的微光光束和霍刚那不时闪烁红光的机械义眼，在尘埃弥漫的黑暗中切开有限的光明。空气中弥漫着浓重的灰尘味、若有若无的血腥味，以及一种更深沉的、源于规则被反复蹂躏后残留的“死寂”。
他们经过一个个敞开的办公室门，里面是倾倒的桌椅、散落的文件和早已干涸发黑的血迹。一些房间里有尸体，大多死于一年前异变爆发时的混乱，也有些是近期冲突的牺牲品，姿态扭曲，无声地诉说着绝望。队员们沉默地检查着，寻找任何可能有用的物资——未开封的瓶装水、能量棒、急救包，甚至是还能使用的电池或电子元件。
石魁走在最前面，岩石身躯在狭窄的走廊里显得有些笨拙，但他每一步都异常沉稳，感知着周围环境的每一丝细微变化。巫祭跟在他身侧，黑袍与阴影几乎融为一体，枯瘦的手指偶尔会拂过墙壁或门框，感知着其中残留的能量印记和信息碎片。
“破坏很彻底，”霍刚压低声音，他的机械义眼扫过一个被暴力破开的保险库，里面空空如也，“有价值的物资早就被洗劫过无数遍了。”
“意料之中。”石魁声音沉闷，“重点是那些被忽略的，或者……普通人无法触及的地方。”他的目光投向走廊尽头，那扇通往银行核心区域——大型金库和数据中心的加固闸门。那扇门看起来完好无损，但表面布满了各种攻击留下的痕迹，显然曾有人试图强行突破而未果。
“那里……”霍刚的义眼聚焦在闸门上，“能量读数……很奇怪。非常微弱，但结构很……稳定？不像被混沌污染过的样子。”
巫祭的黑袍微微拂动，他伸出手，虚按在冰冷的金属闸门上，片刻后收回：“有微弱的秩序力场残留……很古老，并非‘方舟’的风格，更像是……这座建筑本身自带的某种防御机制，或者……后来有人加固过。”
“能打开吗？”石魁问。
霍刚上前检查门禁系统，摇了摇头：“完全断电，物理锁死。强行破开的话，需要重型装备或者……”他看了一眼石魁岩石般的拳头，“或者专家您出手，但动静可能会很大。”
石魁沉吟了一下。动静大，意味着可能引来外界的注意，无论是剩余的掠夺者，还是……其他什么东西。但核心区域可能存在的物资或信息，对他们至关重要。
“巫祭，你能感应到里面有什么吗？”石魁看向黑袍身影。
巫祭沉默了片刻，缓缓摇头：“力场虽然微弱，但屏蔽效果很好。只能感觉到……一片空洞的‘秩序’，没有生命反应，也没有明显的能量源。”
就在他们犹豫之际，一阵极其微弱、仿佛来自地底深处的、断断续续的嗡鸣声，突然传入所有人的耳中！
不是通过空气传播的声音，更像是直接作用于意识的低频振动！
嗡……嗡……
声音很轻，时断时续，却让所有人的精神都为之一紧！
“什么声音？！”一名队员紧张地举枪四顾。
霍刚的机械义眼疯狂调整着探测模式：“来源……无法锁定！像是从墙壁、地板……整个建筑结构里透出来的！”
石魁猛地看向巫祭。
巫祭的黑袍无风自动，他显然也捕捉到了这异常，而且感知得更清晰：“不是攻击……更像是一种……‘心跳’？或者说，是某个庞大系统在最低功耗下维持运行的……‘余音’？”
“是‘方舟’？”霍刚立刻联想到了林小雨体内的那个存在。
“不像。”巫祭否定，“‘方舟’的能量特征更‘新’，更‘锐利’。这个……很‘旧’，很‘沉’。”
嗡鸣声持续着，仿佛拥有某种固定的节律，微弱却顽强地在这片死寂的建筑内部回荡。
石魁做出了决定。
“不管里面是什么，必须弄清楚。”他走到那扇加固闸门前，双拳缓缓紧握，土黄色的能量开始在他体表流转，“你们退后，做好警戒。”
霍刚立刻指挥队员们散开，占据有利位置，枪口对准了通道前后。
石魁深吸一口气，低吼一声，岩石般的右拳带着碾碎一切的气势，狠狠砸向闸门与墙壁的连接处！他选择了破坏结构相对薄弱的铰链区域，而非直接轰击门板，试图以最小的动静打开它。
轰！！！
沉闷的巨响在走廊里回荡，整个楼层似乎都微微震颤了一下！闸门与墙壁的连接处发出令人牙酸的金属扭曲声，火星四溅！厚重的闸门向内凹陷、变形，但并未完全洞开。
石魁没有停顿，左拳紧随其后，再次轰在同一个位置！
轰隆——！
这一次，连接处彻底崩断！沉重的闸门发出一声悲鸣，向内歪斜着倒下，砸起一片烟尘！
烟尘尚未散尽，一股冰冷、干燥、带着金属和尘埃气味的空气从门后涌出。与此同时，那诡异的嗡鸣声似乎变得稍微清晰了一点。
光束射入黑暗。
门后是一个巨大的环形空间，正是银行的核心金库所在。但与外面走廊的狼藉不同，这里异常……整洁。
没有尸体，没有血迹，没有散落的杂物。巨大的金属保险箱整齐地排列在四周，大部分箱门紧闭，只有少数几个被强行撬开，里面空空如也。空间中央是一个下沉式的区域，摆放着一些类似服务器机柜的庞大设备，但此刻都黯淡无光，覆盖着厚厚的灰尘。
而那嗡鸣声，似乎正是从这些沉寂的服务器机柜深处传来的。
“这里……好像没被破坏？”一名队员惊讶地低语。
霍刚的机械义眼扫过整个空间，最终定格在中央那些服务器机柜上：“能量源……非常微弱，几乎探测不到，但确实存在。就是它在发出声音。”
石魁和巫祭走进金库，警惕地环顾四周。这里的“秩序”感令人不安，与外界的混乱形成了鲜明对比，仿佛时间在这里停滞了。
巫祭走到一个服务器机柜前，伸出手指拂去控制面板上的灰尘。面板是熄灭的，但他能感觉到，内部有极其微弱的能量在按照某种固定的逻辑流动。
“不是‘方舟’……”巫祭再次确认，“是另一种……古老的‘秩序’造物。它似乎……在维持着这个金库最基本的物理稳定和信息……记录？”
就在这时，那断断续续的嗡鸣声，突然发生了变化！
它不再是单调的重复，而是开始夹杂起一些极其细微的、仿佛信号不良般的……语音片段？！
“……第……七……次……尝试……”
“……连接……失败……”
“……能量……低于阈值……”
“……等待……指令……”
声音模糊不清，带着强烈的电子杂音，仿佛来自遥远过去的无线电通讯。
所有人都愣住了，屏住呼吸听着这从死寂中突然响起的“回响”。
“……检测到……外部……物理接入……”
“……身份……验证……失败……”
“……启动……最终……记录……播放……”
嗡鸣声陡然停止。
紧接着，一个相对清晰、但依旧充满杂音、带着明显电子合成质感的中年男声，从所有的服务器机柜中同时响起，回荡在空旷的金库里：
“致任何可能听到此消息的幸存者……这里是海京市联邦储备银行地下数据中心，独立备用能源系统……我是人工智能管理程序‘守库人’，编号ALphA-7……”
“……系统记录显示，全球性规则崩溃事件已发生……无法联系任何上级节点……本地防御矩阵能量即将耗尽……”
“……在最终静默前，遵循初始协议，播放最高优先级加密信息……信息源……无法识别……重复播放……直至能源彻底枯竭……”
短暂的停顿后，那个声音再次响起，但这一次，内容却让所有人的血液几乎冻结：
“……警告……侦测到高维‘观测者’活动迹象……”
“……目标特征……与档案记录‘概念实体：罗鸣’存在高度关联……”
“……其行为模式分析……非单纯毁灭……更倾向于……引导与‘播种’……”
“……结论：‘观测者’正在将此界作为‘苗圃’，催化未知形态的‘规则奇点’……”
“……最终建议……逃离……或者……寻找‘种子’……加以……控制……或……摧毁……”
声音到这里，被一阵更加刺耳的杂音淹没，随即彻底消失。
服务器机柜面板上最后一点微弱的光芒，也随之熄灭。
金库内，恢复了死寂。
只剩下石魁、巫祭、霍刚等人沉重的呼吸声，以及那萦绕在耳边、令人毛骨悚然的最终警告。
“观测者”、“苗圃”、“规则奇点”、“种子”……
每一个词，都像重锤砸在众人心上。
他们不约而同地，想起了那个正在金库里沉睡的孩子。
小树。
他就是那个“种子”吗？
那个被“观测者”罗鸣催化出来的……“规则奇点”？
石魁的拳头死死攥紧，岩石般的脸庞上充满了前所未有的凝重。
他们找到的，不是希望的曙光。
而是更深的……绝望与抉择。