三日后清晨，天河墟码头笼罩在一片肃杀中。初升的朝阳将海面染成金色，却驱散不了空气中弥漫的紧张氛围。一艘青铜飞舟静静停泊在岸边，泛着幽幽青光。
张、刘二位涤妄长老立于飞舟最前方的甲板上。张长老面容肃穆，看向下方列队的修士们，沉声喝道：“登舟！”
十名玄根修士率先飞身而起，稳稳落在甲板上。赵平一身灰袍，面容沉稳；楚青羽青衣翩然，眉宇间却透着几分凝重。二人不约而同地望向远处海面方向，那里乌云密布，隐约可见电光闪烁。
随后是五十名灵蜕修士依次登舟。这些修士绝大多数都是灵蜕后期修为，周身灵力浑厚，步伐稳健有力。只有十一名是灵蜕中期修为，许星遥四人也在其中，站在队伍最末尾的位置。
许星遥踏上飞舟甲板，青铜冰凉的触感透过靴底传来。他环顾四周，发现同行的灵蜕修士大多面色紧绷，有几个甚至额头见汗。这也难怪，毕竟谁也不知道将在秘境中遇到什么，更不知道能否安然归来。
飞舟缓缓升空，很快便到了星河岛海域。瑶溪歌的银铃发出一声清脆的声响：“你们看前面！”
众人循声望去，只见远处海面上空乌云如墨，层层叠叠压得很低。更令人心惊的是，原本矗立在海面上的星河岛已经消失不见，取而代之的是一个巨大的漩涡，直径足有百丈之阔！漩涡周围得海水被疯狂卷动，发出震耳欲聋的轰鸣声。
“岛……沉了？”林澈瞪大眼睛，声音有些发颤。
张长老见众人面露惊异，开口道：“秘境崩塌引发的空间震荡，导致整座岛屿沉入海底。”他抬起手臂，指向漩涡中心，“那里就是残境入口，待会儿你们都要从那里进去。”
飞舟缓缓降落在漩涡边缘的海面上，青铜船身与汹涌的海水碰撞，激起阵阵白色浪花。近距离观察，那漩涡中心漆黑如墨，却又隐约可见点点星光闪烁，如同夜空中的繁星被搅碎后散落在深渊之中，通往另一个世界。
不多时，远处海平线上出现两个黑点，迅速向这边靠近，正是隐雾宗和铁骨楼的两艘战船破浪而来。隐雾宗的战船通体漆黑，船首是一尊黑石碑。铁骨楼的战船则是暗红色，船身布满尖锐的骨刺，每一根骨刺顶端都悬挂着风干的妖兽头颅，显得格外凶悍。
两艘战船在漩涡另一侧停下，一名身着血色长袍的修士凌空而起，正是当日秘境中幸存的隐雾宗赤练。他的身形稳稳悬浮在空中，阴冷的目光扫过太始道宗阵营，最后停留在张长老身上。
“张老头，别来无恙啊。”赤练的声音从海风中传来，“三日前你没进秘境，倒真是让本座遗憾！若是你在场，说不定能替下你们那三位死去得长老呢。”
张长老冷哼一声，白须在海风中飘动：“赤练老鬼，莫要废话。眼下安排众弟子进入秘境才是要事。”
赤练阴森一笑，转身对身后两艘战船做了个手势。隐雾宗和铁骨楼的修士立即从战船上飞出，在空中列队。
“我们也出发。”张长老对身旁的刘长老点点头，交换了一个眼神。两位涤妄长老留在飞舟上压阵，十名玄根修士则带领五十名灵蜕修士飞向漩涡中心。
道宗众修以楚青羽为首。这位女阵法师手持一个古朴的罗盘，罗盘表面刻满复杂的阵纹。她不时低头查看罗盘指针，调整飞行方向。随着距离漩涡中心越来越近，海水的吸力变得异常强大，狂暴的气流撕扯着众人的衣袍，稍有不慎就会被卷入深渊。
“跟紧我！”楚青羽回头喝道，清冷的声音在呼啸的海浪声中依然清晰可闻，“残境内空间紊乱，一旦走散很难汇合！”
众人纷纷点头，各自运转灵力抵抗越来越强的吸力。当来到漩涡正上方时，楚青羽掐诀念咒，纤细的手指在空中连点，带起青色光痕。一道青光从罗盘射出，在众人脚下形成一座由符文组成的光桥，通向深处的星光。
“走！”
随着楚青羽一声令下，六十道身影同时踏着光桥进入漩涡，眨眼间被无尽的黑暗吞噬。许星遥只觉一阵天旋地转，耳边充斥着诡异的风啸声。他的身体仿佛被无数双无形的手拉扯撕拽，五脏六腑都跟着翻腾起来。
“稳住心神！”楚青羽的声音如同黑夜中的明灯，“我们马上就到了！”
话音刚落，眼前豁然开朗。许星遥发现自己站在一片奇异的空间中，头顶没有熟悉的天空，取而代之的是一片浩瀚星海。无数星辰近在咫尺，闪烁着或蓝或白的光芒，仿佛伸手就能摘下一颗。
脚下踩着的竟是晶莹剔透的水晶地面，可以清晰地看到四周游弋的各种海洋生物缓缓游过。鱼群如银色缎带般穿梭，还有发着微光的水母在深处漂浮。
“这里就是……星贝部落的海底秘境？”林澈仰着头，声音里满是惊叹。他伸手想要触碰头顶的星辰，却发现那些星辰看似近在眼前，实则遥不可及。
楚青羽收起手中的罗盘，轻声道：“不，这只是残境的一小部分。真正的秘境核心已经崩塌，我们现在所处的是外围区域。”
她指向远处，只见一座残缺的宫殿悬浮在虚空中。那宫殿古朴典雅，但大部分已经坍塌，只剩下几根立柱和部分残破的墙壁屹立不倒，周围漂浮着无数碎片。
“那就是秘境核心所在。”楚青羽转向众人道，“现在秘境极不稳定，承受不住涤妄修士的强大气息，所以宗门才派我等前来。我和几位长老要赶往核心区域，众弟子仅在外围探查即可。”说到这里，她的语气变得严肃起来，“记住，不要靠近任何空间裂缝，那里极度危险！”
赵平长老上前一步，沉声补充道：“各自探索，遇到危险立即传讯。”他的目光扫过每一位弟子，“更要小心隐雾宗和铁骨楼的暗算！”
众弟子立即散开，三五成群地向不同方向探索。在这片陌生的环境中，每个人都保持着高度警惕，步伐谨慎而缓慢。
许星遥四人结成小队，小心翼翼地向前行进。四周静谧异常，只有脚下偶尔传来的细微碎裂声。
“看那边。”周若渊指向左侧。在星光照耀下，隐约可见一片幽蓝光芒在不远处闪烁，如同深海中的明珠。
四人循着光芒小心走去，很快来到一处圆形水潭边。潭水清澈见底，散发出柔和的蓝色光晕，倒映着头顶的璀璨星河。水潭边缘立着一块残缺的石碑，约莫三尺高，表面布满岁月的痕迹。
“这是……星贝部落的文字？”许星遥蹲下身，手指轻抚过碑面古老的文字。那些扭曲的符号形似波浪，又似星辰，与他见过的任何文字都不同。
瑶溪歌缓步走近石碑，俯身仔细端详那些文字：“我认得一些。”她的手指沿着碑文缓缓移动，“碎星潭……星辰碎片……淬炼肉身……”
林澈眼睛一亮，快步走到潭边：“意思是这潭水能淬体？”他试探性地将手掌悬在水面上方，感受着从潭水中散发出的奇异波动。
周若渊取出碧玉洞箫，轻轻点在水面上。箫身顿时泛起一层柔和的蓝光：“潭水中确实蕴含着浓郁的星辰之力。”
“试试便知。”许星遥说着，小心地将手指探入潭水。
刹那间，潭水中的星光翻涌，顺着他的手指缠绕而上，一股清凉之意从指尖直窜天灵。那感觉既像被无数细针轻刺，又如同浸泡在温泉中，说不出的舒泰与刺痛交织在一起。
“有效！”许星遥不再犹豫，脱下外袍踏入潭中。水面刚好没过胸口，星辰之力向他缓缓涌来。他深吸一口气，开始运转《周天星力淬体法》。这门得自沉星泽的淬体功法，此刻与潭水中的星辰之力产生了奇妙共鸣。
林澈迫不及待地跳了进去，溅起一片晶莹的水花：“爽！”他先是龇牙咧嘴地适应着最初的刺痛感，随即又露出畅快的笑容。他从灵兽袋中放出银团子，轻声道：“小家伙，你也来试试！”
银团子刚入水就发出一声欢快的低吼，雪白的鳞片在水中舒展开来。它额前的独角绽放出月白色的光华，与潭中的星力相互交融，形成一圈奇异的银蓝光晕，将小家伙整个包裹其中。
许星遥也从灵兽袋中放出糖球。寒月犀入水时激起阵阵浪花，但它很快安静下来，稳稳站在潭底。糖球舒服地眯起眼睛，发出低沉的呼噜声，任由星力渗透进厚厚的皮层。
周若渊和瑶溪歌对视一眼，相继踏入潭中。周若渊的动作从容，随着星力流转，他周身的灵光时明时暗。瑶溪歌解下了银铃，将其托在掌心，铃身在星力浸润下发出细微的震颤声。
四人两兽就这样在碎星潭中开始了淬体修炼。潭水中的星力流动，形成无数细小的漩涡。头顶的星海似乎感应到了下方的变化，投下的光柱将整片水潭笼罩其中。
许星遥闭目凝神，《周天星力淬体法》的运转路线他早已烂熟于心，但此刻在潭水辅助下，效果竟比平日强了数倍不止。在星力的反复冲刷下，骨骼发出细微的噼啪声，经脉中灵力流动的速度明显加快。
时间悄然流逝。潭中的星力如同有生命般，主动向他们体内渗透。许星遥的皮肤表面渐渐浮现出细密的蓝色光点，这些光点连成一片，如同将整片星空披在了身上。
半日后，周若渊率先睁开眼。他灵蜕五层的修为已经彻底圆满，体内灵力充盈饱满，距离灵蜕六层只差临门一脚。但考虑到秘境中危机四伏，他强行压下了突破的冲动，缓缓吐出一口浊气。
“不能再继续了。”周若渊轻声道，轻手轻脚地退出水潭。他的内衫已经被星力浸透，在离开水面时，无数细小的光点从布料上飘散开来。
林澈也紧接着醒来，脸上写满惊喜：“我的修为也到五层圆满了！”他恋恋不舍地看着潭水，手指轻轻搅动着水面，“可惜不能在这里突破……”说着，他无奈地摇摇头，跟着周若渊上了岸。
两人迅速穿好衣物，为仍在修炼的许星遥和瑶溪歌护法。林澈不时抬头望向远处，周若渊则手持碧玉洞箫，随时准备应对突发状况。
潭水中，许星遥周身蓝光越来越盛，如同披着一件星光织就的外衣。隐约可见一道道星力在他经脉中游走，仿佛在演绎某种星象变化。瑶溪歌被柔和的银光笼罩，铃铛自行发出悦耳的声响。那声音清脆悠远，与潭水的波动形成奇妙的共鸣。
又过了两个时辰，许星遥终于从修炼中醒来。他长舒一口气，《周天星力淬体法》第二层已经圆满，他能清晰地感受到肉身强度提升了至少三成！只待将来自己突破灵蜕后期后，便可开启功法第三层的修炼。
“感觉如何？”周若渊递过他的外袍。
许星遥接过衣物披在身上：“淬体法第二层圆满了。”他转头看向仍在修炼的瑶溪歌，潭水中的银光已经形成了一个光茧，“瑶师姐还没结束？”
林澈咧嘴一笑：“想来是要将六层修为彻底稳固了。”他望着那团银光，“看样子收获不会小。”
正说着，瑶溪歌周身的银光突然一敛。她睁开双眼，眸中似有星光流转。她轻盈地跃出水面：“这潭水……当真神奇！”
许星遥和林澈召回灵兽，正准备离开碎星潭时，许星遥突然蹲下身，从潭边湿润的泥土中拾起一块发光的蓝色晶体。那晶体只有指甲大小，散发着柔和的蓝光。
“带些回去研究。”许星遥将晶体收入囊中，又仔细在潭边搜寻，最终找到了七八块类似的晶体。这些晶体大小不一，像是碎星潭长期积累的精华凝结而成，每一颗都蕴含着纯净的星辰之力。