薛明蕙的手指微微一动，仍攥着谢珩的袖角。她没有松手，也未再用力，只是那样轻轻垂着，仿佛一丝力气都舍不得抽离。
帐篷里静得能听见火苗舔舐药炉底的噼啪声。春桃蜷在角落打盹，药勺还握在手里，指尖泛白。风雪渐弱，帐帘被夜风掀动，鼓一下，又落一下，偶尔漏进一线微光，划过昏暗的地面。
谢珩低头看着她。她面色苍白如纸，唇瓣干裂起皮，呼吸浅得几乎看不见胸口起伏。他正欲起身去处理军务，忽听她喉间挤出一声低语：“别走。”
他顿住脚步。
她双目紧闭，眉心拧成结，手指猛地收紧，指甲刮过他的袖面。下一瞬，她侧身剧烈咳嗽，鲜血从嘴角溢出，滴落在枕上，迅速洇开一片刺目的红。
谢珩立刻蹲下，一手扶住她的肩。她蜷缩成一团，像被人扼住了心脏，喘息艰难，喉咙里发出沙哑的呜咽，额上冷汗涔涔。
“北...狄...”她断续开口，“黑水坡...骑兵...分两路...”
谢珩眼神骤凝，目光紧紧锁住她的嘴唇，不曾打断。
她又咳了一声，血沫喷溅到他手背。她想抬手去摸袖中玉佩，可手臂刚动便软了下去。
谢珩自行取出那块玉。玉身温热，边角已被摩挲得圆润，是他五年前亲手所刻。他不作迟疑，将玉贴在自己胸前，隔着衣料紧抵肌肤。
“我在。”他说，“你说，我听着。”
她缓缓睁眼，视线模糊，只看得见他的轮廓。唇瓣轻颤：“你...不装了？”
他望着她，用拇指拭过她手背的凉意。“从前怕你知道太多，会惹祸。”声音低沉，“现在...我不想再瞒你了。”
她怔了片刻，嘴角微扬，似想笑，却又呛咳起来。这一次，血自鼻腔流出，顺着脸颊滑落，冰凉地淌过鬓角。
谢珩取帕轻擦，动作极缓。她忽然攥住他的手腕：“三天...他们三日内必动...粮道...绝不能断...”
“我知道。”他点头，“我会派兵驻守黑水坡。”
她还想说话，眼皮却开始沉重，身子一点点往下陷。最后一眼望向他，声音细若游丝：“别丢下我...”
话音未落，人已昏沉过去。
谢珩未动。他依旧跪在床前，一手握着她的手，另一只手将玉佩收回腰带。他凝视她许久，才缓缓起身。
他走向帐口，掀开一道缝隙。冷十三立于外头，黑斗篷裹身，手按剑柄。
“传令。”谢珩低声吩咐，“封锁东营至黑水坡所有路径，派人轮巡，严禁任何人进出。”
冷十三应声未动。
谢珩回首望了一眼床上的人，声音压得更低：“另，将备用粮道图抄三份。一份送往前锋营，一份交予青崖，命他送往西岭哨所。最后一份...烧了。”
冷十三抬眸：“当真要毁？”
“对。”谢珩语气坚定，“万一有人被俘，也不能让敌军拿到真图。”
冷十三默然片刻，领命而去。
谢珩回到床畔坐下。他将她的手轻轻塞进被中，拉高披风盖住她双肩。她指尖冰凉，泛着青紫。他用自己的掌心包裹住她的手，试图渡去些许暖意。
帐内唯有炉火轻响。
良久，她身子微动，眼皮轻颤，却未醒来。口中呢喃一句，声音太轻，他听不真切。
他俯身靠近。
她低语：“娘...别走...”
谢珩一怔。
她不是在唤他。眉头紧锁，似在承受巨大痛楚。接连几声干咳，虽无血，却每咳一次，全身都在颤抖。
他探手抚她额头，触到一片滚烫。
立即翻找药箱，取出退烧药粉，兑水调匀，扶她半坐喂服。她饮至一半便呛住，药汁顺着嘴角流下。他以帕擦拭，她忽然抓住他的手腕，猛然睁眼。
这一回，目光清明了些。
“你在。”她说。
“我在。”他答。
她静静看着他，良久无言。而后抬起手，指尖轻轻触碰他胸口——正是方才玉佩贴放之处。
“它...原本就是你的？”
“嗯。”他点头，“五年前灯会，我刻的。”
她记起来了。那日她穿杏色裙衫，他饮酒微醺，言语结巴。两人互赠信物，她赠他半截玉簪，他回她这块玉。后来被继母搜走，称是“不祥之物”，从此杳无踪影。
原来一直藏在他身上。
她想笑，刚牵动嘴角，剧痛袭来。她蜷缩起来，死死攥住他的衣角。
“疼？”他问。
她点头。
他不再犹豫，取出玉佩，轻轻覆上她额头。她闭目，呼吸渐渐平稳。
“这玉...能镇痛？”他问。
她未睁眼，只轻“嗯”一声。
谢珩懂了。他终于明白为何每次她咳血之后，总要寻这块玉。也明白了她为何宁可硬撑，也不肯求他出手相助。
因为她知道，这块玉对他而言，意义非凡。
他将玉佩重新系回腰间，握住她的手：“以后不必藏着。你要用，随时拿去。”
她不语，指尖微微一动，似在回应。
帐外传来脚步声，亲卫低声禀报：“世子，前锋营急报，东营西侧发现可疑足迹，已派人追踪。”
谢珩颔首：“知晓了。”
他并未即刻离去。他在等她睡稳。待她呼吸深长，手指松开，他才轻轻抽出手，为她掖好被角。
转身欲出，她又醒了。
“谢珩。”她叫他名字，不再是“世子”。
他停下。
她望着他，目光轻柔，却直抵人心：“你说过...要一起死的。”
他回头，走回床前蹲下。
“我说过。”他握紧她的手，“所以你别先走。等我把北狄赶回漠北，等我清理朝中奸佞，等我们都能堂堂正正活着的那一天——你再走，也不迟。”
她凝视他良久，终于轻轻点头。
他起身欲行，她再次开口：“等等。”
他回身。
她从枕下取出一方染血的白帕，递向他。
“拿着。”她说，“若我...来不及说，你就看这个。”
他接过，未问内容。他知道，这是她用性命换来的密报。
他将帕子收入怀中，郑重道：“我不会让它白费。”
她这才合上双眼。
谢珩伫立床边，确认她呼吸安稳，方转身掀帘而出。
冷十三仍在等候。
“主上。”他低声问，“接下来如何行事？”
谢珩望向远处山影，声音冷峻：“准备夜探黑水坡。我要亲自去看，北狄究竟埋了多少伏兵。”
冷十三一震：“您要亲往？”
“对。”他抚了抚怀中的帕子，“她给我的情报，我不能坐等。”
冷十三不再多言。他明白，自今夜起，那个装疯卖傻的纨绔世子，已然彻底消逝。
帐内，薛明蕙静静躺着，手指微蜷，似仍握着什么。唇角残留一抹血痕，未曾拭净。火光映在她脸上，照出一道蜿蜒泪迹。
她眼角湿润，睫毛轻颤了一下。
风从帐缝钻入，吹熄了半盏油灯。
黑暗缓缓漫上来，覆住她的容颜。