雷恩感觉自己像一只踏入捕兽夹的狐狸，每一步都踩在未知的死亡边缘。他将身体的重心压到最低，手中的砍柴刀被汗湿的手掌握得咯吱作响，双眼则徒劳地试图刺穿眼前那片被黑暗吞噬的浓密灌木。风吹过树梢，发出沙沙的声响，像无数幽魂在他耳边低语，让他背脊的寒毛根根倒竖。
他离那片发出异响的灌木丛只有不到五米的距离。心脏狂跳，几乎要从喉咙里蹦出来。他深吸一口气，正准备用刀拨开眼前的枝叶，一探究竟——
就在这一刹那，死亡的阴影从他身后无声无息地扑了上来。
那不是野兽的猛扑，也不是人类的冲撞。那是一种近乎鬼魅的降临。一只铁钳般的手臂死死勒住了他的脖颈，瞬间切断了他的呼吸与呼喊。与此同时，另一只手如同附骨之疽，精准地捂住了他的口鼻，将他所有即将爆发的惊叫全部闷死在了喉咙深处。一股无法抗拒的巨力将他向后拖拽，他的双脚离开了地面，身体被拧成一个痛苦的姿势，手中的砍柴刀“哐当”一声掉落在腐叶之上。
雷恩的大脑因缺氧而嗡嗡作响，恐惧如同冰冷的潮水淹没了他的意识。他拼命挣扎，双腿乱蹬，但制住他的人仿佛是一座钢铁浇筑的雕像，纹丝不动。更让他绝望的是，他眼角的余光瞥见，在他身侧，不知何时也多出了一个模糊的黑影，正用一种看待死物的冰冷目光注视着他。
完了……是帝国的斥候！还是那些专门在黑夜里收割生命的“夜枭”？
就在雷恩的意识即将被黑暗吞没之际，那股几乎要捏碎他喉骨的力量忽然减轻了些许，让他得以贪婪地吸入一丝带着泥土腥气的空气。捂在他嘴上的手也并未移开，只是力道稍松。
紧接着，那个站在他身前的黑影动了。他没有拔刀，也没有亮出任何武器，而是缓缓地递过来一个雷恩从未见过的、黑色的、圆筒状物体。
这是什么？某种刑具？还是……
雷恩的脑中闪过无数混乱的念头。他能感觉到，对方似乎没有立刻杀死他的意思。在死亡的胁迫下，他僵硬地、几乎是本能地伸出颤抖的手，接过了那个冰冷坚硬的圆筒。
“用你的右眼，看。”
一个经过刻意压制的、低沉而毫无感情的声音在他耳边响起，如同从深渊中传来的魔鬼呓语。
雷恩浑身一颤，下意识地照做了。他将那个不知名的圆筒凑到自己的右眼前，透过那个小小的镜片望向前方。
刹那间，雷恩的世界被彻底颠覆了。
原本那片伸手不见五指、连轮廓都模糊不清的黑暗森林，此刻在他的视野中，竟化作一个被诡异的磷光绿色调笼罩的清晰世界。每一片树叶的脉络，每一根垂落的枝条，甚至远处树干上攀爬的甲虫，都在这片绿色的光晕中纤毫毕现，清晰得令人发指！
他看到了三十米外，他那几个同伴正聚在一起，脸上写满了紧张与不安，其中一人正焦急地来回踱步。他甚至能看清对方因为紧张而紧抿的嘴唇。他还看到了更远处，一只夜枭从树梢上掠过，翅膀扇动的每一个细节都被他的眼睛精准捕捉。
这不是魔法，村里的巫医绝没有这种通天彻地的本事。这也不是神迹，因为他感受不到丝毫神圣的气息，只有一种冰冷、精准、超越他理解范畴的恐怖力量。
雷恩的大脑一片空白。前一秒还让他窒息的死亡恐惧，在这一刻被一种更加庞大、更加原始的震撼彻底冲垮。他就这样呆呆地举着那个被他称作“神之眼”的造物，如同一个初次见到太阳的穴居人，整个灵魂都在这前所未有的视觉冲击下剧烈颤抖。
身后钳制着他的力量悄然消失了。林夜松开了他，与凯尔一左一右地站在他身旁，如同两个沉默的审判官。
雷恩的身体晃了晃，差点瘫软在地。他缓缓放下手中的单筒夜视仪，用一种看待神魔般的眼神，敬畏而又惊恐地望向身边的两个黑影。借着微弱的星光，他终于看清了其中一人的轮廓——那是一个身形并不算魁梧，但挺拔如枪的年轻人，他的眼神在黑夜中亮得惊人，仿佛能洞穿人心。
“现在，你明白我们之间的差距了吗？”林夜的声音依旧平淡，却像一柄重锤，狠狠砸在雷恩的心上。
雷恩张了张嘴，喉咙干涩得发不出任何声音，只能疯狂地点头。差距？这已经不是差距了，这是凡人与天神之间的鸿沟！在拥有这种“夜视”能力的人面前，他们引以为傲的猎人技巧、他们所谓的伏击计划，不过是小孩子过家家一般可笑的闹剧。对方想杀死他们，比踩死几只蚂蚁还要简单。
“我们可以帮助你们，帮助你的村庄，度过这次难关。”林夜的话语带着一种致命的诱惑力，精准地击中了雷恩内心最柔软、也最痛苦的地方。
雷恩的眼睛猛地亮了起来，那是绝望中看到一丝曙光的本能反应。
“但是，”林夜的话锋一转，变得冰冷而锐利，“我们的帮助，不是免费的。”
他向前一步，那股无形的压迫感让雷恩下意识地后退了半步。
“我的筹码很简单。”林夜的声音不大，却清晰地传入雷恩的每一个毛孔，“用一支即将到来的帝国巡逻小队的覆灭，来换取你们整个村庄的未来。”
雷恩的瞳孔骤然收缩。覆灭一支帝国小队？他们连想都不敢想！那是足以让整个村庄被夷为平地的滔天大罪！
仿佛看穿了他的心思，林夜继续用那不带任何感情的语调说道：“而我需要你们付出的代价是：第一，你们整个村庄的忠诚，从今以后，我的命令就是唯一的准则。第二，绝对的保密，今天晚上你所看到的一切，听到的每一个字，都必须烂在肚子里，任何泄密者，都将为整个村庄带来毁灭。第三，在需要的时候，你们要为我提供无条件的劳动力和你们所能收集到的一切情报。”
这番话语，每一个字都像淬毒的刀子，扎在雷恩的心头。这不是请求，也不是商议，而是一份不容拒绝的契约。一份用鲜血和忠诚来交换生存权利的魔鬼契约。
然而，濒临绝望的雷恩，心中却没有丝毫的犹豫和挣扎。
他的脑海中闪过的，是村里孩子们因饥饿而凹陷的眼窝，是老人们咳着血却连草药都找不到的悲凉，是女人们为了省下一口粮食给自己孩子而日渐消瘦的脸庞。与这些相比，向魔鬼出卖灵魂又算得了什么？只要能让大家活下去！
雷恩的目光，落在了林夜手中那把造型奇特、通体漆黑的武器上。那武器的前端，装着一个与夜视仪同样材质的黑色圆筒，散发着一种冰冷的、致命的美感。他不知道那是什么，但他能感觉到，那东西所蕴含的死亡气息，远比帝国骑士的长剑要恐怖百倍。
这就是他们的力量，这就是他们敢于向帝国小队宣战的底气。
雷恩抬起头，迎上林夜那双深邃如夜空的眸子。他没有说话，因为任何语言在这一刻都显得苍白无力。他只是用尽全身的力气，重重地、决然地点了点头。
这一点头，赌上的，是整个村庄的命运。