“伯爵大人万安！”
随即扭头问礼仪小姐。
“老板与伯爵大人的需求？”
礼仪小姐低声答：
“老板要天字号包间，我级别不够，得请总管您。”
总管笑靥如花，侧身引路：
“大人们且随我来——天字号包间专为沈老板常年空留，从未对外。”
她莲步轻移，裙摆在地毯上划出优雅弧线，在前引路。
沈万三与李方清并肩而行，身后跟着仍有些紧张的礼仪小姐。
一行人的影子被壁灯拉得修长，缓缓没入长廊深处的金光里。
沈万三亲自引路，袖口金线随步伐闪烁，声音压得很低，却掩不住兴奋：
“主公，今夜首拍，南北商贾、王都显贵已悉数到场。”
他抬手轻击，侍者鱼贯而入，手捧鎏金号牌，依次安放于每张矮几。
牌面编号与座位背后暗绣的白狼徽相映成趣，昭示燕赵楼独有的尊贵与秩序。
一侧包厢垂着鲛绡帘，帘后身影绰绰，传来低低笑语与金币碰撞的清脆声；
另一侧敞开式席位，已坐满锦袍玉带的豪商，他们面前摆着鎏金笔架与羊皮竞价簿，墨香混着酒气，在暖香暗涌的空气中浮动。
穹顶四隅，隐蔽的铜管传音装置将每一声报价清晰送至每个角落，确保无人错过任何一次心跳。
舞台后侧，珠帘半卷，露出临时库房的冰山一角：
鲨皮鞘的百炼横刀、以血月教余烬熔铸的赤铜臂甲、整罐齐拉王室御用的金丝红茶叶，甚至还有来自克荣北境的雪域灵狐皮，白得近乎透明。
每一件拍品前都立着乌木铭牌，详细标注产地、工艺、年份与起拍价，字迹遒劲，仿佛也在炫耀自己的身价。
沈万三抬手，穹顶灯火瞬间暗了半分，只剩高台被聚光笼罩。
他侧身让出主位，朝李方清低语：
“主公，槌声一响，金币便如流水入我燕赵府库。
今夜，我们只收黄金与忠诚。”
说罢，他嘴角勾起商人特有的锋利笑意，仿佛已看见无数金锭在灯火下翻滚的景象。
李方清微微颔首，目光扫过全场，眸底映着璀璨灯火，也映着对未来的野心——
这一槌，不仅拍的是奇珍，更是燕赵商路在王都的第一声战鼓。
长廊尽头，天字号包间门扉半掩，鎏金烛影在壁间摇曳，映得二人面庞明暗交错。
沈万三低声续道：
“主公有所不知，我网罗的工匠里，有专精琉璃的齐拉老手，也有善做金银镂刻的克荣师傅，拍卖会上那些流光溢彩的摆件，多半出自他们之手。
只是王城耳目众多，大批量转运终归扎眼。”
李方清微微颔首，目光落在不远处一座鎏金烛台上，烛火跳动，仿佛映出他心底的盘算：
“既如此，便分批、分线路，借商队北归之名，将这些巧匠暗中送回燕赵。
领地内再挑选苗子，与他们同吃同住，传其绝技。
十年后，燕赵自有一批‘珍宝级’工匠，无需再看王城脸色。”
沈万三眼睛一亮，旋即又压低声音：
“主公深意，属下明白。
只是为何还要把王城工匠迁去北地？
他们未必肯离开繁华。”
李方清轻笑，语气却透着冷峻：
“王城再繁华，也是别人的棋盘。
我要的，是只忠于燕赵的棋子。
再者——”
他顿了顿，目光微敛。
“若天下有变，北地才是安稳归宿。”
沈万三心头一跳，贴近半步，声音几乎细不可闻：
“主公听到风声了？”
“国王曾召华佗入宫治病，你是知道的。”
李方清声音低沉。
“那病能得一次，便能得第二次。”
沈万三瞳孔骤缩，隐隐透出惊惧：
“主公是说……那是毒？”
李方清微微点头，随即拍了拍他肩膀，语气转淡：
“所以，你要与各方势力牢牢绑在一起，利益交织，谁也不敢轻易动燕赵第一楼。
我会让包拯着重照拂，治安总官署的岗哨，会一直站在楼前。”
沈万三轻吁一口气，露出商人特有的精明笑意：
“有包大人坐镇，属下就放心了。
王城谁不知道，燕赵治安官署就是咱们楼的‘门神’。”
烛火摇曳，二人影子映在壁上，一长一短，却同样锋利。
长廊尽头，拍卖槌声将起，而另一场更大的博弈，已在这灯火阑珊处悄然落子。
翌日清晨，薄雾尚未散尽，王城西门已缓缓开启。
包拯披一袭玄青官袍，腰悬王都治安总官的铜印，率先策马而出；
李方清一袭白狼披风随于左侧，李存孝银甲赤缨在右，再后是百名治安兵卒，铁甲铿锵，旌旗半卷，晨光照得甲叶寒光闪动，仿佛一条游出巨城的玄色蛟龙。
官道两旁，早起的村民远远望见这支队伍，先是怔愣，旋即爆发出惊喜的欢呼——
“是包大人！包青天出城了！”
田野里正弯腰除草的农妇直起身，粗糙的手掌拢在嘴边，声音里带着掩不住的雀跃：
“孩子们，快看！
王城治安军来啦！”
村口老槐树下，几个玩耍的孩童立刻围拢过来，蹦跳着朝官道挥手，童音清脆：
“兵哥哥好！包大人好！”
包拯勒马，抬手示意队伍放缓。他翻身下地，朝村口老槐走去，袍角掠过还带着露水的野草。
村民们已自发聚到道旁，老人拄杖，妇人抱婴，青壮汉子赤着晒得黝黑的上身，却都笑得见牙不见眼。
“包大人，您可算来了！”
一位白发老叟颤巍巍上前，手里捧着还沾泥土的番薯，
“去年村东头的税赋纠纷，多亏您派来的书吏，小老儿今日才能站着跟您说话！”
包拯双手接过番薯，温声笑道：
“老丈言重了，王城脚下，治安官署本就该为乡亲撑腰。”
李方清与李存孝亦翻身下马，治安兵卒们列队道旁，甲胄鲜明，却个个眉眼含笑，与百姓拱手问好。
农妇们捧出自家新蒸的粗面馍，孩童们把用草编的白狼小偶塞到兵卒手里；
青年汉子更直接，抬来一桶桶井水，水里浮着早摘的薄荷叶，甘冽又解暑。