琼华宫的废墟之上，死寂无声。
那足以焚山煮海的能量洪流，那超越了凡俗认知的规则打击，尽数消弭。
烟尘，缓缓落下。
每一粒尘埃，都像是压在人心头的巨石，沉重得让人无法呼吸。
叶惊鸿站在原地。
他掸了掸衣角。
那里，并没有灰尘。
这个动作，轻描淡写。
却像一记无形的耳光，狠狠抽在每一个幸存者的灵魂上。
御座之前，大夏皇帝瘫软在地，那身玄色的常服，早已被冷汗浸透，紧紧贴在身上。他仰着头，瞳孔涣散，看着那个毫发无损的身影，身体筛糠般抖动。
恐惧。
那不是对强权的畏惧，不是对死亡的恐惧。
那是一种低等生物，在仰望更高维度存在时，源自生命本能的，最原始的，彻底的崩塌。
三位须发皆白，如同干尸般的老者，从虚空中跌出，砸在地上。他们口中喷出的，不再是鲜血，而是一种灰败的，代表着生命本源正在流逝的死气。
他们看着叶惊鸿，浑浊的眼中，只剩下无法理解的茫然。
百年闭关。
规则之力。
灵魂秘术。
他们穷尽一生，触摸到的武道终极，在这个男人面前，脆弱得如同一个笑话。
叶惊鸿的目光，扫过全场。
那些倒在血泊中的乐师、舞女，那些筋骨尽断的皇家供奉，最后，落在了皇帝那张毫无血色的脸上。
他的眼神，第一次，露出了一丝失望。
他轻轻跺了跺脚。
轰——
没有巨响。
一股无形的，无法用言语描述的波动，以他的脚下为中心，轰然扩散。
这一次，不是气浪。
是湮灭。
那座由白玉和琉璃堆砌而成的，象征着皇朝奢华顶点的琼华宫，连同周围所有的宫墙、箭塔，在一瞬间，无声无息地，化为了最细腻的齑粉。
随风而散。
数十名顶尖高手，连惨叫都未能发出一声，身体便如同沙雕般崩解。
只有御座周围三尺之地，完好无损。
叶惊鸿一步步，走向龙椅。
他每一步落下。
整个皇城，都随之轻轻一震。
皇宫之外，那十万披坚执锐的禁军，在这股无法抗拒的威压之下，膝盖一软，甲胄与地面碰撞，发出震耳欲聋的金属摩擦声。
他们跪下了。
不是出于命令，而是出于本能。
仿佛在朝拜一尊行走在人间的，唯一真神。
叶惊鸿没有称帝。
他也没有杀戮。
他只是站在了皇帝的面前，俯瞰着这个瘫软在地的，所谓的天子。
“这个天下，我要他安，他便安。”
“从今往后，你，只需当好你的皇帝。”
他的声音很平静。
说完，他转身，离去。
那道黑色的身影，消失在漫天飞扬的尘埃之中。
自那日之后，叶惊鸿再未踏足皇城一步。
但整个大夏王朝，却笼罩在了他的影子之下。
皇帝，彻底沦为了一个符号。
三日后的早朝。
太和殿的气氛，压抑得能挤出水来。
文武百官，垂首而立，无人敢发出半点声响。
龙椅上的皇帝，换上了一身崭新的十二章纹衮龙袍，但那张脸，却比死人还要苍白。他深陷的眼窝，和隐藏在宽大袖袍中不住颤抖的手，暴露了他内心的煎熬。
户部尚书，一个代表着世家利益的老臣，硬着头皮出列。
“启奏陛下，国库空虚，南疆战事糜烂，京中又有逆贼作乱，损毁宫室……臣恳请，于江南加征商税三成，以充国用。”
这是旧例。
是千百年来，颠扑不破的规则。
皇帝嘴唇蠕动，正要开口。
一个身影，从殿外，缓缓步入。
不是叶惊鸿。
是王大山。
那个本该被“擢升”为云州总兵，发配到万里之外的粗犷汉子。
他没有穿官服，只是一身简单的布衣，腰间挎着一柄再普通不过的铁刀。
他就那样，走到了百官之前，站在了本该属于丞相的位置上。
他什么也没说。
他只是用那双看过太多生死的眼睛，平静地，看了一眼那位户部尚书。
尚书大人的额头，瞬间渗出豆大的冷汗。
他双腿一软，直接跪倒在地。
“臣……臣失言！臣糊涂！请陛下恕罪！”
王大山依旧没有说话。
他只是站在那里。
他一个人，便代表了一道不可违逆的意志。
又有御史出列，手中捧着一卷早已拟好的文书，声音洪亮。
“奉冠军侯令：废除盐铁、商行、车船等杂税共计七十二项，即日起，天下田税，减半征收，三年不变！”
此言一出，满朝皆惊。
无数以侵占田亩、垄断商路为生的勋贵世家，脸色剧变。
这道政令，是在挖他们的根！
所有人的目光，都下意识地，投向了龙椅之上的皇帝。
皇帝的身体，猛地一颤。
他看到了王大山。
看到了那个沉默的，却重于山岳的身影。
他闭上眼，再睁开时，眼中只剩下空洞与麻木。
“准。”
一个字，从他的喉咙里，干涩地挤了出来。
身旁的太监，立刻捧着玉玺，颤抖着，在那份文书上，盖下了代表着皇朝最高权力的，鲜红印章。
自此，朝堂之上，再无第二个声音。
一道道政令，从那座不起眼的将军府传出，通过皇宫，颁行天下。
轻徭薄赋，开垦荒田。
整顿吏治，严惩贪腐。
兴修水利，发展民生。
曾经混乱而沉暮的王朝，在这股绝对力量的推动下，以一种不可思议的速度，焕发出了全新的生机。
北境。
蛮族使者，带着数千精骑，越过边境线，一如既往地，前来索要“岁币”。
新任的镇北将军李虎，单人独骑，立于关前。
“回去告诉你的可汗。”
“从今日起，大夏，不纳贡，只收贡。”
“十日之内，牛羊百万，战马十万，送至关前。否则，冠军侯座下，不介意多一方牧马之地。”
那蛮族使者，看着李虎身后，那座雄关之上，高高飘扬的，黑底金字的“叶”字大旗，吓得魂飞魄散，屁滚尿流地逃了回去。
七日后，蛮族可汗亲至关前，献上降书，以及三倍的牛羊战马。
东海。
为祸百年的倭寇，被一支新组建的水师，连根拔起，筑京观于海岸。
西域。
三十六国联军，兵临城下，却在看到一名黑衣青年，一步踏碎一座万仞雪山之后，尽数跪伏，俯首称臣。
一个前所未有的，真正意义上的和平盛世，降临了。
天下，再无战事。
叶惊鸿，也再无对手。
他站在了凡俗世界的权力之巅。
他也站在了武道的巅峰。
将军府。
小院。
叶惊鸿缓缓收拳。
只是最基础的，直拳。
没有拳风，没有声息。
但他面前的虚空，却如同水面般，荡开了一圈圈肉眼可见的涟漪。
【基础拳法，熟练度：神。】
【新增特性：凋零。】
他的系统面板，已经很久没有响起过提示音了。
这个世界，对他而言，已经没有任何值得采集的数据。
他站起身，走到石桌旁坐下。
他抬起头，望向天空。
他的感知，可以轻易笼罩整片大陆。
他能“看”到，江南的稻田，金浪翻滚，农人脸上洋溢着丰收的喜悦。
他能“听”到，北境的草原，孩童们用生涩的夏语，传唱着“武神”的歌谣。
他能“感受”到，亿万生灵汇聚而来的，那股庞大到足以再造乾坤的，信仰之力。
他一手缔造了这盛世。
他被这世间，奉为唯一的神。
可他的脸上，依旧没有任何表情。
那片万古不变的冰川，没有因为权柄而融化，也没有因为敬仰而动摇。
他只是静静地坐着。
从日出，到日落。
这繁华的人间，这鼎盛的王朝，这亿万人的朝拜，在他眼中，都渐渐失去了色彩。
世界，前所未有的喧嚣。
他的内心，却前所未有的，安静。
一种浩瀚的，无垠的，深入骨髓的寂寞，将他缓缓包裹。