“梅塔克西斯？”赫拉的指尖无意识地摩挲着权杖上镶嵌的蓝宝石，脑海中浮现出那位总是带着温和笑意的神明。
他周身似乎总萦绕着一股淡淡的海水气息，说话时语调平缓，眼神里也总带着几分恰到好处的恭敬。
“他不是挺友好的吗？”赫拉微微扬了扬眉，语气里带着一丝不以为然。
在她看来，梅塔克西斯虽出身海界，却能被大地女神安排到天界，本就不是寻常角色，懂得审时度势也属正常。
梅塔克西斯是从深海漩涡中诞生的神明，最初是执掌一方海域的神只，权杖所指之处，潮汐皆会为他臣服。
只是命运弄人，大地女神一声令下，他便离开了养育他的深海，转而归属了这片云雾缭绕的天界。
这几日，梅塔克西斯几乎成了奥林匹斯神山的常客，海界与天界之间的云层被他的身影反复穿梭。
他每次来，总会精准地找到赫拉，低声细语地汇报着赫菲斯托斯的种种动向——比如他又在火山工坊里锻造了何种奇物，比如他昨日他收购了怎么样的材料，甚至连他午饭时多喝了一杯琼浆都一一禀明。
海界那边对此视若无睹，甚至隐隐透着默许与纵容。
赫菲斯托斯留在海界一日，便像一块沉甸甸的石头压在他们心头。
这位瘸腿的火神，工坊的烈焰时常惊扰了深海的宁静，如今有机会让他踏入奥林匹斯神山，回归他父母的身边，海界众神简直求之不得，只盼着梅塔克西斯的游说能早日奏效，好让他们彻底摆脱这个麻烦。
“梅塔克西斯。”宙斯慵懒地斜倚在铺着雪白天鹅绒的卧榻上，金红色的锦被滑落至腰际，露出线条分明的锁骨。
他指尖把玩着一枚雷霆形状的玉坠，眼神却带着几分深不可测的锐利，“你不觉得，他刚一踏上神山，就巴巴地跑来给你递赫菲斯托斯的消息，这事透着古怪吗？”
赫拉闻言，不耐烦地翻了个白眼，金色的卷发随着动作在肩头划出优美的弧线。
“有什么好奇怪的？”她嗤笑一声，语气里满是笃定，“他初来乍到，根基未稳，天界众神谁不是眼高于顶？如今讨好我这个天后，不过是想在神山上寻个安稳立足之地罢了，这点心思，还瞒得过我？”
宙斯却没接她的话，指尖的玉坠停了下来，语气陡然变得严肃：“你觉得，他跟克洛诺斯有什么关系？”
“轰”的一声，仿佛一道惊雷在赫拉心头炸开。
她脸上的漫不经心瞬间消失得无影无踪，嘴角的弧度僵住，眼神也骤然锐利起来，周身的空气仿佛都凝固了。
她猛地转向宙斯，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“宙斯，你这话是什么意思？有什么依据吗？”
克洛诺斯——那个被宙斯推翻的前任神王，那个象征着混沌与颠覆的名字，像一根毒刺，瞬间扎进了所有奥林匹斯神明的心底。
若梅塔克西斯真与他有关，那这几日的殷勤示好，便成了最危险的伪装。
宙斯坐起身，锦被从他身上滑落，露出肌理分明的臂膀。
他指尖轻叩床沿，发出规律的笃笃声，像是在敲打每个人心头的警钟：“依据？一个刚从海界上来的神明，对赫菲斯托斯的行踪了如指掌，甚至清楚他工坊里火焰的颜色变化——你真觉得，这只是海界想送走赫菲斯托斯的殷勤？”
赫拉的眉头拧成了疙瘩，权杖顶端的蓝宝石在她掌心沁出凉意。
她想起梅塔克西斯昨日汇报时的模样：垂着眼帘，语气平淡地说“赫菲斯托斯今早砸碎了三个坩埚，因为火蜥蜴的鳞片不够纯净”，当时只当是海界盯得紧，此刻想来，那细节未免太过精准，精准得像是有人在火神身边安插了眼睛。
“克洛诺斯已经失踪了这么久，”赫拉的声音压得极低，带着一丝强行镇定的僵硬，“他的爪牙早在泰坦之战时就被肃清了，怎么可能……”
“怎么不可能？”宙斯打断她，银灰色的眼眸里翻涌着风暴，“你忘了阿特拉斯？忘了那些被锁链捆在高加索山上的泰坦？只要克洛诺斯还喘着气，就有神明盼着他东山再起。梅塔克西斯来自海界，而古老的海洋里，藏着多少泰坦时代的秘密，你我都说不清。”
正说着，殿外传来轻柔的脚步声，伴随着侍从的通报：“天后陛下，梅塔克西斯求见，说有赫菲斯托斯的新消息。”
赫拉和宙斯对视一眼，彼此眼中都闪过警惕。
宙斯朝她递了个眼色，重新躺回榻上，慵懒地闭上眼，仿佛刚才的严肃从未出现过。
赫拉深吸一口气，整理了一下裙摆，沉声说：“让他进来。”
梅塔克西斯推门而入，海蓝色的长袍上还沾着几星水汽，脸上依旧挂着温和的笑。
他躬身行礼，目光在扫过宙斯时微微一顿，随即转向赫拉：“陛下，刚得到消息，赫菲斯托斯今日锻造了一把新的巨斧，斧刃能劈开顽石，据说……是为了给您准备的礼物。”
赫拉心中一动。赫菲斯托斯极擅长锻造，若真是为她打造礼物，或许意味着他对回归神山并非毫无意动。
但宙斯的话犹在耳边，她压下心头的波动，淡淡道：“知道了。他还有别的动静吗？”
“没有了，”梅塔克西斯抬起头，笑容依旧，眼神却似乎比往日更深邃，“只是他工坊的火焰今日变成了暗紫色，海界的老臣们有些不安，怕他又在捣鼓什么危险的东西。”
暗紫色的火焰？
赫拉猛地想起，那是泰坦巨人的血液燃烧时才会有的颜色。
赫菲斯托斯的火焰向来是炽金色，何时变过色？
她看向宙斯，对方依旧闭着眼，指尖却在被子底下轻轻敲了三下——那是他们约定的暗号，意为“有诈”。
梅塔克西斯似乎察觉到了什么，笑容淡了几分：“陛下若是没别的吩咐，我便先回海界了，明日再向您汇报。”
“不必了。”赫拉突然开口，声音冷得像冰，“赫菲斯托斯的事，我自有安排。你刚到天界，还是先好好熟悉神山的规矩吧。”
梅塔克西斯的脸色微不可察地变了变，随即又恢复如常：“谨遵陛下吩咐。”他再次躬身，转身离开时，海蓝色的袍角扫过门槛，带起一阵若有似无的、类似铁锈的腥气——那是塔尔塔洛斯深渊里锁链的味道。
殿门关上的瞬间，宙斯猛地睁开眼：“听见了吗？暗紫色火焰，他在试探我们。”
赫拉握紧了权杖，指节泛白：“他到底想做什么？借着赫菲斯托斯的事接近我们，难道是想……”
她没说下去，但两神都心知肚明。
赫菲斯托斯是宙斯与赫拉的儿子，是连接奥林匹斯与海界的纽带之一。
若梅塔克西斯真与克洛诺斯有关，他盯上赫菲斯托斯，恐怕不只是为了搅乱神山，更是想攥住能刺痛赫拉的软肋。
窗外的云层忽然变得厚重，遮住了太阳的光芒。
赫拉望着殿外空荡荡的走廊，仿佛能看到那抹海蓝色的身影正消失在尽头，身后拖着一串看不见的、缠绕着阴谋的锁链。
“看来，”宙斯的声音里带着寒意，“我们得亲自去一趟海界了。”