塔尔的话还在地穴中回荡，朔光周身仙气紊乱，天青色长袍无风狂舞，眼神死死锁定塔尔。
玄阴子悄然贴近孟青云半步，传音道：“小子，这家伙的话，三分真七分假，不可尽信。”
孟青云微微颔首。
塔尔再次开口，声音透着坦诚：“朔光，我知你恨我入骨。但如今，我们有共同的目标。星澜将军乃金仙之躯，仙魂不陨。我虽未复原，亦已寻回近半力量。我能助你定位阵眼，甚至……稳定星澜的仙魂。代价只需放一条生路。人间光明圣殿积攒的万千资源、芸芸信徒，尽归你掌控。我只要……一个离开的机会。”
朔光胸膛起伏，面上神色几度变幻。
五千年的执念与对星澜的担忧，终究压过了当场清算旧账的冲动。她强压下翻涌的仙力，声如寒冰：“再耍半分花样，定教你神魂俱灭，永世不得超生！”
这便是……默许了。
塔尔脸上僵硬的线条略微松动，挤出如释重负的笑意：“自然不敢。”
“仙君，”孟青云踏前一步，执拗地望向朔光，“既目标一致，我等自当竭尽全力。然我有一问，”他略作停顿，“若依塔尔神君之法寻得星澜将军，解封唤醒……此界亿万生灵将归何处？这方人间界域，又将如何？”
地穴内瞬间安静下来。
朔光转头看他，深邃眸底掠过复杂，最终却归于平静。她未置一词，只冷冷移开视线。
那沉默，比刀锋更刺骨。
孟青云的心沉了下去。他知道了答案。在一位追寻了五千年的真仙面前，一个凡人界域的存亡，或许真的无足轻重。到了这个层面，他这点微末道行，根本没有质疑和选择的权力，唯有……顺从。
他垂下眼帘，掩去眸中所有情绪，不再言语。
玄阴子将一切看在眼里，眼底掠过冷嘲，却只是默立孟青云身侧。
“计划很简单。”朔光不再看孟青云，目光扫过塔尔，亦似向众人宣告，“塔尔，即刻感应阵眼方位与星澜状态。孟小友，你二人随我同往。此间，我不容任何节外生枝。”
她视线最终钉在孟青云身上，带着不容抗拒的威压：“寻得将军前，唯计是从。若因你之故，误了大事……”余言未尽，那如实质的杀意已昭示一切。
孟青云沉默颔首。
巍峨连绵的雪色山脉横亘于天地之间，弥漫着亘古的苍茫与凛冽寒意。此处是人迹罕至的曼兰大陆西北主脉，峰峦如刃，直插云霄。凛冽罡风裹挟着冰屑，在裸露的黑色岩壁间尖啸穿梭。
朔光凌空而立，天青色衣袍在狂风中猎猎翻飞。她扫视下方浩瀚山峦，竭力感应那一缕魂牵梦绕五千载的同源气息。塔尔静默伫立，残破的暗金铠甲在雪光映照下愈显斑驳。他双目微阖，周身流转着暗金微光，神魂如蛛网般悄然渗入山体，探寻被封印掩埋核心。
玄阴子裹紧了素色衣袍，清丽的面容上一片漠然。小煞则显得有些焦躁，黑白雷翼轻轻震颤，对这片区域弥漫的气息感到排斥。
孟青云站在一处巨岩上，眺望着这片陌生的雄浑山系，眼神幽深。寒风对他如今的身躯已构不成威胁，但心头那股压力却比这万载冰川更加沉重。
他的思绪，回到他与塔尔曾进行的短暂“交流”中，那是在离开沼泽地穴后的一次短暂休整。朔光在远处以仙术推演方位，孟青云看似无意地靠近了正在汲取魂晶残余能量的塔尔。
“塔尔神君。”孟青云的声音直接传入塔尔残魂深处。
塔尔用一道隐秘的精神波动回应：“小子，你想说什么？”
“谈谈我们共同的处境。”孟青云开门见山，“朔光仙子要的是将军，为此她可以不惜此界存亡。我感应到有什么在暗中污染将军，想必神君您也察觉了，我想神君您可能知道对方是谁？无论目的是什么，一旦将军苏醒，第一个要清除的，会是谁？”
塔尔沉默了片刻，传来嗤笑：“小子，很敏锐。你说的不错，一旦将军苏醒，或者地狱那些人事成，自然会除掉知晓内情，却又力量未复的本君。朔光或许会让我形神俱灭，那幕后黑手，同样容不下我。”
“所以，神君看似有两条路，实则都是死路。”孟青云语气不变，“与我合作，你或有一线生机。”
“哦？你能给我什么？”
“一个的机会。”孟青云道，“在局面失控或是在你被清算之前，我可以为你创造一次脱身的机会。代价是，我要你手中来自‘代理者’的神器残片，以及你所知的，关于星澜封印地确切入口信息。”
精神连接中传来塔尔剧烈的情绪波动。
“你凭什么认为我能信任你？你又如何能做到？”
“你无需信任我，正如我也绝不会信任你。”孟青云的回答冷酷而现实，“这只是一场基于共同求生欲望的交易。至于我能否做到……我既能站在这里与你对话，自然有我的依仗。”
长时间的沉寂后，塔尔的精神波动再次传来：“……好！神器残片我可以给你一部分，封印入口也可以告知于你。但小子，你若敢戏耍本君，即便魂飞魄散，我也要拉你垫背！”
“成交。”
一股微弱的能量流夹杂着一段晦涩的信息，在朔光仙识覆盖的盲区，悄无声息地渡入了孟青云的袖中。
寒风吹拂着孟青云的脸庞，将他从回忆中拉回现实。
他知道，与塔尔的盟约如同行走于万丈深渊之上的钢丝，随时可能崩断。朔光的耐心也有限度。他必须在这有限的时间里，找到那个能破局的方法。
就在这时，一直闭目感应的塔尔猛地睁开双眼，眸中星云加速旋转，指向山脉深处巨大冰川峡谷：
“找到了！封印的核心入口，就在那冰川之下！”
朔光闻言，周身仙气爆发，瞬间将周围的风雪都排挤开来，她目光灼灼地望向峡谷，五千年的等待与担忧在这一刻化为决绝：
“走！”
越是靠近，周遭的法则便越是紊乱，纯净的冰雪气息被腐朽的魔气所取代。
“入口就在裂隙之后，但里面……很热闹。”塔尔语气带着讥讽。
无需他多说，众人已能感知到裂隙后方混乱而暴戾的气息。低阶魔物、扭曲的灵体在裂隙附近游荡，它们形态狰狞，显然是被魔气侵蚀转化而成的守卫。
朔光眼神一寒，周身仙光流转，便要率先清出一条通路。
“前辈，”孟青云忽然开口，“此地魔气对魂体与阴属力量恐有克制。前辈功法特殊，不宜轻动。小煞雷力虽能克制，但气息刚猛，恐惊动内里更深处的存在。”
玄阴子闻言，立刻顺势退后半步，淡淡道：“小子所言有理。”她乐得清闲，正好借此观察。
小煞低吼一声，有些不满，但在孟青云的眼神示意下，还是不情不愿地收敛雷光，踱步到玄阴子身旁。
朔光目光扫过孟青云，瞬间便明白了，因为放弃人界，这小子对她产生怨怼，而囿于实力又不得不顺从她，却也不愿为她之事尽全力。她心中冷哼一声，却也不屑于点破。
“随你。”她语气淡漠，“区区魔物，还拦不住本座。”
话音未落，一道凝练如实质的星光匹练便已射出。星光过处，魔物如冰雪消融，连惨叫都未能发出便化作飞灰。她步伐不停，径直走向空间裂隙，所过之处，仙光涤荡，硬生生在浓郁的魔气中开辟出一条短暂的纯净通道。
孟青云紧随其后，目光扫视着周围。他并未全力出手，只在必要时以混沌灵力震开扑上来的漏网之鱼，大部分心神都用在观察此地魔气的特性与流动规律上，与塔尔之前提供的信息相互印证。
塔尔跟在最后，眼神闪烁，不知在盘算什么。
一行人这各怀心思，在略显诡异的氛围下，迅速清理了外围魔物，踏入了那道不稳定空间裂隙之中。
就在孟青云一行人深入冰川裂隙，追寻星澜将军踪迹的同时，一场风暴，正在整个人间界域酝酿。源头，正是那日沼泽地穴中，光明圣殿大祭司亲耳所闻，关于“天罗”、“飞升”与“真相”的只言片语。朔光仙君并未刻意封锁消息，或许在她眼中，凡间生灵的知晓与否，无足轻重。而这被有意无意泄露出的“神谕”，经由光明圣殿这个庞大的组织以及某些暗中窥伺之人传播，迅速蔓延至曼兰大陆与星洲，甚至通过隐秘的途径，传到了遥远的大雍。
当“天罗可开，仙路将启”的流言，伴随着“界毁人亡”的警告，如同两颗先后炸响的惊雷，传遍各个大陆时，引发的不是单一的狂热或恐惧，而是一场席卷所有智慧生灵的生存抉择。
世界的反应，激烈而分化。
飞升派最先狂热起来。诸多顶尖宗门的隐世老怪被惊动，他们寿元将尽，大道无望，“飞升仙界”是唯一的救命稻草。他们联合起来，声音响亮而充满诱惑：“打破枷锁，拥抱长生！此乃万古未有之机缘，岂能因区区蝼蚁之命而错失？” 他们口中的“蝼蚁”，便是这人间亿兆生灵。
在星洲，曾经的繁华城邦，如今已沦为各方势力角逐的角斗场。已经站稳脚跟的艾夏、诺娅、奇普与他们领导的抵抗组织，以及远征军统帅谢思源，也坚定地站在了守护一方。
“他们听不懂！”一位年轻的星裔学徒带着哭腔对艾夏喊道，“他们只听说能去仙界，根本不听后面会死！”
艾夏眼眸中满是疲惫：“正因为他们听不懂，我们才更要站出来说。诺娅，能联系上谢思源将军吗？我们必须稳住远征军的阵脚。”
与此同时，几股强大的气息从星洲各隐秘之地升起，那是寿元将尽的老怪物们，“机缘！天大的机缘！”一个嘶哑的声音在天地间回荡，“集合所有力量，找到天罗薄弱点！此界枯寂数千载，合该吾等挣脱牢笼！”
曼兰大陆，光明圣殿某些人与部分渴望力量的西方法师迅速勾结，将“神谕”曲解为“真神赐予的最终试炼”，鼓吹以信仰和牺牲打开通往“神国”的大门。而黑暗教廷的残党则更加直接，他们散播恐惧，声称末日已至，唯有依附强者，掠夺资源，方能在大崩塌中苟活。奴隶们开始暴动，佣兵们调转刀锋指向曾经的雇主，混乱如同瘟疫般蔓延。
而在遥远大雍，杨慎拿着一枚刻着“杨”字古朴令牌，踏入杨家洞天族地。这里并非想象中的仙山楼阁，而是一片田园景象。阡陌交通，鸡犬相闻，远处有农夫耕作，孩童嬉戏，仿佛与世无争。但若细看，便会发现那耕作的农夫举手投足间隐合天道，嬉戏的孩童眼眸中灵光湛然。
杨慎穿过田野，来到一座简单的茅草屋前。屋前，一位须发皆白，穿着粗布麻衣，正拿着锄头整理菜畦的老者抬起头，看到他，笑了笑：“来了？外面的风雨，很大了吧。”
这老者正是杨家当代老祖，杨玄罡。
“老祖。”杨慎躬身一礼，神色凝重，“风雨已至，恐成倾天之祸。飞升派已然躁动，隐世各家……也都该做出选择了。”
杨玄罡放下锄头，走到一旁的石凳上坐下，示意杨慎也坐。他拿起石桌上的粗陶茶壶，给杨慎倒了一杯，语气平缓却带着看透世事的沧桑：“选择？我们这些老家伙，苟延残喘至今，躲在这洞天福地里，不就是为了‘选择’吗？”
他看向杨慎，目光深邃：“说说看，你怎么想。”
杨慎没有犹豫：“孙儿认为，天罗绝不能破。此界乃我人族根基，亿兆生灵栖息之地。为了一小撮人的长生梦，便要赌上整个世界的存亡，此非正道，亦非仁道。我杨氏立族之本，在于‘守护’，守护这片土地，守护生于斯长于斯的人。”
杨玄罡微微颔首，脸上露出欣慰，但随即又叹道：“道理不错。但你可知道，为何我杨、萧、姬、赢、亓、姜等几家，能传承至今，甚至知晓许多连仙界来客都未必清楚的秘辛？”
杨慎目光一凝：“请老祖明示。”
“因为，”杨玄罡的声音低沉下来，带着一种古老的回响，“我们本就源于此界，甚至……在天罗落下之前，便已存在。我们，是上一个纪元遗留下的‘守护者’。”
杨慎瞳孔骤缩，这是他首次听闻家族秘辛！
杨玄罡继续道：“天罗，本就是为保护而开。它保护此界，免受外界侵蚀；也保护外界，免于此界某些……‘东西’的泄露。星澜将军以自身为阵眼，是大义，亦是无奈。强行破开天罗，引来的或许不是仙光，而是毁灭的洪流。那些叫嚣着飞升的老怪物，他们不懂，或者说，他们不愿懂。”
他站起身，苍老的身躯此刻却仿佛能撑起天地：“通知其他几家吧，是时候让世人知道，这片土地，并非无主之物，也并非他们可以随意牺牲的筹码。杨慎，”
老祖的目光落在杨慎身上：“你代表杨家，代表我们这些老家伙，去告诉所有人——此界，由我等来守。想破界，先问问我们这些人同不同意。”
磅礴的气息自老者身上一闪而逝，让杨慎心神剧震。
他躬身应道：
“杨慎，领命！”
这一刻，守护派的阵营中，注入了定海神针般的力量。以杨慎为首的天刑台势力态度明确而坚决。一些古老的隐世家族，他们的代言人主动现身，声音沧桑而沉重：“天门若开，非是祥瑞，而是大劫。届时法则崩坏，灵气暴乱，此界根基动摇，万物凋零，绝非吾等所愿见。” 他们的立场——守护家园，稳住天罗。
而在这两大阵营的夹缝中，混乱派如同嗅到腐肉的秃鹫，开始肆意妄为。一些中小宗门、海盗、佣兵团、以及西方大陆上不甘失败的残余贵族，趁势而起。他们不在乎飞升还是守护，只在乎如何在这场巨变中攫取最大的利益。掠夺资源，攻伐异己，散布恐慌，整个大陆陷入一片混乱。
对于数量最为庞大的普通人而言，这无异于末日谣言成了现实。恐慌如同瘟疫般传播。有的地方，人们陷入绝望的狂欢，道德与律法崩坏，烧杀抢掠，肆意发泄着最后的欲望；而有的地方，却也有平凡的修士、士兵、甚至普通农夫，自发组织起来，保护老弱，坚守家园，在绝望中闪烁着人性最后，也最坚韧的光芒。
人性的贪婪、恐惧、无私与坚守，在这末世般的背景下，交织成一幅宏大而悲壮的画卷，无人能够置身事外。而这场混乱的浪潮，正无形地向着那遥远的曼兰雪山主脉，汹涌而去。