新悉尼中央广场上，巨大的全息投影屏悬挂在天空，循环播放着星际和平公司的最新宣传片：
星际开拓者计划正式启动！
招募勇敢的探索者，前往未知的宇宙深处！
成为人类文明的先驱，赢取无限荣耀与财富！
广场上人山人海，无数人仰头望着屏幕，眼中闪烁着渴望的光芒。排队报名的人群从广场一直延伸到几条街区之外，治安机器人不得不维持秩序，防止踩踏事件发生。
在广场边缘的一家咖啡馆里，维克托·霍尔瓦特尔戴着全息面具，伪装成普通市民的模样。他的目光扫过狂热的人群，嘴角勾起一抹冷笑。
愚蠢的羔羊...他低声自语，手指轻轻敲击着桌面。
通讯器突然震动，维克托接通了加密频道：
头儿，确认了。通讯器里传来皮埃尔的声音，星际和平公司确实在招募探索者。根据内线消息，他们开发出了某种技术，可以瞬间将人传送到遥远星系。
维克托的眼中闪过一丝精光：条件？
单程旅行，无法保证返回。皮埃尔的声音带着兴奋，但公司承诺，探索者将获得新星球的开采权和居住权。已经有超过百万人报名了！
维克托沉思片刻：联系其他分部，准备报名。这是个机会。对了，还没有艾玛他们消息吗？
“还没有。不过据天宫城的官方通告来看，他们多半...”
维克托脸色一沉，但很快就恢复了平静，“算了，他们死得其所。”
与此同时，在广场另一端。艾玛·沃森摘下墨镜，仰头看着宣传片。她金色的短发在阳光下闪闪发亮，强化血清的效果让她的皮肤看起来如同少女般光滑。
小姐，您的报名表。一个服务机器人递上电子板，请填写详细信息。
艾玛快速扫了一眼表格，嘴角勾起一抹冷笑，她填上了假身份信息。凯瑟琳·怀特，生物技术研究员，32岁。
请问您了解这是一次单程旅行吗？机器人礼貌地问道。
艾玛露出一个完美的微笑：当然。新世界的开拓者，不是吗？她轻轻拍了拍随身携带的冷藏箱，里面装着那支珍贵的强化血清，我已经准备好了。
机器人扫描了她的身份芯片：欢迎加入星际开拓者计划，怀特女士。您的专业背景符合我们的优先选拔标准。请前往3号大厅进行体检。
艾玛优雅地点头致谢，迈着自信的步伐走向指定地点。她的目光扫过周围狂热的人群，心中满是不屑。这些愚蠢的平民，根本不知道什么是真正的机会。
而她，艾玛·沃森，将会在新世界建立自己的王国。
在大洋洲城邦的另一端，三大商业联合体的首脑正在秘密会议室中观看同样的宣传片。
你怎么看？洛克·范德比尔特转向克劳迪娅，这真的是单纯的探索计划吗？
克劳迪娅的红唇勾起一抹冷笑：当然不是。星际和平公司从不做亏本生意。她调出一组数据，根据情报小组的分析，这些探索者很可能只是小白鼠。
荒板武眯起眼睛：那我们...
参与。克劳迪娅果断地说，这是个了解公司新技术的好机会。挑选一批忠诚的死士报名，带上我们的监测设备。
洛克点点头：人选方面...
那些实验失败的改造人。荒板武冷冷地说，反正他们也活不了多久了，不如发挥最后的价值。
三人相视一笑，达成了共识。
在庇尔波因特，陈浩正通过监控屏幕观察着蓝星各地的报名情况。布洛妮娅站在他身旁，快速处理着海量数据。
主人，报名人数已经突破两百万。布洛妮娅汇报道，按照目前的筛选速度，48小时内可以完成目标人选的选拔。
陈浩点点头：重点监控名单上的那些组织了吗？
是的。布洛妮娅调出一份名单，蓝星黎明、新悉尼改造团、天宫城自由军...所有目标组织都在积极报名。根据行为分析，他们确实上钩了。
翡翠的全息影像突然出现在控制室内：董事长，发现一个有趣的目标。艾玛·沃森，前蓝星黎明成员，现在在新悉尼报名点。
陈浩挑眉：那个在天宫城清理了公司叛徒的小老鼠？
是的。翡翠调出监控画面，她携带的冷藏箱能量读数与公司丢失的血清批次吻合。
砂金伸出一根手指下拉了墨镜，从缝隙里看着监控画面：要拦截她吗？
陈浩沉思片刻：不，让她去。他的眼中闪过一丝玩味，我很想知道，一个强化后的人类在一个全新的世界会有什么表现。
“也算是给她一个奖励吧。”
翡翠点点头：明白。已经标记她的身份芯片，会分配她到核心舰船。
景元推门而入：舰队准备就绪。探索舰已经完成改装，共五艘，每艘可容纳十万人。都配备了基础生命维持系统和生存物资，足够维持一年的生活了。
“嗯。”陈浩点了点头，调出星图：目标星系确认了吗？
景元摇摇头：这次测试星门的参数里有最远距离这一项。可以知道的是很远很远，但具体落点无法精确控制。他指向银河系对侧的一片区域，大致在这个范围内，具体是哪颗行星...要看运气了。
看着景元圈出来的半个银河系，陈浩只感觉自己脸上有个流汗黄豆。
“蒜鸟蒜鸟，就这么着吧。”
三天后，新悉尼太空港。
巨大的探索舰停泊在发射平台上，银白色的舰身在阳光下闪闪发光。舰身上印着醒目的标语：探索新大陆。
艾玛站在登舰通道前，深吸一口气。
凯瑟琳·怀特？一个工作人员核对着名单，您是生物技术专家，被分配到科研组。请前往c区舱室。
艾玛礼貌地点头，随着人流登上舰船。通道两侧的屏幕上播放着宣传影像，广袤的未开发土地，丰富的矿产资源，无限的可能性...
她的心跳加速，仿佛已经看到了自己统治新世界的景象。
当艾玛转身时，维克托正带着五名同伴通过隔壁通道。他们的目光在空气中短暂交汇，但维克托的机械义眼只是冷漠地扫过这个的金发女郎，没有任何认出旧识的迹象。
面具真是帮了大忙。艾玛心想。在大洋洲城邦，由于持续的环境污染，超过90%的居民都习惯佩戴空气过滤器。这完美掩盖了每个人的面部特征，也让她得以隐没在人群中。
在经过半小时的航行后，‘新大陆号’已经出现在了太阳系的边缘。
当艾玛在舰船AI的指引下躺进卵形的安全舱时，透过观察窗能看到不远处的一个巨大环形装置开始旋转。星门表面流淌的蓝色能量逐渐增强，形成旋涡状的通道。
她突然想起小时候看过的鲸群迁徙纪录片，此刻的殖民舰就像即将跃入深海的巨鲸。
星门能量达到临界值，所有舰船就位。
陈浩站在观测窗前，手中把玩着阿哈留下的火车模型。
翡翠的全息影像突然浮现，语气有些着急：董事长，检测到异常能量波动，目标似乎是星门。
不必在意。陈浩轻笑，估计是欢愉星神吧，随他去吧。
倒计时归零的瞬间，星门爆发出耀眼的蓝光。十二艘殖民舰同时被某种无形的力量出去，就像石子被弹弓射向星空。
舰船在接触星门表面的能量膜时，整艘船体突然被拉长成流光，如同被吸入水中的墨水般螺旋着消失在漩涡中心。
安全舱内的艾玛感到一阵前所未有的眩晕。观察窗外的景象扭曲成彩色流光，舰船仿佛穿行在由纯粹能量构成的隧道中。舱壁剧烈震动，她看到自己的手臂在奇异的光线下呈现出半透明状态，能清晰看见皮下流动的血液。
空间跳跃稳定度87%...92%...舰载AI的语音断断续续，警告...检测到未知引力源...轨道修正...
突然，所有殖民舰像是被一只无形大手从超空间了出来，突兀地出现在一片陌生的星域。舷窗外，一颗灰红色的行星正在缓缓旋转，其表面分布着诡异的几何图案，那绝非自然形成的地貌。
抵达目标星系。AI恢复平静，开始大气层突入程序。
但就在这时，舰桥雷达突然发出尖锐警报：警告！检测到轨道残骸！碰撞预警！
艾玛通过安全舱的观察窗看到令人毛骨悚然的一幕。数以万计的金属碎片悬浮在行星轨道上，其中不乏明显是飞船残骸的构造。
紧急规避！
剧烈的撞击打断了AI的提示音。舰队像醉汉般摇晃着坠向行星表面。艾玛在安全舱内被甩得东倒西歪，额头撞在舱壁上裂开一道伤口，但强化血清立即发挥作用，伤口以肉眼可见的速度愈合。
当舰队最终撞入行星表面的红色沙漠时，艾玛是第一批爬出残骸的人。热浪裹挟着铁锈味的沙尘扑面而来，她眯起眼睛，看到远处矗立着一座巨大的梯形建筑。
那不是天然形成的。艾玛心中掀起滔天巨浪，这里有过文明。