清晨的寒霜城，笼罩在一层薄雾之中。林夜（化名石厉）退掉了“远行者之家”客栈的房间，结算了房钱。掌柜的似乎对这位于此长住一月、深居简出的客人有些印象，客气地寒暄了两句。
林夜步出客栈，深吸了一口凛冽而清新的空气。闭关一月，修为臻至黄金九阶圆满，神识与寂灭真元皆有精进，此刻他神清气爽，目光更加深邃内敛。他并未掩饰修为，此刻展露出的，正是实打实的黄金九阶圆满气息，在这寒霜城内，已算是一流高手，足以赢得许多尊重，也省去不少麻烦。
他辨明方向，朝着城西走去。寒霜城的西区，较之佣兵聚集的北区和商业繁华的南区，显得更为规整和安静，多是些商会会馆、大型驿栈以及一些背景深厚的势力据点。齐家的“云轩阁”便坐落于此。
“云轩阁”并非一座简单的商铺，而是一片占地颇广的建筑群，青砖黛瓦，飞檐翘角，透着一股不同于北境粗犷风格的精致与底蕴。高悬的匾额上，“云轩阁”三个鎏金大字苍劲有力，隐隐有灵气流转。
林夜刚走到门前，一名身着青色劲装、眼神精干的护卫便迎了上来，客气但带着审视地问道：“这位先生，请问有何贵干？”这护卫竟有白银巅峰的修为，可见齐家底蕴。
林夜取出齐云轩当日所赠的玉符，递了过去：“应齐先生之约，特来拜访。”
护卫见到玉符，脸色顿时一肃，双手接过仔细查验后，态度变得无比恭敬：“原来是贵客驾临！主人早有吩咐，请您随我来。”说罢，躬身引路。
穿过几重庭院，沿途可见假山流水，亭台楼榭，环境清幽雅致，守卫森严。最终，护卫将林夜引至一处临水的精舍前，通报一声后，便躬身退下。
精舍门开，齐云轩一身月白长衫，正站在窗前，闻声转过身来，脸上带着温和的笑意：“石道友，一月不见，风采更胜往昔！恭喜道友修为大进，圆满之境指日可待！”他一眼便看出了林夜修为的精进，眼中闪过一丝讶异和赞赏。
“齐先生过奖了，侥幸有所突破而已。”林夜步入精舍，室内陈设典雅，熏香淡淡。
两人分宾主落座，有侍女奉上香茗。齐云轩挥退左右，直接切入正题：“一月之期已到，不知石道友考虑得如何了？”
林夜没有立刻回答，而是反问道：“齐先生，关于错乱海的新秘境，不知如今可有更确切的消息？探索队伍准备得如何了？”
齐云轩似乎料到他有此一问，从容道：“消息更加明确了。那处新出现的秘境，位于错乱海西南部的‘碎星群岛’深处，暂时被命名为‘星陨秘境’。据探查，秘境入口极不稳定，周围空间裂痕密布，但有强烈的空间本源波动溢出，疑似有虚空结晶存在的可能性极大。”
他顿了顿，神色略显凝重：“不过，情况也比预想的更复杂。‘海狼帮’、‘星罗岛’的人已经盯上了那里，双方已经发生了数次冲突。此外，还有一些独行的亡命之徒和神秘的海外修士闻风而动。如今碎星群岛一带，已是龙潭虎穴。”
“至于探索队伍，”齐云轩继续道，“我齐家已集结了八名黄金中期以上的好手，由一位砖石初期的家族客卿长老带队。另外，还邀请了一位精通阵法的散修道友。若石道友愿意加入，便是第十一人，也是最后一位外援。”
林夜沉吟片刻，问道：“利益如何分配？指挥权属谁？”
“问得好。”齐云轩正色道，“探索期间，一切行动听从带队长老的统一指挥，以确保队伍安全与效率。所得资源，原则上按贡献分配。若发现虚空结晶或其确切线索，我齐家需拥有优先收购权，但会以远超市价的天价灵石或等值宝物交换，绝不会让道友吃亏。此外，无论成败，之前承诺的《错乱海详图》复制玉简，必定奉上。”
条件还算公允，齐家的优先收购权也在情理之中，毕竟他们是组织者并投入了大量资源。
“何时出发？”林夜再问。
“三日后，城西三百里外的‘黑水码头’，有我齐家的海船‘云梭号’等候。届时直接乘船前往错乱海，预计航行需半月左右。”齐云轩答道。
林夜沉默片刻，将杯中茶一饮而尽，放下茶杯，目光坚定地看向齐云轩：“好！此事，石某应下了。”
齐云轩脸上露出由衷的笑容：“太好了！有石道友加入，此行把握又添几分！”他当即取出一枚准备好的储物戒指递给林夜，“这里面有一份更详细的秘境周边情报，一份海图，一些海上可能用到的丹药和符箓，以及一万上品灵石，作为预付的酬劳。三日后，黑水码头，恭候大驾。”
林夜接过戒指，神识一扫，内容果然如齐云轩所说，颇为丰厚。他收起戒指，拱手道：“既然如此，石某便先行告辞，三日后准时赴约。”
离开云轩阁，林夜并未返回客栈（已退房），而是在城内寻了一处僻静的酒楼雅间，点了几样小菜，一边用餐，一边仔细阅读齐云轩给的新情报。
情报比之前的地图更加具体，标注了碎星群岛的势力分布、已知的危险区域、几种常见的高阶海兽，以及“海狼帮”、“星罗岛”主要高手的资料和大致修为。海狼帮帮主“翻海蛟”袁烈，星罗岛岛主“星罗散人”司徒星，皆是钻石中期以上的强者，麾下能人辈出。
“果然危机四伏。”林夜心中凛然。钻石中期，远非他现在所能抗衡。此行必须万分谨慎。
随后三天，林夜做了充分的准备。他先是去几家大型商铺，用部分灵石购买了一些品质上乘的疗伤、解毒、恢复真元的丹药，以及数张高阶的防御和遁术符箓。接着，又特意购买了一份关于海兽材料和海洋特有灵草的图鉴。毕竟，错乱海与北境陆地的环境截然不同。
他还去了一趟“冰原巨像”总部，与巴图道别。巴图听闻他要去错乱海，也是面露忧色，再三叮嘱他要小心海上的风暴和那些比陆妖更诡诈的海兽，并赠予了他一瓶御寒抗湿的“烈阳丹”。
最后一天，林夜在寒霜城外的雪林中寻了一处僻静之地，演练了一番寂灭指和寂灭掌。修为提升后，这两门杀招的威力也水涨船高，寂灭指风更加凝练阴损，寂灭掌印的湮灭范围也更广。他需要重新熟悉这股力量。
三日期满，清晨，林夜准时来到了城西三百里外的黑水码头。
所谓的码头，其实是一座建立在巨大浮冰之上的简陋港口，停泊着几艘样式各异、铭刻着防御符文的海船。寒风呼啸，海浪拍打着冰岸，空气中弥漫着咸腥与冰寒混合的气息。
一艘长约五十丈、通体漆黑、造型流畅如梭的海船格外醒目，船帆上绣着“云轩”二字，正是齐家的“云梭号”。船体闪烁着淡淡的灵光，显然布有强大的防护阵法。
林夜刚到码头，一名管家模样、修为在黄金初期的老者便迎了上来，恭敬道：“可是石厉石先生？家主已吩咐老朽在此等候多时，请随老朽上船。”
登上云梭号，甲板宽敞整洁，已有十余人等候。为首者是一位身穿葛袍、面容清癯、气息渊深如海的老者，正是齐家客卿长老，钻石初期的玄诚道人。他身后站着八名男女，衣着统一，气息精悍，皆是齐家精锐。另外还有一位身着八卦道袍、手持罗盘的中年道人，应该就是那位阵法散修。
见到林夜上船，所有人的目光都聚焦过来。感受到他黄金九阶圆满的修为，不少人眼中都闪过一丝惊讶和重视。在这支队伍中，除了玄诚长老，林夜的修为已是最顶尖之列。
齐云轩并未亲至，想必是留在寒霜城坐镇。
玄诚道人目光如电，扫过林夜，微微颔首，声音平和却带着不容置疑的威严：“人已到齐。老夫玄诚，此次探索由我带队。此行凶险，望诸位同心协力，共克难关。现在，启航！”
一声令下，云梭号灵光大放，缓缓驶离黑水码头，破开冰浪，向着茫茫的西方海域，乘风破浪而去。
寒霜城在身后渐渐缩小，最终消失在地平线。林夜站在船头，任由带着咸味的海风吹拂衣衫，目光望向远方水天相接之处。