青云台的晨雾还未散尽，道宗山门处已响起连绵不绝的迎客钟声。那钟声不同于往日的清寂，每一声都裹着鎏金般的暖意，顺着蜿蜒的青云阶漫下去，将整座武当山都浸在庆典的热闹里。负责迎客的弟子们身着簇新的月白道袍，腰间系着朱红绶带，袖口绣着繁复的云纹——那是道宗百年才会启用一次的“大庆服制”，上次穿还是三十年前，宗主清玄真人接任时。
“无量天尊，恭迎昆仑派诸位道友！”为首的弟子凌云双手合十，声音清亮。他今年刚满二十，是内门弟子里最出挑的一个，这次被选为迎客使，心里既紧张又骄傲。眼前的昆仑派一行人穿着素白长衫，领头的是昆仑掌门玄机子，须发皆白，手里握着一柄墨玉拂尘，拂尘尾端缀着一颗鸽卵大的夜明珠，在晨光里泛着温润的光。
玄机子微微颔首，目光却不着痕迹地扫过青云阶两侧的暗哨。那些暗哨是道宗布下的“天衍阵”节点，寻常人看不出异常，但他修行多年，能隐约察觉到阵眼处流转的灵气。“清玄道友倒是费心了，”他笑着开口，语气里带着几分试探，“不过一场庆典，竟布下如此大阵，莫不是怕有人来搅局？”
凌云脸上笑意不变，心里却警铃微动。他记得师父临出发前叮嘱过，昆仑派虽与道宗交好，但近年因“昆仑镜”的归属问题，两派已有嫌隙，这次来贺，未必全是好意。“玄机子道长说笑了，”他躬身引着众人往上走，“宗主说，来的都是贵客，布下天衍阵，一是为了护诸位道友安全，二是让大家瞧瞧我道宗的阵法传承，也算添个乐子。”
玄机子没再追问，只是捋着胡须，目光落在青云阶旁的银杏树上。那树有上千年树龄，枝繁叶茂，此时却有一片叶子反常地枯黄飘落，落在他的拂尘上。他指尖轻轻一捻，叶子瞬间化为飞灰——那不是自然枯萎，是被极阴的灵气所蚀。他眼底闪过一丝冷意，面上却依旧带着笑，跟着凌云往青云台走去。
青云台早已布置妥当。台中央搭着一座三层高的法坛，坛上摆着三清像，像前供着五谷、鲜果，还有一盏长明灯，灯芯是用千年雪莲蕊制成，火焰呈淡金色，风吹不晃。法坛周围摆着八张紫檀木桌，桌上铺着明黄色的锦缎，上面放着茶盏、果盘，还有道宗特制的“青云糕”——那糕点里掺了茯苓、山药，入口清甜，还有安神的功效。
此时已有不少宾客到场。东边一桌坐着蜀山派的人，他们穿青灰色短打，腰间别着长剑，说话声音洪亮，正围着一盘青云糕讨论剑法；西边一桌是蓬莱岛的弟子，个个白衣胜雪，手里拿着玉笛，时不时吹两句曲子，引得旁人侧目；北边一桌最是热闹，是丐帮的人，他们虽穿着补丁衣服，却毫不拘谨，抱着酒坛大口喝酒，还跟邻桌的龙虎山道士划拳。
“哟，这不是幽冥魔宗的‘鬼手’柳大人吗？怎么也来凑这热闹？”丐帮长老周霸天的声音突然响起，带着几分嘲讽。众人循声望去，只见一个穿着黑袍的男人正站在台阶下，脸上戴着一张银色面具，只露出一双阴鸷的眼睛。他身边跟着两个同样穿黑袍的随从，手里提着一个黑色的木箱，不知道装着什么。
柳千绝——也就是周霸天口中的“鬼手”——脚步一顿，声音沙哑得像砂纸摩擦：“丐帮倒是好大的口气，道宗请的是八方宾客，难道还分正邪不成？”他这话一出，周围的气氛瞬间冷了下来。谁都知道，幽冥魔宗与道宗是死对头，三年前还在“落霞山”打过一场大战，道宗损失了三名长老，幽冥魔宗也伤了不少人，如今柳千绝来贺，明眼人都知道没安好心。
就在这时，一道清亮的声音传来：“柳道友说的是，来者皆是客，周长老莫要失了礼数。”众人回头，只见清玄真人缓步走来。他穿着一件绣着金线的紫色道袍，头发用玉冠束起，手里握着一柄太极图纹的玉如意，目光温和，却自带一股威严。“柳道友远道而来，辛苦了，”他对着柳千绝拱手，“里面请，早已为你备好了座位。”
柳千绝盯着清玄真人看了片刻，突然笑了——那笑声透过面具传出来，显得格外诡异：“清玄真人果然气度不凡，难怪能坐稳道宗宗主之位。”他说着，提着木箱往里走，经过周霸天身边时，故意撞了一下他的肩膀。周霸天想发作，却被身边的丐帮弟子拉住，递了个“别冲动”的眼神。
凌云站在一旁，把这一切看在眼里。他注意到，柳千绝的随从在经过法坛时，悄悄将一枚黑色的钉子钉进了坛角的木头里。那钉子很小，藏在木纹里，不仔细看根本发现不了。他刚想上前查看，却被师父清风道长拉了一把。清风道长对着他摇了摇头，又指了指东边的一桌人——那里坐着几个穿着黑褐色衣服的人，袖口绣着火焰图案，是赤焰门的人。
赤焰门与道宗的恩怨比幽冥魔宗还深。十年前，赤焰门掌门的儿子因偷学道宗的“青云剑法”被废去修为，赤焰门从此与道宗势不两立，多次在暗中给道宗使绊子。这次来的是赤焰门的二长老赤烈，他正端着茶盏，看似在喝茶，目光却一直盯着法坛上的长明灯，手指在桌下悄悄捏着诀——那是赤焰门的“引火诀”，只要他想，随时能让长明灯的火焰变成烈焰，烧了整个法坛。
凌云心里一紧，刚想提醒师父，却见清玄真人走到法坛前，拿起桌上的酒壶，往三清像前的酒杯里倒了三杯酒。“诸位道友，”他的声音透过灵气传遍整个青云台，“今日是我道宗立派三百五十年大庆，承蒙诸位赏脸，清玄在此谢过。”他说着，将三杯酒洒在地上，“第一杯，敬天地；第二杯，敬三清；第三杯，敬在座的每一位道友，愿我等共护天下苍生，早日实现‘道法自然’的愿景。”
众人纷纷起身举杯，一时间，青云台上满是附和声。凌云趁着这个机会，悄悄走到法坛角，蹲下身假装系鞋带，指尖碰了碰那枚黑色钉子——钉子上裹着极阴的灵气，一碰到就像有寒气往骨头里钻。他刚想把钉子拔出来，却听到身后传来一个细微的声音：“别动，那是‘噬魂钉’，拔了会触发里面的幽冥气，伤了周围的人。”
凌云回头，只见一个穿着青色衣裙的女子站在身后。她约莫十八九岁，梳着双丫髻，手里提着一个竹篮，篮子里装着新鲜的桃子——看装扮像是山下农户家的姑娘，可她的眼神却格外清亮，身上还带着淡淡的灵气，不像是普通人。“你是谁？”凌云压低声音问，手悄悄按在腰间的佩剑上。
女子笑了笑，露出一对梨涡：“我是来给道宗送桃子的，我爹是山下桃林的农户，每年都来。”她说着，指了指篮子里的桃子，“这桃子是用山泉水浇的，可甜了，等下分给大家吃。”她顿了顿，声音压得更低，“那噬魂钉是幽冥魔宗的东西，里面藏着‘幽冥蚁’，只要有人触发，蚁群就会出来咬噬活人的灵气，你要是拔了，咱们这一片的人都得遭殃。”
凌云心里一惊。他听说过幽冥蚁，那是幽冥魔宗用阴土培育的毒虫，专门吸食修士的灵气，一旦被缠上，除非用纯阳之火焚烧，否则根本摆脱不了。“那怎么办？”他急着问，目光看向柳千绝的方向——柳千绝正坐在北边的角落里，端着茶盏，看似在喝茶，手指却在桌下轻轻敲击，像是在打暗号。
女子从篮子里拿出一个桃子，递给凌云：“你把这个桃子放在噬魂钉旁边，桃子里有我爹泡的‘纯阳水’，能暂时压制幽冥蚁的活性。等下庆典进行到‘献宝’环节，我再想办法把钉子取出来。”凌云接过桃子，只觉得桃子入手温热，果然带着纯阳之气。他趁着众人不注意，悄悄将桃子放在坛角，刚好挡住那枚噬魂钉。
女子满意地点点头，提着篮子往东边走去。凌云看着她的背影，心里却满是疑惑：一个农户家的姑娘，怎么会知道噬魂钉和幽冥蚁？还随身携带纯阳水？他正想跟上去，却听到清玄真人的声音：“接下来，是‘献宝’环节，诸位道友若是有好东西，不妨拿出来，让大家开开眼。”
第一个站起来的是龙虎山的道长张玄清。他手里拿着一个罗盘，罗盘中央镶嵌着一颗红色的宝石：“此乃‘镇妖罗盘’，能侦测百里内的妖气，上次在‘黑风岭’除妖，全靠它找到了妖怪的巢穴。今日特来献给道宗，愿道宗早日除尽天下妖魔。”
清玄真人接过罗盘，拱手道谢：“多谢张道长，此宝对我道宗大有裨益。”他刚想把罗盘交给身边的弟子，却见赤烈突然站起来，手里拿着一个红色的葫芦：“我赤焰门也有一物，想献给清玄真人。”他说着，打开葫芦盖，一股热浪瞬间弥漫开来，葫芦里跳出一团火焰，在空中化作一只火鸟，“此乃‘赤焰鸟’，是用我赤焰门百年火种培育而成，能焚烧一切邪祟，今日就送给道宗，祝道宗庆典顺利。”
凌云注意到，赤烈在说话时，手指悄悄捏了个诀，那火鸟的眼睛里闪过一丝黑气——那不是普通的赤焰鸟，是被下了“控火符”的，只要赤烈动念，火鸟就会失控，烧向法坛上的三清像。他刚想提醒清玄真人，却见刚才那个送桃子的女子突然走到赤烈身边，假装被火鸟吓到，手里的篮子“不小心”掉在地上，桃子滚了一地，其中一个刚好滚到赤烈脚边。
赤烈下意识地抬脚想躲开，却没想到那桃子里的纯阳水渗了出来，沾到了他的鞋。他身上的控火符瞬间被纯阳水破坏，火鸟在空中晃了晃，化作一团火焰，落在地上熄灭了。“你怎么走路的？”赤烈又气又急，指着女子骂道，“毛手毛脚的，要是伤了我，你赔得起吗？”
女子连忙道歉，眼眶红红的，像是受了委屈：“对不起，道长，我不是故意的，我只是第一次见到会喷火的鸟，太害怕了。”周围的人见状，纷纷劝赤烈：“算了算了，一个小姑娘，也不是故意的。”赤烈没办法，只能悻悻地坐下，心里却暗自发狠——等下一定要找机会报复。
清玄真人将这一切看在眼里，他走到女子身边，帮她捡起篮子：“姑娘别怕，赤烈道长只是一时着急。”他说着，悄悄给女子递了个眼神，“多谢你刚才出手相助。”女子愣了一下，随即明白过来，清玄真人早就知道她的身份了。她对着清玄真人眨了眨眼，提着篮子往后退去，走到柳千绝身边时，故意撞了一下他的随从，篮子里的桃子又掉了一个，滚到随从脚边。
那随从刚想弯腰去捡，却被柳千绝拦住：“别碰。”他盯着桃子，眼神阴鸷——他能感觉到桃子里的纯阳之气，知道这是冲着他的噬魂钉来的。“姑娘走路可得小心点，”他声音沙哑，“要是再撞着人，可就不是道歉能解决的了。”
女子连忙点头，捡起桃子，匆匆往后山走去。凌云看着她的背影，又看了看柳千绝，心里突然明白了——这个女子，恐怕是道宗安排的暗线，专门来对付幽冥魔宗和赤焰门的眼线。他刚想跟上去，却被清风道长叫住：“别走神，接下来该你出场了。”
凌云这才想起，他还要在庆典上表演剑法。他深吸一口气，走到青云台中央，拔出腰间的长剑——那是师父给的“青云剑”，剑身泛着淡淡的蓝光，剑柄上刻着云纹。“诸位道友，”他双手握剑，躬身行礼，“我为大家表演一套‘青云剑法’，祝道宗大庆。”
随着他的话音落下，剑声响起。青云剑法讲究“轻灵飘逸”，凌云的动作行云流水，剑光如练，时而像青云缭绕，时而像流星赶月，引得台下阵阵喝彩。他一边舞剑，一边注意着台下的动静——柳千绝正低着头，手指在桌下快速敲击，像是在传递消息；赤烈则盯着他的剑，眼神里满是贪婪，似乎想趁机夺取青云剑；还有几个穿着普通衣服的人，看似在看表演，目光却一直盯着法坛上的长明灯，手里悄悄握着暗器。
就在剑法表演到最精彩的部分——“青云出岫”时，凌云突然感觉到一股极阴的灵气从法坛方向传来。他余光一瞥，只见柳千绝的随从悄悄走到法坛后，手里拿着一个黑色的瓶子，正往长明灯里倒东西——那是“幽冥水”，只要掺进长明灯里，就能让火焰变成幽冥火，烧伤接触到的人。
凌云心里一急，剑法猛地一变，原本轻灵的动作变得凌厉起来，剑光直指法坛后的随从。那随从没想到凌云会突然攻击，吓得连忙后退，手里的瓶子掉在地上，幽冥水洒了一地，地上的青石板瞬间被腐蚀出一个个小洞。“你想干什么？”柳千绝猛地站起来，手里的茶盏重重地摔在地上，“道宗庆典，竟敢当众伤人，难道就不怕天下人笑话吗？”
清玄真人走了过来，目光落在地上的幽冥水上，脸色沉了下来：“柳道友，这幽冥水是你带来的吧？你口口声声说前来道贺，却暗中用幽冥水污染长明灯，居心何在？”周围的人也纷纷指责柳千绝，刚才还热闹的青云台，瞬间变得剑拔弩张。
柳千绝却丝毫不慌，反而冷笑起来：“清玄真人，你可别血口喷人。这幽冥水是谁的，还不一定呢？说不定是你道宗自己人带来的，想栽赃陷害我幽冥魔宗，好让天下人都指责我们。”他说着，指了指刚才那个送桃子的女子消失的方向，“刚才那个小姑娘就很可疑，她不仅破坏了赤烈道长的赤焰鸟，还故意撞我的随从，说不定她才是奸细。”
就在这时，后山突然传来一声尖叫。众人循声望去，只见刚才那个女子跌跌撞撞地跑了出来，衣服上沾着血迹，手里还拿着一个黑色的令牌：“不好了！后山有埋伏！是幽冥魔宗的人，他们想偷袭藏经阁！”
清玄真人脸色一变，立刻下令：“清风，你带一队弟子去后山支援藏经阁；凌云，你带一队弟子守住山门，别让敌人进来；其余弟子，保护好诸位道友，严防死守！”众人纷纷行动起来，青云台上瞬间乱作一团，宾客们有的拿出武器准备帮忙，有的则躲在桌子后面，生怕被波及。
柳千绝见计划败露，猛地掀翻桌子，手里出现一把黑色的弯刀，朝着清玄真人砍去：“清玄老贼，今日就是你的死期！”清玄真人早有防备，手里的玉如意一挥，一道金光挡住了弯刀。“柳千绝，你以为凭你这点本事，就能打赢我？”清玄真人的声音冰冷，“三年前落霞山一战，我饶了你，你却不知悔改，今日我定要替天行道，除了你这个祸害！”
两人瞬间打了起来。清玄真人的功法偏向纯阳，每一招都带着金光，而柳千绝的功法则是极阴，弯刀上裹着黑色的幽冥气，一金一黑两道光芒在青云台上碰撞，震得周围的桌子都在摇晃。宾客们见状，也纷纷加入战斗——蜀山派的弟子拔剑冲向幽冥魔宗的随从，蓬莱岛的弟子吹起玉笛，笛声化作利刃，攻击敌人；丐帮的人则举起酒坛，将酒洒向敌人，再用火折子点燃，形成一片火海。
凌云带着弟子守住山门，刚想关门，却见一群穿着黑褐色衣服的人冲了过来——是赤焰门的人，他们趁着混乱，想从山门偷袭道宗的内门。“拦住他们！”凌云大喝一声，拔剑冲了上去。赤烈也在其中，他手里拿着一把火焰刀，朝着凌云砍来：“小崽子，刚才坏我好事，今日我定要杀了你！”
凌云不敢大意，使出青云剑法的“流云诀”，剑身化作一道蓝光，挡住了火焰刀。两人你来我往，打得难解难分。凌云年纪虽小，但剑法精湛，又有青云剑加持，渐渐占了上风。赤烈心里着急，想使出赤焰门的禁术“焚天诀”，却没想到刚才沾到的纯阳水还在身上，禁术刚要发动，就被纯阳水反噬，一口鲜血喷了出来。
凌云抓住机会，一剑刺穿了赤烈的肩膀：“赤烈长老，束手就擒吧！”赤烈却不肯认输，他从怀里掏出一个红色的符纸，往地上一扔，符纸瞬间化作一团火焰，将他包裹起来：“我就算是死，也要拉你垫背！”凌云没想到赤烈会这么疯狂，连忙后退，却被火焰燎到了衣角。
就在这时，一道青色的身影冲了过来，手里拿着一个白色的瓷瓶，往火焰上倒了些液体——那是纯阳水，火焰瞬间熄灭。凌云抬头一看，是刚才那个送桃子的女子。“小心点，”女子说着，递给凌云一张符纸，“这是‘镇火符’，能挡住赤焰门的火焰。”
凌云接过符纸，心里满是感激：“多谢你，还没问你叫什么名字？”女子笑了笑：“我叫苏清月，是道宗外门弟子，这次是奉师父之命，来对付幽冥魔宗和赤焰门的眼线。”她说着，指了指后山的方向，“清风道长已经解决了后山的埋伏，我们快去帮清玄真人吧！”
凌云点点头，跟着苏清月往青云台跑去。此时青云台上的战斗已经接近尾声，柳千绝被清玄真人打伤，跪在地上，嘴角流着血。他的随从要么被杀死，要么被俘虏，只剩下他一个人。“清玄老贼，”柳千绝喘着气，眼神里满是不甘，“今日我栽了，但幽冥魔宗不会放过你的，总有一天，我们会踏平道宗！”
清玄真人看着他，眼神冰冷：“冥顽不灵。”他举起玉如意，正想动手，却听到一阵破空声——一支黑色的箭朝着他射来，箭上裹着极阴的灵气，是幽冥魔宗的“噬魂箭”。“小心！”凌云大喊一声，冲过去想挡住箭，却被苏清月拉住。苏清月从怀里掏出一面铜镜，往箭的方向一照，铜镜里射出一道金光，将箭挡了下来。
众人循声望去，只见一个穿着黑色斗篷的人站在青云台的角落里，手里拿着一把黑色的弓箭——那是幽冥魔宗的护法，“黑影”。他见偷袭失败，转身就想跑，却被张玄清拦住：“想跑？没那么容易！”张玄清手里的镇妖罗盘一转，一道红光射向黑影，黑影惨叫一声，倒在地上，显露出真面目——那是一个脸上满是伤疤的男人，手里还握着一张纸条，上面写着“今日动手，夺取道宗的青云剑”。
清玄真人捡起纸条，看了一眼，递给身边的弟子：“收好，这是幽冥魔宗谋反的证据。”他走到柳千绝身边，居高临下地看着他：“柳千绝，你蓄意破坏道宗庆典，还想偷袭藏经阁，按江湖规矩，当废去修为，打入天牢。”他说着，举起玉如意，一道金光射向柳千绝，柳千绝发出一声惨叫，修为被废，瘫倒在地上。
战斗终于结束了。青云台上一片狼藉，桌子被掀翻，地上满是血迹和尸体，但道宗弟子和宾客们的脸上却满是胜利的喜悦。清玄真人走到青云台中央，声音洪亮：“诸位道友，今日多谢大家相助，才击退了幽冥魔宗和赤焰门的偷袭。道宗会记住大家的恩情，日后若是有需要，道宗定当鼎力相助！”
众人纷纷鼓掌，蜀山派掌门站起来：“清玄道友客气了，护佑天下苍生，是我们每个门派的责任，道宗有难，我们岂能坐视不理？”蓬莱岛的弟子也附和道：“没错，以后若是幽冥魔宗再敢作乱，我们定当联手，共同对抗他们！”
清玄真人点点头，心里满是欣慰。他看向凌云和苏清月，眼神里带着赞许：“凌云，苏清月，今日你们表现得很好，为道宗立了功，我会论功行赏。”凌云和苏清月连忙躬身行礼：“多谢宗主！”
此时太阳已经升到了空中，阳光洒在青云台上，驱散了战斗的阴霾。道宗弟子们开始清理战场，宾客们则重新坐下，继续庆祝庆典。虽然刚才经历了一场厮杀，但大家的兴致却更高了——经过这次战斗，道宗与各大门派的关系更加紧密，而幽冥魔宗和赤焰门则受到了重创，短期内再也不敢作乱。
凌云坐在苏清月身边，手里拿着一块青云糕，笑着说：“今天真是惊险，幸好有你帮忙，不然我可能就被赤烈的火焰伤到了。”苏清月也笑了，拿起一个桃子递给凌云：“别客气，我们都是道宗弟子，互相帮忙是应该的。对了，这个桃子你吃吧，里面的纯阳水还能补灵气呢。”
凌云接过桃子，咬了一口，果然清甜多汁，还带着一股温暖的灵气，刚才战斗的疲惫瞬间消散了不少。他看着苏清月，心里突然生出一种异样的感觉——他觉得，今天的庆典虽然惊险，但因为有苏清月的存在，变得格外有意义。
而在青云台的角落里，一个穿着普通衣服的人悄悄收起了手里的暗器，眼神里满是阴鸷。他不是幽冥魔宗的人，也不是赤焰门的人，而是与道宗有隙的“万毒谷”的眼线。他这次来，本想趁机下毒，却没想到幽冥魔宗和赤焰门先动了手，打乱了他的计划。“等着吧，道宗，”他心里想着，“万毒谷的报复，才刚刚开始。”
夕阳西下，庆典渐渐落下帷幕。宾客们陆续离开，道宗弟子们也开始收拾东西。清玄真人站在青云台上，望着远处的群山，眼神里满是深思。他知道，今天的战斗只是一个开始，幽冥魔宗、赤焰门、万毒谷……还有很多势力对道宗虎视眈眈，未来的路，还很长。但他相信，只要道宗弟子团结一心，再加上各大门派的支持，一定能度过所有的难关，守护好道宗的传承
《神主天途》