油纸伞的竹骨还沾着雨珠，永安城的城门便已在眼前。红绫原本攥着云舒袖口的手，此刻却悄悄收紧——她昨日在山道上念叨了一路的“朱雀街糖画”“杂耍吞火”，此刻全成了泡影。
城门下的卫兵比往日多了三倍，个个手持长枪，神色紧绷，盔甲上的铜钉在阴云下泛着冷光。往日里车马络绎的城门洞，如今只零星过着几个挑着空担子的农人，每个人都低着头快步走，连咳嗽都不敢大声。城墙上贴着几张泛黄的告示，上面用朱笔写着“妖狐作祟，夜闭门户”，字迹潦草，边缘还沾着些暗红色的印记，不知是墨还是别的什么。
“怎么会这样……”红绫喃喃道，她上个月来永安城找舅舅时，城门还热热闹闹的，挑着糖葫芦的小贩能从城根儿喊到街尾，可现在，连城墙根儿的狗都缩在窝里不敢露头。她拉着一个路过的老丈，声音发颤：“老丈，城里这是怎么了？朱雀街……还热闹吗？”
老丈抬起头，脸上刻满了愁苦，眼窝深陷，眼下是青黑色的瘀痕，像是好几夜没合眼。他看了红绫一眼，又飞快地扫了眼四周，压低声音道：“小姑娘是外地来的吧？快别提朱雀街了！半个月前开始，城里就闹狐妖了——夜里专挑年轻姑娘和娃娃下手，要么被迷得疯疯癫癫，要么就直接没了踪影！昨天城西张屠户家的小女儿，早上发现时，人是醒着的，可眼神直了，嘴里只反复说‘红狐狸，红狐狸’……”
老丈的声音越来越低，最后叹了口气，摇着头走了：“唉，官府派了捕快，连江湖上的侠士都来了两个，可都没用——那狐妖会魅惑术，还能穿墙，昨天晚上，连府尹大人的小妾都被掳走了！现在天一擦黑，家家户户都用木板顶门，谁敢出门啊？”
红绫听得脸色发白，下意识地往云舒身边靠了靠。她原本以为黑风寨的盗匪已是最可怕的，可比起能掳走人的狐妖，那些手持钢刀的汉子反倒显得不那么吓人了。“我舅舅……他住在城北的布庄里，不会有事吧？”她声音带着哭腔，双手紧紧攥着衣角。
云舒拍了拍她的肩膀，指尖触到她冰凉的肩头，轻声道：“先进城找他，说不定他没事。”他方才在城门处便已察觉，空气中弥漫着一股淡淡的妖气——不是魔宗常见的血腥魔气，而是带着甜腻感的妖力，像熟透了的果子，甜得发苦。这妖气很淡，却无处不在，尤其在城北的方向，妖气更重些。
两人随着稀疏的人流进了城。城里比城门处更显萧条，原本该摆满摊位的街道空无一人，两侧的店铺全关着门，门板上贴着镇邪的黄符，有些符纸已经被风吹得卷了边，露出里面暗沉的木纹。偶尔能听到民居里传来孩童的哭声，却很快被大人捂住嘴，只剩下压抑的啜泣。
红绫带着云舒往城北走，脚步越来越快。她舅舅开的“益和布庄”在一条巷子里，往日里巷口总挂着五颜六色的布匹，如今却只剩下光秃秃的木杆，杆上还沾着几缕破碎的红布，在风里飘着，像极了老丈说的“红狐狸”。
“舅舅！舅舅！”红绫冲到布庄门口，用力拍着门板。门板是厚重的 oak 木，拍上去发出沉闷的声响，却迟迟没有回应。她又拍了几下，手都拍红了，才听到里面传来一个沙哑的声音：“谁啊？”
“舅舅，是我，红绫！”
门板“吱呀”一声开了条缝，一个头发花白的老者探出头来，正是红绫的舅舅李掌柜。他看到红绫，先是一愣，随即赶紧把她拉了进去，又飞快地关上门板，用木栓顶紧。“你怎么来了？不是让你过些日子再过来吗？城里现在多危险！”李掌柜的声音带着后怕，他的眼睛里布满血丝，显然也是多日未眠。
“我……我从家里出来，本来想早点来找你，没想到……”红绫看着布庄里的景象，货架上的布匹落满了灰尘，柜台后的算盘蒙着布，角落里还堆着几块顶门用的木板，心里更慌了。
李掌柜叹了口气，给两人倒了杯凉茶：“唉，这狐妖闹得太凶了。前几天隔壁王大娘的孙子，才五岁，晚上睡觉的时候，窗户是关着的，门也顶了，可还是被掳走了，至今没找着。官府没用，我们这些百姓，只能求神拜佛了——对了，今天是初一，城隍庙那边肯定有人去祈福，说不定能求个平安符回来，你们要不要一起去？”
云舒心中一动。城隍庙是城池的灵脉所在，若是城池有大难，城隍庙的神像往往会有异象。他刚才察觉的妖气，在城隍庙的方向似乎也有感应，或许去那里能找到些线索。“我们去看看。”他对红绫说。
红绫点了点头，她现在满心都是求平安，别说去城隍庙，就算是去更远的地方，她也愿意。
三人锁好布庄的门，沿着墙根往城隍庙走。城隍庙在城中心，往日里初一十五，这里总是挤满了祈福的百姓，可今天却格外安静，只有十几个百姓零零散散地站在庙门口，个个神色凝重。
庙门是敞开的，里面黑漆漆的，透着一股阴冷的气息。云舒刚走到门口，便皱起了眉——庙里的妖气比外面更重，而且，他还察觉到了一丝不祥的死气，像是有什么东西正在衰败。
“进去吧，里面有守庙的老道士，能画平安符。”李掌柜说着，率先走了进去。红绫拉着云舒的衣角，紧紧跟在后面。
庙里的光线很暗，只有正前方的城隍神像前点着两盏长明灯，火苗微弱，像风中残烛。神像高达三丈，由汉白玉雕成，往日里总是威严庄重，可此刻，云舒却看到，神像的眼角处，正缓缓渗出暗红色的液体，像眼泪一样，顺着脸颊滑落，滴在下面的供桌上，发出“嗒、嗒”的声响。
“那是什么？”红绫最先看到，指着神像的眼睛，声音发颤。
所有人的目光都集中到神像上。守庙的老道士正跪在蒲团上念经，听到红绫的声音，抬头一看，手里的木鱼“啪”地掉在地上，脸色瞬间变得惨白：“泣血……城隍泣血！”
老道士踉跄着爬起来，指着神像，声音抖得不成样子：“古籍上说，城隍泣血，是大凶之兆！预示着城池将有灭顶之灾，妖邪横行，生灵涂炭啊！”
跪在供桌前的百姓们也看到了神像眼角的血珠，顿时乱作一团。有人尖叫着往后退，有人直接跪在地上，对着神像磕头，嘴里念着“城隍老爷保佑”，还有人甚至哭了出来：“连城隍老爷都泣血了，我们这永安城，是要完了吗？”
红绫吓得浑身发抖，紧紧抓着云舒的手臂，指甲几乎嵌进他的肉里。李掌柜也脸色煞白，站在原地一动不动，嘴里喃喃道：“怎么会这样……怎么会城隍泣血……”
云舒却往前走了两步，目光落在神像眼角的血珠上。他能感觉到，那些暗红色的液体不是血，而是城池灵脉衰败后渗出的“灵血”——城隍神像依托城池灵脉而存，灵脉受损，神像自然会出现异象。而导致灵脉衰败的，正是那股无处不在的妖气。
他抬头看向神像的头顶，那里的妖气最浓，隐约能看到一缕红色的狐毛，粘在神像的冠冕上，不仔细看根本发现不了。那狐毛上的妖力，比空气中的妖气更重，带着一股霸道的气息，像是在宣告自己的存在。
“别慌。”云舒回头对红绫说，声音沉稳，让慌乱的红绫渐渐平静了些，“这不是城隍老爷放弃了城池，是那狐妖的妖气伤了城池的灵脉。只要找到狐妖，除了它，灵脉自然会恢复。”
他的声音不大，却清晰地传到了每个百姓耳中。跪在地上的百姓们抬起头，看着这个穿着青布衣裳的少年，眼神中带着疑惑，却又有一丝期待——连官府和江湖侠士都没办法的狐妖，这个看起来平平无奇的少年，真的能对付吗？
守庙的老道士也看向云舒，颤声问道：“少年郎，你……你能对付那狐妖？”
云舒没有直接回答，只是指了指神像冠冕上的红狐毛：“那狐妖应该来过这里，而且，它的巢穴，恐怕离这里不远。”他能从狐毛上的妖力判断出，这狐妖的修为不算顶尖，却擅长隐匿和魅惑，若是正面交手，他有把握除掉它；可若是让它继续躲藏，只会有更多百姓遭殃。
红绫看着云舒坚定的眼神，心里忽然安定下来。她想起山道上云舒折断钢刀的模样，想起他挡在自己身前的背影，咬了咬嘴唇，对百姓们说：“云舒很厉害的！黑风寨的盗匪都被他打跑了，他一定能对付狐妖！”
百姓们面面相觑，有人小声议论起来。李掌柜也上前一步，对云舒抱了抱拳：“少年郎，若是你真能除了那狐妖，我们永安城的百姓，定不会忘了你的恩情！”
云舒点了点头，目光再次投向神像眼角的“血珠”。那血珠还在不断渗出，滴在供桌上，积成了一小滩暗红色的水渍。他知道，自己不能再等了——城隍泣血的异象已经出现，若是再拖延，恐怕真的会如老道士所说，永安城将迎来灭顶之灾。
“现在，我们需要先找到狐妖的巢穴。”云舒看着众人，声音清晰，“你们谁知道，最近这半个月里，哪里出现的‘红狐狸’传闻最多？或者哪里的百姓失踪得最频繁？”
话音刚落，一个穿着粗布衣裳的汉子站了出来，大声道：“我知道！城东的破庙里！前几天我夜里出来找水，看到一只红狐狸从破庙里出来，那狐狸比寻常的狐狸大两倍，眼睛是绿色的！而且，城西失踪的那几个姑娘，都去过城东的破庙附近采过野菜！”
另一个老妇人也跟着说：“对对！我家邻居的儿子，就是去城东砍柴，再也没回来！当时我们去破庙里找过，可里面空荡荡的，只有一堆干草，现在想来，那堆干草下面，说不定有地道！”
云舒眼中闪过一丝了然。城东的方向，妖气虽然不如城北重，却更集中——那狐妖果然把巢穴藏在了那里，用破庙做掩护，既隐蔽，又能随时出来掳走百姓。
“好，我们现在就去城东的破庙。”云舒转身对红绫说，“你和李掌柜留在这里，我去就好。”
“不行！”红绫立刻反驳，她拉着云舒的手，眼神坚定，“我要跟你一起去！那狐妖掳走了那么多百姓，我也想帮着把他们救回来！而且，我能给你打掩护，我知道城东的路！”
李掌柜也连忙道：“少年郎，我也跟你去！我在城里住了几十年，城东的每条巷子我都熟，说不定能帮上忙！”
云舒看着两人坚定的眼神，没有再拒绝。他知道，对付擅长魅惑的狐妖，多一个人帮忙留意，也多一分把握。而且，红绫和李掌柜对永安城熟悉，能省去不少找路的时间。
“好，那我们一起去。”云舒从腰间拔出断尘剑，剑身在昏暗的庙里泛着淡淡的寒光，“不过，到了破庙附近，你们一定要跟在我身后，无论听到什么声音，看到什么景象，都不要回头，也不要说话——那狐妖的魅惑术很厉害，一旦被迷惑，就会成为它的猎物。”
红绫和李掌柜重重地点了点头，脸上虽然还有惧意，却多了几分坚定。庙外的风越来越大，吹得庙门“吱呀”作响，神像眼角的“血珠”还在不断滴落，像是在催促着他们，尽快去终结这场由妖狐引发的灾难。
三人走出城隍庙，朝着城东的方向走去。街道依旧空无一人，只有他们的脚步声在空旷的巷子里回荡，与远处偶尔传来的犬吠交织在一起，构成了永安城此刻最悲凉的旋律。云舒走在最前面，手中的断尘剑微微颤动，他知道，一场与狐妖的较量，即将开始。