袁府大院内，当最后一袋粮食分发完毕时，已是星斗满天。
百姓们三三两两聚在县衙前，摩挲着刚到手的田契，脸上洋溢着掩不住的喜色。
几个孩童举着火把在人群中穿梭，火光映着一张张满足的笑脸。
刘俊站在台阶上，满意的看着府库中剩余的财物：
三千多万铜钱整齐码放，四万多石粮食堆满仓廪，五百锭马蹄金在烛光下泛着暗沉的光泽。
诸位父老，袁贼虽遁，然其定不甘心！不日必将引郡兵来犯！
刘俊立于县衙高阶，袍袖当风，声若洪钟，
届时非但要夺尔等钱粮，占尔等田亩，更要——
更要吾等死无葬身之地！
铁匠王瘸子突然接话，引得众人一片哗然。
刘俊颔首道：王老所言极是。诸位欲坐以待毙，抑或...
跟袁贼拼了！
没等他说完，人群就爆发出怒吼。
卖炊饼的张老汉挥舞着刚领的田契：
老朽这条命就交给县尊了！
对！拼了！
绝不让袁贼得逞！
“……”
刘俊抬手虚按，肃然道：
仅凭吾等之力犹有未逮，须得举城父老同心戮力。
他指向剩余的田册和钱粮，凡参与守城者，按功行赏，人人有份！
近千民众再次沸腾。
李寡妇抱着孩子挤到前面：大人放心，俺这就回去挨家挨户说道！
十数青壮已按捺不住，振臂高呼：
大人，东街邻里，某等必当说之！
王猛看着这热火朝天的场面，凑到刘俊耳边低语：
大人妙计。只是...
只是什么？刘俊挑眉。
只是这些田地...
欲成大事者，岂能吝惜小利？
汝当真以为，仅凭吾等区区百余人之力，可当宛城大军？
王猛闻声，面露惭色，抱拳道：
大人深谋远虑，末将佩服！”
刘俊摆了摆手，转身对王猛和县兵们说道：
“守城之战，非儿戏也。本县有一套守城之法，尔等用心领会。”
王猛和县兵们好奇不已，恭敬地围拢过来。
刘俊拾起一根树枝，在泥土地上画出城池轮廓，手指点向城垛：
“诸位，此乃滚木擂石之所。
若敌军攀缘城墙，我等在此投掷，定能击退来犯之敌。
但这法子寻常，本县另有二策。”
“其一，热油之法，需预置巨鼎，注油烧沸。
但凡敌军攀城，我等则以此油自城垣倾泻而下。
既能烫伤敌顽，又可使城墙滑腻，令其难以攀附。”
县兵们听后，纷纷点头。
周定远低声议论：“这法子实用得很，烧沸的油泼下去，敌军肯定受不了。”
刘俊转身看向一旁陶罐，继续说道：
“其二，粪便排泄物亦可利用，但需巧妙处理。”
县兵们听罢，面露疑惑。
刘俊解释道：“粪秽污水，熬炼成汁，名之‘金汁’。
敌军攀城之际，士卒倾此金汁而下。
此物既可烫伤敌军，又污秽难忍，大挫敌军锐气。
更以秽气蚀其伤口，使其染病，实乃守城之利器。”
王猛皱眉思考片刻，试探着问：
“大人，这‘金汁’真有这般厉害？”
刘俊点头肯定：
“正是如此。此法虽不光彩，但战场之上，胜者为王。
敌军若被金汁泼中，轻则皮开肉绽，重则染病致命。”
县兵们听罢，纷纷点头称是，虽觉不雅，但也深知其在战场上的实用性。
刘俊又道：“再者，若以金汁浸箭，中箭者染疫风险大增，敌军战力必将大减。
不过不到万不得已，切莫使用。”
县兵们听罢，眼中闪过一丝亮光，纷纷记下。
王猛抱拳道：“大人所授，皆为妙策。吾等定当勤加练习，不负所望。”
刘俊面露嘉许，微微颔首，沉声道：“好生操练，不可懈怠。”
王猛与诸县兵齐声应诺：“诺！定当竭力而为。”
随即，王猛转身，率领众县兵奔赴校场，投入到紧张的训练之中。
返回县衙后，刘俊径直踏入厢房。
见关羽半倚榻上，面色稍有血色，但左臂伤口处隐隐透着黑气。
“二弟，伤势如何？”
刘俊快步上前，急切询问。
关羽撑起身子，语气坚定：
“大哥，愚弟已无大碍。
听闻汝等未抓到袁福父子，恐其勾结南阳太守张咨来犯。
某愿替大哥分忧。”
刘俊面色一沉，语气严厉：
“云长，汝伤势未愈，何以披挂上阵？休要再提此事。”
关羽还想争辩，刘俊已伸手按住他肩头：
“贤弟且安心调养，莫忧他事。愚兄在此，定保城池无虞。”
关羽眼中闪过一丝感动，最终重重颔首：
“诺，某听大哥的。”
刘俊拍了拍关羽肩头，温言安慰几句，便转身离去。
房间里，关羽的目光如水，静静洒在刘俊离去的方向。
满心敬意与感念，皆凝于这无声的凝视之中。
次日辰时五刻，鲁阳县衙外聚集了六千多百姓。
昨日幸存的九百多百姓全都来了。
刘俊缓步登上高台，环视台下黑压压的人群，抱拳拱手，朗声说道：
“众位父老，昨日蒙诸位鼎力相助，袁府终得破灭。
然袁贼已勾结南阳郡兵，恐不日将来犯。
今日召集诸位，乃是恳请诸位协力守城。这不仅关乎鲁阳县之安危，亦关乎诸位自身之性命。
本县此前所承诺之事，必定履行。在此，先谢过诸位父老了。”
台下百姓们纷纷高声回应：
“愿听大人差遣，誓死效力！”
“愿为保卫家园，竭尽全力！”
刘俊见状，心中涌起一股暖流，拱手道：
“多谢诸位父老！本县拟将诸位分作两队：
其一为守城队，需参与御敌，由县兵稍作操练，传授守城之术；
其二为后勤队，职责包括砍削檑木、凿制滚石、烧煮沸油、收集并熬煮粪便污水、转运守城物料以及埋锅造饭等事。”
百姓们齐声称诺。
刘俊见状，遂令王猛率九十县兵，于这六千余人中拣选精壮之士，每兵可择二三十人。
王猛受命而行，引县兵入众，逐一审视，专择体魄强健、目光坚毅之士。
被选中者皆面露喜色，挺胸阔步，意气风发，满心自豪。
未被选者亦无丝毫怨言，反踊跃请缨，愿入后勤队出力。
“为保家园，乃吾等本分。”一名中年男子拱手言道。
“对！能为大人分忧，俺们深感荣幸。”一名壮汉随声附和。
三刻钟后，六千余人皆已分配妥当。
守城队得精壮之士二千四百余人，后勤队有三千七百余人。
刘俊一声令下，众人各司其职，纷纷忙碌了起来。
守城队的汉子们随县兵操练守城之术。
习得投掷檑木滚石、倾倒热油、使用兵器之法。
县兵们教导严肃认真，不时纠正动作，口中讲解要领：
“投掷滚石，需看准时机，待敌军靠近城墙，一鼓作气推下，方能造成最大杀伤。”
“使矛刺敌，要稳、准、狠，直取要害。”
刘俊则跟着后勤队百姓一起筹备守御之物。
众人齐心戮力，削木为檑，积石为垒，掘坑以备热油，搜罗秽物以制金汁。
时至暮色四合，刘俊仍与众人操劳不辍。
王猛见状，心疼道：
“大人，时辰不早了，您先回去歇息吧。”
刘俊摆了摆手，道：
“时不我待，敌军随时可能来袭。广蓄物资，方能多一分存活之机。”
王猛无奈点头，只得陪着继续忙碌……
亥时已至，县衙厨役送来热食。
刘俊停下手头活计，令众人稍作歇息。
入夜后，安排好巡夜甲士，其余人等回营歇息。
刘俊独自登上城墙，遥望远方暗影幢幢的山峦，心中暗自思忖：
“袁贼，某必让尔有来无回！”