秋风萧瑟，卷起北京城街头的枯叶与尘沙，也卷动着紫禁城内愈发焦灼的空气。夏粮早已颗粒归仓，然而，这本该带来些许喘息的消息，却如同投入深潭的石子，未能激起多尔衮心中半点涟漪。
各地的奏报纷纷传来，带着冰冷而残酷。
华北大地，赤地千里，旱魃肆虐，夏粮收成十不存一！
河南、山西、陕西等地更甚，饿殍盈野的惨状，连地方官都不忍细述。
沧州刘体纯这颗钉子，死死卡在漕运咽喉，不仅断绝了江南的粮米，更让整个北方的经济血脉陷入枯竭。
北京城内的粮价，早已不是“一日三涨”，而是有价无市！
八旗贵胄的餐桌上尚能维持体面，但底层旗丁的怨言和绿营兵卒的骚动，如同火山下的岩浆，随时可能喷发。
吴三桂从河南发来的告急文书，字里行间都透着“断粮哗变”的绝望。
“摄政王！不能再等了！”
武英殿内，肃亲王豪格的声音带着嘶哑，更带着一丝隐忧：
“将士们快啃树皮了！必须打通漕运，踏平沧州！”
多尔衮脸色阴沉地坐在御座上，手指烦躁地敲击着扶手。踏平沧州？他做梦都想！
但又谈何容易！
阿巴泰在河间府的密报不断传来：沧州城防加固得如同铁桶，火器犀利，士气高昂。
更兼李黑娃的“敌后武工队”在河间府神出鬼没，袭扰粮道，刺杀汉奸，搅得后方鸡犬不宁，民心浮动。
五万大军强攻？他仿佛已经看到了北京城下尸山血海的景象重演，而这次，代价他可能承受不起。
南方未平，李闯未灭，稍有不慎，他都担心那些降将复叛，好容易得来的一点江山又会化做流水而去。
就在这时，内待递上一份密报，是晋商范永斗的心腹靳良玉的一封密信。
多尔衮展开一看，眼中闪过一丝异色。信中，靳良玉先是痛陈运粮之艰难，历数途中损耗巨大、匪患横行、道路凶险、成本奇高，话锋一转，却透露出一个关键信息：
“……然王爷勿忧，江南乃鱼米之乡，粮仓丰盈。若运河畅通，苏、湖、常、镇之米，旬日可抵通州！
届时，莫说京畿，便是关外、蒙古之粮秣，亦可源源不断！
唯沧州梗阻，如鲠在喉。若除此疥癣，粮道一通，天下粮秣尽归王爷调度，何愁大业不成？”
这封信，像一根毒刺，扎在了多尔衮最痛的神经上。
屁话！本王难道不知道吗？还须汝等啰嗦！
粮食，粮食！难道只有沧州这一条路吗？
他脑海里闪过一道微弱的光，照出了另一条看似“捷径”的道路：绕过沧州这块硬骨头，从南方富庶之地直接获取粮食！
多尔衮猛地抬起头，眼中血丝密布，声音带着压抑的狂躁，大声喝道：“江南，江南有的是粮食！可恨沧州刘逆，断我命脉！强攻沧州，代价太大！
难道就眼睁睁看着将士饿死，坐以待毙不成？诸卿，有何良策，速速道来！”
殿内一片沉寂。范文程眉头紧锁，显然在急速思考。豪格等武将则是一脸不甘和憋闷。
就在这令人窒息的沉默中，洪承畴缓缓出列，他脸色依旧沉稳，但眼中闪烁着老谋深算的精光，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“摄政王明鉴，沧州刘体纯，乃心腹之患，必除之。
然其据坚城，拥火器，急切难下。
强攻，正如肃亲王所言，恐伤筋动骨，动摇国本。
臣观江南弘光伪朝，看似拥立朱明正统，实则金玉其外，败絮其中！
其致命之处，不在兵甲，而在人心！”
他顿了顿，吸引了所有人的目光，继续道：“其朝廷之上，马士英、阮大铖之流结党营私，排斥异己；武将之中，左良玉号称拥兵八十万，盘踞武昌，跋扈难制，早怀异心！
此二者，势同水火，形同仇寇！此乃我大清天赐良机！”
洪承畴继续说道：
“摄政王，破局之关键，便在左良玉此人！其与马士英嫌隙已深，拥兵自重，所求者，无非裂土封王，永保富贵！我大清何不……投其所好？”
说完，平静退下，似乎说了一件微不足道的事情。
满朝文武现在知道当初多尔衮为何要招降洪承畴了。
此人之阴险、多谋，对事态的把握，绝对是超一流水准。
多尔衮神色一动，马上赞赏道：“洪先生所卜言极是！请详细说来。”
洪承畴眼中闪过一丝阴冷的笑意，缓缓说道：
“其一，遣密使，重金收买左良玉左右心腹及军中将领！ 许以高官厚禄，裂土封王之诺，令其按兵不动，坐视我大军南下！甚至……可诱其以‘清君侧’之名，起兵东向，直扑南京，讨伐马、阮！弘光小朝廷必内乱大起，自顾不暇！”
“其二，散布流言，火上浇油！
可令细作在武昌、南京等地广为散布：马士英欲削左良玉兵权，调其部北上抗清；阮大铖已密奏弘光，言左良玉私通闯逆，图谋不轨！再散布于南京：左良玉已暗中接受我大清册封，不日将起兵反叛！
谣言四起，必令其君臣相疑，将相离心！”
“其三，待其内乱一起，我大军水陆并进，顺江而下！ 左良玉若攻南京，则我坐收渔利；其若按兵不动，则我集中精锐，以雷霆万钧之势，突破江淮防线，直捣南京伪都！
弘光朝根基浅薄，内斗不休，大军压境之下，必土崩瓦解！”
洪承畴官场厮混多年，洞悉人性，深悉朝廷各种倾轧，所提计策均切中要害。
带着一种煽动力的冷酷声音又响起了。
“南京一破，江南传檄可定！
届时，苏杭财赋之地尽入我手，漕运命脉自然畅通无阻！
沧州刘体纯，失江南之援，困守山东一隅，外无救兵，内无粮秣，纵然有坚城火器，又能支撑几时？
待我携江南钱粮之丰，挟破南京之威，再回师北上，以泰山压顶之势碾碎沧州，岂不易如反掌？
此乃‘明修栈道，暗度陈仓’，‘釜底抽薪’之策也！”
一番话，如同在死水中投入巨石，在压抑的殿堂内激起巨大波澜！
多尔衮眼中的狂躁渐渐被一种狠戾的精光取代，他死死盯着舆图上的南京，仿佛看到了无尽的粮仓和唾手可得的胜利。
洪承畴的计策，完美地避开了沧州这块硬骨头，直击弘光朝廷最脆弱的命门——内斗！
豪格等武将虽然对不能立刻攻打沧州有些失望，但想到可以挥师富庶的江南，劫掠财富和粮食，眼中也燃起了贪婪的火焰。
范文程捻须沉思，缓缓补充道：“洪大人此计，深谙人心，切中要害！然，需双管齐下。
对沧州刘体纯，亦不可使其安稳。阿巴泰在河间府，除肃清匪患、稳固后方外，当持续以小股精锐袭扰沧州四境，焚其粮田，毁其水利，疲其军民！令其自顾不暇，无力南顾，更无法支援李闯残部。
同时，严密封锁消息，绝不能让刘体纯过早察觉我军战略重心南移！”
“好！好一个‘明修栈道，暗度陈仓’！好一个‘釜底抽薪’！”
多尔衮猛地一拍御案，站起身来，脸上终于露出了久违的的笑容，大声说道：“洪先生真乃吾之子房！就依此计！”
他目光如电，扫视群臣，一连串命令如同冰雹般砸下：
“传旨！加封洪承畴为‘招抚南方总督’，全权负责离间分化、策反招抚江南事宜！赐王命旗牌，江南之事，先斩后奏！”
“命镶白旗固山额真图赖，率精干巴牙喇三百，携重金珍宝，即刻南下，潜入武昌！不惜一切代价，收买左良玉左右及部将，离间其与南京关系，诱其生乱！”
“命各旗细作统领，全力配合洪先生，在江南散布流言，务求搅得弘光朝堂天翻地覆，人人自危！”
“传令阿巴泰：河间府大军，严密监视沧州，持续袭扰！务必让刘体纯分身乏术！
同时，加紧操练，整备军械，待江南有变，随时听令南下！”
“传令吴三桂：河南前线，稳固防线，不得使李闯残部东窜！粮草……再坚持！江南粮仓，指日可待！”
一道道命令飞出紫禁城，一张针对弘光朝廷和左良玉的毒网，在洪承畴的谋划下，悄然张开。
多尔衮的目光开始投向富庶的江南。
当北京的权谋在深秋的寒风中形成时，沧州大地上，却是一派截然不同的景象。
金黄的麦浪在秋风中起伏，沉甸甸的谷穗压弯了腰。
田野间，收割的农人挥汗如雨，脸上洋溢着久违的、发自内心的笑容。
得益于刘体纯《农工商五条》中“开荒免税”、“贷给种子农具”的惠民政策，以及相对安定的环境，加上工坊区制造的新式农具，如更锋利的镰刀、省力的手摇脱粒机、轻巧的推车等大大提高了效率，沧州及控制区内的德州等地，迎来了一个难得的丰年。
运河码头上，新收的粮食堆满了仓库，空气中弥漫着新谷的清香。
市集比以往更加繁华，南来北往的商船带来了更多的货物，运走了沧州产的粮食、布匹、琉璃器、香皂、精良的铁制农具和日用品。
工坊区的炉火依旧日夜不息，琉璃坊里新出炉的精品被江南商人争相抢购；
铁匠铺里，焦炭炉火熊熊，打造着农具、兵器和滚珠轴承；
宋应星正带着一群年轻工匠，埋头研究刘体纯提供的“畜力\/水力驱动齿轮组”图纸，试图将之应用于更大型的磨坊和工坊机械。
刘体纯站在加固后的沧州城头，眺望着城外金黄的田野和繁忙的运河。秋风带着收获的气息拂过面颊，带来一丝难得的轻松。
夏粮的丰收，极大地缓解了粮食压力，稳固了根基。江南商路的畅通，带来了财富和物资。
宋应星的加盟，为工坊注入了强大的研发动力。
现在，他只要简单的说几句或者画个草图，宋应星就能带着工匠把它变成现实。
不仅仅是宋应星，连工匠中都偷偷的在流传：刘将军乃是天上星宿下凡，无所不能！
“将军，秋粮入库，民心大定！咱们这个冬天，好过了！”
邓铁牛咧着嘴，看着粮仓的方向，一脸满足。
和工匠们的想法一样，他也觉得将军绝对是神人！
李黑娃则保持着警惕，轻声说道：“将军，河间府的鞑子虽然没大动静，但小股袭扰不断，像是在憋着什么坏。南边……南京那帮人和左良玉，也不是省油的灯。”
刘体纯点点头说道：“丰收是好事，但切不可懈怠。多尔衮不会坐以待毙，他饿疯了，必会另寻出路。江南富庶，必成其目标。洪承畴那条老狐狸，最擅长的就是挑拨离间，借刀杀人。传令下去：”
“其一，秋粮务必颗粒归仓，妥善储存！组织民兵，日夜巡逻粮仓，防火防盗防破坏！”
“其二，新军冬训即刻开始！火铳营、掷弹营、水营、工辎营，操练强度加倍！要练出一支能在寒冬腊月打仗的铁军！”
“其三，工坊区，全力保障军械生产！尤其是火铳、火药、炮弹、手雷！琉璃、香皂这些赚钱的可以缓一缓，军工优先！”
“其四，李黑娃，你的‘耳朵’给我再伸长些！北京、南京、武昌、豫西闯王处，我要知道任何风吹草动！尤其是洪承畴这条毒蛇的动向！”