林晚把最后一块红糖糕包好递出去，小孩蹦跳着跑了。她收起油纸，将木匣子扣紧，放进粗布包袱里。蒸笼叠得整整齐齐，肩带勒进掌心，她刚要起身，就听见一个七八岁的小娃站在路边大声喊：“娘说别跟那个女人说话！她不清白！”
林晚的手停在半空。她慢慢抬头，看向村口石磨旁。那里围着一圈人，陆梅正抱着胳膊站在中间，声音拔得老高：“你们还不知道吧？我那弟妹天天往外跑，赶集摆摊，夜里才回来，家里男人不在，你说她图啥？”
旁边有人搭腔：“可不是嘛，一个媳妇家，成天抛头露面的，成何体统。”
林晚没动。她把包袱背好，拎起扁担，一步步往人群走过去。脚步很轻，也没出声，就站在外围听着。
“我看她八成是外面有人了。”陆梅说得更起劲，“不然哪来的钱买红糖、麦乳精？俺弟弟那点退伍费早花完了，她还能变出东西来？不是靠野男人贴补，能有这好日子？”
几个年纪大的妇女低头嘀咕起来。“难怪最近气色这么好。”“天天笑嘻嘻的，也不怕风大闪了舌头。”
林晚站在那儿，脸没红，也没急着辩解。她只是把手里的扁担换到另一只手，指甲掐进掌心，提醒自己不能乱。
这时，张庄来的刘婶挤上前一步：“放你娘的屁！”
众人一愣，都转过头看她。
刘婶指着陆梅鼻子骂：“你睁眼说瞎话也不怕遭报应？我婆婆瘫在床上半年，谁送过一碗鸡蛋羹？就林晚！风雨无阻，每周三准点上门，连肉末都炖得烂烂的。你呢？你娘家妈前年摔了腿，你在哪儿？打牌去了是不是？”
陆梅脸色一变：“你——”
“你什么你！”刘婶不让她开口，“人家林晚卖的是实诚，挣的是辛苦钱。她男人陆峥是退伍兵，正经人，现在在外头帮工修路，每月寄钱回家。你倒好，自家男人游手好闲，整天蹲供销社门口赌烟票，你还好意思说别人不清白？”
人群静了一瞬，随即炸开了锅。
“对啊，陆峥上个月还去县里开会，表彰先进民兵！”
“人家两口子勤快本分，孩子也照看得好，哪像有些人，娃裤子破了都不给缝。”
“林晚给娃们分点心的时候你在背后嚼舌根，良心让狗吃了？”
一个拄拐的老太太颤巍巍站起来：“我孙子发烧那晚，半夜敲她门，她二话不说端出一碗姜糖水，还熬了稀粥送来。你说她是靠野男人活着？那你告诉我，谁给你家送过一口热饭？”
陆梅嘴唇发抖，还想争辩：“我……我是为她好，怕她名声坏了连累我家弟弟……”
“谁要你操这份心？”王秀莲的声音突然响起。她不知什么时候来了，手里攥着一条洗得发白的围裙，“你当姑姐的不帮衬家里，反倒在外面败坏弟妹名声，你还有脸说是为了我家陆峥？”
她走到林晚身边，一把接过扁担：“走，回家吃饭。”
林晚没动，看着陆梅。
王秀莲回头瞪着陆梅：“你要是真为你弟弟好，就管好你自己那张嘴！退伍费一分没给你，你惦记三年了，现在编排起弟妹来了？你要是再敢胡说八道一句，以后甭进我家门！”
人群越围越多。
赵家媳妇冷笑一声：“你自己家米缸常年见底，靠借粮过日子，还有脸说别人花钱大手大脚？人家林晚摆摊挣钱，还带张婶一起干，村里多少人得了好处。你呢？除了搬弄是非，还会啥？”
李婶抱着孩子也站出来：“我娃上次拉肚子，她送来的玉米糊，加了红枣磨得细细的，比医院开的药都管用。你说她不清白？那你来养我家三个娃试试？”
“就是！她给老人送饭，给孩子送糕，谁家没沾过她的光？”
“她男人在外打工？没见人影！”
“倒是她天天起早贪黑，挑水劈柴做饭带娃，哪件不是自己扛？”
一句句质问砸下来，陆梅脸色由红转白，最后低着头往后退。
“我……我不是那个意思……”
“那你是什么意思？”张婶终于开口，声音不大，却压住了全场，“你是嫉妒她能挣钱，嫉妒她婆家待她好，嫉妒她过得比你强是不是？”
陆梅猛地抬头：“你少血口喷人！”
“我喷你？”张婶冷笑，“你前天问我有没有看见林晚跟外村男人说话，我说没见过。昨天又问我她包袱里是不是藏了男人衣服，我说不知道。今天你就满村嚷嚷她有野男人？你心里没鬼，干嘛非要把人往脏里扯？”
没人再给她说话的机会。
“回去管管你男人吧！”
“别在这儿丢人现眼了！”
“心坏嘴毒的东西，滚远点！”
骂声一片。
陆梅转身要走，慌乱中撞翻了路边菜筐，萝卜白菜滚了一地。她弯腰想去捡，没人伸手帮忙。
一个小孩踢开脚边的萝卜，仰头说：“妈妈说，撒谎的人不配吃好菜。”
陆梅僵在原地，最终直起身，低着头快步走了。背影佝偻，像被抽了筋。
人群渐渐散开。
刘婶走过来拍林晚肩膀：“别理这种人，清者自清。”
张婶递上毛巾：“擦擦汗，你还得走几里路呢。”
林晚接过，轻轻点头。她没说话，只是把扁担重新搭上肩，背起蒸笼。木匣子贴着胸口，沉甸甸的。
夕阳斜照，小路铺满黄土。她一步一步往前走，脚步稳。
身后传来王秀莲的声音：“明早我还来帮你烫蒸笼。”
林晚回头，看见婆婆站在村口，手里挥着旧围裙。
她嗯了一声，转过身继续走。
风吹起她额前碎发，眼角有点湿，但她没去擦。
包袱里的算盘角硌着手臂，一下一下，像心跳。