凝神蒲团制成的第七个标准日，凌星正于废弃冥想室中深度冥想。蒲团温润平和的能量如同涓涓细流，持续滋养着他疲惫的识海，那丝微弱的始祖本源也仿佛在沉睡中舒展了一丝。多日来的精神损耗正以远超常人的速度恢复，他甚至能感觉到自己对弹幕信息的处理变得更加流畅、精准。这份缓慢而坚实的成长，是在这危机四伏的深渊前哨站中，唯一能让他感到安心的事物。
然而，平静永远是这里的奢侈品。
“嗡——”
身份标识牌传来一阵急促而强烈的震动，将凌星从冥想中惊醒。一道猩红色的、带着强制标记的信息流，不容拒绝地投射在他的视野正中：
【深渊前哨站训练中心 - 紧急强制任务通知】
任务编号：E-RS-73
任务目标：定位并回收失联勘探单元‘卡伦特-III型’，代号‘探针7号’
任务区域：前哨站外围，‘锈蚀峡谷’东南象限，坐标[74-ARK-09]
背景说明：该单元于七十二星时前执行常规矿物扫描时失联。其最后传回的数据包片段显示，探测到高强度、未记录在案的‘古代文明遗迹’特有能量信号，信号源疑似位于峡谷深层结构。
任务要求：以标准五人小队模式行动。1. 定位‘探针7号’残骸；2. 回收其核心数据存储模块；3. 初步评估遗迹能量信号源性质及潜在风险。
警告：该区域空间结构呈不稳定状态，存在高浓度、高活性‘锈蚀性能量尘埃’，对护甲及生命体具有强腐蚀性。同时侦测到未知原生生物‘金属掠食者’活动迹象。遗迹信号性质不明，可能存在高能辐射污染或精神干扰场，所有队员需保持最高级别警惕。
任务奖励：基础积分300点。成功回收数据模块奖励100点。对遗迹信号的初步评估报告将根据价值给予额外50-200点奖励。
备注：小队成员由系统随机分配，名单附后。任务即刻生效，延误将受惩处。
古代文明遗迹！
这六个字如同拥有魔力，瞬间在前哨站的通讯网络中引爆了狂潮。对于这些星际时代的学员而言，任何与失落的古代文明相关的发现，都意味着机遇——失传的科技蓝图、强大的灵能遗物、或是能极大提升个人实力的秘宝。无数道目光变得炽热，呼吸也急促起来。
然而，凌星的瞳孔却是骤然收缩。卡伦特-III型……锈蚀峡谷……未记录的遗迹信号……这些词汇组合在一起，在他心中敲响了警钟。视野里，弹幕的洪流瞬间变得汹涌，其中夹杂着大量闪烁的金色边框：
【高能剧情！锈蚀峡谷遗迹线开启了！】
【卧槽！是那个碎片！导师一直在找的‘钥匙’之一！】
【警告！警告！那个遗迹信号根本不是什么古代文明，是‘时空信标’的碎片辐射！】
【淦！这东西牵扯到深层设定，是禁忌知识！凌星现在碰不得啊！】
【导师肯定知道！这是阳谋！逼凌星去接触，要么被碎片污染，要么暴露能力！】
【快看小队名单！凌星又‘随机’和赵阎一队了！妈的，这随机算法绝对是导师亲手调的！】
果然！凌星心中冷笑，寒意蔓延。强制任务，无法拒绝。“随机”分配到刚刚结下死仇的赵阎小队，目的不言而喻。而那个所谓的“遗迹”，竟然涉及到“时空信标”碎片？弹幕中透露的“禁忌知识”、“导师寻找的钥匙”，让他瞬间联想到了自己沉睡万年的缘由，以及这个时代对“旧日”相关事物的讳莫如深。
这是一次精心编织的死亡陷阱，但同时，也可能是一次触及深渊核心秘密、甚至找到反击支点的危险机遇！
他深吸一口气，压下翻腾的思绪。意识沉入识海，那凝神蒲团散发出的清凉气息让他迅速冷静下来。恐惧和犹豫无用，唯有面对。
他仔细检查了自己的装备：制式基础防护服（已显陈旧），低功率能量匕首（几乎无用），几块备用的、能量充盈的星辉石（关键的隐匿道具），以及……贴身隐藏、如同第二层皮肤般的凝神蒲团。有蒲团在，他应对精神干扰和长时间消耗的能力已不可同日而语。
与赵阎小队的汇合点，气氛比上一次在能量导管网络时更加冰冷刺骨。赵阎站在小队前方，脸色阴沉得能滴出水，看向凌星的目光毫不掩饰赤裸的杀意，上次当众出丑和资源被抢的怒火，显然已累积到临界点。他身后的王硕、李娜、陈林三人，也个个面色不善，眼神中充满了排斥与厌恶，仿佛凌星是什么传播瘟疫的灾星。
“跟上，废物。”赵阎的声音嘶哑，如同金属摩擦，“这次任务，你最好祈祷你的‘运气’还能保佑你。否则，锈蚀峡谷就是你的葬身之地。”他没有再多说一个字，转身便登上了前往峡谷的武装运输艇。威胁，简单而直接。
凌星沉默地跟上，低着头，将所有情绪掩盖在垂落的发丝下。他需要隐忍，至少在接触到那个“碎片”之前。
运输艇在低沉轰鸣中驶离前哨站，将那座钢铁巨兽抛在身后，一头扎进了星域背景下那片如同巨大伤疤般的暗红色区域——锈蚀峡谷。
艇舱内无人说话，只有引擎的嗡鸣和外面能量风暴拍打艇壁的噼啪声。一下运输艇，恶劣的环境便给了所有人一个下马威。
天空是压抑的暗红色，扭曲的星云如同垂死巨兽的神经脉络。大地布满孔洞，嶙峋的怪石呈现出被严重腐蚀的红褐色。空气中弥漫着浓烈的金属锈蚀气味，肉眼可见的暗红色尘埃如同浓雾般漂浮，能见度不足五十米。这些尘埃附着在防护服上，立刻传来细微却令人牙酸的“滋滋”声，能量护盾的能量消耗明显加快。
赵阎等人立刻撑起了个人能量护盾，将令人不安的尘埃隔绝在外。他们默契地将凌星排除在护盾范围之外，任由他暴露在腐蚀性的环境中。凌星没有抗议，只是默默调整呼吸，将一丝精神力连接到凝神蒲团，一股清凉的气息流转全身，勉强抵御着外界环境的侵蚀和精神上的压抑感。他看似艰难地跟在队伍最后，步伐踉跄，实则在全力感知着周围的一切。
弹幕如同最忠实的雷达，在他视野边缘提供着实时信息：
【前方三百米，右侧岩壁有空洞，小心里面有‘金属蝎子’窝！】
【注意脚下！左前方地面有隐藏裂缝，下面是不稳定能量矿脉！】
【绕过去！走左边那条被巨石半掩的小路，虽然难走，但安全。】
【赵阎故意往危险区域带，想借环境除掉你！】
凌星依言而行，看似无意地调整着前进方向，总能险之又险地避开潜藏的危险。他动作狼狈，仿佛每一次闪避都是运气使然，完美地维持着人设。
根据失联勘探单元最后传回的坐标，小队在能见度极低的峡谷中艰难跋涉了数个小时，终于抵达了一片如同巨型金属垃圾场般的区域。这里堆积着如山丘般的星舰残骸、废弃的殖民地基址和扭曲的工业设备，所有一切都覆盖着厚厚的锈蚀尘埃。
在一片明显是近期才塌陷的、由巨大金属管道构成的废墟深处，他们找到了目标——卡伦特-III型勘探单元“探针7号”。它的情况比预想的更糟，仿佛被某种巨力从内部撕扯过，坚固的外壳扭曲变形，多处破损，裸露的线路冒着细微的电火花，仿佛在无声地诉说着遭遇的恐怖。
“数据核心模块！还在！状态……完好！”李娜利用多功能探测仪扫描后，声音带着一丝惊喜。那巴掌大小的、闪烁着微弱蓝光的模块，是这次任务的主要目标。
赵阎眼中闪过一丝不易察觉的贪婪，刚要下令回收，凌星却突然开口，声音带着“虚弱”和“不确定”的颤抖：“等、等一下……赵阎学长，你们……有没有感觉到一种……很奇怪的波动？好像……来自那边……”他伸手指向勘探单元后方，那片更加幽深、被扭曲管道阴影笼罩的区域。
众人一愣，下意识地屏息感知。果然，在周围狂暴的锈蚀能量背景中，混杂着一丝极其微弱、但本质却截然不同的能量辐射。它古老、晦涩、冰冷，带着一种仿佛能冻结思维的寒意，与周围环境格格不入。
“是遗迹信号源！”陈林低呼，声音带着压抑不住的兴奋。
赵阎眼神一凛，权衡片刻，对王硕和李娜下令：“警戒！”他自己则小心翼翼地向凌星所指的方向探去。凌星也“亦步亦趋”地跟在后面，脸上满是“好奇”与“恐惧”。
穿过如同巨兽肋骨般交错的管道，前方出现了一个不大的、由塌陷金属架构形成的天然空洞。空洞中央，没有任何支撑地，悬浮着一块物体。
那是一个约莫拳头大小、不规则的多面体晶体。通体漆黑，仿佛能吞噬一切光线，是那种最深沉的、连目光都能陷进去的黑暗。然而，在其深邃的内部，却又有点点银色的光屑在缓慢地流转、生灭，如同宇宙初开时的星云，带着一种永恒而冰冷的韵律。那股令人不安的古老晦涩能量波动，正是从这块晶体上散发出来。
【就是它！‘时空信标’碎片！】
【妈的，真的是这鬼东西！导师秘密寻找多年的‘钥匙’碎片！】
【快撤退！别靠近！这东西自带精神污染和因果律层面的干扰！】
【完了！赵阎这白痴肯定要动手！】
弹幕的警告如同疾风骤雨。凌星心中巨震，“时空信标”？“钥匙”碎片？他虽然不清楚具体为何物，但灵魂深处那属于始祖的本源，竟然传来一丝极其微弱的、近乎本能的悸动，不是吸引，而是一种……源自古老记忆深处的排斥与警惕！这块碎片，与他万年前的沉睡，绝对有着某种关联！
“发现高价值未知遗物！准备回收！”赵阎眼中瞬间被贪婪占据，呼吸都粗重了几分。他显然也感受到了这块碎片的不凡，认为这是上天赐予他超越凌星、甚至讨好导师的绝佳机会。
“队长！能量读数极不稳定！波动模式从未见过！风险未知！建议远程采集或呼叫支援！”李娜看着手中疯狂报警、读数乱跳的探测仪，急忙劝阻。
“闭嘴！一块无主的晶体而已！能有什么风险！”赵阎厉声打断，利令智昏，他一把推开李娜，亲自上前，运转精神力覆盖手掌，直接抓向那块悬浮的黑色晶体！
就在他的指尖即将触碰到那冰冷晶体表面的刹那——
“嗡！！！！！”
一股无形无质、却磅礴浩瀚到极点的精神冲击，如同沉寂万古的火山骤然喷发，以黑色晶体为中心，呈球形向四面八方轰然扩散！
“啊——！”赵阎发出一声凄厉至极的惨叫，伸出的手臂瞬间扭曲成一个不自然的角度，覆盖手掌的精神力如同阳光下的冰雪般消融！他抱头跪倒在地，眼耳口鼻中同时渗出殷红的鲜血，身体剧烈抽搐，识海遭受了毁灭性的打击！
距离稍近的李娜、王硕、陈林三人，也如同被无形的重锤击中，护盾瞬间明灭不定，惨叫着踉跄后退，撞在身后的金属残骸上，脸色惨白如纸，精神显然受到了重创，暂时失去了战斗力。
凌星在精神冲击爆发的瞬间，识海中的凝神蒲团便被全力催动！柔和而坚韧的光芒在他识海深处亮起，形成一个稳固的内循环屏障。那狂暴的精神洪流撞击在屏障上，发出无声的轰鸣，让他识海剧烈震荡，喉头一甜，险些吐血，但他死死忍住，借势向后“摔”出，同样装作受到波及、痛苦蜷缩的样子，暗中却将凝神蒲团的力量收敛到极致，只维持着最基本的防护。
他的“表演”无懈可击，看起来和旁边那几个真正受创的队员一样狼狈。
那块黑色晶体在爆发出恐怖的精神冲击后，内部流转的银色光屑速度明显加快，散发出的能量波动更加不稳定，周围的空间都开始产生细微的、肉眼可见的涟漪状扭曲，仿佛无法承受其存在。
而就在这混乱之际，凌星敏锐地感知到，一道极其隐晦、却强大到令人战栗的精神力，如同早已张开的无形巨网，瞬间覆盖了整个地下空洞！这道精神力带着他熟悉的、如同星空般深邃冰冷的威严，正冷漠地“注视”着这里发生的一切——星辰导师！
他果然在暗中监视！这块“碎片”，果然是他的禁忌之物！
凌星立刻将所有的气息收敛到最低，凝神蒲团的力量彻底内蕴，模拟出和其他人一样精神涣散、意识模糊的状态，蜷缩在角落的阴影里，仿佛只是一粒微不足道、侥幸未死的尘埃。
那道强大的精神力先在黑色晶体上停留了片刻，似乎在确认其状态和稳定性，然后扫过地上昏迷不醒、奄奄一息的赵阎，以及精神受创、痛苦呻吟的李娜三人，最后，如同冰冷的探针，在凌星身上若有若无地掠过，带着一丝不易察觉的、更深沉的探究意味。
片刻之后，这道令人窒息的精神力如同它出现时一样，悄无声息地退去。
紧接着，所有队员的身份标识牌同时接收到训练中心发来的最高优先级紧急通讯：
“检测到任务区域出现超高危能量反应及精神污染辐射！任务强制终止！重复，任务强制终止！所有人员立即按照紧急信标指示，以最快速度撤离至安全点！救援单位已出发！”
不久后，数台武装救援机械冲破锈蚀尘埃，抵达现场，将昏迷的赵阎和行动困难的李娜等人迅速抬走。凌星也“虚弱”地在一台救援机械的协助下，登上了撤离的飞行器。
在飞行器舱门关闭的最后一刻，他透过舷窗，回望了一眼那片正被更浓稠的暗红色尘埃笼罩的废墟。
碎片……时空信标……导师的禁忌……
这一次探索，他虽然没有直接触碰那危险的晶体，但却真切地触及到了隐藏在这座深渊前哨站之下的、巨大冰山的一角。危机与秘密交织，而他已经身陷其中，无法脱身。
他知道，这次“意外”之后，导师对他的探究和怀疑，必将达到一个新的高度。真正的风暴，即将来临。他必须尽快消化这一切，找到那块碎片与自己、与导师之间的关联，才能在接下来的对抗中，争得一线生机。