经历了一场惊心动魄的刺杀，虽有惊无险，还顺势凝聚了民心。
但当凌云踏着清冷的夜色，回到那座点亮着温暖灯火的后院时，一直紧绷如弓弦的神经才真正松弛下来。
随之涌上的，不仅是精神松懈后的疲惫，更有一种难以言喻的、对家中翘首以盼的亲人的深深愧疚。
外面的血雨腥风，终究是波及到了这片他竭力守护的宁静港湾。
刚踏入内院垂花门，几道熟悉的、带着焦虑与期盼的倩影便急匆匆地迎了上来，带起一阵香风。
为首的正是大妇甄姜，她虽早已从心腹下人急促而尽量平静的禀报中得知夫君安然无恙。
但此刻亲眼见到凌云完完整整地站在面前，仍是忍不住快步上前，一把抓住凌云的手臂，玉手因用力而指节微微发白。
上上下下、仔仔细细地打量着他，仿佛要确认他是否真的毫发无伤。
她那平日里雍容华贵的脸庞此刻写满了后怕与挥之不去的担忧，美眸中水光盈盈，声音带着一丝极力压制却仍能察觉的颤抖：
“夫君！你可算平安回来了！听说广场上……有刺客逞凶……真真是吓死妾身了！” 话语未尽，那惊悸之情已溢于言表。
旁边，来莺儿怀中抱着已然熟睡的女儿凌思征，小家伙在母亲怀里睡得正香，全然不知外界风波。
来莺儿亦是眼圈微微泛红，不似甄姜那般外露，却更显柔肠百转，她柔声道：
“我们在府中，虽隔得远，却也隐约听到了外面的喧闹呼喝，还有那刺耳的响箭声……大家的心，那一刻都提到了嗓子眼，坐立难安。
幸好……祖宗保佑，夫君你吉人天相，平平安安。” 她怀中的小思征仿佛感应到母亲残留的不安，在睡梦中无意识地咂了咂小嘴，模样惹人怜爱。
刚刚在台上以绝代风华和镇定自若掌控全场的貂蝉，此刻已卸去了华丽的妆容与头面，穿着一身素雅的常服，更显清丽脱俗。
她如同归巢的乳燕般轻盈地依偎到凌云身边，自然而然地挽住他的另一只胳膊，仰起那张倾国倾城的脸蛋，心有余悸地低语道：
“婵儿在台上，亲眼看到那响箭升空，又眼见着人群瞬间大乱……那一刻，心跳都漏了几拍，差点忘了接下来的词……夫君，那些歹人竟敢在此时此地行凶，日后……日后定要更加万分小心才是！”
她回想起那几支从不同方向精准射向屋顶黑影的致命箭矢，以及随后爆发的、即便隔了一段距离也能感受到其惨烈的厮杀声。
依旧感到一阵寒意从心底升起，不由地将凌云的手臂挽得更紧了些。
就连平日里最为娴静文雅、喜怒不甚形于色的大乔，此刻也顾不得往日的矜持。
站在稍后一些的位置，双手紧张地交握在身前，纤长的手指用力绞着帕子，一双秋水般的眸子一瞬不瞬地落在凌云身上，那其中盛满的忧色浓得化不开，虽未发一言，却已将内心的焦灼表露无遗。
看着几位妻子花容失色、惊魂未定的模样，凌云心中又是温暖感动，又是歉疚难当。
他伸出双臂，将离得最近的甄姜和貂蝉轻轻揽入怀中，又对抱着孩子的来莺儿和站在稍远处的大乔投去充满安抚意味的温柔眼神，声音放得极缓极柔，仿佛怕惊扰了这院中的宁静：
“好了，好了，莫怕，莫怕。都是我不好，让你们担惊受怕了。不过是一些见不得光的跳梁小丑，垂死挣扎罢了，已被子龙、恶来他们当场尽数诛灭，一个都没跑掉。
你们看，我这不是好好的吗？连根头发丝都没少。今夜之事已了，莫要再为此忧心忡忡，坏了过年的兴致。”
他顿了顿，目光逐一扫过几位夫人依旧残留着惊悸的玉容，脸上努力挤出轻松的笑容，试图用欢快的话题冲淡这凝重的气氛：
“好了好了，大过年的，不说这些晦气事了。虚惊一场，反倒更显得咱们一家团聚平安的可贵。今夜守岁，咱们一家人定要好好团聚，说些开心的话儿。”
就在这时，一直安静站在一旁的大乔，在同样在场、对她投来鼓励目光的妹妹小乔的示意下，微微垂下了头，白皙的脸颊上飞起两抹动人的红晕。
她上前一小步，声如蚊蚋，却带着难以言喻的羞涩与喜悦，轻声向凌云禀报道：“夫君……妾身……妾身月信迟了许久，今早请府中医官瞧了……说是，说是脉象如盘走珠……好像……是有喜了。”
此言一出，满院皆静，仿佛连空气都凝固了一瞬。随即，便被更大的、由衷的喜悦浪潮所取代！
“真的？莹儿（大乔闺名）妹妹，你……你真有喜了？”
甄姜第一个反应过来，身为大妇，她首先感到的是家族即将添丁进口、子嗣昌盛的由衷欣慰与喜悦，脸上瞬间绽放出明媚的笑容，先前残留的惊惧被这巨大的喜讯冲散了不少。
“恭喜莹儿妹妹！这真是天大的喜事！”来莺儿也抱着孩子走近，笑着真诚道贺，眼中满是温柔。
“太好了！真是太好了！我们恒儿，还有思征，很快就要又多一个弟弟或者妹妹了！咱们家人丁越来越兴旺了！”
貂蝉拍手欢笑起来，娇艳动人的脸上满是兴奋与雀跃，仿佛比自己有喜还要高兴。
凌云也是愣了一瞬，仿佛没听清，待看到大乔那羞红却肯定的点头，以及姐妹们由衷的笑容，巨大的、难以言喻的喜悦如同暖流瞬间涌遍全身，冲刷掉了所有的疲惫与后怕！
他上前一步，小心翼翼地、如同对待稀世珍宝般轻轻握住大乔微凉的双手，眼中充满了激动、柔情与无限的怜爱：
“莹儿！这是真的？太好了！这……这真是今年除夕，我收到的最好的、最珍贵的新年礼物！
你身子骨向来偏弱，如今有了身孕，定要更加仔细，好好注意休养，想吃什么，用什么，只管告诉姜儿，或者直接吩咐下人，万不可委屈了自己！”
他深知，这个意外而来的孩子，对于性格温婉内向、心思细腻的大乔而言，意义尤为不同，是她在这新的家庭中找到更深归属感与安全感的重要寄托。
大乔感受着夫君掌心传来的、令人安心的温度，听着姐妹们真诚的祝福，虽然脸颊依旧羞红似火，却勇敢地抬起头，用力点了点头。
眼中闪烁着晶莹的、名为幸福的光彩，手不自觉地轻轻抚上尚且平坦的小腹，那里，正孕育着新的希望。
这个突如其来的好消息，如同冬日里一股和煦的春风，带着生命的暖意，彻底驱散了刺杀事件带来的最后一丝阴霾与血腥气。
后院之中，顿时被一种更为纯粹、更为温暖的欢声笑语所充满。
乳母嬷嬷们适时上前，将已经睡得香甜的凌恒、凌思征小心地抱去厢房安歇。
凌云则与四位夫人移步至温暖如春的暖阁之内，围绕在铺着软缎的紫檀木案几旁。
案几上，早已摆满了各色精致的守岁点心、干果蜜饯和新沏的香茗。
炭盆里的银丝炭烧得正旺，发出细微的噼啪声，茶香与淡淡的暖香在空气中袅袅交融。
他们不再谈论外面的风波，只是享受着这劫后余生的宁静与温馨。
貂蝉兴致勃勃地再次讲述起今晚演出的盛况，描述着百姓们如山如海的欢呼与那军民同歌的感人场景；
甄姜则渐渐恢复了平日的干练，开始与凌云低声商讨着开春后迁往涿郡的细节，以及未来商贸大会可能需要的人手与大致章程。
来莺儿温柔地倾听着，偶尔插上一两句关切的话语，目光不时柔和地飘向女儿安睡的方向，充满了母性的光辉。
大乔则安静地坐在凌云身侧，大部分时间只是微笑着聆听，玉手始终轻轻护着小腹，脸上带着一种满足而恬静的、仿佛笼罩着一层柔光的神采，那是即将为人母的独特光辉。
这一刻，温暖如春的暖阁仿佛将所有的刀光剑影、朝堂纷争都隔绝在外。
没有权谋算计，没有生死搏杀，只有家人之间的温情脉脉，笑语盈盈。
凌云看着身边如花美眷，感受着这份失而复得、愈发珍贵的温馨与安宁，心中充满了难以言喻的平静与一股更为坚韧的力量。
无论前路还有多少艰险暗礁，为了守护眼前这份温暖与笑容，他都将披荆斩棘，勇往直前。
与此同时，远在幽州上谷郡沮阳城。
同样是除夕夜，万家灯火，但属于张宁的院落却显得格外清静。
她并无睡意，屏退了侍女，独自坐在院中的小亭阁里，身上紧紧裹着一件厚实的雪白裘氅，用以抵御北地冬夜的严寒。
她仰着头，望着夜空中那轮被薄云半掩、显得有几分清冷的明月，以及天边偶尔炸开的、不知来自城中何处、或是更遥远地方的零星烟花，那绚烂只是瞬间，便复归于寂寥。
怀中，一对龙凤胎凌骁、凌舒已经熟睡，两张小脸靠在母亲温暖的怀抱里，红扑扑的，带着奶香和安详的睡意。
她轻轻拍着孩子们柔软的背脊，对着那轮孤寂的明月，用只有自己能听见的声音，喃喃低语，如同呓语：
“夫君……此时此刻，你在朔方，一切都好吗？刺客可曾伤到你？今日年节，军中事务繁杂，你可能安稳地吃上一口热乎的饺子？……。
骁儿和舒儿，今日似乎也格外的精神，下午玩了许久，方才睡着，仿佛……冥冥中也知道是新年呢……你若是在，定会欢喜得很，定要抱着他们逗弄半晌……”
丝丝缕缕的思念，如同这冬夜里无声无息的寒雾，弥漫在心间，带着淡淡的怅惘与距离带来的苦涩，却也有着为人母者，必须拥有的那份坚强与对未来的默默期盼。
而在更遥远的帝都洛阳，英雄楼那间精致却不失雅致的后院闺房内。
邹晴卸下了一日的繁忙与周旋，独自躺在铺着锦褥的软榻之上，窗外隐约传来洛阳城守岁的喧嚣——那是别家的团圆与热闹，更衬得她这屋内寂静清冷。
她翻来覆去，罗衾虽暖，却毫无睡意。脑海中，却不自觉地、反复地浮现出那个人的身影——凌云，凌将军。
是他，在她父亡家散、最是孤苦无依，甚至险些被势利的叔父卖入火坑之时，如同天神般出现，出手相助。
不仅厚葬其父，更赠她银钱，将这偌大的英雄楼交予她打理，给了她一个安身立命、甚至能够施展才华的所在。
是他，毫无保留的信任，让她得以在这藏龙卧虎、步步惊心的帝都立足，拥有了与以往截然不同、充满尊严与希望的人生。
“凌将军……” 邹晴轻轻叹了口气，声音在寂静的房间里显得空灵而幽怨。
她翻了个身，玉手下意识地探入枕下，抚摸着一枚冰凉润泽的物件——那是凌云当初离开洛阳时，留给她的、作为信物和应急之用的一枚小小玉佩。“
此刻的你，在朔方做些什么呢？是在与部下将士庆功宴饮，还是……与几位夫人围炉守岁，共享天伦？”
想到后者，她心中莫名地泛起一丝难以言喻的酸涩与羡慕。
“你助我葬父，予我新生……此恩此情，重于泰山。邹晴……一介弱质女流，不知何以为报。”
一丝若有若无、连她自己都未必清晰洞察的情愫，在这万家团圆而她独自一人的寂静除夕夜里，如同暗夜里悄然滋生的藤蔓，缠绕在心间，让她心绪难平，久久无法入眠。
三家灯火，一处朔方团聚温馨，一处幽州思念绵长，一处洛阳心绪暗藏。
这大汉的天下，就在这辞旧迎新、本该普天同庆的夜晚，悄然演绎着截然不同的人生际遇与悲欢离合。
而属于凌云的故事，伴随着新的生命与未了的情缘，还远未到落幕之时，更大的舞台与风波，正在前方等待。