浩瀚星海的另一端，星际联邦核心疆域，一座如同移动金属星球般的巨型要塞——“不屈真理号”正悬浮在破碎的星云之中。这里是联邦与“铁骸虫群”漫长战线的一个关键节点，四周漂浮着无数战舰的残骸，诉说着战争的残酷与持久。
要塞最深处，一间布满冰冷数据屏和全息星图的指挥室内，气氛凝重。一位身穿联邦高阶指挥官制服、面容冷峻、眼中仿佛蕴含着星辰湮灭景象的中年男子——马库斯·索尔将军，正凝视着刚刚由超空间通讯器传来的、来自灵能共生体“彼岸摇篮”舰队共享的最高优先级信息。
信息的内容让这位久经沙场、见惯了宇宙各种恐怖景象的将军，眉头也紧紧锁起。
“索拉斯-3星系……原始虫族信号……疑似‘刀锋遗产’？”他低沉的声音在寂静的指挥室内回荡，带着一丝难以置信的凝重，“灵能杂碎们这次确认了吗？不是他们又一个误判？”
“信息确认等级为‘彼岸摇篮’最高，将军。”旁边的AI副官毫无感情地回应，“他们附上了深空传感器捕获的生物信号频谱比对图，与联邦古老战史数据库中记录的、卡兹克时代基础虫族单位模板匹配度超过99.9%。此外，还有该星系本土0.7级文明（代号‘襁褓-7’）军事力量与之交战的模糊影像资料，其单位特征高度吻合。”消息于灵能共生体探险小队传回，因灵能共生体主力正在和织梦虫群鏖战，无暇分身，所以把消息传给了我们。
全息屏幕上播放起经过处理的、亚夏特别行动小队遭遇跳虫的片段，虽然模糊，但那暗红色的身影、免疫轻火力的甲壳、以及恐怖的杀戮效率，无不刺痛着联邦军人深植于基因中的古老恐惧。
“刀锋遗产……”索尔将军重复着这个词，指尖无意识地敲击着控制台。卡兹克，那个几乎将联邦拖入深渊的虫族主宰，他的阴影即便过去了三千年，依旧笼罩在联邦心头。如果真是他的遗产在某个偏远角落复苏……
“裂魂虫群在这里的攻势刚刚被打退，但‘掠食虫群’在卡帕星系的骚扰加剧，‘织梦虫群’对边境三颗星球的渗透也到了关键阶段。”AI副官冷静地汇报着当前焦头烂额的战况，“主力舰队无法抽调，即便是最小规模的远征分舰队，也会导致现有防线出现致命缺口。”
索尔将军沉默着，目光在巨大的星图上扫过，最终落在了那片被称为“未开拓边疆”的、包含了“索拉斯-3”星系的荒芜区域。
“我们不能放任任何与卡兹克相关的威胁存在，无论多么微小。”他最终做出了决定，语气冰冷而决绝，“但主力确实无法动用。”
他调出一个特殊的通讯频道，权限极高。
“连接‘尤尔哈’协议。指定目标：附属二级文明——‘克诺斯’王国。”
屏幕亮起，显现出一位身穿华丽与实用结合军服、面容恭敬却难掩一丝屈从感的中年男性影像。他的种族与人类近似，但瞳孔呈淡金色，额头有细微的鳞状纹路。
“索尔将军。”克诺斯的代表微微躬身，“不知星际联邦有何指示？”
“克诺斯代表，”索尔将军没有任何寒暄，直接下达指令，“联邦监测到位于你们势力范围边缘的‘索拉斯-3’星系（你们称之为‘边缘-77’星系）出现极高威胁等级异常。现已确认，该异常与古老宿敌‘虫族’有关。”
听到“虫族”二字，克诺斯代表的表情瞬间变得惊恐万分，仿佛听到了什么最可怕的诅咒。他们作为联邦的附属文明，虽然未曾亲身经历三千年前的全面战争，但关于虫族的恐怖传说和联邦持续三千年的鏖战，早已深深烙印在他们的种族记忆里。
“虫……虫族？！在边缘-77？那里只有一个0.7级的原始文明……”他的声音有些颤抖。
“正是利用原始文明的掩护，威胁才得以潜伏发展。”索尔将军打断他，“另外，那只是拥有跳虫单位的微小虫族，现在，我以星际联邦最高统帅部名义，向克诺斯王国下达指令：立即组建一支远征干预舰队，前往索拉斯-3星系，执行‘净化协议’优先调查权。”
“净化协议？！”克诺斯代表失声，这意味着在必要时，可以毁灭整个星球的生命！“将军，那上面还有一个原始文明……”
“他们的文明火种与潜在虫族威胁相比，微不足道。”索尔将军的语气没有丝毫波动，“你们的任务是：一、确认虫族威胁的具体性质与规模；二、定位并彻底清除所有虫族存在；三、评估‘襁褓-7’文明被感染程度，必要时，执行全面净化。联邦会提供必要的星图导航和基础虫族数据支持。”
这是不容置疑的命令。作为二级附属文明，克诺斯没有拒绝的资格。拒绝联邦的代价，可能比面对虫族更加可怕。
克诺斯代表的脸色变了几变，最终化为一种认命的苍白和决绝。他挺直身体，右手握拳扣胸，行了一个克诺斯军礼：“遵命，将军。克诺斯王国将即刻履行盟约义务。为了人类的荣光！”
通讯结束。
索尔将军看着星图上那个遥远的光点，眼神深邃。
“派仆从军去处理……应该足够了。但愿……只是虚惊一场。”他低声自语，随即再次将注意力投回到眼前无边无际的主战线上。相比于一个偏远星系的潜在威胁，眼前这些已经杀到门口的、进化得更加诡异难缠的虫群分支，才是迫在眉睫的生死大敌。
而与此同时，数万光年外，克诺斯王国的首都星迅速行动起来。战争的机器被激活，一支由一艘巡洋舰级主力舰为核心，数艘驱逐舰和护卫舰组成，搭载着地面部队和调查设备的远征舰队开始集结。他们带着对虫族的古老恐惧，以及对星际联邦命令的绝对服从，怀揣着“净化”的指令，驶入了超空间航道，目标直指那个被标注为“边缘-77”、实则为太阳系的遥远星系。
地球和林羽尚且不知道，在应对地球内部危机和灵能共生体的窥探之外，另一把来自星际社会的、冰冷而高效的“屠刀”，已经出鞘，正跨越星海，悄然袭来。