当克兰再度睁开眼时，意识仍有些模糊。
窗外，天际线被染上了一层深沉的橘红，夕阳的最后一抹余晖正顽强地攀附在远山的轮廓上，宣告着白日的终结。
他并非躺在床上，而是靠在一个无比熟悉、温暖且柔软的怀抱里。
鼻尖萦绕着一股清雅的茉莉馨香，混合着她发丝间独有的清冷气息。
他动了动，环抱着他的手臂下意识地收紧了些许，一个温柔的嗓音在他头顶响起。
“克兰，你醒了？”
克兰“嗯”了一声，嗓子有些干哑。
他这才发觉，原本只打算眯一会儿的自己，竟在莉雅的怀里睡着了，而且一睡，就睡到了天黑。
他有多久没这样安稳地睡着过了？
莉雅没有说话，只是用手指轻轻梳理着他略显凌乱的黑发。
克兰在她怀里睡着的这段时间里，她连动都未曾动一下，生怕最细微的动作都会惊扰到他难得的安眠。
平时，克兰总是那副镇定自若、无所不能的模样。
无论是面对威里斯他们提出的技术难题，还是面对信使的傲慢挑衅，他永远自信，仿佛世间没有任何事能难倒他。
唯有此刻，当他卸下所有防备，无忧无虑地枕在自己腿上，沉沉睡去的时候……
那张总是沉思着的脸庞，才会流露出这般全然放松、甚至带着几分孩子气的神态。
他英挺的眉宇舒展开来，不再有平日里那习惯性的微蹙；紧抿的唇线也放松了，显出柔和的弧度。
这样的睡颜，她并不陌生。
每个清晨，她总是比克兰醒得早一些。在悄悄下床为他准备早餐之前，她都会侧过身，借着从窗帘缝隙透进来的微光，静静地看上许久。
看他沉睡的侧脸，看晨光一点点为他的侧颜镀上金边。
那是独属于她一个人的，无人知晓的秘密时光。
他有多累，莉雅比任何人都清楚。
冷杉领的每一块砖，每一张图纸，每一项决策，都凝聚着他的心血。
他要思考领地的发展，要防备未知的敌人，要平衡各方的关系，还要不断拿出匪夷所思的创造来推动这片土地前进。
他就像一个不知疲倦的船长，独自扛着所有人的期望前行。
莉雅也清楚地知道，在那些她无法理解的机械构造和复杂的领地谋划上，自己是帮不上什么忙的。
她所能做的，微不足道。
但至少，像现在这样，为他撑起一片能让他安稳休憩的港湾，自己还是能做到的。
就在约莫一个小时前，书房的门曾被悄悄推开一条缝。
两个小脑袋一上一下地探了进来。
小刻那对毛茸茸的犬耳好奇地动了动，在她下方，是铃那顶雪白的猫耳。
扎罗被接回来后，两个小家伙的新鲜感过去后无聊了许久，大概是想来找莉雅陪她们玩。
她们一眼就看到了依偎在一起的两人。
莉雅抬起眼，对她们露出了一个温柔的微笑，然后将食指竖在唇边，做了一个噤声的手势。
小刻立刻会意，一双圆溜溜的眼睛眨了眨，懂事地捂住了自己的嘴，还顺手把身下铃的嘴也给捂上了。
她拉着铃，小心翼翼地后退，再轻轻地将门带上，整个过程没有发出一丝多余的声响。
门外，传来两个小家伙刻意压低了的、渐行渐远的脚步声。
莉雅嘴角的笑意更深了些。
书房重归宁静，唯有壁炉里的火焰在噼啪作响，以及……另一道几乎无法察觉的，因烦躁而产生的细微动静。
佩尔西亚，这位临时的图书馆馆长，正站在房间另一头的高大书架前，满脸愁容。
她的身躯相对于这些书架来说还是太过娇小了，要不是拥有翅膀，怕是爬梯子上上下下都得废老半天的劲了。
佩尔西亚时而从书架高处抽下一本厚重的典籍，匆匆翻阅几页，又眉头紧锁地塞回去；时而又蹲下身，从最底层的故纸堆里翻找着什么，口中还念念有词。
“不对……能量流的转化节点不应该是这样……”
“无属性魔力是最纯粹的基底，理论上，通过特定的符文矩阵，完全可以将其定向转化为任何一种元素形态……”
“为什么模拟出的结构总是会在最后一步崩溃？到底是哪个环节出了问题？”
这位来自星界、学识渊博的天使书记官，最近陷入了一个巨大的学术瓶颈。
就在克兰和莉雅前往精灵之森前，克兰曾交给她一个研究提案：
不同属性的魔法元素之间，是否能够彼此兼容，甚至互相转化？
如果是之前的佩尔西亚，一定会坚定地告诉克兰：
不可能！
而能证明她先前想法错误的反例，正是莉雅。
莉雅作为天使与精灵的混血后代，居然能同时驾驭两种元素：冰元素与光元素。
这就推翻了她先前的假设。
因此她最近从无数古籍和自身知识体系中的总结推演，得出了一个完全不同的理论：这个世界所有属性的魔法，其本源都是同一种无属性的魔力。
元素的差异，只是这种本源能量在不同规则下的不同显现。
而符文，正是解读并改写这些规则的钥匙，可以在改变结构的基础上互相转化。
这个理论与克兰先前提出的“以太与素子”相关理论有些相似，甚至还要更深入一些。
毫无疑问，一旦她的理论得以付诸实践，其带来的影响将是颠覆性的。
这意味着，魔法的释放将不再完全受限于术士与生俱来的元素共鸣属性。
一个火系术士，或许也能通过佩戴相应的符文装置，释放出寒冰吐息；一个水系术士，也能召唤雷霆。
甚至于，理论的终极形态——只要能够共鸣魔力，谁都可能成为全职术士。
这个想法太过疯狂，也太过诱人。
佩尔西亚有无数个猜想和技术细节，正想找克兰交流。
克兰那天马行空的思维方式，总能从一些她意想不到的角度，给出极具启发性的建议。
她抱着一本刚翻出来的《古代符文结构辨析》，转身想走向书桌，脚步却顿住了。
因为她看到了壁炉旁的那一幕：
夕阳的余晖透过窗格，为那对相拥的身影镀上了一层柔和的金色光晕。
银发的精灵公主垂着眼帘，神情温柔而专注，怀中，是那个黑发男人安逸的侧颜。
整个画面，安静、祥和，仿佛一幅被时光定格的古典油画，任何一丝打扰都是一种亵渎。
佩尔西亚那因学术难题而焦躁的心，忽然就这么平静了下来。
她想起了自己最初的目的：
从星域来到人间，监视“冰封之种”，寻找治愈莉雅的方法，并见证她的成长……
知识的探求固然重要，但眼前这个女孩的幸福，于现在的自己而言拥有更高的优先级。
她默默地将那本《古代符文结构辨析》放回了书架。
罢了。
让领主大人好好休息，等他醒来才能更好地讨论细节，不是吗？
佩尔西亚悄无声息地退出了书房，如同她来时一样安静。
克兰动了动身体，从那片温暖的港湾里慢慢坐直，骨节发出轻微的声响。
长时间的睡眠让他精神饱满，但身体却有些僵硬。
“莉雅，我睡了多久？”
“没多久。”莉雅笑着帮他理了理有些褶皱的衣领，“刚好，可以准备吃晚餐了。”
她的笑容在壁炉火光的映衬下，显得格外动人。
克兰看着她，心中一片柔软。他伸手，将她揽入怀中，下巴轻轻抵着她的额头。
“谢谢。”
千言万语，最终只汇成这两个字。
谢谢你，让我能在此刻，获得片刻的安宁。