李家峪以北，第九旅团前沿指挥部。
旅团长池上贤吉少将刚刚口述完发给司令部的求援电文，脸色阴沉得能滴出水来。
他刚刚接到航空兵侦察的模糊报告和前线侦察兵的零星情报，都指向一个可怕的事实——刘家堡方向的枪炮声已经彻底平息，高桥大队很可能凶多吉少。
就在这时，一名通讯参谋脸色惨白地冲了进来，手中拿着一份刚刚译出的电文，声音颤抖：“旅团长阁下……高桥大队……诀别电……”
池上贤吉一把抢过电文，目光扫过那寥寥数语，特别是“玉碎报国”四个字，他的身体微不可察地晃动了一下，一股寒意瞬间从脚底窜上头顶。
高桥大队……真的完了？整整一个精锐大队，连同之前损失的山下大队，他的旅团在短短几天内，竟然折损了近二千二百名帝国勇士！而对手，仅仅是八路军的一个团！
巨大的损失带来的不仅是愤怒，还有一丝不易察觉的恐惧和心虚。李云龙这股八路，简直是他命中的克星，凶狠得不像话！
“将军阁下！”一个冷静的声音在一旁响起。山本一木大佐上前一步，他的脸色同样凝重，但眼神却依旧保持着特工军官特有的锐利和分析性，“高桥大队玉碎，意味着李云龙部已经彻底解除了西面的威胁。
以他之前表现出的极强机动性和攻击性，其主力很可能会在最短时间内，向我旅团侧后翼扑来！”
他顿了顿，看着池上贤吉阴晴不定的脸色，谨慎但坚定地建议道：“将军，我军目前所处地形不利，部队经过连日强行军和部队强攻，虽予敌独立团重大杀伤，但我方伤亡亦是不小，士兵疲惫。
加之李云龙部新胜，士气正旺。在下建议，是否……暂缓乃至停止对正面独立团的攻击？部队后撤至五里外的那处高地，利用其有利地形，迅速构筑坚固防御工事，转入防御。
同时，等待南线渡边联队突破阻击北上，届时我军再以逸待劳，与渡边大佐南北夹击，方可稳操胜券。若继续在此地与独立团纠缠，一旦李云龙生力军赶到，我军恐陷入腹背受敌之险境，力有不及啊。”
池上贤吉猛地转过头，布满血丝的眼睛死死盯住山本一木，语气中带着被冒犯的恼怒和一丝不易察觉的色厉内荏。
“山本君！你一再强调李云龙的威胁，甚至建议本旅团长后撤！你是在杨村和青山战俘营被李云龙打怕了吗？丧失了帝国军官应有的武勇和进取心？！”
他猛地一挥手，仿佛要驱散心头的阴影，提高声调来增强自己的信心：“李云龙连番恶战，就算侥幸歼灭了山下大队和高桥大队，他自己又能剩下多少部队？恐怕早已是强弩之末！
就算他能迅速回援，与正面的独立团合流，最多不过两三千人，一群乌合之众，又能如何？！”
他走到地图前，手指重重地点在独立团的阻击阵地上：“看看正面之敌！他们只敢采用不断袭扰、炸桥、埋设地雷的卑鄙手段迟滞我军！
虽然给我军造成了一些麻烦，但我旅团强大的炮火，一直在狠狠地教训他们！他们在我旅团十多门火炮（六门四一式山炮、四门九二式步兵炮、六门九七式迫击炮）的持续打击下，伤亡必然十分惨重！
就算李云龙来了，就凭他那几条破枪，几门可能缴获但缺乏弹药和熟练炮手的炮，在我旅团绝对优势的炮火面前，又能发挥多大作用？！”
池上贤吉越说越激动，仿佛在给自己打气。但他内心深处，那丝对李云龙神出鬼没战术和疯狂劲头的忌惮，却始终无法完全消除。
高桥大队的覆灭就是血淋淋的教训。他嘴上强硬，但山本“腹背受敌”这个词，确实戳中了他内心最深的担忧。继续猛攻眼前这块硬骨头（独立团），万一背后真的被李云龙狠狠捅一刀……
短暂的沉默后，池上贤吉深吸一口气，语气稍稍缓和，做出了一个看似折中，实则暴露了其内心动摇的决定：“不过……山本君，你的谨慎也并非全无道理。目前的地形，确实于我军大规模展开不利。”
他转向参谋长，下令道：“命令！工兵部队，立即在后方五里处那座无名高地上，构筑防御工事！各攻击部队，逐步减轻正面压力，有序向后收缩调整部署！
侦察部队加大侦查范围，特别是南面和西面！严密监视李云龙部的一切动向，如有发现其主力回援迹象，立刻报告！”
停顿了一下，他又补充了一句，这句暴露了他真实想法：“同时……将我军目前之战况、损失以及下一步暂取守势之计划，再次急电上报司令官阁下！
陈述我军之困难，请司令官阁下敦促渡边联队加快北上速度，并……并期待太原能派遣援军抵达！”
这道命令，既有稳住阵脚、避免冒进的考虑，更深层的，则是池上贤吉在巨大损失和不确定性面前，选择了更为保守和“安全”的策略——先扎紧篱笆，等待更多的援军到来，再以绝对优势的力量碾压过去。进取之心，已被李云龙打掉了大半。
太原，第一军司令部。
筱冢义男中将面色铁青，手中那份来自第九旅团的战报被他捏得几乎碎裂。电文上“高桥大队玉碎”那几个字，如同烧红的烙铁，烫得他眼冒金星，心口绞痛。
“八嘎……八嘎呀路！”一声压抑到极致、仿佛野兽受伤般的低吼从他喉咙深处挤出。
短短数日之内，他麾下两个最精锐的满编步兵大队，连同配属的皇协军部队，共计四千余人，竟然被八路军区区一个团级单位，在野战中彻底歼灭！
这是自进入山西战场以来，帝国陆军从未有过的奇耻大辱！
耻辱之后，是滔天的怒火和更加坚定的杀意。
“李云龙……必须死！必须用他的血，才能洗刷这无尽的耻辱！”
筱冢义男猛地抬头，眼中闪烁着疯狂而冰冷的光芒，对侍立一旁的参谋长厉声道：“命令！驻守阳泉之第四旅团，立即抽调第13第14步兵大队，配属必要的炮兵和运输中队，以最快速度登车西进！驰援第九旅团！
告诉他们，不惜一切代价，配合第九旅团及南线渡边联队，将李云龙部，彻底合围歼灭于张庄镇区域！此战，只许胜，不许败！”
紧接着，他几乎是用吼的下达了另一条严苛到极致的命令：“同时！电令渡边次郎大佐！我不管他用什么办法，不管付出多大代价！
他的第227联队，必须在二十四小时之内，突破一切阻击，赶到指定区域，与第九旅团主力汇合！
告诉他，这是死命令！如果延误，致使李云龙部再次逃脱或导致第九旅团遭受更大损失，军法从事！”
“告诉他们，不惜一切代价，配合第九旅团，将李云龙部，彻底合围歼灭于张庄镇至王家湾区域！此战，只许胜，不许败！”
“嗨依！”参谋长额头冷汗涔涔，连忙记录命令。
386旅旅部。
旅长拿着李云龙发来的报捷电文，脸上洋溢着抑制不住的喜悦，用力拍着政委的肩膀：“老王！你看看！李云龙这个愣种！真他娘的给他打出来了！全歼！又是全歼高桥大队。加上山下大队。
整整两个满编大队还有两个伪军团。！这小子，简直是个福将！打出了我八路军的威风！”
王政委也笑着点头：“是啊，老总知道这个消息，肯定又要高兴得多喝两杯酒了。这一下，鬼子的四面合围，算是被我们硬生生撕开了一个大口子！”
然而，旅长的笑容很快收敛，眉头重新拧紧，目光投向地图上李家峪的方向，语气变得凝重起来：“但是，老王啊，真正的恶仗、硬仗，恐怕才刚刚开始。
李云龙他们是打了胜仗，但连续作战，部队肯定极度疲劳，伤亡也不会小。而他们要面对的，是第九旅团的主力第36大队，还加强着旅团直属的炮兵中队、骑兵中队，以及山本那个老小子的几十号特工精英。”
他指着地图：“你看，丁伟的独立团汇报，鬼子这半天一夜的进攻完全疯了，炮火极其猛烈，大小火炮十几门轮番轰击，独立团损失很大，打得非常艰苦。
李云龙就算现在赶过去，面对的也是一个拥有绝对炮火优势、且憋着一股邪火要报仇的强敌。第九旅团的主力，可不是高桥大队那种孤军了。”
旅长的手指在地图上重重敲了敲：“这是一场硬碰硬的恶战！就算李云龙装备有所改善，但在对方十几门重炮面前，他那点家底，恐怕还是不够看啊。”
就在这时，一名参谋拿着另一份电报快步进来：“报告旅长、政委！772团程团长急电！”
旅长接过电报迅速浏览，眉头锁得更紧了：“老王，你看，程瞎子那边也打响了。他的772团已经在灵石以北的韩家岭一带，和渡边联队的先头部队交上火了。
程瞎子报告，渡边联队得到死命令，进攻异常凶猛，他们正在利用有利地形，节节抗击，全力迟滞鬼子的前进锋芒，但压力非常大，估计也很难阻挡太久。”
王政委看着地图上南北两个箭头，沉声道：“形势很严峻啊。北面是第九旅团主力重兵压境，炮火占绝对优势；南面渡边联队又像疯狗一样扑过来。
李云龙现在是被夹在中间，虽然暂时敲掉了二路，但马上要面对更强大的两路敌人。”
旅长沉思片刻，对参谋长道：“给李云龙回电！首先，老子祝贺他取得了辉煌的战果！其次，告诉他南线772团已经与渡边联队交火，北线丁伟压力巨大，让他对全局有清醒认识！
再次，询问他部队现在的具体情况，伤亡如何，弹药补给情况，士兵疲惫程度如何？最后，告诉他，北线敌军火力强大，不可轻敌！
若判断确实不可为，应以保存有生力量为要，准许其视情况自行决断，甚至寻找机会突围转移！留得青山在，不愁没柴烧！老子不要他赔光家底！”
沉思片刻，旅长对参谋长道：“给李云龙回电！首先，老子祝贺他取得了辉煌的战果！其次，询问他部队现在的具体情况，伤亡如何，弹药补给情况，士兵疲惫程度如何？最后，告诉他，北线敌军火力强大，不可轻敌！
若判断确实不可为，应以保存有生力量为主，准许其视情况自行决断，甚至寻找机会突围转移！留得青山在，不愁没柴烧！老子不要他赔光家底！”
电波带着旅长的祝贺、询问和深深的担忧，飞向了正在紧急北上的新一团。
而得到暂缓进攻、转入防御命令的第九旅团，也开始如同受伤的野兽般，小心翼翼地收缩爪子，舔舐伤口，等待着下一次扑击，或者……应对那即将到来的、更加狂暴的钢铁风暴。