整个村子青砖黛瓦，大大小小百十来户的院子错落而建，一条河流自村子上方，蜿蜒绕过村中的田地往南而去。
河流上方架着一座石桥，石桥一边与村子相对的河岸建有一座白墙青瓦的宅院。
院子内外花木成林，斜飞的屋檐在繁茂的枝叶中若隐若现。
马车渐渐接近，分散在田地中和石桥一侧的河岸的人影逐渐清晰，乐山村里的村民正在修整沟渠和筑建河堤。
再往前，经过立在村中的石碑，视野中，村子另一边还有一群人在修路。
乐山村内平日里进出的基本都是村里的人，一辆陌生的马车出现在村口，立马引起了在田地中和河岸边干活的众人的注意。
放下手中的锄头，贾峰和临近的一个乐山村汉子吩咐了几句，理了理身上的衣裳，穿过田间，走向马车。
巳时过半，天空中金乌倾洒下的阳光中的热意又增加了一分。
山腰竹楼前的石桌上，原本将整个桌面遮掩的斑驳竹影，随着时间的推移只剩下一半。
晃动的竹影笼罩中，半月紫砂的茶壶茶香袅袅，一碟果脯和一叠红豆糕点缀并列在茶壶一侧，其中规整堆叠在瓷碟中的果脯明显缺了一个小角。
山风吹拂，竹叶舞动的“沙沙”声中，一声书页翻动的声音响起。
贾赦坐在石桌前，一边晒着太阳，一边随意的翻看着手中的书。
自那日冒雨下山去了一趟山下的宅子，穆老就给他下了“禁足令”，在“禁令”没解前，除了竹楼他暂时哪也去不了。
忽然，贾赦耳朵一动，从书中抬头，看向藏在竹林中的石阶。
两道陌生的脚步声。
听着也不是村里的人。
从山脚到山腰的这一段，村里的孩子们都能一口气不带歇息的来回。
混合在竹林“沙沙”声动中的呼吸，其中一道稍好一些，另一道则显得十分粗重。
手指微动，轻点了点手中的书页，贾赦的目光落在随着山风微微晃动的竹枝上，微微眯了眯眼。
上河村的事情已经告一段落，村里也正忙着修渠河筑堤，最近发生的需要到山上给他回报的事似乎只有两件。
耳畔的脚步声越来越清晰，竹林中逐渐显露出三道身影，贾赦抬手提起桌上的茶壶沏茶。
澄澈的茶水注入白色的瓷杯，碧螺春的茶香随风飘散。
沏好茶，贾赦放下茶壶再次抬眸，竹林石阶的尽头，贾峰刚好领着两个年轻男子跨过最后一阶台阶。
走出竹林，跟在贾峰身后的两人，在见到坐在石桌前的贾赦时，悄悄对了对眼神。
其中一人如贾赦刚刚感知到的，爬了半座山后，轻轻喘着气，呼吸明显比另一人更重。
“少爷。”
领着人走到石桌前，贾峰抬手抱拳。
“贾叔，坐。”
贾赦笑着抬手往身旁的座位一指，随后看向跟在贾峰身后的两人，“这两位是？”
“明月楼周泽见到少爷。”
“珍玉轩周清见过少爷。”
对上贾赦的视线，周泽与周清立即躬身行礼。
“坐。”
目光不着痕迹的在两人身上掠过，贾赦唇的角笑容不变，眼中的眸色却微微一暗。
“谢少爷。”
“谢少爷。”
眼角余光见到贾峰已经在贾赦身旁的位置坐下，周泽和周清再次暗暗对了对眼神，走到桌前坐下。
“说来自从年后，也有些日子没有见过了，不知周观和周常两位叔叔近来可好？”
瞥了一眼自称周清的年轻男子坐下时放到桌面上的木匣，贾赦状似不经意的询问，眼帘微微垂了垂，掩住眼中已经转为冰冷的眸色。
明月楼的掌柜名叫周观，珍玉轩的掌柜名叫周常，和浔庐踏歌楼的掌柜周珉一样，都是当年跟在祖母身边的老人。
昨日午睡过后，他才想起，上一次乍然听到馨雅和瑚儿身亡的消息，他先是昏迷了三日，醒来后又在床上躺了好一段时间。
加上琏儿那混小子八月出生，他一心扑在那混小子身上，等到再次想起召见的时候，已是当年的中秋。
祖母留给他的那些铺子，由明月楼等十个掌柜分管，但当时出现在他面前，他所熟识的面孔只剩下三个，祖母留给他的那些铺子也有一半出了问题。
上一次得知了情况后，他本想要好好查一查。
不想，刚动了念头，琏儿那混小子的身体就又出了问题，让他分身乏术，最后不了了之。
满满的一匣子地契不知不觉中越变越少，最后只剩下寥寥三四张。
昨日让松墨送去神都的那十封信，写时虽有些阴差阳错，其中试探的的意味也是真。
没成想，昨日午后才把信送出去，今日一早明月楼和玉珍轩就来了人。
来的还不是本该前来的周观和周常，而是两人的儿子。
从容貌和年龄来看，他眼前的两人应该正是周观和周常的长子。
那他昨日的猜测便对上了。
上一次，祖母留给他的那些铺子正是在这一段时间出了变故，所以这一次十个分管各个铺子的掌柜才迟迟不见人影。
听到贾赦的询问，周泽看向周清，在来时的路上两人已推测过可能会有的问话。
贾赦的问题虽然与他们预想的有些出入，但隐含的意思却相近。
周清对周泽微微点头，将准备好的话和盘托出，“禀少爷，我父亲和三伯在二月初时接到浔庐的来信一同南下，本该在三月底返回神都，却不知何故至今未归，也没有信件送来。半个月前，我们派了人南下去寻，但目前也未有消息传回。”
“浔庐？”贾赦眉间一蹙，“踏歌楼的信？”
“是。”周清肯定的点头，“大伯来信，所以三伯和我父亲一同南下。”
“我前些日南下时去过踏歌楼。”
唇角的笑意散去，贾赦直直看向周清和周泽。
去过踏歌楼？
清润的声音落入耳中，周清和周泽心中突然咯噔一跳，一种不好的预感涌上心头，目光下意识紧紧落在贾赦面上。
“周伯并未和我提起过。”
与周清和周泽两人视线相对，贾赦缓缓将后半句话道出。
刷！
周清玉和周泽面色瞬间一白。