2025年4月18日，周五。
南市大学，道馆级对战场地。
晨光穿透云层，为拟态岩石场地的嶙峋巨石镀上了一层金边。
李明翰站在场地的边缘，黑色短发被风掀起了几缕，露出额角一道淡白的疤痕。那是去年，在全国大赛总决赛上留下的印记。
他指尖摩挲着胸前的吊坠，那是曾经，败于李炎森后，超甲狂犀身上碎裂脱落的甲片，触感粗粝如同仍未愈合的伤口。
……
“同学们，这节对战交流课就由你们的学长——2024年的全国大赛冠军李明翰同学为你们亲自指导。”白发教授话音未落，场边的同学们就已掀起了低呼。
李明翰颔首微笑，抬手掷出精灵球：“尼多王，出来给大家打个招呼吧。”
紫光乍现，身高近两米的巨兽轰然落地，背棘泛着金属色的冷光。
比起一年半前对战周瑾时的精英级高阶38级，如今的尼多王已经攀至道馆级巅峰，49级的威压令坐在场地前排观战席的学生们不自主的后仰。
……
“暴鲤龙，水炮！”自告奋勇上台与李明翰进行对战的某位同学涨红着脸高喊道。
精英级中阶的暴鲤龙腾空喷出蕴含强大水系能量的水炮，却在触及尼多王皮肤的瞬间被能量护盾抵散。
“毒菱。”李明翰甚至都未抬眼皮。
地面骤然刺出紫黑色的尖刺，暴鲤龙哀嚎坠地，鳞片迅速漫上了中毒的暗斑。
“属性克制只是基础，在实战中，更要预判对手的战术链。”
他边说边给那位同学抛出了一瓶解毒剂。
“我去年在合众国的影耀圣殿特训了半年——”
话音戛然而止，他忽的瞥见了学生人群中那一张熟悉的面庞。
……
“李同学，介意给学生们展示一下高阶战术吗？”白发教授推了推眼镜，拿在手中的精灵球泛起了青苔纹路。
那是陪伴了他四十年的妙蛙花。
妙蛙花道馆级巅峰49级的威压化作实质的藤蔓，在岩石场地上游走如蛇。
李明翰躬身行礼，尼多王却突然跺脚震碎了三块巨岩。
碎石悬浮空中，被毒液浸染成紫黑色。“请教授指教。”
他眼中闪过在影耀圣殿特训时的锐光，“用那招‘岩毒矩阵’如何？”
“妙蛙花，飞叶风暴！”教授率先发难。
妙蛙花背部的花苞喷出翡翠色的草系能量飓风。
“毒击穿刺。”李明翰声调平静。
尼多王双拳砸地，先前震碎的毒岩如霰弹爆射，与飞叶风暴相撞竟发出金铁交鸣声。
毒液顺着叶片腐蚀而入，场地霎时腾起呛人的青烟。
教授瞳孔微缩：“寄生种子连发，改换消耗战！”
数十枚种子钻入毒雾，却在触及尼多王皮肤的瞬间枯萎。
它背棘分泌的剧毒黏液，早已将岩石地面浸成了死亡沼泽。
“这是我在影耀圣殿接受一位祭司幻影的试炼时受到的启发。”李明翰抬手虚握，悬浮的毒岩突然组成囚笼，“毒系真正的杀招不是杀伤，而是……”
“掌控战场的节奏。”
教授突然笑了，妙蛙花藤蔓暴长刺入地底，“李同学，你别忘了，草系最擅长的是破土！”
地面轰然炸裂，巨型藤蔓托着妙蛙花冲天而起，阳光烈焰在花苞凝聚成炽白光球。
学生们屏住呼吸。
这是教科书式的草系杀招。
李明翰却勾起嘴角：“等的就是这招。”
尼多王猛然吸气，胸腔鼓起诡异弧度，竟喷出混着毒液的沙暴！
影耀圣殿壁画中记载的古代技——“瘴沙吐息”！
阳光烈焰被沙尘折射分散，毒液却在光线中汽化成紫色雾霭。
妙蛙花的花苞以肉眼可见的速度发黑蜷曲，教授当机立断：“终极吸取！”
“太迟了。”
李明翰指尖划过战术腰带，尼多王双拳亮起暗紫色幽光。
毒击化作百道残影，每一击都精准命中被瘴气弱化的藤蔓节点。
当妙蛙花坠地时，周遭毒岩恰好拼成完整的古代毒系符文。
教授收回精灵球，颤抖的手暴露了激动：“将秘境中学到的战术与属性理论结合……这就是新届全国大赛冠军的答案？”
“不。”
李明翰擦拭着尼多王背棘上的焦痕，“这只是败给巨金怪的那晚，我在精灵医院翻烂了一百本战术手册后得出的结论——有些墙，得用头破血流才能撞开。”
掌声如雷动，李明翰却望向了场边沉默的周瑾。
两人目光交汇的刹那，仿佛回到京都雪夜的大巴车上。
那时，他们手中握着的是遗憾。
如今，却是淬火的利剑。
……
下课后，同学们零零散散的离开对战场地。
“周瑾！”
李明翰穿过散去的人群，尼多王默契地放慢了脚步，为他隔开了残余几位同学们好奇的视线。
被喊住的青年转身，迷你索罗亚克的幻影正趴在他肩头打着哈欠，精英级巅峰的能量波动凝实如墨。
对幻觉特性的进一步开发，让小暗的幻影，可以模拟任何自身等级以下的能量波动。甚至是帮助同伴伪造它们的能量波动。
周瑾指尖掠过肩头迷你索罗亚克幻化的毒雾残影：“刚才那招瘴沙吐息……是用沙暴技能改良的？”
“那是来自影耀圣殿的毒系图腾。”
李明翰抛给他一张照片，上面狰狞的古代精灵正在喷吐毒沙。
“震碎岩石，调和毒液。尼多王很轻易就学会了。就像当年你的索罗亚克用幻影掩盖暗袭要害一样。”
“哈哈，学长现在派出你的超甲狂犀的话，怕是能直接拆了这道馆级对战场地吧？”周瑾揶揄道，目光扫过对方胸前的吊坠。
李明翰轻笑，召唤出精灵球中沉睡的巨兽。
天王级高阶的超甲狂犀现身的刹那，场地监控器发出过载的警报。
57级的压迫感让周瑾肩头的迷你索罗亚克微微颔首，却见昔日要仰望的犀角上缠绕着奇异的暗纹。
那是影耀圣殿试炼的烙印。
“前年排位赛第一场就输给李炎森后，我就回到长安开始特训。”
“去年4月，我父亲带我去合众国突然出现的影耀圣殿秘境。”
李明翰抚过超甲狂犀新生的晶化甲胄，“一百八十天，每天和那里的守护幻影死斗十六个小时。”
虽是轻描淡写的语气，却掩不住颤抖的指尖。
“但都是值得的，现在我的超甲狂犀能正面接下李炎森巨金怪的彗星拳了。”
“李炎森也进入过影耀圣殿，他的巨金怪已经提升到了天王级巅峰，即将突破冠位级……”
周瑾沉默片刻，突然拿出索罗亚克的精灵球，放出索罗亚克，说道：“小暗的暗黑气场如今应该可以压制住李炎森巨金怪的威压。”
周瑾正对李明翰的目光，“咱们找个地方，来一场精灵对战？”
小暗的暗影静悄悄的在场地中蔓延，李明翰却收回了超甲狂犀：“留着些气力吧，今年年末的全国大赛……”
李明翰望向对战场地穹顶投映的炎光，“我等着在全国大赛的决赛场听你说——‘这次轮到我的索罗亚克睥睨天下了’。”
微风卷起场地中的沙尘，吞没了两人的笑声。
李明翰脖颈上的甲片吊坠在灼灼炎光中闪烁，如同未熄的余烬，亦如重燃的火种。
……