初秋的清晨,食府刚开门,富绅李老爷就带着管家登门,身后还跟着两个拎着礼盒的仆役。“余掌柜,”李老爷拱手笑道,“犬子说你家菜味正、用料实,我母亲六十大寿,想在你这儿办场寿宴,不知你能否接下?”
余晚星心里一喜——李老爷是县城有名的乡绅,人脉广,要是能办好这场寿宴,食府的名气肯定能再上一个台阶。她连忙应下:“李老爷放心,定让老夫人和各位宾客满意!”
接下来几天,余晚星全身心投入寿宴筹备。她先去李府拜访老夫人,打听口味偏好:“老夫人,您平时爱吃软口的还是脆口的?有没有忌口的食材?”老夫人笑着说:“年纪大了,牙口不好,软点的好,别太油就行。”
摸清喜好后,余晚星精心设计了一套“福寿双全”主题菜单。前菜选了清爽开胃的“灵泉浸黄瓜”和“蜜汁藕片”——黄瓜用灵泉水泡过,脆嫩回甘;藕片裹着蜂蜜,软糯香甜,还暗合“藕断丝连,福寿绵长”的寓意。主菜更是花了心思:
? 灵泉炖全鸡:选空间散养的三年老鸡,用灵泉水慢炖四个时辰,汤鲜肉烂,撒上少许枸杞,既滋补又应景;
? 翡翠蒸鱼:用新鲜的鲈鱼,鱼肉片成薄片,铺在翠绿的青菜叶上,形似“翡翠托玉”,寓意“富贵吉祥”;
? 东坡肉:选用三层五花肉,先煮后蒸,肥而不腻,浇上秘制酱汁,切成方块摆成“寿”字形状,讨个好彩头。
甜品则准备了“灵泉银耳羹”,银耳炖得软烂,加入空间蜂蜜和红枣,甜而不齁;最后还让李师傅用胡萝卜雕刻了十多个小巧的“寿桃”,摆在每个餐盘边缘,连餐具都换成了描金的寿字碗碟,处处透着喜庆。
寿宴当天,食府张灯结彩,门口挂着“福寿安康”的红灯笼,大堂里摆了十桌宴席,宾客们刚进门就被热闹的氛围感染。老夫人被扶到主位,看到桌上精致的寿桃雕刻,笑得合不拢嘴:“这孩子有心了,真好看!”
等菜品一一上桌,宾客们尝了第一口就赞不绝口。李老爷的好友王掌柜舀了一勺鸡汤,咂咂嘴说:“这汤太鲜了!我在家炖半天都炖不出这味,老夫人有口福了!”老夫人夹了块东坡肉,入口即化,连连点头:“不油不腻,正合我口味,比之前在京城吃的还好吃!”
宴席过半,余晚星还特意端上一碗银耳羹,送到老夫人面前:“老夫人,这是灵泉炖的银耳羹,您尝尝,补身子。”老夫人喝了一口,暖意从喉咙传到心里,拉着余晚星的手说:“好孩子,以后我家有喜事,还来你这儿办!”
寿宴结束后,宾客们纷纷向李老爷夸赞食府的菜,不少人还特意找到余晚星,预订下次的宴席。没过几天,县城里就传开了“晚星食府寿宴办得好”的消息,有办婚宴的、办满月酒的,都主动来食府订席,连周边乡镇的乡绅都慕名而来。
掌柜老李看着天天爆满的宴席订单,笑得合不拢嘴:“余姑娘,咱们食府这次是真的火了!现在提起办席,大家第一个想到的就是咱们这儿!”余晚星也很开心,这不仅是对菜品的认可,更是对食府“用心做事”的肯定。
可她没注意到,这些话传到了福来酒楼。牛大海坐在空荡荡的大堂里,听管家说晚星食府靠寿宴一战成名,气得把手里的茶杯摔在地上:“凭什么她就能火?不就是会搞些花架子吗!”管家小心翼翼地说:“掌柜的,人家菜是真好吃,咱们比不了……”
“比不了也得比!”牛大海打断他,眼神阴鸷,“你去打听打听,下次有哪家要办席,咱们也去抢!价格压到最低,送酒水、送点心,我就不信抢不过她!”
管家心里犯嘀咕——食府靠的是口味和口碑,光靠降价哪行?可他不敢反驳,只能点头答应:“掌柜的放心,我这就去打听!”
此时的余晚星,还在忙着核对婚宴菜单,丝毫没察觉到牛大海的心思。一场针对宴席订单的“价格战”,正在悄然酝酿。要是牛大海真的恶意降价抢单,虽然未必能抢走食府的老客,却可能扰乱市场,让刚打响名气的食府遭遇不必要的麻烦。