“学生如何能向那陈砚低头？”
胡益压抑着怒火道。
徐鸿渐淡淡道：“成大事者，必要忍常人所不能忍。”
胡益低下头，极力忍耐心中的怒火。
“学生如何能对得起恩师，对得起手下之人……”
“你切记，为官之道，最紧要的就是自保。”
见胡益不服，徐鸿渐悠悠道：“此次纵使陈砚活过来，此后也会失去天子相护，以他锐利的性子，迟早栽跟头。”
胡益猛然抬起头：“恩师之意是？”
“圣上有你等，又何必再要陈砚这个孤臣？”
徐鸿渐双手搭在龙头拐杖上，又道：“此前圣上要对付我徐门，纵使三元公也可当孤臣，如今我徐鸿渐倒了，再让三元公当孤臣，于大梁就是莫大的损失。”
换言之，永安帝有意栽培陈砚。
一旦陈砚当了普通臣子，永安帝定然就不会如以往那般护着陈砚，于陈砚而言，是福是祸犹未可知。
“你又何须着急？”
徐鸿渐反问。
此话让胡益心中掀起惊天骇浪。
到了此时，恩师竟还能得到宫里消息！
刹那间，胡益对徐鸿渐已越发恭敬。
万万不可因徐鸿渐退下来，便对徐氏一族不闻不问。
对于胡益一如既往的恭敬，徐鸿渐颇满意。
手下这些人，总要适时敲打才能听话。
师生二人在马车内谈论了半个多时辰，胡益才在城门口下了徐鸿渐的马车。
曾经风光无限的大梁元辅，正式离开京城。
当天下午，胡益带上好几位大夫，又拿了不少名贵药材亲自登门看望陈砚。
胡德运打开门，瞧见来人时，吓得哆哆嗦嗦跪下行礼：“见……见……见过胡阁老……”
瞧着地上抖成鹌鹑一样的胡德运，胡益心里涌起一股无名火，险些一脚踹过去。
如此蛇鼠宵小，竟敢在背后造他胡益的谣，他胡益还需得装作不知！
再一想，此人竟与他同姓，便更瞧胡德运不顺眼。
今日他上门是来求和的，只能将怒火压下，就道：“不必多礼。”
胡德运结巴道：“谢谢谢谢胡阁老。”
说完又加了一句：“小的……小的与胡阁老还是本家。”
胡益心中怒火更旺了几分。
想到守在陈府外，亲眼看着他上门的士子们，胡益再次将怒火压下，和善道：“本官请了三位名医，前来给陈三元诊治，陈三元何在？”
胡德运赶忙爬起来，“嘿嘿”笑着，道：“小的这就带您去。”
不等胡益回应，他便扭头对着宅院内一声大喝：“胡阁老领了大夫上门为陈三元诊治，大家快来相迎！”
胡益看着满脸横肉的胡德运，眼皮跳了跳。
待其进屋，陈砚虚弱地躺在炕上。
见胡益前来，便要起身相迎，却被胡益给拦住，“陈三元身子不适，莫要讲这些虚礼。”
陈砚便心安理得地躺下，由着大夫们上前把脉。
陈知行一颗心提到嗓子眼，双眼一眨不眨地盯着那些大夫。
“怀远怎样了？”
杨夫子担忧地问那些大夫。
大夫们叹息着摇摇头：“脉象紊乱，不知是何缘由，恕我等学艺不精，实在无能为力。”
到了此时，陈知行才偷偷松了口气。
陈砚不以为意，纵使这些大夫查出来又能如何。
胡益皱眉：“各位都是名医，就不能再试试？”
炕上的陈砚重重喘息两声：“多谢胡阁老记挂，下官已好多了。”
胡益颇为担忧道：“陈三元要养好身子，莫要让天下士林担忧。”
旋即又让人将那些个名贵药材搬进陈砚的屋子，嘱咐陈砚好好养身子。
“朝中上下一心，均赞同开海。原本陈三元该是最合适的人选，只是陈三元的身子……”
胡益说到此处，便笑道：“陈三元不必为朝堂之事忧心，朝堂自会推出合适人选。”
待胡益一走，陈砚一骨碌爬了起来，冲到桌前，便急忙倒水研墨。
“砚老爷身子还没养好，万万不可太过操劳。”
陈知行赶忙提醒。
陈砚转头，急躁道：“装过头了，这开海的事要被人抢走了，得赶紧补救。”
铺开纸张，坐下后蘸墨落笔。
他是想依靠苦肉计倒逼朝廷百官赞同开海，原以为这些个老顽固必会多撑几日，谁知这么快就妥协了，竟还开始争夺开海人选了。
这些个官员骨头也太软了！
怎的就不多撑几日！
陈砚对那些守旧派极失望。
如今他还在装病，他们就迫不及待争夺开海的话语权，他陈砚忙活一场，岂不是为他人做了嫁衣裳？
“胡阁老来此，就是为了逼迫怀远你赶紧好起来。”
胡德运劝陈砚：“你要是好了，岂不是就让他脱身了？那就如了他的意。”
至少要再装两天，让那胡益也尝尝他们前些日子的滋味。
陈砚将毫笔蘸墨，应道：“苦肉计的目的已达成，再装下去，莫说开海，松奉都要与我无关了。”
胡益如何能与开海相提并论？
胡德运很遗憾。
阁老亲自登一四品官的门，还是一未赴任的地方四品官，如此痛快之事唯有怀远能办到。
如此辉煌之际，竟就这般结束了。
可惜，实在可惜！
陈砚花费一个时辰，终于将奏疏写好。
若要廷推，焦门、徐门、胡门必会将自己人推出来，再投票表决。如此抢夺利益的时刻，不会有人放弃分割利益，反倒来推举他陈砚。
他能做的，唯有向永安帝自荐。
他便将自己所想开海之法写成奏疏。
若能得到永安帝的支持，他应该还有机会争夺一番。
写完奏疏后天色已晚，陈砚只得将奏疏压下，准备明日再呈上去。
谁知当天晚上，徐彰就登门了。
“凡在京七品以上官员，皆可参加此次朝考。一旦能选中，便可主持开海，担起重任。于我等而言，此次乃是千载难逢的好机会，怀远你切不可错过了。”
徐彰在翰林院得到消息，下了衙后急忙往陈府跑。
李景明在朝为官，此等消息定然能知晓。陈砚在家养身子，又闭门不出，要是错过了，那就太可惜了。
毕竟这开海一事，是陈砚一手促成。
万万不可让他人摘了桃子。