隔天清晨，叶夕瑶对着铜镜扒拉帽子时，狐耳还没消——软乎乎的耳尖蹭着帽檐，稍一低头就露出来，小白蹲在镜旁，用爪子扒着她的袖口，把灵狐肉干的碎屑往她手背上蹭，像是在帮她转移注意力。“再这样遮下去，迟早要被发现。”她叹着气把肉干拈起来，颈间的九尾玉佩突然轻颤，想起母亲还没回的传讯符，心里又沉了沉。
“瑶瑶！快开门！”院门外传来苏婉清的声音，还夹着布料摩擦的轻响。叶夕瑶赶紧把帽子压得更低，开门时却见婉清手里捧着个淡青布包，眼睛亮得像藏了星光：“你看我给你带什么了！”
布包打开的瞬间，一团雪白绒线滚出来，还缀着几颗圆润的珍珠——是个手工做的狐耳发箍，绒线捏的耳尖泛着淡粉，珍珠嵌在耳根处，看起来软乎乎的，和叶夕瑶的真狐耳几乎一模一样。“我昨晚琢磨到半夜，”婉清笑着把发箍递过来，指尖还沾着点绒线絮，“把真狐耳藏在里面，别人只会以为是发饰，再也不用总压帽子啦！”
叶夕瑶愣了愣，接过发箍往头上戴——绒线刚好裹住真狐耳，珍珠贴着耳根，既不勒也不晃，对着铜镜转了圈，连自己都快分不清哪是绒线哪是真毛。小白突然跳上梳妆台，爪子扒着发箍想往上掀，惹得她赶紧按住：“别捣乱！这可是婉清熬夜做的！”
“这样就不怕被人看出来了。”苏婉清帮她把碎发别到耳后，又捏了捏发箍上的绒线，“我还在里面缝了层薄灵丝，能稍微挡点妖力波动，要是玉佩预警，也不会让黑气直接沾到耳尖。”
两人刚收拾好，齐磊就扛着铁剑进门，老远就喊：“瑶瑶！姜长老让咱们去典籍堂对迷踪阵图，你……”话没说完，他盯着叶夕瑶的发箍眨了眨眼，挠着头笑，“你这发饰挺好看啊！哪买的？软乎乎的，跟小白的耳朵似的！”
叶夕瑶的脸颊瞬间红了，下意识摸了摸发箍：“是、是婉清做的。”小白却不乐意了，凑到齐磊脚边龇牙，小爪子扒着他的裤腿，像是在抗议“不许拿我和发箍比”。
往典籍堂走的路上，不少女弟子都往叶夕瑶的发箍看，有几个胆大的还追上来问：“叶师妹，你这狐耳发箍在哪做的？我也想要一个！”苏婉清赶紧笑着解围：“是我手工做的，要是你们喜欢，下次我教你们编绒线。”
路过药圃时，胡芊芊提着竹篮跑过来，看到发箍时眼睛亮了：“这发饰真好看！刚好能遮住你的‘小秘密’。”她把竹篮递过来，里面装着新鲜的凝妖草，“我娘说这草能稳妖力，说不定能帮你早点收了狐耳——对了，昨晚我在聚居地东侧看到妖族旁支的人，他们好像在往后山搬东西，不知道是不是跟枯灵印有关。”
叶夕瑶心里一紧，摸了摸发箍里的真狐耳——玉佩突然发烫，指向后山的方向，小白也对着后山龇牙，尾巴绷得笔直，小爪子扒着她的衣角往后拉。“我们先去跟姜长老说，”她攥紧竹篮里的凝妖草，“别让他们在阵图上动手脚。”
典籍堂里，姜长老正对着阵图皱眉，见叶夕瑶进来，目光先落在她的发箍上，又很快移到阵图上：“你们来得正好，昨晚在迷踪阵的傀儡里，又发现了带黑气的银饰碎片，和上次的断裂银饰纹路一样。”他指着阵图上的标记，“妖族旁支可能想在比试时，用这些银饰引动阵里的灵脉，和后山的枯灵印呼应。”
叶夕瑶刚想说话，发箍突然被小白扒了下——小白跳上桌，爪子勾着发箍上的珍珠，差点把发箍扯下来。“小心点！”她赶紧按住发箍，却没注意耳尖的绒线滑开点，露出丝真狐毛，姜长老瞥见了，却没点破，只递过张符纸：“这是‘隐气符’，贴在发箍里，能再挡点妖气，别让旁支察觉到你的血脉。”
齐磊凑过来对着阵图比划：“要是他们在阵里放傀儡，我来扛！我最近练体又突破了，不怕黑气！”苏婉清也点头：“我带灵兰草粉，要是黑气冒出来，我撒粉挡着。”
几人对着阵图商量到正午，叶夕瑶摸出发箍时，突然发现耳根处藏着个小细节——婉清在绒线里缝了个极小的狐爪刺绣，不仔细看根本发现不了。“你居然还缝了这个！”她举着发箍给婉清看，眼里满是惊喜，脸颊又红了。
“怕你总摸发箍无聊嘛。”婉清笑着揉了揉她的头发，刚想再说什么，叶夕瑶怀里的传讯符突然亮了——是母亲白灵的信号，却只闪了下就暗了，没显示任何字迹。玉佩也跟着发烫，光直指后山，小白对着门口低吼，小爪子扒着叶夕瑶的手，像是在预警。
“娘肯定是遇到麻烦了！”叶夕瑶攥紧传讯符，发箍上的珍珠都被捏得发烫，“妖族旁支往后山搬东西，说不定就是想阻断娘的传讯！”胡芊芊也急了：“要不咱们现在去后山探探？我知道有条小路，能绕开旁支的人。”
姜长老却摇了摇头，从袖中取出张后山地图：“现在去太冒险，旁支肯定设了埋伏。你们先回去准备，我让人盯着后山，等摸清他们的动静，再做打算。”他顿了顿，目光落在叶夕瑶的发箍上，“这发箍做得好，既能藏狐耳，又能挡妖气，婉清心思细，以后你们行动，多听她的建议。”
往回走的路上，叶夕瑶总觉得发箍里的真狐耳在轻颤——像是在感应什么，小白也不追灵灯了，紧紧跟在她脚边，时不时对着空气龇牙。路过竹林时，她突然瞥见树影里闪过道灰影，是墨影，他手里捏着片灵叶，对着叶夕瑶的发箍点了点，又很快隐入阴影，只留下缕极淡的灵兰香。
“墨影刚才是在提醒咱们吗？”苏婉清小声问，叶夕瑶摸了摸发箍里的狐爪刺绣，心里满是疑问：墨影为什么只给信号不现身？母亲的传讯为什么只闪了下？妖族旁支往后山搬的，到底是什么东西？
回到院子，叶夕瑶摘下发箍时，发现婉清缝的狐爪刺绣泛了点淡青光——和玉佩的光一模一样，像是在呼应什么。小白跳上石桌，对着发箍叫了两声，小爪子扒着发箍往传讯符旁推，像是在说“发箍能帮传讯”。
叶夕瑶把发箍放在传讯符旁，果然，传讯符又亮了点，却还是没显示字迹，只映出片模糊的青丘灵脉轮廓。她摸了摸发箍上的绒线，突然想起婉清说的“缝了灵丝”——难道这灵丝是母亲留下的？婉清自己都不知道？
夜风卷着竹林的气息吹进来，玉佩突然发烫，光落在发箍的狐爪刺绣上，映出个极小的九尾图案。叶夕瑶攥紧发箍，心里清楚：这看似普通的狐耳发箍，恐怕不只是伪装那么简单，而母亲的传讯、妖族旁支的动作、墨影的提醒，都在指向一个方向——后山的枯灵印，和青丘灵脉的关联，比她想的还要深。
小白蜷在她脚边，尾巴轻轻盖在发箍上，像是在守护这个藏着秘密的小物件。叶夕瑶知道，接下来的日子，这发箍不仅要帮她藏住狐耳，说不定还会成为解开谜团的关键——只是她没料到，这小小的发箍里，还藏着婉清都不知道的、与母亲有关的细节，正等着她慢慢发现。