暮色四合时，朝歌城的灯火已如天河倾落。
龙德殿内，十二根盘龙金柱在烛火中泛着沉穆的光，殿中鼎炉燃着西域进贡的安息香，烟气袅袅，缠绕着梁上悬垂的九旒冕旒虚影。
帝辛端坐在九龙宝座上，目光扫过阶下按序排列的将官，玄色龙袍上的日月星辰纹在灯火下流转，年轻的帝王脸上尚带着出迎时的风尘，眼底却燃着比烛火更盛的光。
“开宴！”随着内侍总管尖细的唱喏，殿外传来编钟与鼓乐声，二十八名宫娥手捧食案鱼贯而入，案上青铜器皿中盛着烤得油光锃亮的整鹿、冒着热气的炖熊掌，还有琥珀色的酒浆在爵中轻轻晃动。
闻仲坐在百官之首，玄甲已换作紫袍玉带，只是腰间那柄金鞭依旧显眼。他看着阶下将士们紧绷的肩背渐渐松弛，有人忍不住低头嗅了嗅案上的酒香，嘴角扬起克制的笑意，忽然想起北征路上啃冻硬的麦饼的日子。那时黄飞虎总说：“等回了朝歌，定要请太师喝我珍藏的三十年陈酿。”
“闻太师，”帝辛的声音打破了殿内的轻响，他举起酒爵，“此番北定北海，爱卿居功至伟。这第一爵，孤敬你，敬所有血洒北疆的将士！”
闻仲起身，双手举杯过顶，声音洪亮如钟：“臣不敢居功。此战能胜，一赖大王天威，二靠将士用命，三蒙蓬丘仙岛襄助。若论战功卓绝，当属副将黄飞虎！”
他侧身指向站在武将列首的黄飞虎：“黑风谷一役，黄将军率三百锐士凿穿敌阵，身中七创仍死战不退，斩敌酋首级而归；鹰嘴崖筑垒，他亲率工兵冒雪开山，三日修成十二座烽燧；屯田之时，又亲授农法，让边地百姓得享温饱。此等文武双全之将，当受重赏！”
黄飞虎听得面红耳赤，忙出列跪地：“臣不敢当！皆赖太师调度有方，将士奋勇向前......”
“哎，黄将军不必自谦。”帝辛抬手打断他，眼中满是赞许，“朕早有耳闻，你在北海身先士卒，连蓬丘仙岛的异人都曾夸你‘勇而有谋，仁而爱民’。今日当着满朝文武，朕便赏你——”
他顿了顿，声音陡然提高：“加封镇国武成王，赐金千两，锦缎百匹，食邑三千户！其麾下副将、偏将，皆按军功升三级，赏银各有等差！”
黄飞虎叩首在地，额头抵着冰凉的金砖：“臣谢陛下隆恩！愿为大商肝脑涂地！”殿内将士齐声高呼“万岁”，声浪撞得梁柱嗡嗡作响，连烛火都晃了晃。
酒过三巡，气氛愈发热烈。武将们猜拳行令，文臣们吟诗作赋，帝辛也卸下了帝王的威严，与闻仲说起北征时的趣闻。
正热闹时，一位须发皆白的老者缓步出列，正是丞相商容。他手持玉笏，躬身道：“陛下，今日王师凯旋，北疆安定，实乃我大商之幸。
臣以为，当择吉日祭祀太庙与圣母娘娘，一来上禀先祖，告慰英灵；二来祈求国泰民安，四海升平。”
帝辛闻言，脸上的笑意渐渐敛去，神色变得庄重：“丞相所言极是。”
此时，坐在商容下首的一位道人微微颔首。他头戴紫金冠，身着八卦紫绶仙衣，正是国师镇元子。
他轻抚长须，声音平和却带着不容置疑的力量：“天道昭昭，顺应天时方能长治久安。
北征虽胜，却也折损不少将士，祭祀不仅是告捷，更是安抚亡魂，祈求上苍庇佑我大商风调雨顺，再无兵戈。”
闻仲亦起身附议：“国师所言有理。边地新定，正需借祭祀凝聚民心，让天下人知晓，我大商既有雷霆之威，亦存敬畏之心。”
帝辛环视众人，见皆无异议，便朗声道：“准奏！祭祀事宜，便由丞相商容与王叔比干共同主持，务必隆重周全。所需礼器、祭品，皆从内库支取，不得有误。”
商容与闻讯出列的比干一同叩拜：“臣等遵旨！”
比干是帝辛的叔父，素来以贤德闻名，他捧着玉笏道：“臣定当与商相协力，选在三月初三吉日，以最高规格祭祀，确保万无一失。”
帝辛颔首，再次举杯：“今日不谈政务，只论欢庆！来，众卿，与孤共饮此爵，祝愿我大商江山永固，福寿绵长！”
殿内再次响起山呼海啸般的应和，酒爵碰撞的脆响、丝竹的乐声、畅快的笑谈交织在一起，透过敞开的殿门，飘向夜色中的朝歌城。
城外的农田里，新播的种子已悄悄破土；北疆的烽燧上，哨兵正望着满天星辰；而太庙深处，先祖的牌位在烛火中静静伫立，仿佛也在聆听这属于大商的荣光。
闻仲饮尽杯中酒，望着阶上意气风发的帝辛，又想起北海荒原上那些新栽的树苗。他知道，庆功宴终会散场，祭祀也只是仪式，真正的安宁，需要一代又一代人用血汗去守护——就像此刻，殿内的欢声笑语，城外的万家灯火，都值得他们拼尽全力去珍惜。
蓬丘仙岛的云海翻涌如浪，玉砌的宫殿悬浮在九霄之上，檐角的风铃被天风拂动，奏出清越如天籁的声响。
青乾立于殿前白玉栏边，素色道袍被云气染得若隐若现，他望着下方碧波万顷的海面，指尖轻捻，一朵莹白的莲花便在掌心缓缓绽放，花瓣上流转着净化一切污秽的清光。
“玄龟何在？”他的声音不高，却穿透了云海，传入深海之中。
不过片刻，海面陡然分开，一只背驮玄甲、足踏巨浪的巨龟破浪而出，龟头高昂，眼中透着千年修行的睿智。“参见掌教。”玄龟的声音如同洪钟，却带着恭敬。
青乾将掌心的十二品净世白莲递出，莲台稳稳落在玄龟背上的托盘中。“你持此莲前往朝歌，交予国师镇元子。告知于他，此莲可护帝辛元神，祭祀之时，若有邪祟侵扰，自会显现神威。”
玄龟低头看了看那朵散发着圣洁光晕的莲花，重重点头：“属下遵命。”说罢，转身沉入海中，掀起的浪涛很快便平复如初。
青乾目送玄龟离去，周身云气忽然卷起，将他裹入其中。
再睁眼时，脚下已不是蓬丘仙岛的云海，而是瀛洲岛那片终年不败的桃林。千万株桃树开满了粉白的花朵，花瓣随风飘落，在地上铺成厚厚的花毯，尽头的女娲宫朱门紧闭，却有一股创世生民的浩然正气弥漫开来。
“师兄远道而来，何不入内一坐？”宫门无风自开，女娲娘娘的声音从殿内传出，温柔中带着洞悉万物的威严。
青乾步入宫殿，只见女娲端坐于九龙宝帐之中，凤冠霞帔映得整座宫殿流光溢彩。他拱手行礼：“见过女娲娘娘。”
“道友不必多礼。”女娲抬手示意他落座，指尖轻轻拨弄着身前的河洛图，图上星轨流转，正是人间朝歌的方位，“可是为了帝辛祭祀之事而来？”
青乾颔首：“正是。商王帝辛已定下吉日，要祭祀太庙与圣母娘娘，如今朝中正由商容、比干筹备此事，规模颇为隆重。”
女娲闻言，秀眉微蹙，眼中闪过一丝疑惑。她身为创世圣母，人间香火兴衰、帝王心念起伏，无不在她感应之中。
帝辛要祭祀的念头刚起时，她便已知晓，此事虽算得上大事，却还不至于让青乾这位圣人亲自从蓬丘岛赶来通报。
“师兄可知，”女娲放下河洛图，目光落在青乾身上，带着探究，“帝辛有此心念时，本宫便已感应到了。
朝歌城内女娲庙的香火异动，更是瞒不过本宫的法眼。”她顿了顿，语气中添了几分不解，“以师兄的修为，当知本宫早已洞悉此事，为何还要特意前来一趟？”
青乾望着帐顶垂下的珍珠帘，声音平静无波：“娘娘神通广大，自然早已知晓。只是有些事，亲眼所见，与心神感应，终究是不同的。”
女娲何等聪慧，听他这话，便知其中定有蹊跷。
帝辛祭祀之事看似寻常，但若能劳动青乾特意传讯，恐怕背后藏着不为人知的隐情。她沉吟片刻，指尖在扶手上轻轻敲击着，殿内的空气仿佛都凝固了。
“既如此，”女娲忽然展颜一笑，那笑容如同桃林盛放，瞬间让殿内的庄严气氛柔和了许多，“祭祀当日，本宫便亲自去朝歌走一趟，看看这商王的祭祀，究竟有何不同寻常之处。”
青乾微微颔首，没有再多言。他知道，女娲既已决定亲临，一切便自有分晓。桃林的风从殿门涌入，卷起几片花瓣落在青乾的道袍上，他起身告辞，身影很快便融入了瀛洲岛的云雾之中，仿佛从未出现过。
女娲望着他离去的方向，又低头看向河洛图。
图上代表朝歌的星辰忽然闪烁了一下，旁边隐约浮现出一道若有若无的黑气，快得让人以为是错觉。
她纤指轻点，星轨再次归于平静，只是眼底却多了几分深思——青乾此举，绝非无的放矢，这场祭祀，恐怕不会那么简单。